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赵婆子打了帘子进来时，见顾氏有些打不起精神的模样，往炉子里添了些炭。这个动静却让顾氏睁开了眼。见是赵婆子，顾氏淡淡地问道：“怎么，没请着人？”
“可不是。老爷脚都没落地呢，五姨娘身边的丫头鸣柳便急急地寻上去，说是五姨娘今日在外头受了寒，这会在屋里喊着头疼要死了呢。老爷原本都往正房来了，硬是被拉这拐了个道儿。”赵婆子忿忿道。
“没跟老爷说三姨娘和二小姐回来了吗？”顾氏一双柳叶眉原本极好看，只是这些年操劳，心头又有些放不开，柳叶眉也变作成八字苦眉，这会吊着，更是让人看着不爽快。
“哪能不说啊。”赵婆子道：“回来的人说了，老爷听了之后，原本也想过来的，只是鸣柳将五姨娘的症状说得极为严重，三哄两骗的，老爷便放心不下，过了去。”
赵婆子有些担忧地看着顾氏，顾氏手头的茶杯一放，冷冷地哼了一句：“从前老爷就念着三姨娘，如今人回来了，还带着个女儿，两个加起来竟不如一个五姨娘。这狐媚子，当真是……”
她一气之下，手便扫过茶杯，桌面上原本还存着些糕点果盘，全是苏明和平日爱吃的，她看着越发上火，索性全扫到地下去，好大的一个动静，雪娥的眼角一跳，来不及闪开，便被茶水泼湿了裙子。
赵婆子吃了已经，忙叫了两个小丫鬟看着门，雪娥迅速地将地上的东西收拾了。
顾氏只歪着头生气，赵婆子搬了个木杌在一旁坐着，叹了口气道：“我回来的路上听婆子丫鬟门说嘴，今儿三姨娘和二小姐进门时，遇见了五姨娘，五姨娘没给三姨娘好脸色看，还把三姨娘和二小姐当作了丫头。幸好是没什么人看见，要么三姨娘和二小姐越发要让人看不起了。”
“让人瞧见了才好，正好让人告诉老爷，这狐媚子多嚣张。”顾氏咬牙道，“让三姨娘和二丫头回去。连老爷都招不来，我还见她们做什么！省得我见了心头添堵！”
“那是五姨娘仗着老爷宠爱，才敢这般无礼的。”赵婆子摇了摇头，对着顾氏道：“夫人，有几句话，奴婢也不知道当讲不当讲。”
“有什么不当讲的。如今这个家里，也就剩下你是跟我同心的。若你不跟我说实话，还有谁敢跟我掏心掏肺的。”顾氏挽过赵婆子的手道：“我身边的这些人，原也是跟了我许久的，可最后竟不可信，出了五姨娘那样的丫头，我如今都不知道该信谁了。老爷成日不来我这，就连老太太瞧见我，也不爱给我好脸色看。”
她说着便要抹泪，赵婆子踟躇了片刻，仍是沉下脸来道：“夫人，这事儿我原本就该早些跟你说，可又怕你恼我。今日既是说到这个份上了，即便是夫人恼我我也是要说的。这几日这事儿啊，夫人办地颇为不地道。”
“怎么了？”顾氏拿了帕子抹泪，正色道。
赵婆子看了看左右，让丫鬟们都出去做事儿了，这才放心道：“早些年，三姨娘在府里时，夫人总说老爷偏爱三姨娘，便总寻着理由去寻三姨娘晦气。那时我便说，老爷虽是偏爱三姨娘，可三姨娘也是个守规矩的人，平日里待人亲厚有礼，素来也不争。可夫人心里气不过，最后还是寻了个计将三姨娘赶出府外了。”
“这事儿都过去这么多年了，你还提起做什么。”顾氏想起当年的景象便颇为光火。
“当年那事儿，老爷虽是气恼，可过后仔细一思量，还是有许多破绽。加之老太太平日就挺待见三姨娘，前些年在老太太耳边时常提起他，老爷虽是面子上不愿放下来，可心里原本早就惦记三姨娘了。夫人您却总拦着让她回来。这一来二去的，惹得老太太不大满意这事儿，觉得您善妒，老爷心里也落下疙瘩。老爷是个孝顺的人，极为听老太太的话。若是当日老太太拦着老爷纳妾，五姨娘这事也出不了了。衫咸词且痪浠懊凰担美弦愿龆鲋髁恕！
“那是老太太偏袒儿子！”顾氏瘪嘴忿忿道。
“这话可说不得。”赵婆子道：“男人三妻四妾那是正常的，谁也不会说老太太的不是。倒是夫人您，三番四次忤了老太太的意思。老太太想接二小姐回来，你拦着，二小姐回来了，您给的院子又是那般……这若是让老太太知道，老太太该怎么想？人是她要接回来的，您却不给好地方住着，那不得是告诉老太太，您是跟她对着干的吗？”
“那我还得好吃好喝供着她不成？”不过是个庶女，老太太竟然还上了这心。顾氏冷哼了一声。
赵婆子压低声音道：“我的好夫人，你可真是不知道这其中的事儿。你可记得前些日子老太太身子不好，险些出大事？”
“记得呀。”差点中风，把苏明和给吓得。苏明和刚刚升了官，若是这会老太太出了什么事儿，他这新位置都还没坐稳就得丁优三年，三年之后会是什么状况，谁知道。
好容易请了大夫回来才把老太太救回来，苏明和那段时间日夜守着，在外头赚足了孝子的名声。老太太醒来倒是好，第一时间去寺庙里还愿去了。
“老太太去寺里寻了个方丈算了一卦，说是苏府里有个人，八字旺全家，能镇宅，能让老人健康长寿。老太太将家里人的八字都拿去算了，你猜怎么着，就是咱们二小姐！”
赵婆子说的跟真的似得，顾氏听着一愣一愣的。赵婆子又道：“这事儿我听着也玄乎，今儿特地去了趟寺里寻了方丈问了一番，这事儿，只怕是真的……”
所以老太太三年来对那个庶女不闻不问，这几个月却蹦跶着要把人接回来？
所以老太太突然表现了祖母慈爱的一面，想着要对庶女关怀备至？
所以还特地派了身边的李婆子接她们二人回来？
所以——顾氏将他们二人安排在那样破烂的一个院子里，是没有好好地对待老太太的贵人？甚至说，是苏府的贵人？
苏若锦万万没想到，自己在周家村时装神弄鬼，到头来，自己能出周家村，也是因为这神鬼之说。以至于最后她知道的时候，她狠狠地跌了一跤，高声地喊了一句：“我爱封建迷信。”
“这事儿可宁可信其有。”赵婆子沉默了片刻道：“这些年咱们让周奶奶刻薄三姨娘母女，周奶奶私下给我来了几回信，说是家里总闹怪事儿。什么黑心的鸡蛋，还有半夜鬼飘，有的时候，家里的老母鸡都会变成公鸡，说起来也是怪吓人的。”
“别胡说八道！”顾氏心里一惊，连忙撇清道。
“夫人，这不论从道理上，还是从老太太那来说，都不能做得太明显，让人觉得咱们刻薄了三姨娘母女。老爷虽是不大把三姨娘放心上了如今，可若是这话柄落在五姨娘的口里，这枕头风吹吹，老爷不得认为您没容人之量啊？到时候，您到哪头都落不到好。”
“那成……我对她们好点还不成？”顾氏迟疑了片刻，答应道。
“成勒。若是这二小姐真如李妈妈所说那般懂事，必定会感念夫人的恩德。到时候在老太太面前多念夫人几句话，老太太自然也会对夫人多加体恤。您毕竟是正房太太，那些姨娘再得宠也高不过您这去，您将这规矩一抓，老太太再帮衬两句，还怕那五姨娘兴风作浪不成？”
顾氏一思量，想着三姨娘这会不得宠，而且几年过去了，听闻她身子也不好，同五姨娘一比，果真是杀伤力小了不少。秉承着敌人的敌人就是朋友的道理，她决定对三姨娘好一些。只是多年的宿怨积累着，三姨娘毕竟还生了个儿子，死灰复燃也不无可能。她决定还是静观其变。
正想着，外头雪娟便传来声响，说是三姨娘和二小姐来了。
苏若锦只听到屋里传来一声柔和的女声，林氏便牵着她往里走。
眼前的女人俨然三十开你外，眼底里有淡淡的细纹。同林氏比起来，顾氏的姿色也不太差。想来苏明和对于女人都要求也颇高，家里夫人姨太太都是美人。只是不知道为何，这会脸色微微有些潮红，像是刚刚经历过一场激烈的争吵。
林氏拉了拉苏若锦的手，苏若锦连忙跪下，脆脆地喊了句：“母亲。”
这声音的力道她控制地刚刚好，既符合年纪又亲疏有致，顾氏略微愣了下，方才漾开一点点笑，“这就是若锦吧。原本他们告诉我，你们明儿才到。没成想今儿就到了，回来便好。”
那双眼睛却是狠狠地打量着苏若锦。这样小小的一个人，虽是五官端正，可却是身无四两肉的瘦弱模样，这人能是老太太的福娃？
顾氏甚是怀疑——要知道，有福相的人都得圆润，譬如寺庙里的弥勒佛，一看就是个有福气的人。
顾氏这会却忘了，正是自己的百般刁难，才让苏若锦看起来如此像是难民。
苏若锦微微低着头，心想顾氏这话说的有艺术，若是按照李婆子的说法，今天她们回府是预料中的事情，可顾氏说，是底下人说错了。
这一下子将所有的责任推到底下人身上去了，可究竟是哪个底下人，苏若锦能追究吗？当然不能！
而且人家愿意解释，说明还是有意愿求好的。否则一个脸子甩过来，让她们走人就是咯。
苏若锦用余光看到顾氏正在打量自己，眼神颇为复杂，探寻，惊叹，怀疑，精彩纷呈，她便装乖巧样子，接受这目光的凌迟。
“二小姐长得跟咱们大小姐真像。”赵婆子出了声，顾氏方才回神，笑道：“可不是，毕竟是亲姐妹，一眼就能认出来。”
见苏若锦还跪着，她忙伸出手去拉她起来，笑道：“这孩子，怎么就一直跪着，赶羝鹄础Ｕ庑┠暝谕馔肥芰丝喟桑坑矗凑馐至沟摹！
她伸了手去抚苏若锦的手，边笑道：“就是瘦了些，回了府之后好好补补身子就没什么大碍了。”
一旁又是看向林姨娘道：“林姨娘在外受了这些年的苦，如今回来便好好的，过往的事儿既然老爷已经不追究了，就都过去了。今天老爷在外有应酬，这接风酒怕是喝不了。老太太那……现在也晚了，明日再去吧。”
“雪娥……”顾氏又唤道：“二小姐房里的东西早些天就让你送去了，送去了没？”
“啊？”雪娥愣了一愣，忙道：“原本前些天要送的，只是这些天忙着宴客的事儿，我就给忘了。”
“你这丫头，净知道偷懒。”顾氏嗔怪道，唤了赵婆子道：“你跟雪娥去一趟，将那些东西给三姨娘送去，天儿这么冷，别给冻着了。吩咐厨房，做些好吃得给三姨娘送去。”
苏若锦在脑中想过很多次即将出现的被顾氏刁难的场景，却在最后时刻神转折，她不由有些受宠若惊。
顾氏又道：“好不容易回来，家里许多人事儿你慢慢就会清楚了。都乏了，回去休息吧。”
就这么两句话，苏若锦便得到了解脱。
出来时，苏若锦同林氏面面相觑，苏若锦几乎想要问林氏，这个顾氏，果真是五年前极力赶她们出府，五年里又不断想要弄死她们的顾氏？
可是见林氏也是一头雾水的模样，苏若锦便也作罢。
看起来这日子没有想象中难熬？
第一次见面，外来人员苏若锦竟然感受到了不一般的温暖，这彻底激活了