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铭年只看了墨紫一眼就撇开视线，嫩脸红老，盯着脚尖心道什么怪异衣服，也好意思穿出来。
元澄也微愕，还不忘鉴赏一番，说笑一句，“巧心思。皮衣防水保暖，如此贴身，游水亦不必担心缚手束脚。只是若让萧将军看到你这一身又得急了，如此惊世骇俗也。”
墨紫斜白眼过去，“你不急？说那么大方？”
“惊世骇俗之举，多是他人眼中不容的。眼不容，乃心不正。心正，便是一丝不挂的妖娆晃在面前，也不惊不动，视若平常。”
元澄的话一说完铭年就为自己平反，“小的心很正，就是不好意思。”
墨紫轻笑身形微闪，大半让幔挡了，“你家大人说得心不正，并非一定是邪恶念头。”
“心有遐思，邪乎恶乎。”元澄不领她的情，指着铭年调侃，“你跟墨紫姑娘说实话，为何不敢瞧她？”
铭年顶嘴，“非礼勿视。”
“你觉得墨紫姑娘这一身不合礼数，却已经是错了。不过是一身泅水衣与礼何干？”元澄其实是在教铭年道理。
铭年聪明，一点便通，施弟子礼，“大人一席话，铭年受益匪浅。”
“元澄，看不出来你还有点当师傅的样子。”墨紫嘴上不饶人心里却道他辨得精彩。
岸上那几枚暗桩本有些惊警，可看了一会儿，见亭中两人始终只是在说话，就放了心。又过了片刻，看到那位不太爱睡觉的元大人终于出了亭子，叫铭年的小管事低低提着盏灯，两人往休息的院落走去。桩子们忙也转移地方。
但他们怎么也没料到，在他们走后，伸手不见五指的亭子里还有人。不但有混进来的墨紫和臭鱼，元澄和铭年也都在，而出去的，是穿了他们衣服的华衣和小衣。
四人各守一根柱。整个湖中亭出自墨紫的设计，柱子和亭上梁很容易藏人，并利用凹形建立两个视线绝对死角。
很快，墨紫轻轻掀开一块木地板，又探身往下推了推，然后双手撑着两边，先脚后头，人便不见了。
臭鱼借鲨皮衣的掩护，负责带元澄和铭年，示范他们怎么下去，然后等出发的信号。
虽然是事先计划好的，但真正执行时，铭年紧张得一手一脑门的汗。到了下面，又是黑漆漆的，不但看不见任何东西，脚下还晃，所以慌张得张开两手，却摸不到什么。
“大人——”他心里没底，小心翼翼出声，“墨紫姑娘——”
“脚跟顶脚尖，往前走十步，不用动，等臭鱼下来。”墨紫的声音。
铭年依言而行。
他才站定，臭鱼欣喜的声音传来，“墨哥，那边放信号了。”
墨紫便道，“元澄，铭年，等一会儿合板封顶，你们就地躺下，尽量保持平稳平衡和安静，若遇到出乎意料的状况也不别紧张，我和臭鱼会处理。”此时的语气，又是船老大了。
臭鱼轻巧跃下，把亭子的地板带上，再一推，最后一抬，“好咧。”
突然出现青白光，触目所及，令铭年的眼睛越睁越大，他敢说，这辈子见过最奇特的地方就是这里了。发光的是臭鱼和墨紫手上的珠子，微弱但能照个轮廓。一人高，三人宽，中间大，两头小，六七丈长，两壁嵌着些反光的琉璃片。墨紫和臭鱼所站之处有很多木轮板框，似乎是机关。
当初墨紫说从水路走，他还以为不是坐船就是游水，一直纳闷着。虽说元府依湖而傍，但大人因为行刺案遭到软禁，千牛卫守着三面，靠湖这面则由水军的两只巡艇镇着，日夜不离，再小的船逃不过对方的盯防。游水的话，离岸不近，临到巡听那儿还必须很能潜水。大人的泳技他不敢说，但自己只会狗刨，游个小鱼塘都累喘气。
实在太好奇了，尽管墨紫说安静，他还是忍不住，小声说道，“这是到鱼肚子里了？”
臭鱼坐在一张奇怪的高椅子上，伸手小心拉下一根圆管，凑耳朵圻着，“可不就是在鱼肚里嘛！墨哥，外头没动静。”
“出发吧，注意指南针的方向，若有偏离，要立刻出声，确认后调整方向。我们现在看不到外面的情形，只能靠它们了。”墨紫在两头都装了磁针，避免失灵。
臭鱼嘿应，脚下开始踩踏。
元澄平躺下，据说这样可以让这“船”吃重少。顶板上有几个黑洞，不时能感觉气流涌动。墨紫也跟他解释过，船体空间不够，所以用荷花伪装，竖管换气。墨紫就在他头前，他听着她和臭鱼两人说着螺旋桨尾翼这些艰深难懂的话，眼角余光瞥到她双手摇动，真是佩服她造船的本事。
一艘在水下航行的船！这样的技艺，怪不得大求大周都想将她收归己用。
湖圈了一处进元府，是他花了大价钱跟工部尚书交换的，当时就想用来作为一条退路。交给墨紫来建，因为她懂船懂水。结果乍见一座漂亮的凉亭浮桥，他以为她没弄明白自己的意思。抽空问她，她却神秘一笑，说她最杰出的作品就压在这道最美的风景之下。
秘密直到他有计划离开大周才揭晓。第一次下到这艘船里，便是再见多识广，也像铭年这会儿一样笨拙不堪。她说，橄榄形的船浮力很大，必须用亭子压住，四脚都绑上铁球链子，才能沉着。
她说，船长，以浮桥为掩，让人不可能看清水下有可疑的影子。她说了很多，他懂得很少。他觉得不可思议，她却说材质缺乏，只能短途，没有动力，还有氧气什么的。最后叹息一句，巧妇难为无米之炊。他问这船有没有名字，她说了三个字的，然后又说不配那名字，换了两个字——豚艇。一种遇到危险就鼓成刺球的鱼。
豚艇，尽管让她自己说的几乎一无是处，但恐怕一现世就会引起各方恐慌眼红心生鬼魅。
“墨哥，到一百五十五圈了。”臭鱼报数，脚下手上都停了。
“我这边也刚到一百，指南针不偏，离墙还有十五丈左右。”为摘取精准的数据，豚艇进出元府好几次，她是谨慎不紧张。
墨紫对元澄铭年仔细叮咛，“我和臭鱼马上要封气口，气口一旦封没，空气就很珍贵了。顺利的话，应该够我们四人支撑到接应的船来。如果不行，也没关系。我们弃船游水，我和臭鱼水性好，各带你们一个。被水兵们抓到是晦气，不过总比闷死了强。再说，还有一半机会遇到自己人。”
过墙，当然带不过荷花伪装，而且墙外就有船了，漂移的荷花杆子一定会引人怀疑。因此，墨紫最后采用很轻的竹管和活络的接口，借墙面阻力能够使伪装和竹管简单脱落。封气口也不难，豚船是双层板，将内板推扣紧，就不会有水进来。
墨紫很快感到船遭到一股滞力，却不能用猛力气，而是踩三圈退一圈的方式，直到脚下和手上顿然轻松起来，便知出了元府。
在潜进元府之前，她就已看过两条巡船的分布。船型不大，单舱单桅尖头，每船十五人，吃水一丈二尺。这段湖有六七丈深，豚船加重后离水面约三丈不到，在数据上是绝对优势。
就在她信心十足的时候，突然豚船猛然晃了一下。
●● 第４２８章 鲤鱼传说
铭年不敢说话，但自以为是最心慌的，只怕自己成为大人和墨紫的拖累。因为他是唯一在明处近身跟着大人的，也没办法先跟其他人撤走。
“元澄铭年，你们站起来。”没时间客套，墨紫说得很快，她需要重量往下压，“臭鱼，右螺旋四十五度推进，左螺旋不动。”她手上啪啪打调整杆，脚踩右翼侧桨。
“让人发现了吗？”臭鱼处变不惊，换了轮踩，“可否尾舵打右三十度？”
“可以。”墨紫允许，再答前问，“这一带水下无石，而晃动自上而下，自左向右，极有可能是左面巡船竹篙，所以尽快到他们正下方才安全。”
“你们可以躺下了。”她又对元澄二人说，“沉得太低，螺桨会让水草缠住。”
臭鱼不是第一次架这艇，一边熟练操作，一边估算，“西北向大轮十圈，是否打直？”
墨紫同意，“打直，停下，等看动静。”
左螺旋再转，到磁针定在南字，又凭感觉行直了，臭鱼才停止动作。
琉璃片外仍然昏沉混沌，他不由说道，“这琉璃再透亮些就好了。”
墨紫何尝没有遗憾。她知道玻璃的原理，却不知道如何提炼以及加工工序，因此不好动这方面的脑筋。琉璃片透明度差，要在强光或距离很近的时候才能派到些用场，但总比完全没透明度好。
“这里的空气够用多久？”等待时，元澄问了一个很关键的问题。
“嗯——两人二时辰，四人减半。但越到后面，空气越稀薄，人会四肢发软头晕眼花，所以我们必须在半个时辰内让肥虾水蛇找到，否则就可能有危险。”到时候，掌船的力气就没有了。
听到这儿，铭年低呼“可是到入河口至少就得大半个时辰。”
墨紫一笑，“谁说我们这么去河口？这家伙的装备不够，湖水较平伏，我这些粗糙的手工勉强能应付就这样还得担心遇到水草怎么办，入河便等着撞礁石吧。动力和强力是我目前无法克服的弱点。”
铭年听得一知半解。
这时，他们正上方也有人在说话。
“怎么了？”左巡船上的老大推推发呆的小兵，“跟你说扎不到底，你小子居然不信老大我。”
“老大，我刚才好像扎到什么东西了。”小兵吸气歪脑，“硬梆梆的却动了，不像泥底，也绝不是石头。”
老大闻言，倒也不忙着嘲笑，抢过竹篙，问清位置探了下去，结果扎来扎去都落空，“哪有东西？你唬弄我啊！”
小兵忙道不敢自己又再探，果真什么都没有，就奇了怪“老大，我敢发誓，绝对扎到，还被顶得手麻了。难道是水鬼？”说完，哆嗦两下。
老大揪起小兵的脖领子，“你要是扎到水鬼，那就不是硬梆梆的了，而是又软又凉。说不定是鲤鱼精。听没听过，这湖上鲤鱼精的故事？”
小兵摇头。
“鲤鱼精的传说在这一带流传很久了，不过听说去年有人亲眼见到过水下老大一片黑影子，五六丈那么长。于是有胆子大的渔夫特意来捕，结果连片鱼鳞都没捞上来。”老大故作神秘，“我估摸着，你小子运气好，撞上了。”
小兵吓得嘴角抽说话结巴，“老……老大，你……你别吓我。鲤鱼精……我扎了它一下，它不会要我拿命赔吧？”
老大正想笑话他，派出去的鸥船回来了，连忙帮正经事要紧，问手下，“查清什么事没有？那么闹腾。”
从刚才起，南边河口方向就来了七八只船，天才亮却又放鞭炮又放烟火，鼓声咚咚，喧嚣上天了。虽然离他们这儿有两里多，他还是让人去打探了一下。
手下搬上来几坛子酒，又交上一个大红包，“天船会老大傅天的二夫人刚生了个大胖小子，豹帮徐九就带了八船拜各方龙神，为孩子搏水大福命。”
老大收了红包，“徐九一向慷慨，等会儿下了船，咱兄弟们好好喝一桌去。”
小兵撇嘴就说，“不过生了个小子。我娘生我那会儿，我爹光愁没法养活了。”
老大白他一眼，“你能跟