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看似简单的包捆，物品后方打的结法实则紧密复杂，费了她九牛二虎之力，终于解开绳索。在解开的过程中，由指腹传来的触感，约略猜得出那是一只画架。
套住的帆布掀高不到五公分，又是一阵灰尘扬起，她乾脆将帆布整个用力往上掀，掀开的同时，她向后弹跳一步。
灰蒙蒙的细小颗粒二度散开，终归于尘上。明日香还未睁开眼，楼下便传来一阵急促唤她的声音，她匆匆一瞥，随即夺门而出，留下那只别致精巧的画架，书架脚上头还刻有图腾雕纹……
“姐姐……你在哪里……”
“大雅，姐姐下来了……”明日香边跑边回应。
“叩咚！”答覆她的是跌倒的撞地声，她心急地加快脚步。
从爷爷奶奶重病住院开始，大雅只要一没看见他熟悉的人，便会很不安。
奔到楼梯口，看到转角处趴倒的人时，她毫不迟疑地急速往下冲。
“大雅，有没有跌疼哪里？”
“膝盖有一点点痛……”被姐姐扶起后，大雅没有理会疼痛，拉下肩上的书包，掏出一张考试卷，露出献宝似的笑容。
“姐姐你看，老师当著全班同学的面夸奖大雅喔，说大雅进步很多，这全是姐姐的功劳呢。”
她仅匆匆一瞥考试卷上的成绩便马上移回视线，将大雅的两掌执起摊开，见两只掌心的嫩皮被地面摩擦过，仅留下一些破皮的殷红痕迹，一颗忧心终于暂时搁下来。
“这不是姐姐一个人的功劳，也要大雅肯念书才行，光姐姐一人的话，是不可能办得到的。”
国一数学——六十二分。
在一般人眼里，也许是奇耻大辱的分数，但对大雅来说，却是难能可贵的成绩了。
大雅似懂非懂地点了点头后，盯著明日香瞧。
“怎么了？”
在姐姐的鼓励目光下，大雅鼓起勇气开口，“姐姐，爷爷和奶奶真的过世了吗？”
“嗯，爷爷奶奶不在了，以后大雅只剩下姐姐，姐姐也只剩下大雅了。”
从小到大，一直让他黏紧不放的一对圣亲，也是将他捧在手心呵护的慈祥长辈，像是说好似的，一起将他丢下走了，难怪他到现在还不能接受。
她知道大雅夜夜作恶梦，却怕她担心而不敢说出口，他不知道他这样反而更令她心疼。
“姐姐，等学校放假后，我们真的要离开这里吗？”一想到要面对陌生的环境，大雅有些害怕。
想到他们走后，这个家要由谁来照料？他更是不想离开这个处处有著爷爷奶奶回忆的地方。
“嗯，姐姐现在住的地方是学姐家的农场，在富良野。那里很漂亮，放眼望去都是花草树木，大雅去了之后，也一定会喜欢的。”
大雅有些动心，但对熟悉的环境又割舍不下，一时间不知该如何抉择。
“你之前不是一直跟奶奶说东京人好多，好拥挤，好向往大自然的吗？学姐家的农场真的很大，栽植的花种之多，我到现在都还搞不清呢。”
“可是……”稚嫩心灵已经受不住诱惑地倒戈向富良野，只是这样会不会太对不起爷爷奶奶了？
他的挣扎，明日香全瞧在眼里，继续劝诱，“大雅别担心，那里的人很淳朴，也很好相处。例如学姐、学姐的爸爸妈妈，还有农场的大婶和工人叔叔们，他们不像都市里的人，眼里、心里只有钱，而且很坏。”
大雅点了点头，“唔！”爷爷奶奶，大雅对不起您们！
“不过，奶奶希望我们把屋子整理乾净再归还老夫人，万一到那时姐姐还没完成，可能要让大雅等姐姐喔。”
老人家临走前交代手边的积蓄，及姐弟俩日后可以靠著这栋房屋，收取租金过日子，但也强调姐弟俩若不愿意留在东京的话，他们不强求，只要求她事先告知现有的租户，待房客搬离后将房子归还给真正的屋主，也就是姬野家的恩人？！恒藤香织即可。
她选择带大雅离开这里，让单纯的他到一个崭新的环境，重新开始。
大雅搔头抓耳一阵后，才腼覥的开口，“姐姐，可不可以让大雅帮你的忙？”
他不希望姐姐像爷爷奶奶对他般，总是叫他到一旁等候，直到他们忙完为止。
他不是易碎的玻璃品，不需要这么寸护他。
明日香听了之后，并没有马上拒绝或答应。
“这可不轻松喔，是项非常丰苦的工作……”
“我才不怕哩，我是大男生了，可以帮姐姐扛重的东西。”大雅急切地想马上证明自己的能力。
她被他小大人的口吻给逗笑。“好好，姐姐相信你可以，不过累的时候记得要说一声喔。”
“耶——”大雅乐得手舞足蹈。
她笑著将他头上的棒球帽脱去，另一手抚过他汗湿的额际。
乐歪了的憨笑眉宇在不笑时，很像“他”。
以为已经被她亲手掩埋的回忆，也因为这样的发现苏醒复活。
爷爷奶奶大概也预料到她看了之后的反应，所以才在撑不下去的最后关头将她找回来……
曾问自己不下千次，她可有后悔过？答案总是——
没有，她真的不悔。
眼前的景象与副驾驶座上大雅的睡脸交错，让明日香有片刻的闪神。
“大雅，醒醒了。”
困到不行的男孩终于睁开惺忪睡眼，揉了揉眼睛，边打著哈欠说：“姐姐，我们到了老夫人的家了吗？”
望向车窗外，他看到立在车子前方一扇好大，好大的门，其他的就只有灰色的高耸围墙，高墙一路延伸像是没有尽头，才刚收回视线，他就又看到姐姐在发呆了。
“姐姐……”次数愈发频繁，这几天更是严重。
大雅轻推摇晃，终于将明日香从回忆迷雾中拉回，她露出自知抚慰不了别人的不自然涩笑，试图要抚去大雅忧心蹙起的眉头。
“对不起，姐姐在想待会去富良野要走哪条路会比较快。你先在车上等姐姐，我下去跟门房说一声，交还东西后我们就走。”大雅还不知道她……其实很路痴。
大雅不放心地追问：“就走？”忧心是有少一些，但仍残留一点点。
“嗯，就走了。记得留在车上等喔。”
“我等你，姐姐快去快回。”忧心全都飞了。笑著摇摇手后，大雅又倒回椅背，阖眼假寐。
明日香开门走下车，怔忡地望著前方。
眼前的景色和久远记忆的影像相比，有了明显的改变，唯有富丽堂皇的显赫贵气和与世隔绝似的高筑围墙被完整保留住。
向门房报说明来意，对方眯著小眼睛朝她瞄瞄看看后，才拿起对讲机请示。
等待的时候，回忆不断向她飞袭。
许久门内终于有了动静，一辆高尔夫球车从遥远的一端朝门口直驶而来。明日香整理紊乱纠结的心绪，深呼吸。
她眯起眼睛，想将车上的人看清楚，却因逆光而感到有些刺眼。
高尔夫球车方停妥，车上的中年男人迫不及待跳下来，朝她站的方向奔来，惊喜的表情让门房看傻了眼。
“小绿？真的是你？你真的是小绿吗？”中年男子欢欣地喊。
和记忆中，那个瘦骨嶙峋的小不点差好多。
只是一件样式简单的白色T恤，和一条常见的低腰牛仔裤，及腰的秀发编成一条大麻花，便烘托出宛若睡莲的高雅气质，和她脸蛋的古典韵味很是适搭。
果然是女大十八变，转眼间，小女娃也长成漂亮的女人了。
心湖激起几朵涟漪，明日香频频眨眼敛去泛起的激昂雾泪。
“颛叔您好。”颔首示意后，她唤道。
颛叔对她的亲切态度仍如当年，不因时光变迁而走味。她发现这些年下来，颛叔也老了好多，慈蔼的笑脸上皱纹横生，尽是岁月走过的沧桑痕迹。
方才向门房报上名字时，她踌躇了下，决定舍弃真实姓名，改用恒藤家记得起她这个人的称呼——
小绿，是她小时候随著爷爷奶奶住在这里时，大家唤她的昵称。
因为这栋占地万坪的老宅院的女主人名字中也有个香字。
若管她阿香阿香的唤著，怕会冒犯了尊贵的女主人，所以大家在商量过后，决定给她另取个好记、又符合她嗜爱绿意盎然的别号。
这个别号，在她离开恒藤家的那天正式停用。
激动过后，颛叔擦眼抽鼻，将破坏他专业管家形象的证物全都毁尸灭迹。
“姬野叔叔和一花婶婶都在车上吗？”他歪著脖子向她身后探去。
以为心理准备已经做得足够了，没想到在听到别人提起时，她的眼眶又不争气地刺痛起来，掩饰不了情绪地哽咽道：“我爷爷和奶奶他们一个多月前相继去世了。”
本来伸出要安慰她的厚实大掌僵硬在半空中。“怎么会这样？”他还以为会有再见到他们俩的一天，谁知竟是……令人下胜欷吁。
“人生无常，还好老人家走得很安详，他们唯一不放心的是老夫人，要小绿办妥一切后，务必代他们过来探望。”明日香替他将话接下。
伤痛已发生，日子仍得过下去，她不能将它留在心头太久。怕太久，会忘了她还有个甜蜜的责任要背负。
“怎么了？”听她的口气，好似要远走的样子。颛叔忧心地问。
粉唇微启，勾勒出一道浅浅淡笑。“除了探望外，爷爷和奶奶要小绿代为归还老夫人之前借姬野家的东西。”
颛叔启口欲言，忽见她身后的车门打开，走下来一个十三，四岁大的男孩。
老眼眯紧，“小绿，他是？”
她凤眸一凝，动作僵硬地转过身。
若刻意将大雅支开，只会招惹颛叔的注意。
“我的弟弟。”该在车上等她的人私自下车了！
大雅不知道姐姐的情绪已愀然微变，一手搔头、一手伸进宽大的运动衣，抚著咕噜作响的肚皮。“姐姐，还没好吗？”肚子饿到忘了刚才姐姐一再叮咛他别下车。
颛叔敏锐感觉到一丝异样，心生纳闷时，男孩已经走到她的身旁。
近看并肩而站的姐弟俩，十足十的相像，颛叔的头正要赞许点落之际，忽觉不对劲。
不对！
若他没记错，姬野叔婶的唯一独子在年纪很轻时就因意外死了，只留下小绿一个女儿，怎么这会却突然冒出一个……
她不著痕迹地将大雅头上的棒球帽拉下，图著能遮多少是多少。
“大雅，叫颛叔。”
就快凝聚成形的臆测被她的嗓音打乱，颛叔只来得及听到乖巧大男孩听话地跟著她喊，“颛叔叔。”
管家恒藤颛茫然。
第二章
苍茫的视线从膝上泛黄的纸张移开，瞟向庭园内。
曲折穿过上马鬃和树木的水流旁，设有石桥、摆置海角型石制灯笼，恒藤香织的视线就停在那只石制灯笼上，睹物思念起故人。
那只濑户石制灯笼，造型别具巧思，是她特地要姬野找来点缀的添景物。
“姬野走了？”开口后，才发觉自己的声音瘖煅省�
“是的。”明日香恭谨答道。
记忆中，这里是老太爷在世时最爱待的地方，经常会叫爷爷到这里陪他。
老太爷盘坐室内，或是沉思、或是和爷爷一在室内、一在庭园聊些漫无边际的话，室名仍是“玄金室”，只是物换星栘，眷恋在此的主人变了，室外穿梭花间的偃凄身影也消逝了。
“一花她也……”陪著她嫁入恒藤家，总是在一旁帮著她、和她分享忧伤喜乐的好姐妹，也走�