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醒了酒的县太爷像是没长记性，满脑子糊涂账，“唐家人搬走了？昨儿晚上发生了什么事？我怎的全都记不得了？只记得昨儿个我喝了关外白家送来的一斤二锅头，那个滋味呀……”
得，正事儿没说清楚，他倒是与人品评起“二锅头”了，把那酒中滋味细细回味一番，他这才施施然地起身离开。
三个泥腿汉子看他走到拆了围墙的一片空地旁，偏又绕了回来，由竖在原地的唯一一扇宅门口走了出去，一人忍不住咕哝一句：“酒醉时疯疯癫癫，酒醒时痴痴傻傻，这么一个糊里糊涂的人，居然还是个官！”
年纪稍大些的一个泥腿汉子似有感悟：“你以为自个比他聪明？到头来人家一个钱仔儿都不用花，咱们还不是得帮人家干力气活！我看哪，他这是在装疯卖傻！”
旁人在背后叽叽喳喳，闲言碎语飘入耳中，东方天宝丝毫不予理会，趿着双木屐走上市桥，伫立桥上，纵目远望。天边，暖日与明霞光辉灿烂，漂泊如萍的浮云借着风儿往南去，南方呵，那繁华绮丽的京城，那气派的宫墙围着的依依杨柳、点点飞絮，历历在目！
三载光阴，弹指一挥，不知京城里今日的天气可好？
将一缕心思抛于远方，东方天宝徒步穿过几条街，回到自家“门口”。说来可笑，当年自己是为了斩去俗世纷扰才砌了一座死人墓，作为落脚栖身之所，旁人眼中惊世骇俗之举，只不过是他用来埋葬过去那个锋芒毕露、如初生牛犊不怕虎的率真少年，自此韬光养晦，在不毛山当一个时而疯癫时而痴傻的小小芝麻官，好不悠闲自在！
但，人活着，逃入死人墓中又有何用？这不，麻烦还是照样找上门来——
东方天宝站在自家门前，仰头望着墓冢顶部一个涂脂抹粉、身穿裙裳的须眉男子，看他长了胡须的脸上贴的那个花黄涂的那个胭脂、裙裳底下平坦的胸部和健壮的体魄，这人妖似的模样当真吓跑了不少人，整条街上除了他自个，只剩东方天宝一人目不转睛地瞅着他。
采纳旁人一计“妙招”，男扮女装牺牲色相来引诱县太爷上钩的飞鹰是雄赳赳、气昂昂地穿着裙子站在墓冢顶部，看到底下有一双笑波荡漾的眼眸正一眨不眨地瞅着他，涂了厚厚一层胭脂水粉的脸皮也臊红一片，他恼羞成怒地冲人吼道：“看什么？我这个样子是给县太爷看的，你个嘴上无毛的小子少给我起那歪念，闪一边去！”
看来这个可怜虫是被人给“忽悠”了，县太爷何曾染过这种不良嗜好？
东方天宝也不作任何解释，只问：“听阁下口音，是打京城来的吧？”留意到此人腰间佩挂着一枚雌黄的青字牌，他心头微微一动，“阁下是京城驿站的递铺？持令来找此地县令的？朝廷里是不是出了什么事？”十万火急的事才会用上一块牌令，雌黄的青字牌……此人铁定是来传圣旨上谕的！不到万不得已，朝廷里那位主子绝不会派人到不毛山来找他！回想神龙天子每次见到他时牙根发痒、又气又恨，偏又无可奈何的那种神态表情，他便莞尔一笑。
飞鹰看着这个人儿在晨风中展颜而笑，光华盈溢的眸子里漾起勾人笑波，眉目间动人的风情，饶是堂堂须眉男儿也经不住这人儿浅浅一笑，他只瞧了一眼，竟瞧得呆住了！被那双含笑的眼睛所注视着，他的神思猝然恍惚，冲口说道：“没出什么事，是皇上要招五品以上的官员在七日之内速速入京，朝中议事！”言罢，神思依旧恍恍惚惚，浑然不知自个已将皇上一道密旨随随便便说了出去。
“七日之内？”由东陲边境往返京城最快也要三四天，除去这个递铺在来此的路上花费的时日，已容不得再耽搁了！东方天宝抬手敲响墓门，门开了，那个浑似野人一族的少女站在门内，以母狼般的眼神直勾勾地望着他。
“收拾一下，我要离开此地。”话落，看到门内的少女纹丝不动，仍直勾勾地盯着他，眼中强烈地透出一种执拗，他无奈地补上一句，“你随我同去！”
少女露齿一笑，藏在身后的两只手这才伸了出来，手中早就拎上了一只轻便的包袱。
他接过包袱，叮嘱：“记住，离开此地后，不准使着狼性乱咬人！”
少女用微尖的两颗门牙咬着下唇，良久才点了点头，眸子里仍隐着几分兽狼般的野性光芒，只在看着他时，眸中才泛出些些属于人类的情感。
双指摄唇，少女吹个响亮的哨子，远处便传来一阵马蹄声，一匹火红的烈马如驭风奔驰，一瞬间奔至主人面前，马首高昂，前蹄人立而起，口中发出长嘶。少女蹬足跃上马背，立于马鞍后方。
东方天宝挽辔飞身上马，抚一抚爱骑火浪般的鬃毛，轻声道：“走吧，赤兔，是出山的时候了！”
烈马长嘶，一物横空飞来，砸在飞鹰头上，恍惚的神思骤然清醒，他抚着脑门一脸茫然地看看四周——凌晨的街道上冷冷清清，不见半个人影！只是他的足侧猛然间多出一枚县衙的官印，这是东方天宝刻意留下的。
飞鹰捡起官印，站在高处极目望去——
渲染在东方的一片霞光瑞云被北面吹来的疾风卷散，东风未起，倒春寒里阵阵朔风来势汹汹，吹散东南方的瑞云祥兆，送来铅云蔽日。
这天，阴晴难测！
第二章 戏龙颜抢新娘（1）
神龙太昌十二年，二月癸卯，惊春节气。
京都，永安。
春寒料峭，风声未定，忽来一阵高亢的号角声，京城永安的四座角楼同时吹响画角，警时报晓。
曙光东现，永安外城行人渐增，商肆开市，小贩沿街叫卖。入京撂地卖艺的戏班子不少，凤箫锣鼓喧闹，往来人景杂沓，京城里好一派朝气勃勃的热闹场景。
永安外城最繁华的大兴街市井之中，原本扎堆儿围拢着看杂耍技艺的一群人忽而惊得四散，一匹火红的赤兔烈马旋风般疾驰而过，冲散人群，直奔城垣南面三道城门中拥有五个宏伟门洞的明德门。
京都永安城分外城与内城，内城又分皇城与宫城。由明德门进入官衙区的皇城，自南而北平铺着一条笔直大街——朱雀门街。穿过这条街道，便可直达宫城。
宫城的外围宫墙仅仅开出四道门——东苍龙门、南朱雀门、西白虎门、北玄武门。由朱雀门进入宫城，一条宽约百步、长约一百五十米的天街向北延伸到宫城以内的承天门。
从朱雀门街至天街绵延的榆、槐树阴下，停着近百辆马车，承天门外整整齐齐地站着数百名五品及五品以上的各方职官，个个怀揣通牒、折子，手持朝笏，卯时初刻便已来到承天门外，静静等候。
至卯时末，承天门终于徐徐敞开，职官们以官阶高低依次而入，穿过宫城以内二重门，在第三重门——奉天门以北几百米开外才看到一座金碧辉煌的殿阁高耸碧空。
金銮殿外石阶三层，上层高两丈，中、下层各高一丈五尺，曲折而上，这便是“龙尾道”。
九天阊阖开宫殿——
金銮殿正门一开，从奉天门仰望帝座，宛然似在云霄之中！
上朝的钟声响起，文武百官登上龙尾道，听着殿外穿耳欲裂的威慑鞭声，怀着虔诚敬畏之心，整襟肃容，拱手将朝笏举在胸前，鱼贯进入了气势威严的金銮大殿。
身入凤凰池，文官武将左右分立，依官阶大小由前而后排列有序。天子乘辇一到，百官跪地齐呼“万岁”。
神龙天子以九五至尊的威仪高踞龙椅，俯视下去——大殿内跪了黑压压一大群身穿朝服的官员，比往日上早朝的人数多出近四成，场面极为壮观。天子心中尤为满意，双手平举，道一声：“众卿家平身。”
百官默然肃立。
今日殿内的气氛不同以往，司仪太监没有像往常一样吊着嗓子报上一句“有事启奏、无事退朝”，臣子们便不敢贸然开口。
神龙天子则不动声色地逐个打量大殿上所站的官员，由前往后、里里外外、仔仔细细地看，位列前方的三省六部、御史台和九卿的官员之中依旧有个空缺的位置，缺的这个官职既不在宰相之列，也不在尚书、侍郎、九卿之列，缺的是神龙皇朝开国帝君设立的一个专门给皇上谏诤、如同良师益友的“人镜”之职！
“人镜”官居一品，可以在朝堂之上议政、献策、弹劾贪官污吏，以振朝纲！
司“人镜”之职的东方家族持有开国皇帝钦赐的一只金蔷，自废除九品中正制以来，“人镜”一职是唯一的例外，且不论开国皇帝与东方家族的渊源及交情，单从世袭一品官职这种家族荣耀便可看出东方家族对皇室的影响力！皇室后裔皆不可忤逆太祖训，轻易废除“人镜”。
直至神龙太昌九年，东方家族一脉单传的一个玄孙年仅十七岁便代替病逝之父继任“人镜”一职，上任不足一个月，竟犯了大错，误了朝廷一项重要决策，被神龙天子逐出京城，却仍保有一个有名无实的一品官衔。自此，当朝宰相——尚书令如兖所站位置的左侧便留下了一个空缺！
神龙天子的目光在群臣之中绕了一圈，又移回到那个空缺的位置，良久都不出声。
站在大殿最前方的宰相如兖微微抬头，以眼角余光稍稍窥探天子的颜容表情，看到天子松了口气似的舒展了双眉，眼底却犹有几分惦念，似是半喜半忧！如兖看在眼里，很想问问天子：“皇上是在等什么人吗？”又不敢当真问出口，只在肚子里推敲揣度万岁爷的心思，一张方方正正的国字脸上却不露一丝猜疑之色。
金銮殿内威严肃穆、甚至有些沉重抑闷的气氛持续片刻，神龙天子猝然长叹一声。
听到万岁爷在叹气，众臣心头一凛，殿内气氛更加凝重。
“众卿家可知朕今日为何招你们入殿议事？”
众臣屏住呼吸，不敢吭声——十言十得，不如一默！
“前些日子，六国使节到访，曾在朕的寿筵之中派手下能人异士大显身手，技压吾朝众将士！而今朕又接到六国使节联名送上的挑战书，六国欲与中原之士再度竞技，明为切磋较量，实则公然挑衅！倘若此番，吾朝无人能与之抗衡，一旦再次败下阵来，吾朝威仪何存？朕的颜面何存？”神龙天子把烫手山芋抛给臣子们，“朕已接下挑战书，欲派人前往六国，逐一迎战！此番竞技，许胜不许败！众卿家有何良策，能让吾朝所派之人与六国神兵武士同场竞技时，克敌制胜，稳稳立于不败之地？”“臣等愿为皇上分忧！”众臣异口同声地答。
而后，文臣之中站出一位饱学鸿儒，出口成章，一番言辞炼金错采，绚烂极矣，连“背水一战”的典故都引用出来。
天子捺着性子听完大学士的表面文章，礼部尚书又站了出来，极尽阿谀奉承之能事，肉麻兮兮地吹捧天子为：“尧天帝德，至圣至神，神光一照，六国妖孽都像老鼠一样打个地洞躲了去，神龙子民岂不就不战而胜了？”
天子保持温和的笑容，听完这狗屁不通的话，目光一转，望向如兖，和颜悦色地问：“国丈可有良策？”
如兖身为当朝宰相，岂能不知宫中大事？五天前，如贵妃经太后极力推荐，已由皇上册封为后，趁着入宫观礼道贺之时，如兖已从入住永宁宫的女儿口中探得皇上此番朝中议事的目的。此刻，皇上点了名，他这才沉稳地站出�