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钟胜姐在屏风后听见，恨不得从里面冲出来：“小曹大夫，我母亲病得重么？如今离明年开春还有好几个月呢，冬天马上就要到了，若我母亲再吹了风会如何？”
曹玦明是常来钟家的，见那屏风摇摇晃晃，就知道钟家小姐在后面心急，便微微一笑，转开头去：“小姐放宽心，吹了风也不会怎样，只是令堂的病情会麻烦些。虽没有大碍，但令堂素日体弱，若伤了根基，日后年纪大了，难免受苦，还当好生保养为佳，少忧思，多温补。”
钟胜姐还想说些什么，钟太太低头咳了几声，先开了口：“多谢小曹大夫了，我会注意的。”
曹玦明又嘱咐了一些注意事项，便被婆子请到外间开方子去了。青云一直在旁边坐着，并未回避，见状悄悄跟了上去，趁着别人不注意，小声问曹玦明：“真不要紧吗？”
曹玦明摇摇头，神色颇为肃穆：“病情倒没什么，只是她本就体弱，又有宿疾，近来却忧思过度，日夜难安，也不知是在担心些什么。再这样下去，再好的药也不管用。”说罢也不再多言，下笔写起了方子。
青云回头望望里间方向，钟胜姐已经回到母亲床前安慰她了，真不知道钟太太忧思些啥，居然把好好的身体折腾到这个地步，仔细算起来，这几个月里已经病了四五回了。
曹玦明先一步离开，顺便带走了一个婆子去抓药。青云见无事也要告辞，只是临行前小声对钟胜姐说：“你娘最近大概有什么烦心事儿，你多安慰安慰她吧，让她放宽心，没事就别拿外头的事来烦她了。”
钟胜姐忙道：“我何曾拿外头的事烦过她？你这话可冤枉了我！”
“我不是这个意思。”青云耐心跟她解释，“就比如说方才周太太那事儿，你就少提几句吧。人家是侯府千金，高高在上，就算真没把你们一家放在眼里，你又能怎样？犯不着为这个生气，更犯不着让你娘也跟着生气！”
钟胜姐想了想，也点了头：“你说得对。母亲的身体要紧。周家无礼也就罢了，我才不跟他们一般见识！”但是末了，还是忍不住抱怨：“她们有什么可傲的？就算周太太是侯府千金，也不过是庶出的，周小姐还是个小小县令的女儿，她父亲只比我父亲高一级，凭什么瞧不起人？！”
青云知道她也就是嘴上出出气，由得她去了，出得门来，却发现葛典吏的老婆也带着女儿到县令宅子去了，路上瞥见她，还不屑地看了她一眼，昂起下巴继续往前走，只当没看见她。
青云留在原地冷笑了一声，也不跟她们计较，径自回家去了。
不过到了晚上，她意外地从后街的三姑六婆处听说葛家母女受到了周太太的款待，周太太还夸了葛金莲，送了她两个尺头、一个金镯子做见面礼，那金镯子还是赤金的，份量很足，至少值十两银子！
青云对这个传言的真实性不予置评，只是有些担心钟胜姐的反应，以葛金莲的为人，或许会将镯子拿到钟胜姐面前炫耀呢。
不过话又说回来了，都是小姑娘家，真要置气也出不了大差错。就是周太太在这件事上的态度有些怪异，她似乎特别不待见钟家，这是为什么呢？明明这两个月以来周县令与钟县丞之间的关系已经有了很大的改善，钟县丞可以说相当受周康重用，反而是葛典吏被周康边缘化了。周太太此举，似乎有跟老公作对的嫌疑？
青云很是担心，就怕已经平静下来的县衙又再起波澜，会对刘谢产生不好的影响。但她同样没忘记曹玦明的提醒，再好奇也不能跑到周家人面前去打听，免得引起他们的注意。在第二次随钟家母女去周家拜访，再度被拒见面后，她就死了心，只当自己已经尽到了礼数，是周太太与周小姐不接受，她也无可奈何。
县衙诸人家眷以及后街居民们问起时，她也是这么说的。
周太太来了以后，态度确实比较傲慢，初时人们慑于她的出身，只当这傲慢是理所当然的。但时间一长，畏惧之心渐渐淡去，取而代之的却是不满。当初黄念祖的老婆仗着王府的势，不把人当人看，那也只是对升斗小民如此而已，县衙里其他属下的家眷，尤其是县丞、主簿等人的妻儿，她还顾忌几分，基本的礼数也是有的。而且黄念祖的老婆如今都流放了，淮王府也倒了台，可见再大的权势、再高的地位，也未必能保长久，这新来的县令太太凭什么瞧不起人呢？
不知不觉间，周家内眷已被周围的人隐隐孤立了，但她们却丝毫没有察觉。
（昨日电脑出了问题，上不了网，打电话报修，工作人员要今天周一才上班，只好开天窗。结果今天人来了，却说路由器坏了，没有了更换的新货，要再等一天。我这是在离家三公里外的网吧上传的更新，先把昨天和今天的份补上，明天还不知会怎样呢……）
第三十六章 手段
更新时间2013…4…1 20：35：43 字数：4296
（这是今天周一的份，请注意这是第二更。）
送走了葛金莲，周家大小姐周楠便歪倒在榻上，一脸的无趣与不满：“这葛家母女两个，都是一样的俗不可耐。母亲，我们真要跟这样的人来往么？”
周太太王氏从丫环手中接过燕窝粥，慈爱地递到女儿面前的炕桌上：“我刚叫人做好的，趁热吃吧。这地方又干又冷，比京里差远了，正该多行滋补。”见女儿不情不愿地凑过去吃，她放心地笑笑，才解释道：“不是我非要跟这样的俗人往来，而是蒋先生说了，葛家对你父亲颇为忠心，只是你父亲书生脾气发作，不肯理会人家。我们先把人笼络好了，日后你父亲要用人也方便。”
周楠却冷笑：“虽然蒋先生这么说，但我还真不相信那葛一条真能帮得上父亲什么忙。有其父必有其女，那葛金莲既没眼色，人又粗俗，还小气得很，对着我虽说还算恭敬，但我身边的丫头但凡给她上茶略慢了些，她就对人甩脸子，也不打盆水照照自己是谁，配不配使唤我的丫头！”
周太太含笑道：“你若真不愿与她来往，让她少过来就是。这有什么大不了的呢？我只是担心你在这里一个伴儿都没有，会闷得慌。葛家母女虽俗，拿来解闷打发时间倒还罢了。”
周楠微微噘了嘴：“依我说，那日来的钟县丞太太和钟姑娘，我听说她们还知道些礼数，为人也不俗气，宁可跟她们来往呢！”
“钟县丞一向与你父亲作对，如今瞧着好些了，也不过是装模作样罢了。”周太太有些不悦，“这样内里藏奸的人家，怎能跟他来往？更何况钟太太是个病秧子，钟姑娘又无礼，真让她们来了，我们母女俩不定要怎么受罪呢。我们是什么样的人家？便是待初次上门的客人略冷淡些，也是有的，她们就敢甩脸子，不肯来了。脾气这么大，我们可不敢结交。”
周楠欲言又止，面上神色颇为难，但最后她也没说什么，只是低头抱怨：“清河好生无趣，我们要在这里待多久呀……”
周太太慈爱地摸摸她的头：“好孩子，你且忍几日，总要陪你父亲过了年，咱们才好回去的。顶多我答应你，明年夏天，你外祖家要去城外园子避暑，我许你跟着一道过去住几个月就是了。”
周楠顿时眼中一亮：“真的？那我们可说定了！”周太太笑着点头。
周楠欢喜得不行，这时丫头在门外报说大爷来了，她立刻从炕上蹦起来，冲过去掀开帘子：“哥哥来了？哥哥快进来坐。”边说边拉着周棣进屋，将他按在炕边，亲自替他倒了茶，送到他手里。
周棣忍不住打趣：“今儿是怎么了？妹妹竟然这般殷勤，莫不是有求于为兄？”
周楠小下巴一翘：“谁有求于你了？本姑娘今儿心里高兴！”说完了，却按捺不住，笑着凑到他耳边说：“母亲答应我明年跟着外祖母去城外园子里消夏，还许我在那里住上几个月！”
周棣顿了一顿，看向周太太：“明年还不知几时才能回京呢，母亲就先许了她，万一去不成，她一定要抱怨您了。”
周太太却不以为意：“怎会去不成呢？在这里待一个冬天也差不多了。”
周棣却不是这么想的，但妹妹在场，他不打算多说，只是笑道：“外祖母不喜欢几位表妹，倒爱带表兄弟们去消暑。若是明年舅母与表妹们也去，妹妹跟着去也没什么，否则还真是多有不便。”
周太太嗔了儿子一眼，周棣不动声色，周楠却已满面通红，跺脚叫道：“哥哥真讨厌！”转身就跑了。
周太太面露无奈，剐了儿子一眼，吩咐屋里的几个丫头：“去把咱们从京里带来的那件灰鼠皮褂子拿出来，一会儿让大爷带回去。这清河比京城冷多了，说不定什么时候就要下雪，正好穿这个。”
丫头们应声去了，周棣道：“这时候还早着呢，母亲叫她们取那个做什么？”
“你先拿回去放着，等天冷时好穿，省得冻着了。”周太太漫不经心地将此事一言带过，就伸手戳了儿子脑门一记，“你明知道你妹妹心里想什么，偏要跟她过不去！”
周棣摇了摇头：“母亲还是早些死心的好，路达表弟是嫡长孙，日后是要继承爵位的，他的婚事，大舅舅与大舅母一定会千挑万选。妹妹虽好，却未必能入大舅母的眼。不可能的事，母亲又何必让妹妹存了妄想？日后求而不得，妹妹岂不是更难受？”
周太太却不以为然：“路达的婚事，自然是你外祖父与大舅舅说了算，你大舅母即便有些小心思，也是不中用的。楠儿有什么不好呢？知书达礼，才貌双全，出身世家，又与路达青梅竹马。虽说你父亲的性子迂腐了些，不懂得为人处事，但只要这回你为你外祖父立下大功，那点儿小毛病也不算什么了。我心里有数呢，这事儿你别管。”
周棣闻言也不好再劝了，只是心下暗叹。母亲还不明白，这不是功劳不功劳的问题，虞山侯府正需要强有力的姻亲，周家远远够不上边，更何况母亲又是庶出，与大舅舅本非一母同胞，虽然自小由外祖母抚养，感情甚笃，但真要说起儿女亲事来，只怕不等大舅母反对，外祖母就先恼了！到最后，妹妹是一定嫁不成路达表弟的，为了安抚周家，外祖父反倒有可能让她嫁给其他表兄弟们，那她岂不是更难受？只是母亲一向将外祖母视作亲母，这话他实在不好说出口。
周太太不知儿子心里所想，见他沉默，便压低声音问他：“事情究竟怎样了？你父亲可曾松了口？”
周棣回过神来，淡淡一笑：“虽未松口，但儿子瞧着也有七八分了。这几日儿子时不时拿做的文章给父亲瞧，父亲颇为欣慰，只是嫌儿子的字写得不够好，要儿子多练练字，最好是多临一临杨宗元的字帖。过两日，卢先生要带儿子去参加一个本地读书人的茶会，回来后儿子会装作无意中从别人处听来的一般，向父亲请求进淮王别院观摹杨宗元亲笔书写的屏风。不过是每日过去待三两个时辰，父亲不会起疑心的。”
周太太知道儿子的书法习自名家，一向受人赞许，如今不过是故意没写好罢了，也不以为意，只是仍有些担心：“真的能行么？只每日过去待几个时辰，哪里够时间找东西？要是动起了土，更容易叫人发现！”
周棣笑了：“母亲难道真以为儿子要挖财宝不成？淮王派来的亲信只