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“啊？”她表现得像是他在说外语。
“老板在吗？”乔宾扶了扶墨镜，又问了一次。
“我就是。”那女人应道。
“嗯。”乔宾暗骂自己不该因为对方是女人，就直接把她当作柜台小姐。“你好，我想跟你问一个人。”稍稍转头望原晓玫，以免自己的行踪被她发现。
“哦？”那女人显然不安著，深怕他来找碴似的。
“原晓玫在这里工作多久了？”他开门见山。
“晓玫啊？五个多月啦！她也欠你钱吗？”
乔宾没有忽略那个“也”宇，当即追问：“她欠谁钱？”
那女人瞪著他，仿佛他是火星人木星人或其它相当的。“你问这干嘛？你又是谁？”
“我是她朋友。”
那老板瞪著他的行头打量著，随即又瞥向原晓玫，来来回回数次，害乔宾很想把她敲昏，她这般行径只会引人来观，什么正面意义都没有。
“她欠我钱，所以在这里工作。”那女人终于将乔宾归类完毕，这样回答著。
“嗯。”乔宾点点头。难怪这女人能容忍原晓玫的花睑，因为没得选，还是因为她自己也一样是花脸？
他转头寻找原晓玫的踪迹，只见她面朝门外扭转脖子活动筋骨。“借一步说话如何？”他低声问老板。
那老板又瞧他片刻，脸上浮起理解的神色，随即指了一个方位。“你先进去那里。”等他走了几步后，老板扯著嗓门叫著：“珮君！来这里顾一下。”随即跟著进入小房间。
“可怜的女人啊！”老板点根烟抽著。“我是说秀琪。”
“原晓玫的妈妈。”乔宾和老板对坐，应了一声。
“是啊。大美人一个。我和她是高中同学，以前总羡慕她很多人追。”那老板又吐口烟。“想来她第一任老公是不错的，只是中途失了业，染上酒瘾，有一天酒后驾车，车祸死了。这样的死法很糟很笨。”
“嗯。”乔宾点头。李木新说的是张保山的事，此刻他想听听陈秀琪的事，看看能否拼凑出原晓玫全部的背景与性格成因。
“秀琪也满坚强，老公死了，保险金又被用去当车祸和解金，没办法，只好又来找我。老公死前她就想来我这边工作赚钱养家。但这里份子杂，我先前没答应她。你知道，因为她长得太美。”
乔宾有点不解，长得美就不让人家在这里工作？
老板看到他墨镜上头那两道眉挑动，知道他疑惑，熄了烟，叹口气，又说：“这里份子杂，进出的不是好男人，她在这里工作，只怕没事招惹男人死缠。”
“嗯。你顾虑得没错。”乔宾点头。
“老公死后，她没什么路走，我实在不忍心，只好让她来。她工作没几个月，就给张保山那个混帐缠上了。”
原来张保山的赌性倒是先由小钢珠玩起的。乔宾心想。
“张保山虽然长得人样，家里也还有点钱，但来这里的男人，老实说一句，十个有八个是人渣，秀琪就是给他缠上了，缠了半个多月，有一天被强要，怀了孕想打胎又不忍，于是糊里糊涂地嫁给张保山。”老板说完叹口气，又点了根烟。
啧。很惨！谢谢老天保佑，幸好原晓玫比母亲坚强蛮横且聪明得多。乔宾心想。
“那小孩呢？”乔宾突然想到，她若有个弟弟或妹妹，他怎么没听李木新说起？
“哼！”老板吐出烟圈。“愈赌愈大、愈睹愈输，打老婆的男人一个，把自己的骨肉都打掉了。”
“原来如此。”乔宾点头。剩下的事他都知道了，原晓玫为什么在这里工作，为什么画个花脸他也知道了。“晓玫欠你多少钱？”不知不觉中，他喊她的名去了姓。
“没交健保费，也没钱付医药费，医院要赶人，秀琪她娘家也被借穷了，你该知道嘛，借急不借穷啊！晓玫没办法，只好来求我让她工作，前前后后向我借著先付，一边工作还钱。还得差不多了吧，只剩五六万。”没直接回答，老板倒是交代了前因后果，
虽是这么说，但老板心里知道没那么容易。秀琪还在住院，昏迷这种状况又不是晓玫她自己能照顾的，只怕是还完还得再借，就这么累著直到有一天秀琪她……但看眼前这男子，似乎全都想好了似的。
“我等会提款给你。”乔宾没想就说著。“你叫她别来上班了。”
对于他要替原晓玫还债，老板像是一点也不讶异，反而是扬眉问：“不担心我是骗你？为了你的钱？”
乔宾微笑。“是你教她画花脸的？”
“啊？”老板一愣。“你怎么知道？”
因为描绘的重点与用色挺像。乔宾心想。“你既然教她画花脸，又怎会骗我？”
“啊？”老板又是一愣，随即才意会。原来他知道自己不欲晓玫被登徒子烂男人纠缠，才教她“化粧”，既然自己会有这种好意，又怎么会骗他？
“附近哪里有提款机？”乔宾拉下墨镜问著。
老板终于瞧见乔宾的眼，那是一双温柔爱笑的眼睛呢。她微笑想著。“由这门出去，转角就有。”
乔宾微笑，随即踏出门去，留老板一人倚著袅袅烟圈，望著乔宾的背影，心里感慨著或许陈秀琪的女儿终能比母亲幸运。
不到几分钟，就见乔宾带著一叠钞票回来，直接交给老板。
“没那么多……”老板拿著一叠钞票，直觉道。这叠比五六万该有的还厚。
“多的算是帮我忙，把她解雇。”乔宾好笑道。
“我该怎么跟她说？”好端端地，晓玫乖乖地，她无缘无故要人走路，那理由该是什么？
乔宾拿下墨镜，露齿微笑。“你就说她的粧太花，吓跑了很多客人吧！”
“啊！”老板楞了一阵后，感觉啼笑皆非。
“还有，别跟她说起我。”乔宾又笑，想到了什么，拿出名片。“我需要补个眠，劳烦你在她最后一天上班收工时，打电话叫醒我。”
老板楞楞地接过名片，连忙点头，这才顺道瞄了上头的名字。原来他叫乔宾啊。
也没等她回过神，乔宾即戴回墨镜由边门离去。那老板先是呆呆地笑了一阵，笑得仿佛自己的亲生爱女找到好归宿般，随即又想起什么，连忙奔到镜前，瞧著自己的浓粧。
“这样的粧真的会吓跑客人吗？”老板喃喃。“我只是想赶走登徒子而已啊，莫非这是生意不如隔壁的原因……”老板不断思量著。
第五章
早在老板打电话叫乔宾之前，乔宾就醒了。严格说来，该说他只合上眼养神，一边任由那连自己都讶异的念头飘来荡去，直到那澎湃的情感远远大胜于理智，他才叹了一声，随即又露齿微笑。
虽是分神，他还是在她踏出柏青哥店的同一刻瞥见她，仿佛她远远的脚步声正拍打节拍，而自己的心跳跟著应和似的。
此刻的她，仍是花脸一张，但神情却是疑惑万分，整个人看来有点呆。是因为他害她失业，而搞得她不明所以吗？
她缓缓行著，脚步有些阑珊，背对他远去。瞧不见她的脸，但依她那垂著的头与举步维艰，他想像她可能有的咬唇模样，像是思考未来的经济来源一般。
但他实在想太多了。
只见她和一人撞上了，被撞著的年轻学子还一脸呆楞，就听她回骂——
“你死人啊！走路不长眼睛啊！去！”她哼了一声，比了个手势，掉个头见公车来了，又蹦蹦跳跳跃上车。
乔宾暗记下公车车号，发动座车，一路跟著。不禁想著，现在五点多，她又要往哪里去？公车的路线与他住的地方相反，难道她真要像喻子所说的“一去不回”？
才有些忧心想著，只怕自己又得使蛮力抓回她，抬眼一看公车上那大大二字，不禁哑然失笑。她是要去三重，回家。
家里有什么呢？除了个会揍人、连血缘关系都没有的人渣，还有什么值得让她回家？该说他高估十七岁少女的独立吗？转念又想，她总该回去睡觉洗澡啊，也就因为睡在不像家的地方，她才会连沉睡都皱眉。
一路乱想，直达目的地不远，就见她下车后，一改原本蹦蹦跳跳的姿态，东张西望打探四方，以这般一路躲藏的鬼祟姿态回家。行到家门附近，她又转头四望，吓得乔宾以为自己露出踪迹。
但她不是在找他。她根本没有探寻来往车子，而是平视搜寻，像在找什么路人。然后，她掏出硬币，拾起旁边的公共电话，拨号。
乔宾由她侧面，瞧见她只是提话筒没说话，也不像听取留言或转接般再按下什么键，只是听著话筒，双眸警觉地望望四周与三楼，让他不禁非常疑惑，想著她究竟在干嘛。
将近两分钟后，她挂电话，取回硬币，又左顾右看，确定什么之后，才蹦蹦跳跳地奔进破旧公寓里。
该跟上去吗？不现身跟上去，万一那人渣又揍她怎么办？
才熄火，突然一个想法袭来，让乔宾笑著猛敲自己的头。自己十二小时前才来过这里啊！李木新不是说他被派来守著张保山？眼下李木新不在，自然张保山应该不在。
她没他这般财力收买人，也像是不知李木新这号人物，只怕她拨电话等半天，就是打回家里要确定里头没人渣的啊。
虽是爱死她可爱的脑袋，但乔宾仍是不放心，拿起电话拨号确认。
“李木新吗？我乔宾。”
“乔……乔先生啊。”
“还记得我吗？”虽是废话，但总该给人回神嘛。
“记得。当然记得。”
“吃过饭、睡过觉了吗？”
“吃过、睡……睡过了。刚接班呢。”
乔宾呼了一口气。“张保山人呢？”
“他……他正拿著房契在和钱庄周转……”李木新小声道。
乔宾扬眉。“他若离开要回家，你打电话告诉我。”
“当然。当然的。”
“木新。你很好。”你该当好人的。
“谢谢乔先生。”李木新有点腼腆地回著。
收了线才等不久，她又出现了。
假设他没捞起睡死在浴缸里的她、假设他没帮她擦头，只怕他现在猛然瞧见那张素颜、加上一身T恤牛仔裤，会一时认不出吧。
不是那想让男人退避三舍的大花脸，也不是那企图勾引众生的小罗莉装扮，她洗去所有彩粧，什么都不留，顶著一张青春洋溢的脸，左手拎个纸袋，右手抓著像是素描簿的本子，皮包斜背，四望一番后，露出类似好险的表情，又蹦蹦跳跳搭上公车。
感觉心脏跳得很快。乔宾扯下墨镜，终于顿悟，若只是同情与好奇，本该只是跟到柏青哥店就罢了，剩下的行为举止，与变态偷窥者无异，自是因为理智早被丢弃在一旁。
让他奇怪的是，这种心情怎能来得这么快？他才认识她不到二十四小时，但却在不知不觉中，被她解开了密码。
嗯，很好笑。
她是蹩脚的小偷，但她只用这三脚猫功夫，就偷走他的心。
“乔子，你再不回来，我会以为你今晚不去实验了呢！”喻子楠见乔宾停好车，就在院子拍狗，于是打开院子灯火，倚在大门边好笑问道。
“没有的事。”乔宾只是微笑。心中想的是该如何让她留下。
“怎么去了一整天？她人呢？”喻子楠自然是问原晓玫了。
“她一会就到。”乔宾心中隐隐有个想法成形，不禁又微笑。
“你怎么知道？”
“嗯。我知道。”乔宾只是这样回答。
因为他一路跟�