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一进门，掌柜的迎上来报告说：“四爷十三爷正在楼上。”
话刚落音，那两人已经从楼上下来，看见这四个人凑在一起，两人脸上都闪过一丝异色。
十三阿哥赶上来给八阿哥九阿哥请安，八阿哥九阿哥十四阿哥过去向四阿哥请安，十四阿哥又向十三阿哥请安。
楚言低眉垂眼，站在一边等那些兄弟忙乎完了，忙前去给四阿哥十三阿哥请安。
十三阿哥满脸堆笑，想要说点什么，四阿哥冷冷地睨了她一眼，一言不发，往外就走。
“四哥！八哥九哥，我们先走了。”十三阿哥歉意地一笑，赶了上去。
楚言挨那冷冰冰的眼神一冻，打了个哆嗦，扁了扁嘴，很是委屈。近来，四阿哥好像在故意冷淡她，不理不睬不说，偶然在宫里遇上，她陪着笑脸刚要行礼请安，人家冷冷地刮她一眼走开了，有时干脆当作没看见她。比起之前问寒问暖管头管脚的婆妈，俨然当她是细菌病毒一般厌弃着。认真回想几遍，也不知她到底怎么就得罪了他，要是发生过什么她记不清的事，只能在发酒疯那次，可是，如果她真的做了什么出格的事，这些人不可能个个都不提。楚言安慰自己，连皇上都说四阿哥喜怒不定，她就别费心思追究他为什么翻脸了，何况他和胤禩早晚是对头，她被夹在中间还不成了肉饼？虽然如此，每回碰上，挨他那么一眼，还是要不痛快一会儿。
十四阿哥对着四阿哥十三阿哥的背影重重地哼了一声，一脸不屑。
八阿哥悄悄地伸手过来握住她冰凉的小手，温和地说：“十四弟不是饿了么，快上去吧。”
楚言抬起头，看见那张温柔的笑脸，释然地一笑。她不可以太贪心，不能希望所有人都对她好，她最在意的人能一心一意地待她，该知足了！
自家老板到来，掌柜伙计自是不敢怠慢，可巧八阿哥九阿哥最喜欢的那个房间还空着，连忙将他们迎进去，走马灯一般送来热水毛巾茶点小菜。
九阿哥吩咐了几句，让掌柜自去安排。四人脱下外衣，净过手，围着桌子坐下。
九阿哥一边倒茶一边不经意地问：“四哥最近遇上什么不顺心的事儿了？还是看谁不顺眼？”
“谁知道！兴许是犯相思。前一阵跑去向额娘讨一个女子，额娘前儿已经指给他了，兴许等这位新格格过了门，就好了。”
楚言小口小口地喝着热热的八宝茶，听见这话不由愣住了。
九阿哥淡淡地瞟了她一眼，不紧不慢地说：“我听说了，钮祜禄家的一个毛丫头，不知怎么竟入了四哥的眼。”
“她姓钮祜禄？”楚言心中一震，别位她不一定清楚，这位可是正史野史里传得热热闹闹的乾隆他妈啊！历史人物一个一个都要登场了吗？
也许她的声调太高了一点，三个男人都停下来，盯着她看。
“怎么？你认识我们这位新四嫂？”九阿哥眯了眯眼，语气有点冷森。
“啊？”楚言心里一跳，连忙笑道：“不认识。不过，既是孝昭皇后娘家的人，想来品貌学识都是极好的。不知十爷见没见过这位表妹。”
那三人都笑了起来。八阿哥点点头，笑道：“额亦都的曾孙女，算起来还真是十弟的表妹。钮祜禄家人多，十弟多半不曾见过。”
十四阿哥却笑着摇头：“明年才十三岁，还是个孩子，品貌学识么，没听说，想来不如何出色。”
楚言一呆，这时候所谓的年龄有很大的水分，说是十三岁，弄不好刚满十一，还是小学生呢，难道雍正有恋童癖？他自个儿结婚时也大不了多少，大概觉得这样很正常？
九阿哥大概也很好奇：“总该有些好处才是，要不，她老子也没什么出息，四哥那么个冷人，能巴巴地去讨她？”
“额娘也觉着奇怪，还悄悄地让人打听，实在没人看出她好在哪里，说来说去，也就是老实本分。本来，那丫头还小，就算是选秀，也可以再等个三年。四哥头一回相求，额娘总不好拂了他的意，反正也不是什么大不了的事。”十四阿哥突然暧昧地挤挤眼：“她有什么好处，看来，只有四哥知道了。”
掌柜亲自带着伙计上菜，四人就此丢开关于四阿哥的话题，大吃大喝起来。
楚言微喟，怪不得后世怎么传乾隆身世的都有，原来序曲就这么神秘啊！
吃完饭，外面果然开始飘雪珠子。楚言换回原来的衣服，催着十四阿哥回宫。
上了马车，十四阿哥找了个舒服的姿势歪着，一手支着下巴颏儿，大模大样地来了一句：“实说吧。”
楚言翻翻白眼：“说什么？”
“你和八哥几时好上的？”
“那年在草原。”
“什么？”十四阿哥忽地坐了起来：“都两年多了！瞒得我好苦！你让我白白替你担了多少心？”
楚言奇道：“十四爷替我担什么心？”
“你不想想，就你这么个脾气，若是被那个蛮子弄到准噶尔去，没吃没喝没玩没人护着，能活多久？一个不好，死得比五姐还快。”十四阿哥眼睛有些发红，忿忿地转开头。
楚言心中温暖，忍不住探身握住他的手：“多谢！别担心，祸害遗千年，我会活得长长久久。”
“现在好了！”十四阿哥吸了吸鼻子，笑道：“以后有八哥管你，不用我操心。哎，你和八哥什么时候去求皇阿玛赐婚呢？”
楚言收回手，静静地靠在车壁上，突然问道：“十四爷，你是不乐意四爷呢？还是不乐意十三爷？还是不乐意他们俩好，把你扔在一边？”
十四阿哥有些狼狈，气呼呼地嚷道：“谁扔谁了？我看不惯四哥假模假式，也不待见老十三那条跟屁虫，懒得理他们。一样是哥哥，我跟八哥九哥走得近不行么？”
“你们兄弟多，跟这个近些，跟那个远些，不奇怪。四爷跟你一母同胞，就算他性子冷了点，可对你和十三爷真是一片实心，你嫌他啰嗦爱说教，可你几时见他对九爷十爷唠叨过？十三爷没有嫡亲哥哥，更觉得四爷的友爱珍贵，况且他性子随和，喜欢同四爷在一起，不行么？十四爷性子活泼，嫌同四爷一起无聊，不及八爷九爷十爷他们有趣，也行。就算真有什么看不惯的地方，放在心里就是了，何苦要让满世界人都知道你不待见他两个？何苦让德主子无端端为难？何苦让四爷无端端失了脸面？十四爷是最体贴人的，对我一个外人都这么好，嫡亲的额娘哥哥，更该为他们着想不是？”
十四阿哥低着头想了想，噗哧一笑：“你这张嘴可真是！怪不得连九哥都认输。你的意思我明白。放心，我以后收着点性子，面子上总得过得去，真闹起来，挨皇阿玛教训，大家没意思。”
楚言点头赞道：“十四爷果然是最通情达理的！”
“少给我灌迷魂汤！你这个人，也只有八哥能治得住你！”十四阿哥笑了起来：“八哥好福气！就说八嫂，放眼各府，也没有更出挑的。如今，又有了你。”
楚言脸色一黯，垂下眼，半天不说话。
十四阿哥凑过来，推了推她：“别担心。八嫂也就是霸道点，人不坏，再说八哥肯定护着你，不会让你吃亏。还有我呢！”
楚言看了他一眼，点点头：“是啊，有十四爷在，我怕谁啊？我不想再提这事儿了，行不？”
十四阿哥小心打量她的脸色，乖乖地说：“好，不提了，我跟谁也不提。”
楚言笑笑，转了一个话题：“十四爷的府邸收拾得怎么样了？几时搬出宫？前几天太后还在说，十三爷搬出去，如今十四爷又要搬出去，倒觉得宫里冷清了许多。”
另一边，等十四阿哥和楚言走开，九阿哥打发下面的人都出去，直截了当地问：“八哥，楚言的事，你想怎么办？那丫头明年就十九了，绿珠跟她同年，都已经生了三个儿子。你想拖到什么时候？等着看她嫁给别人？”
八阿哥握杯的手顿了顿，淡淡道：“九弟，我知道你是好心，总想成全我，可这事儿，你不要管，我自有打算。”
“什么打算？顺着她胡闹？八哥，你一向是最明白的，怎么一碰上那丫头就糊涂了？她再聪明，也就是一个小姑娘，能有多少见识？你只顾哄着她眼下高兴，一天拖一天，别忘了边上还有别的人呢。我不信你就看不出老十三那点子心思，还有四哥，打一开始，一时好一时坏，可对这个丫头就是不一样。”
八阿哥抿了抿嘴，直直地瞪着弟弟：“别瞎说，她对四哥十三弟没那份心思。”
“我知道，要不然，我能容她到今天？可哪个男人娶老婆挑女人，在乎那女人是什么心思？也就只有你了。你想想阿格策旺日朗，楚言就差明说不嫁了，他还不是死抓着皇阿玛说的什么四年之约？他跟楚言见过几面？那丫头也算不上天姿国色，他看上她什么了？还有太子，软的硬的阴的阳的，总要给她弄点事儿，他那么多女人，什么样的没有？怎么偏偏就惦记上楚言了？”
想起楚言上次差点死在太子手上，八阿哥心中腾起怒火，咬着牙，死死攥住拳头。
九阿哥眼光打了个转，不紧不慢地添柴：“那丫头是被宠坏了，不知道怕，不知道好歹，跟谁都敢顶，不管鸡蛋石头都敢去碰。她以为自己机灵，能言善辩，不知道男人最受不得激，越是麻烦刺手的，越是丢不开。她要是存了那种心思，是她手段高明，要是没有，只能说她聪明反被聪明误，哪天怎么死的都不知道。我也知道她心气高，又跟宝珠有点过节，怕是不会乖乖点头。可八哥你是个大老爷们，眼光总该长远一点，反正你们两情相悦，管她怎样，先弄回去，以后爱怎么哄怎么哄，爱怎么疼怎么疼，都是自家的，也用不着两地相思，也用不着提心吊胆，也用不着偷偷摸摸。她就是恼，耍耍小性子，你多陪陪多哄哄，也就是十天半个月就好了，顶多过个一两年，生个孩子，还不什么都丢开，死心塌地跟着你？”
孩子？楚言为他生的孩子？八阿哥眼睛一亮，沉思起来。
九阿哥眼看有了效果，越发起劲地煽风：“你看看绿珠，刚成亲的时候，闹成什么样？现在不也有了点贤妻良母的样子？再瞧瞧我别院里的那位，当初闹得多凶，见天地骂，差点拿刀子剁了我，现在不也好好的？”
“就你那点事儿，也敢拿来吹牛？”八阿哥嗤笑，想了想，终是迟疑：“楚言和她们不一样。”
“再不一样也是个女人。寒水的性子和她有三分象，你也就比我多花三倍的工夫。”
八阿哥在心中估量一番几种可能，最终还是维持原判：“九弟，你的话我记住了，让我再想想。”他也是个男人，怎会不想把心爱的女人永远留在身边？可他太清楚楚言的“不一般”，很怕一个不小心亲手打碎苦心守护的这段感情，她的心很柔很软，也可以很硬很冷，一旦她绝然而去，他用尽手段也挽不回她的心。
九阿哥一直注意着八阿哥的神情，听出那点敷衍，不由着急起来：“还要想到什么时候？八哥，不能再拖了，千万不能把她输给别人。”
八阿哥眯起眼，语气清冷：“九弟，你到底在打什么主意，一块儿说出来吧。”
迟疑了一下，九阿哥一咬牙，放低了声音：“八哥，我仔细合计了一下，你知道我们的弱势在哪里？在宫里，在皇阿玛跟前。太子住在宫