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“那好吧，奥古斯特，”玛丽只能说道，“那你有什么其他的事情就去做吧，亲爱的，记得不要累到自己。”
“陛下，我个人认为……”国王陛下起身离开了房间之后，科尔夫侯爵迟疑了一下然后开口说道，“这件事情我们不应该插手参与到其中去。”
“为什么不？我们为什么不能答应？”还没等玛丽开口，诺阿伊元帅就表达了自己的意见，“陛下，我认为我们应该抓住这个机会。”
“别着急，我们有的是时间，”玛丽说道，“这件事情我们要好好的商议一下，我请大家来的目的就在于此，公爵大人，就请您先来说说您是怎么考虑的吧。”
“这么优厚的条件，陛下，”诺阿伊元帅说道，“我们没有任何理由拒绝，更重要的是，我们越早答应帮助保罗大公，就越有可能避免付出更大的代价，那意味着许许多多士兵的生命，意味着花费巨大的战争经费。陛下，即使我们打得叶卡捷琳娜二世宣布战败，恐怕也得不到这样的条件了。”
“我考虑的不是这一点。陛下，”诺阿伊元帅说完之后，科尔夫侯爵紧接着说道，“我考虑的是国王陛下和您的安全，以及诺曼底公爵还有您的其他孩子们的安全问题。陛下，我们的这种新式枪械不可能永远掌握在我们自己手中，如果我们这一次用这样的方式站在了保罗大公一边，如果有一天……”
“嗯……”
听了科尔夫侯爵的这番话，玛丽也不禁点了点头，这方面的因素的确是她之前所忽略了的，对于来自不怀好意的人的那些对人身安全的威胁，玛丽还停留在上一次的“麝香香水”那件事情上，她在这方面的更多的了解，也都是一个诸如“钻石磨成粉混在食物中”这类的传闻。科尔夫侯爵无疑是给玛丽提了一个醒——由于自己的缘故，这种明刀明枪的暗杀行为，似乎也该进行一些防范了。
“嗯，科尔夫侯爵的担忧也很有道理，”玛丽点了点头，但是话锋随即一转，“不过我们现在还是应该先考虑一下俄国人的事情，至于安全问题，我们当然也要注意，如果现在就担心新式枪械的威胁，我要说的是，在这方面没有什么新旧之分，原来的枪一样也可以远距离射击，所以我们还是暂时不考虑这些了。”
111 谈笑间决定了命运 111 谈笑间决定了命运
“先生们，”玛丽敲了敲桌子。对眼前的几个臣子说道，“现在我要求你们对是否帮助保罗大公这件事情做出一个明确的表态，支持还是反对，现在我就要得到你们的答复。”
“我支持！”“我反对！”“我支持。”玛丽提出了要求之后，三个人终于全都表明了自己的态度，之前唯一没有发表过意见的维尔热纳伯爵，这一次选择了帮助保罗大公这个选项。
“为什么？伯爵先生？”科尔夫侯爵转过头来对维尔热纳伯爵问道，“您为什么会支持帮助那个保罗大公呢？”
“这其实并不难选择，科尔夫，”维尔热纳伯爵说道，“您之所以反对，选择的出发点是首先考虑到了可能引发的对国王陛下和王后陛下的潜在的威胁，您并不一定就是反对帮助保罗大公这件事情本身。同样的，我和公爵大人选择支持这件事情，并不是说我们就不关注那些潜在的威胁，而是我们两个首先考虑的是近期就可以实现的利益，而不是潜在的事情。”
“如果这件事情成为了一个成功的范例，”科尔夫侯爵忧心忡忡的说道，“以后我们将不得不为国王陛下一家的安全花费成倍的精力。”
“可是您也不得不承认，科尔夫，”维尔热纳伯爵说道。“您说的那种情况，发生的可能性最高也就只有一半，不是么？如果为了只有一半的可能性会发生，而且即便发生也不是不能做出防范的事情，就放弃眼前唾手可得的这么丰厚的回报，我想我剩下的生命中的每一天都不会甘心的。”
“可是……”科尔夫侯爵还想继续争辩下去，结果却被玛丽给打断了他的话。
“好了，侯爵先生，”玛丽微笑着对科尔夫侯爵说道，“感谢您对国王陛下和我们的关心，不过说实话，您所担心的情况，正如维尔热纳伯爵所说的那样，发生的可能性最多也只有一半，而且您也提醒了我，我会将您的担心转告给国王陛下，希望国王陛下能和那些科学家们找出一种抵御这种威胁的办法。”
“但愿如此，陛下，”科尔夫侯爵摇了摇头，看起来还是不很情愿接受这个现实，“否则的话，这种情况对于安全的威胁简直太大了。”
“您放心吧，侯爵，”玛丽说道，“我会督促国王陛下的。好了，既然这件事情大家已经做出了选择，那我明天就召见保罗大公的人。把我们的决定提前告诉他好了，嗯，具体的秘密协议的内容，就请维尔热纳伯爵您费心去拟定一下了，记得把战争赔偿金上再加上一千万利弗尔。”
“遵命，陛下，”维尔热纳伯爵回答道，“这件事情就交给我了，您放心吧。”
“哦，对了，我想起来了，”玛丽一拍脑袋想起了一件重要的事情，虽然维尔热纳伯爵在这件事情上面犯错误的可能性极其微小，但是玛丽还是吩咐道，“伯爵先生，既然我们答应了保罗大公，那就请您记得注明，我们支持的方式是派人带着我们的新式枪支去，而不是卖枪给俄国人，这一点尤其不能忘记了，我可不想给俄国人什么钻空子的机会。”
“那是自然的事情。您放心吧，”维尔热纳伯爵说道，“我不会给俄国人留下任何可能钻了空子的机会。”
“那就好，那就请您多费心了，”玛丽点了点头，然后接着说道，“今天把大家请来，除了要商量一下关于俄国人的事情之外，还有一件事情，我也想征求一下大家的意见。”
“是什么事情？王后陛下，”诺阿伊元帅开口问道，“是关于俄国人可能对我们发起全面进攻的事情么？”
“呵呵，当然不是了，”玛丽笑着说道，“您看，公爵大人，我们现在就在这里喝喝茶、说说话，然后达成一个共识，这就决定了那个叶卡捷琳娜二世的命运了。呵呵，既然我们已经决定要帮助保罗大公，那么我相信，用不了多长的时间，叶卡捷琳娜二世这个人物，就将成为一段历史永远的留在过去了……噢对了，我又想起了一件事情，伯爵先生，您不要忘记了，要让俄国人先支付一笔定金，就暂时先定在一千万利弗尔好了。或者是珠宝首饰之类的东西做一个抵押也可以，不过只能按照其价值的七成来折算。”
“您如果是一名商人，陛下，”维尔热纳伯爵笑着说道，“恐怕每一个和您有生意往来的人都会头疼的，呵呵。”
“我现在也让很多人头疼，甚至会让那些人噩梦连连，呵呵，”玛丽笑着说道，“嗯，我们还是说说正事儿吧。那两艘蒸汽船已经秘密的试验过了，完全可以进行长度跋涉的远洋航行，所以我决定，把这两艘船改造成武装商船，然后派这两艘船到东方去。”
“武装商船？到东方去？”维尔热纳伯爵和诺阿伊元帅对视了一眼，诺阿伊元帅开口问道，“陛下，您难道不打算让这两艘船参与到战争中去么？您不打算让它们抵御俄国人可能的进攻么？
“您大概是和伍先生达成了什么协议吧？”维尔热纳伯爵倒是想到了什么，毕竟伍国昌还是他给带到玛丽面前的呢，伯爵先生说道，“您是打算用这两艘船来进行与东方的贸易？”
“是的，伯爵先生，”玛丽回答道。“我就是这样打算的，我想，如果能够按照我设计的那样发展，对我们也会有很大的帮助，而且做这一件事情，会得到两样好处。”
“两样好处？”诺阿伊元帅有些不解的问道，“陛下您说武装商船，这么说您是想一面赚钱一面训练海军？可是就算是两艘军舰，那也训练不了多少海军士兵啊，要是那样做的话，会不会赚钱和训练的目的都达不到？还有。陛下，您确定不让这两艘快船用来防范俄国人么？就算不作战，用来侦察也是好的啊。”
“嗯，公爵大人，您的问题提醒了我，”玛丽说道，“很有可能有三种好处，呵呵。我之所以要这么做，就是为了能够让那个东方人知道我们的强大，好让他死心塌地的帮助我们取得对东方货物的垄断。根据我的了解，伍先生那里的商人，不是随便一个就可以和我们这些欧洲人做生意的，需要政府的特别批准才可以，并且数量也只有十家出头，而伍家的商行，就拥有这种特别许可，如果有他的帮助，我们很有可能做到垄断。”
“我想我大概能够明白您的想法了，陛下，”科尔夫侯爵击掌说道，“我们如果垄断了来自东方的货物，就可以利用我们的快船，源源不断的将那些茶叶、丝绸、瓷器运到欧洲来，赚取巨大的利润！”
“没错儿，赚取巨大的利润，”玛丽点了点头，“这可不只是赚钱这么简单的事情，我们赚到了钱，那就自然是有人花了钱，而货物掌握在我们手里的话，想要让谁花这笔钱，那就全看我们的心情了。先生们，想一下吧，我们源源不断的把这些来自东方的商品贩卖到英国人那里，从他们那里得到大量的金钱，然后我们用这些利润来武装我们的士兵、建造我们的军舰，而英国人呢。他们自然就手头不太宽裕了。既给我们带来利益，同时又能损害我们敌人的利益，这不就是两种好处了么？”
“那您刚刚说的三种好处，”诺阿伊元帅问道，“还有一种是什么呢？”
“呵呵，别着急，公爵大人，”玛丽回答道，“您刚刚说要将这两艘快速的蒸汽船投入到对俄战争当中去，这可不行，如果这两艘船参加了战争，那我还有什么机会能够在近期内就让海军减少一些军舰，从而让海军的实力下降呢？假如俄国人发动进攻之前我们没有杀死叶卡捷琳娜二世，我还指望着俄国人能够多击毁我们一些军舰呢，反正有保罗大公来赔偿，为什么不趁这个机会将那些落后的军舰给淘汰掉呢？呵呵，我想那些军舰就算能够卖出一个好价钱，也绝对比不上保罗大公给出的赔偿金。所以我说，假如俄国人的舰队进攻了，这就是第三个好处了。”
“可是陛下，您别忘记了，”诺阿伊元帅说道，“奥尔良公爵怎么会任凭海军的军舰减少而不要求增加新的军舰呢？那时候您该怎么办？”
“这个问题很简单，”玛丽笑着说道，“而且我已经用一个理由拒绝过奥尔良公爵了，我告诉他这两艘军舰都是给陆军建造的，他也没什么话说。”
“给陆军建造军舰？”诺阿伊元帅瞪大了眼睛，不可思议的问道，“奥尔良公爵就没话说了？”
“有什么问题么？”玛丽说道，“我们在北美和阿拉斯加的部队现在已经有不少了，陆军可能随时需要军舰的配合来调遣部队，这种调遣可能是突然决定的，这个时候如果正好海军的军舰无法执行这个任务，难道要眼睁睁的等着么？所以陆军也是需要军舰的，至于说数量的多少，那就不是奥尔良公爵他能够决定的了。”
112 太激动了
“行了，那就这么决定了。”三个人都同意了玛丽的这种安排之后，玛丽说道，“科尔夫侯爵，请您找几个绝对信得过，又有�