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“说起来，我也闹过差不多的事儿。我幼时，西五所有个太监，念过几年书，肚子里有些故事，闲来喜欢卖弄一番。我有时也去凑个热闹，听他每每形容女子貌美总说什么面如满月，面似银盆，想来美人总要长一张圆圆的脸才是，又听嬷嬷她们说什么大饼脸，也是圆的，语气间却似不以为美，不由奇怪。去问那个太监，支支吾吾说不清个所以然，去问嬷嬷，没问出来不说，反被数落一顿，又去问先生，结果好一顿训斥，白白挨了两下手板子，还说这种不长进的话不许再提。我不死心，每来一位新的老师，总要问上一次，竟没有一个肯为我解惑。我心里不痛快，就对十四弟说这些先生自己都没学通，教不得我们，撺掇着十四弟一块儿同先生淘气。”
楚言好笑地摇头：“原来十三爷竟是一等一的淘气鬼。那些先生哪里是没学通，不过是不肯纵容了你。”
十三阿哥也笑：“是。可为人师者，就该传道授业解惑。若是早早说清楚，我自然早早丢开，哪里就因此纵情声色不思进取了？偏偏要吊人胃口，可不是失职？”
“不错。教孩子重在引导，是不该那样。难不成，这事如今还在十三爷胃里吊着？”
“你先别急，听我说。那年皇阿玛挑了法海来做我和十四弟的老师，命我们当着他的面行礼拜师，又夸法海老师的学识怎么怎么好，做事怎么怎么稳重通达。我当时颇不以为然，心想还不就是为了他是孝章皇太后的侄儿？被过皇阿玛，拿那事去问他，不想法海倒肯认真作答。我和十四弟总算得了个好老师，从此乖乖跟着他念书，不再胡闹生事。”
楚言拍着手笑：“幸而法海叔叔有法子，不费吹灰之力，降服了两只小魔头。”
十三阿哥笑道：“你别忙着挤兑我们，我且问你，可知道你叔叔怎么说的？”
“我不曾听叔叔说过这事。杀鸡焉用牛刀？就是我也能为十三爷解惑。满月银盆大饼看来都是圆的，却有高下之分。明月皎皎高洁，银盆光亮贵重。大饼么，满身焦糊的斑点，弄不好这儿突起一块，那儿又瘪了一截，吃着香甜，样子却算不得讨喜。”
“果然是一家的！”十三阿哥笑着感叹，来回翻了翻那几页：“这首诗，你觉得如何？”
楚言小心答道：“焦仲卿和刘兰芝怪可怜的。”
十三阿哥点点头：“是可怜。可怜之人必有可恨之处。刘兰芝可怜可叹可惜，那焦仲卿却真真该拖来打板子。”
“怎么说？”
“你看看，成亲两三年，家中不睦，母亲苛待，妻子不堪其苦，他竟然毫无所觉，若不是不肯用心，就是个地道的糊涂虫了。舍不得妻子，也就是堂上跪告一番，其母槌床大怒，他就不敢再为妻子辩解，反劝其退让还家，可见懦弱无能。既然深爱妻子，就该为她设身处地，却让她暂回娘家，也不想想这么被休还家，又不是归宁小住，不知要受多少耻笑嫌弃，连着亲族都要被人指指点点，若不是太不通人情世故，就是没心没肺。既已休妻，覆水难收，从此恩断义绝，各自嫁娶无涉，却非要说什么还必相迎取，誓天不相负，既说了这话，就该早些回家，想法子叫母亲回心转意，尽快迎回兰芝才是，却非要等到兰芝再许他人，行将迎娶，方才告假暂归，可见优柔寡断，是个没用的。若是当真爱惜兰芝，知她得了一门好姻缘，应该为她庆幸才是，却用言语挤兑，要死要活，逼得兰芝投水自尽。好好一桩喜事生生变作丧事，府君一家何等冤枉，若是男家追究起来，兰芝的母亲兄长自是脱不了干系，兰芝九泉之下岂能瞑目？简直不仁不义。兰芝既死，无可挽回，可他家中尚有老母弱妹，别无依靠，他竟弃之不顾，留下母亲孤苦伶仃悔恨终身，可谓不忠不孝。既有必死之志，何不在休妻之前设法劝说母亲，告知以情，晓之以理，难道他母亲竟真是铁石做的心肠，真的不把儿子的性命放在眼里么？可恨这么个不仁不孝的糊涂虫，千百年来白白赚了多少人的眼泪。”
楚言不以为然：“十三爷是个通透人，自然看得明白。说焦仲卿优柔寡断，懦弱无能，也不算冤枉了他。旁观者清，当局者迷。他二人痴心相爱，却不能相守，苦痛哀伤自不必说，挣扎不得，了无生趣，生不如死。常言说哀莫大于心死，心都死了，哪里还顾得那许多枝节？天下却真有焦母那样的长辈，自以为是，越俎代庖，刚愎自用，偏又把自己的脸面看得比什么都要紧，不到玉石俱焚，无可挽回，必是一意孤行，什么也听不进去。就算焦仲卿说破嘴皮，跪断膝盖，想要他母亲回心转意，只怕也是不能。只要婚姻一日还握在父母媒人手上，世上还有倾心相爱的男女，这样的惨剧就不会少。以死明志，从来于事无补，但他们那份宁为玉碎不为瓦全的勇气，与古往今来的忠臣名士并无二致。”
十三阿哥怔怔地望着眼前的女子，神情复杂，良久才喃喃地问：“宁为玉碎，不为瓦全，你真是这么想的么？”
楚言一愣，深悔今日说话太多，沉吟片刻，老实答道：“我只是个俗人，贪生怕死，舍不得眼前荣华，得过且过。正因为自己做不到那样，才更觉得他们勇于一死的壮烈难能可贵。”
十三阿哥摇摇头，真诚地说：“你不是贪生怕死，你只是生性豁达，心怀宽广，识的想的远不止闺阁私情，做不来悲悲切切无病呻吟。真要寻死觅活，倒不象是你了。”
楚言鼻子一酸，差点落下泪来，脑中转过好些个事情，轻轻问道：“依十三爷看，有情人若不能终成眷属，是不是就该飞鸟投林各自飞？”
十三阿哥摇摇头：“情之所钟，心之所系，哪能说放开就放开，真能那样，可知不是真心。有一份指望，就该尽力争取，实在无法夙其所愿，那是命该如此，无可奈何。就算分开两处，千里共婵娟，偶尔听得佳音，亦足以安慰。”
蓦然想起一个现成的例子：“那陆游与表妹唐婉也是生生被他母亲拆散，倘若也学焦仲卿那般寻死去了，哪里还有那许多上好的诗词传世？”
“不错，陆游与唐婉劳燕分飞，各自嫁娶。陆游活了八十多岁，儿孙绕膝，身前身后声名卓著，是极好的结果。只可惜，沈园偶遇，一首《钗头凤》生生断送了唐婉的性命。” 楚言叹息地吟道：“ 红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一杯愁绪，几年离索。错！错！错！ 春如旧，人空瘦，泪痕红悒鲛绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫！”
“这话有失偏颇。想不到你也有小心眼的时候。” 十三阿哥有些好笑：“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残，欲笺心事，独语斜阑。难！难！难！ 人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊，怕人寻问，咽泪装欢。瞒，瞒，瞒！女子再嫁，处境原要艰难一些。唐婉既有这份诗才，多半是多愁善感的性子。把她的死归咎于陆游，太不应该！晚年，唐婉早已化为尘土，放翁仍再三作诗缅怀，不能胜情，可见至性至情。”
楚言沉吟道：“‘此身行作稽山土，犹吊遗踪一泫然’，‘也信美人终作土，不堪幽梦太匆匆’。也许正是因为唐婉早早死了。若是唐婉也活到满头银丝，儿孙满堂，不知陆游又会作何想？”
“以陆放翁的气度胸襟，如能白发重逢，共话夕阳，当是人生一大幸事，想必定另有佳句传世。”
楚言脸色渐渐开朗，微笑颔首：“十三爷说的极是。受教！受教！”
十三阿哥忙道：“不敢，不敢。你喜欢李白，想必也喜欢陆游的诗句。”
“他的诗作极多，我不过读过几首，倒觉得他的词更好些，只是总免不了有些抑郁，要论洒脱开朗到底比不上苏轼。就算‘逢人问道归何处，笑指船儿此是家’，也像是强颜欢笑。”
“原来，你偏爱东坡居士。”
“是。苏东坡的诗文境界开阔，语言爽利，读来又有趣又清新。我更敬佩他的为人。要说他一生也算颠沛流离，遭遇不幸，王安石司马光你来我去，一下升一下贬，下过狱坐过牢，换个人，怕不早吓破了胆？苏东坡却始终能直抒胸臆，不改纯真，而且不管到哪里都能找到好山好水，遇些有趣的人，做些实在的事。流传下来的逸闻趣事，大概也属他最多，不但可敬，更加可亲。论起才华品德性情操守，我以为，上下古今，无有过者。”
十三阿哥笑问：“你如此推崇苏轼，如若生在当时，只要能追随前后，为婢为妾，也是愿意的？”
楚言不屑道： “切！只为追随一个人，为婢为妾，自荐枕席之类，恶俗之极！不但侮辱了自己，也玷污了东坡的清名。”
支着下巴想了一会儿，轻笑道：“最好是他在杭州做官时，在他官衙附近开一家小酒馆，酿出上好的美酒，再每日在店前煮上一锅香喷喷的肉，钩起那老头的馋虫。等他进了店门，多多敬酒，哄他说些好玩的事情，最好能把他灌醉，讹出一首诗一幅字画。”哎，当初，既然穿越时空，怎么没有多走一段，到北宋去和苏东坡作邻居呢？
十三阿哥惊奇地看着她无限神往地想入非非，又是欢喜又是佩服，笑道：“好主意！有酒有肉，又有那般有趣的客人，我跟着去凑个热闹，可否？”
楚言大方答应：“好说。十三阿哥身强力壮，断没有吃白食的理，劈柴担水，可还做得？”
十三阿哥拍着桌子大笑：“做得，做得。说定了，哪日你酿酒炖肉，我替你劈柴担水。”
两人山南海北，聊得不亦乐乎。
十三阿哥想起什么，惋惜道：“今日疏忽了，下回该备些好酒助谈兴。”
楚言向窗外一望，见日已西沉，连忙起身：“时候不早，我该回宫去了。”
十三阿哥十分不舍，不由自主说道：“不如用过晚膳再走。”
楚言一愣，呆呆地看着十三阿哥，十三阿哥也有些发怔，对视一眼，都噗哧地笑了出来。
十三阿哥陪着楚言往外走。将要跨出园子时，楚言回身望着那片假山竹林，轻声赞叹：“有书有竹有知己，怡情小筑 乃是京城第一好去处。”
十三阿哥直送到大门外，看着她上车，直到马车消失在视线里，才恋恋地收回目光。
太后对她有些冷淡起来，没两日楚言就知道了原因。康熙刚回京，十阿哥就跑去畅春园闹了一场，说什么早几年就向皇上求过楚言，皇上原说过上两年为他做主，怎么如今倒要把楚言嫁给十三阿哥。
楚言全然不知十阿哥曾经要求娶她，原以为他这两年已经与绿珠生活得很好。被这一闹，她已然成为导致皇家父子不和兄弟争端的罪魁祸首，说不定已经被贴上祸水的标签，不要说皇室，就是平常人家，也难以容忍这样的存在，如果不是还有个姓氏罩着，大概连怎么死的都不知道。
虽然太后只是不再常唤她去跟前，并没加处罚斥责，可这里里外外多少察言观色的眼睛？那帮见风使舵的都已经翻过一张脸，幸灾乐祸，暗中笑话，等着看楚言的下场。出了这样的事情，不但做不成皇子福晋，只怕连全身而退也不容易。
幸而慈宁宫是何九何七的地盘，他二人对佟家极有情义，待楚言依然殷勤周到。楚言又一向小�