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仲安张嘴，半晌后，闭嘴。一声未吭。
“可靠么？”萧维也很明白，这时候银子金子多少并不要紧。
“不可靠。”乔老四走到船尾那边去了，墨紫放心说话，“私货贩子就没有可靠的，要不然也不敢吃这行饭。”
“墨哥就很可靠。”萧维说这话的时候，目光落在墨紫身后的水面。
墨紫笑了起来，“想不到有一日能听到你夸我。”
“我不算夸你，只是实情。至于贩私货这行当，那就更不值得夸了。”萧维不承认自己有私心，“你说你找的人不可靠。到底有多不可靠？”
“可能不到上岸，咱们就让人干掉。”她笑容保持着，调侃和认真同时并存。
这回，轮到萧维张口结舌。
“还有一种可能，就是咱们干掉他们，如果准备良好的话。”先说坏消息，再说好消息，“黑吃黑，比谁更黑。”
“我相信，如果你已经决定跟对方的船，我们应该也没有别的选择。”生死的可能性各为一半，他却因为她的淡然而淡然。
“找别人不会比他们更好，所有的私货航线全在鲸帮控制之下，左右都是他们一家。这些人虽然混得开，我们这船人难道又是吃素的？要是连一船私货贩子都对付不了，如何去救人？”她本就想试试看威力，有人送上门来是件好事。
萧维一听也是。
两日后入夜，在石断峡江面，两船相接，静静往玉陵方向驶去。
●● 第３３９章 虚虚实实
黑暗浓郁，呼吸间尽是江潮。
夜行船，夜行人，该匆忙局促，但墨紫的心情如春水悠然。
船已经走了近半个时辰，因为还在大周水境，灯火依旧很亮，不时碰上同样夜行的船只还能彼此问个平安。
身后有人踏梯上来，她回头一看，是臭鱼。
按照现代船上的职务来说，臭鱼是她的大副。他的协调和沟通能力和他的眼力一样厉害，所以她将他放在这个位置。而水蛇专司尾舵，肥虾专司两翼，老关全方位的巡视，都是无人可取代的。
“我越看越不踏实。”臭鱼上来就说，“事情是不是也太容易了。”
墨紫的舱室在二层，前后两间，后面睡觉，前面办公。
从桌前透过窗口，能将伍成的船看得一清二楚，上面人影绰绰，没有令人不安的鬼祟。在萧二等人已经歇下的这段时间内，她的视线几乎没有离开过前面的船。她和臭鱼的想法自然是一样的，越看越不踏实。
她走到窗前，将特制的竹片百叶帘一拍，对臭鱼说，“把灯吹了。”
臭鱼照做，然后学她的样子，站在帘后，轻轻扒下竹片往外看，“原来这怪里怪气的帘子派这等用场，挺方便。”
墨紫轻轻笑了笑，“专管偷窥。”
臭鱼嘻嘻点头，“好用，好用。话说，这艘船简直就是全身都是宝。墨哥——”他眼望过去。
如瀑的青丝，垂遮了半边脸颊，门外的灯勾勒出纤美的身影。
她伸手将乌发拨到耳后，便露出小小玉质的耳垂。肤色成金，神情娴静，侧面仿佛天上月皎洁无暇。
“怎么？”墨紫听他话音断了，便看过来。
“我突然想啊，也许不应该再叫你墨哥了。”臭鱼上下来回打量，就算再瞎，怎么看她都是个大姑娘，“不见你穿男装，更是连脏话也没听你说。刚才我叫你墨哥，回头却瞧见了一个美人，就觉着怪异。”
墨紫笑弯了眼，“不就是个名字吗？哪有那么别扭。从前怕你们瞧不起我一个女子跑船，硬着头皮大口喝酒大声骂粗。久了，改起来倒难，以为穿了女装还像男子。照你这么说，我如今改回来一点了？”
臭鱼嘿嘿两声，“墨哥也罢，墨紫也罢，行事天生就跟那些束手束脚的女子不同，想要小家碧玉大家闺秀恐怕这辈子不可能了，却是当之无愧的女杰。谁也当不了你是男人，可谁也当不了你是普通女子。不过，大概是多穿女装，女儿家的模样如今更显了。”
“那可好，省得你们背地里议论我愁嫁。”墨紫调皮眨眨眼，下一句却说正题，“就你看，伍成的船能装多少人？”
伍成换了船。从原本中型偏小的货船，换成了和她的船差不多载重量的货客长途船。
“至少两百人。”这也是臭鱼担心的，“奇怪吧？两日前我问过乔老四，他说那日我们看到的船就是要去玉陵的。今日我问他，他便说好像这回货多才换了船。我都不知道该不该信他。”
“乔老四也在于中的监视之下，伍成恐怕不会让他知道太多。倒是和他一起上我们船的泥鳅，我看他不像是普通帮子，而且行船图也由他拿着，可能受伍成信任。你多留意他的举动。还有，让你两位哥哥和老关带着人显得技生些，别露了底。暗处那些点一定不能疏忽，一天十二个时辰要放眼亮。”前头的船如果装了两百人，那就比这边多了一倍不止，“我估计他们就算有动作，也得进了玉陵之后。不过，我们不能因此大意。”
“好咧。”臭鱼得了墨紫的指示，立刻出去传令。
第二日大家一起用罢早饭，泥鳅和乔老四进来说话。
“看了一晚的行船，恕我直言，这船吃水深，用木也重，实不是走江上佳的。”泥鳅人如其名，黑瘦个儿，没头发，眼睛细小，鼻塌嘴平，就像光滑的泥鳅脑袋。
萧维最会眉头紧皱，“小妹，船可是你租的，租金也不便宜。”
墨紫佯作吃惊，“怎么会呢？我跟雅江货运租的，说这船又大又快，扛得住风浪呢。而且，咱们找的那些船帮子不也说这船不错？”事先没有和萧二对过台词，想不到他还挺能配合。
“大小姐，你找的那些算不得正经船帮，是单干的船夫，走走短途还成。”泥鳅说到这儿，嘴角不经意一撇，那是鄙视的表情。
鄙视臭鱼三兄弟？
“那要如何是好？”墨紫挺想知道对方的建议。
“你们船速过慢会耽误我们的行程。船重，最好加大桨。你们船上有多少人，能分出一些来划桨么？”泥鳅还很热心，“人手不够的话，我们可以借有经验的帮子，大桨觯带上来。”
好一招探听虚实，同时想插人上船。
“我们就这七八十号人。”墨紫老实，“船上有大桨。要不，大哥，调出一半人来？省得光吃饭不干事。”
泥鳅眼中精光隐去，“这样就好。”
“说起来，行船图能让我们瞧瞧么？当初跟伍老大说好的。”墨紫开口办要事。
“这个——”泥鳅犹豫，“大小姐和伍老大说的是这船上要有一份图，由我们这边保管，并不曾说过你们要看。”
“我多付百两黄金求了一张图，又不是要据为己有，瞧一眼都不行？”墨紫有点“恼火”，“那你去跟伍老大说，我改主意不跟你们的船了。反正还在大周江面上，就此一拍两散。”
“小妹，别在这时候耍性子。”萧维适时端拿大哥的架子，“他们有他们走江的规矩。”
泥鳅忙点头说是。
“这样吧，让我表弟妹看一眼。”墨紫却不依不饶，“她虽然就识得几个字，是不是地图总还是瞅得明白的。”
杨悄啊了一声，“别，我连书都不看，还看地图？”
泥鳅见状，却同意了。
杨悄让墨紫催着，终于磨蹭上去，意思意思瞧了，“我认出有水和图两个字，还有就是跟山水画一样弯弯绕绕的，框着些地名还不知江名。”
泥鳅的嘴角又是一歪，将图收进怀里，便和乔老四退了下去。
他们一走，墨紫立刻取出纸笔，铺在桌上，迅速研墨。
杨悄接过笔，再不看周围三人，低头全神贯注。
“干什么？”魏佳不明白。
墨紫把萧维和魏佳拉到外面，才说，“她在画图。”
“水道图？”萧维一惊。
“嗯。”墨紫将门轻轻掩上，“你们以为皇上让杨悄出来是摆好看的么？她有过目不忘的本事，且一手丹青比她哥哥更胜一筹。只要她瞧过的图，地图也好，山水画也好，能临摹到十分相似。”
元澄告诉她的时候，她也是又惊又喜。惊得是杨悄可爱的外表下竟有这样的能耐，喜的是路上多了一位过目不忘的帮手。
魏佳有点懊恼，“昨晚上我还笑她出来游山玩水的，她笑眯眯得也没脾气，直说就是。”
“大概没想到会这么快用到她的本事。”她也是一大早才跟杨悄说的。“吃饭时，杨悄紧张得掉了两次筷子，但事到临头，却表现得很镇定。”
“这种事，你该早点跟我们说的。”魏佳抓脑袋。
“说了就不会有那么自然的反应。你俩刚才的表情，也是一副她看也白看的样子，泥鳅都瞧在眼里。效果好极了。而且，行船的事由我说了算，让我任性又何妨？”她笑过之后，凝神望甲板处，泥鳅在船头放出一只鸽子。
是这么双向联系的？
“墨紫，即便如此，也不要事事做好了才说，毕竟水战是我和魏佳所长。”萧维直觉两艘船之间仿佛存在一触即发的紧绷力。
“放心，一旦打起来，绝对让你俩冲到最前面去。不过，也得入了玉陵境内再说。”墨紫不能对萧二说，如果演变成黑吃黑的情况，纯属因为她这面的私人原因。要是她说了，以萧二的正直，大概可以想见他会大发雷霆，说些要以大局为重的话。但，对她而言，这是牵引着大局而走的重要棋步。
约摸过了半个时辰，杨悄探出头来，笑脸生辉，“好了。”
三人走进去，见到桌上一张墨迹未干的图，有山有水，标示着详细的地名。
“悄悄，你有多大把握？”墨紫一眼便看到他们现在所在的位置。
“十分。”此时的杨悄光彩照人，“那水道图简单了些。要是名家字画，我还怕仿不了那股神韵。”
“这里你用红色线勾了，是原图如此？”墨紫点指。
“是啊。应该是他们的行线图。”杨悄回答。
“看上去就像。”魏佳也同意，“水道狭窄，峡谷深幽，造成疾风劲浪，暗礁浅滩一定也不少。”
“我们的船吃水很沉，能过吗？”萧维这么问就是同意了他们的看
“他们的船能过，我们就能过。”墨紫再指一点，“若他们想算计我们，这里就是最好的地点。”
与此同时，伍成也在看那张图。
“就是这里，我要那三个小崽子死无葬身之地！”声音，不是伍成的。
●● 第３４０章 相思刻骨
离云州还有百多里地，改走陆路，这夜歇在皇帝行宫。
元澄陪皇上下完一盘棋，回到他的房间。
室内全暗，但铭年向来给他留灯。鼻间嗅到淡淡的香，是秋霜用的那种脂粉。他禁不住起了怒意。看在她父辈面上不与她冲突，想借冷待让她知难而退，难道非要自己再出狠招？
一阵浅盈轻笑，香风来袭。他挥袖，对正前方沉声，“无端端借人香粉。你真当自己洗衣女，穷得胭脂都得用别人的。”
灯亮了，烛火摇曳。元澄眯眼，看到铭年趴在桌上一动不动，显然让人弄睡过去了。一个黑衣蒙面人，坐在靠墙的太师椅中。