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“如果我乾妈能找到三千个帅哥，那她的职业就不是红娘而是星探了。”她对乾妈监赏男人的目光不敢苟同，老人家偏爱长相敦厚老实的男人，更秉持着“有土斯有财”的保守观念，对田侨仔特别钟意。
“帮我这一次好吗？”她双手合十，露出像小狗般无辜的眼神恳求着他。“难道你忍心看我每个星期都被召回家相亲，任凭其他的男人对我品头论足吗？”
“如果我答应你的话，你准备怎么报答我？”他故意逗着她。
“条件随便你开，只要能让我躲过相亲就好了。”
她将合十的双手抵在下颚前，可怜兮兮地央求着。
“你欠我一次。”
他拗不过她，只好答应。
“明天早上八点陪我一起开车回南部，只要在家里待三个小时就好，吃完寿宴，你就可以回台北了。”
她松了口气，心中的大石总算落了地。
“就三个小时，一分钟也不能多。”他下达结论。
“好啦！”她娇嗔道。
“明天早上八点我在这里接你，早点回去休息吧！”
“不可以反悔喔！”她不放心地再三叮咛。
“小姐，要不要干脆签个契约书给你？”他主动替她解开安全带的扣环。
“不用啦，我相信你的为人。那……明天见。”
她拽着包包，推开车门，跨出车厢。
于开衡隔着车窗望着她纤细的背影越过马路，朝着对街的公寓走去，直到确定她上了楼，阳台上流泻出一束昏黄的光线，他才重新发动车子，驶离社区。
一路上，他隐隐约约感觉到封闭的车厢还留有她带着茉莉花味道的香水，但眼角的余光瞄见副驾驶座上空荡荡的位子，不禁益发想念起两人方才的斗嘴。
原来当年那个扎着一束马尾、老爱缩在角落的小学妹已经褪去青涩外表，成为一个独立的轻熟女，而且未来还有可能成为某个男人的妻子。
莫名的，他的心口竟感觉涩涩的……
秋天的阳光显得特别金黄耀眼，气候在暑热与微凉之间交替，愈往南部走去，天气愈热。
于开衡和易晓芃轮流开了三个多小时的车程，终于在中午前抵达她居住的纯朴小镇。
产业道路两侧全是稻田和采收完毕的莲田，偶尔还可以看到几朵莲花浮在浅水中。
晓芃坐在驾驶座上，握着方向盘，放慢速度驶进小镇内的巷弄里，几排平房排列得整整齐齐的，家家户户皆有前院，两侧的围墙绿荫扶疏。
她将车子停在巷边，从车窗望去，隔着一条马路的距离，恰好可以瞧见自家三合院内的动静。
宽阔的晒谷场内摆放了一张一张铺着红巾的圆桌，流水席的总铺师正在炉子上烹调着佳肴，空气里弥漫着各种食物的香气。
“老天，会不会太夸张了……”
她隔着车窗，瞧见庭院内的阵仗，差点没有晕倒。
“不要告诉我，现在在办流水席的三合院就是你家？”
于开衡降下车窗，注意到红色砖墙摆靠着一长排祝寿的六尺花圈和花篮，浮夸欢庆的程度教他有些傻眼。
她点点头，懊恼地将额头抵在方向盘上。还以为老爸只是简单订个餐厅，大伙儿一起吃吃饭而已，但……看这排场，根本是把全村子的里民都给叫来了！
“晓芃学妹，请问一下令尊是什么重要人士吗？”于开衡好奇地问。
“我爸是里长，我爷爷还没过世前也是这里的里长。”晓芃解释道。
“原来我们晓芃学妹出身于政治世家啊，失敬失敬。”他揶揄道。
“于开衡！”
她从齿缝间迸出话来，都什么时候了，这男人居然还有心情开玩笑。
思及要面对一票的亲戚和乡民，她紧张得胃都缩在一起了。
“乡下里长伯寿宴的排场都搞这么大吗？”
他朝车窗外望去，瞧见一批一批的里民往三合院内走去，协助外烩人员把一张一张的圆形板凳排放在桌边。
“小乡下的竞选活动也是很激烈的，我们总要找理由笼络讨好乡民。”
她迟迟不愿下车，真想掉头开车逃回台北。
她最害怕这种热闹喧嚣的场面了，简直比跟李大元相亲还要尴尬。
“绑桩顾票仓就对了。”于开衡意会过来。
“可以不要说得那么直接吗？”她睨了他一眼，提醒道：“要是被家里的老人家听到，他们会不开心。”
“选举的时候，你该不会也要坐上宣传车，到处扫街拜票吧？”
“你以为我逃得过吗？”她不答反问。
于开衡的脑海顿时浮现她穿上竞选背心，慷慨激昂地站在台上持着麦克风催票、演讲的画面，光想就觉得有趣。
现在他终于了解她为什么老喜欢把自己“藏”在人群里，害怕出锋头，不喜欢惹人注目了。
“你确定我们真的要下车吗？”于开衡试探地问道。
他有种“误上贼船”的感觉，现在要是下车，面对的可不是一票亲友团，而是整里的乡民啊！
他并非害怕大场面，有时候受邀到企业或学校演讲时，面对成千或数百的观众，他都能轻而易举地控制住场内气氛，但，对“伪男友”的角色他没啥把握，真能安全过关吗？
“要不然你有什么建议？”
她侧眸看着他，愈想愈不妙。
“三十六计之走为上策。”他建议道。
晓芃探头望向窗外，看到父亲把六十岁寿宴搞得跟竞选总部没两样，极尽夸张且热闹，令她头皮一阵发麻。
“……算了，先逃再说。”
她扣上安全带，发动车子，急急地踩动油门，想趁着被家人发现前逃回台北。
她操控着方向盘，透过后视镜目测着倒车的角度，准备倒车驶离小巷子。
“再往右边一点……再右一点……”于开衡坐在副驾驶座上指挥着倒车角度。
“我知道啦！”她咕哝着。
为什么全天下的男人都一样，即使坐在副驾驶座上还要“出一张嘴”，叨念个没完，好像很不相信她的倒车技术似的。
蓦地，后方一辆小货车驶进小巷里，车头撞擦上她的车尾，发出“砰”的一声！
两人还没有意识过来，对方已经推开车门，飙出一连串铿锵有力的“问候语”。
那巨大的擦撞声令于开衡脸色一沈，心都揪痛了起来。
晓芃困窘地低下头，根本没有勇气看于开衡的表情。
穿着汗衫配上七分裤，踩着蓝白拖的欧吉桑，走向奥迪跑车，轻叩车门，嚷道：“会不会开车啊？有人这样倒车——”
蓝白拖主人对上车厢里的俏人儿，愠怒的脸色马上和缓下来，热络地说：“原来是晓芃啊！”
“……阿福伯，您好。”
晓芃僵坐在驾驶座上，硬着头皮和邻居打招呼。
阿福伯的视线越过晓芃的侧脸，瞥见坐在副驾驶座上西装笔挺、一脸斯文的男人，两人对看了一眼后，他立即扬声高喊——
“阿贤里长！你家晓芃回来了，还带了一个女婿来跟你拜寿！”
阿福伯扯嗓大喊，热情地向大家报讯。
闻言，一股不祥的预感爬上于开衡和易晓芃两人的背脊。
第3章（1）
大军压境。
易家厅堂上，十几坪大小的空间挤满了人潮，上自家族内地位举足轻重、蓄着一撮斑白胡须的三叔公，下至念大学、高中的堂弟们，全都好奇地围拢过来，简直把于开衡当作是动物园里的熊猫，免费参观。
于开衡如坐针毡，还来不及关心爱车被擦撞的程度，就已经被她家强大的亲友团“请”进客厅内，两人并肩坐在双人座的黑色真皮沙发上，对面依序坐着德高望重的三叔公、担任里长的易国贤、经营“纯”理发厅的易妈妈、专业红娘张虹等，还有一票坐在宴席上却频频往厅内眺望的热情乡民。
晓芃僵坐在于开衡的身边，一一介绍双方认识。
“叔公、爸、妈、乾妈，这位就是我的男朋友于开衡……”
晓芃硬着头皮，心虚地说。
于开衡刚踏进厅堂，一股无形的压迫感便从四面八方向他涌来，向众亲友打过招呼后，他取出事先备妥的顶级苏格兰威士忌当作贺礼。
“易伯伯，祝您福如东海，寿比南山。”他递上名酒。
他的脸上始终保持着温尔笑容，但邃亮的黑眸却悄悄打量着众人的反应。
以这种排场看来，恐怕三个小时之后还脱不了身。
晓芃悄悄地在心底哀号，现在她对于开衡的歉意是比南山还高、比东海还深了。
“你叫于开衡，是我们家晓芃的男朋友？”易国贤精利的双眼盯视着眼前西装笔挺的男子。
“是。”他点点头。
“什么颜色的？”易父开门见山地问道。
“颜色？”于开衡微愣。
“我爸对政治时事非常关心，想先知道你的政党倾向。”
晓芃朝于开衡使使眼色，就怕他说错颜色，激惹到父亲的心情。
“伯父，我是中间选民，没有特别的政党倾向。”于开衡折衷地选了一个不会激怒老人家的说法。
“就墙头草嘛！”易国贤撇撇嘴。
“因为工作的关系，我时常要飞往各地洽谈公事，鲜少有时间能够深入了解现今的政治生态。听晓芃说，您对政治有精辟的见解，改天有机会希望能听听您的看法。”于开衡讨好地说。
“我跟你说，现在五都选举的局势……”
易国贤点点头，一副“孺子可教”的表情，开始发表个人看法。
“咳、咳——”
一阵粗嗄低沉的咳嗽声，打断了易国贤的话。
脸上布满皱纹的三叔公眼睛直勾勾地望着于开衡，放下手中热茶，清了清喉咙道：“年初我帮丫头排过命盘，她今年红鸾星动，有机会结婚。”
晓芃无奈地轻咬着唇瓣，有个把她终身大事视为己任的乾妈，就算红鸾星不动，也会被乾妈逼到动。
“小子，先把你的生辰给我，我替你们合一下八字。”研究命理多年的三叔公说道。
于开衡没想到打发了一个政治魔人，又来一个命理达人，这哪是亲友团，根本是陪审团嘛！
但碍于形势比人强，他只得报出生辰。
三叔公拿到八字后，边抚着下颚斑白的胡须，边走到书桌旁，戴上老花眼镜，认真地排起命盘。
“开衡，你跟我们家晓芃认识多久了？”
易妈妈顶着一头俐落的短发，打量着眼前西装笔挺、斯文帅气的男子，简直就是丈母娘看女婿，愈看愈有趣。
但，总觉得这个于开衡很面熟，好像在哪里见过，偏偏又记不得……
“十年。”于开衡诚实地说。
幸好两人在开车的路上，已经编好一套爱情故事。
“十年？”易母微愕。
“那交往多久？”
乾妈张虹也加入讯问行列，微微眯起眼，总觉得两人的说词太过可疑。
大半年没听见宝贝乾女儿有人追，怎么一叫她回来相亲就冒出个男朋友呢？
“乾妈，我跟于……开衡……”晓芃连忙放柔语气。“我们是大学学长学妹的关系，毕业后他就入伍当兵，接着去美国攻读研究所，留在纽约工作，直到两年前我们才又相遇，在几个月前决定交往。”
“认识十年，为什么突然在几个月前才来电呢？”张虹追问交往的细节。
晓芃怔了怔。
“因为当时我们身边都有人，并不是单身，所以一直没有机会发现对方的好……”
于开