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来来回回的等了一个多月的时间，拉斐尔和他的小组成员们已经比莫斯科人还熟悉莫斯科了，要是让他们实地走上几趟的话，他们也同样会比彼得堡人还熟悉彼得堡。等了一个多月，还是没有能够等到叶卡捷琳娜二世到莫斯科来，反倒是等来了一个更糟糕的消息。更糟糕的消息是，根据彼得堡那边传来的消息，叶卡捷琳娜二世最近的活动不是很频繁，外出的次数不很多，而且没有丝毫的规律性可言……
难道说，自己和这些弟兄们，真的要去彼得堡走上一遭了？拉斐尔如此这般想到。倒不是他对去彼得堡有什么抵触情绪，对拉斐尔和他的小组成员们来说，彼得堡和莫斯科的区别只有两条：一是彼得堡有叶卡捷琳娜二世，而莫斯科显然就不可能有了；二是彼得堡的地形和道路他们还需要花费时间去亲自走一走熟悉感受一下，而莫斯科这里的这项准备工作早就已经做过了。更加让拉斐尔感到有些郁闷的是，叶卡捷琳娜二世在彼得堡，意味着他们这些人就连熟悉地形都要等待时机，在莫斯科不是不需要时机，但是因为叶卡捷琳娜二世并不在，所以机会相对来说也要多一些。这样的等待，意味着更加向后拖延完成任务的时间了。
……
“这些法国人到底想要干什么？”保罗大公的那间密室里，密室的主人有些不耐烦的问道，“已经快两个月的时间了，他们到底能不能做了？我是不是应该先问一下，他们到底想不想做了！”
“请您放心，大公，”彼得洛维奇劝慰道，他也已经于一月中旬的时候返回了俄国国内，并且带回了和玛丽签署的那份秘密协议。彼得洛维奇说道，“既然法国人已经签署协议并且派人来了，我们最好还是耐心的等待一下，大公，我认为这些法国人并不是在拖延时间敷衍我们，恰恰相反，他们这么小心谨慎，正说明了他们对这件事情的重视。”
“那是他们重视自己的性命，哼！”保罗大公撇撇嘴，“杀一个人需要这么困难么？”
“那要看杀的是谁，”彼得洛维奇说道，“对叶卡捷琳娜二世来说，这些鞑靼人恐怕是躲不过去的。（注）”
“我等不下去了！”保罗大公变得非常的暴躁，这也正符合他的暴躁易怒的性格特征，他低声的吼道，“如果他们这个月还不动手，我就杀掉他们自己干！”
……
就在保罗大公放狠话的第三天，拉斐尔带着他的刺杀行动小组成员们，找到了负责和他们接头的俄国人，要求俄国人转告保罗大公，要保罗大公想办法把他们安排到彼得堡去。这可不是因为他们听到了什么风声，完全是因为拉斐尔和他的小组成员们再也等待不下去了，再这样下去，恐怕玛丽等来的，是十二个神经质有受害妄想症的疯子了。
在彼得堡的日子，并不见得就要比在莫斯科能够更加让人振奋一些，反倒是因为那种目标就在很近的地方偏偏无从下手的感觉，让法国人有些更加狂躁了。而且颇让拉斐尔感到自责的是，就在他和小组成员等待时机的这段时间里，据说叶卡捷琳娜二世下命令开始双线齐动，加大对法战争的力度了。有时候，拉斐尔甚至有一种持枪冲进冬宫干掉叶卡捷琳娜二世的冲动。好在上天有眼，或者是对于这种远距离的暗杀手段还没有产生足够的防范心理，叶卡捷琳娜二世终于有了一件让她需要经常外出的事情要办了——大概是身体里面的艺术细胞这段时间积累的太多，叶卡捷琳娜二世打算在冬宫修建一座剧院！这个想法使得叶卡捷琳娜二世频繁的外出，以希望能够获得这方面更多的灵感。
……
于是……
北风呼呼的刮，
雪花飘飘洒洒，
突然传来了一声枪响，
女沙皇她当场死亡……
注：俄罗斯俗话，不请自来的人，连鞑靼人都不如。法国杀手们的确算是叶卡捷琳娜二世的不速之客了。
121 一路顺风
事情其实远远没有这么简单……
开玩笑。法国人的新式枪械，搁到现在估计也就是手工作坊自制枪的做工，和比普通的气枪多少能强一些的性能，一枪毙命？那不是巴特雷……就是现代杀手用枪刺杀，都往往不是一枪，那样也不靠谱不是。
……
拉斐尔和他的小组选择动手的那一天，天气不是很好，天空飘着雪花。雪是从上午开始下的，一开始还只是碎碎的小雪花，而且到了中午的时候雪已经几乎停了——多亏停了这么一下，不然的话，如果再下上那么几分钟，拉斐尔就会决定今天停止行动。虽然这么突然停止行动，有可能被人注意到或者是无意中暴露，但是如果雪继续这么下着，对行动之后的撤退很是不利，道路湿滑行动不便不说，这雪地上留下来的脚印和车轮碾压的痕迹，岂不是一盏指路的明灯，带着追踪的人就摸到了落脚点？拉斐尔到是准备了两条撤退的路线，一条是在码头租好了一艘船随时等候着他们。行动得手之后直接上船走人，从海路返回法国；另一条是返回保罗大公给他们安排的那个隐蔽的藏身之处，待得风头过去了再选择时机动身回国。
拉斐尔的这两种安排，严格的说起来都不是那么的安全——走海路的话，那完全是看天吃饭了，而且很有可能被俄国人的军舰追上，或者是遭遇那些已经动身去往法国的战舰；可是遵照保罗大公给他们的安排……那还不如看天吃饭呢，谁知道到时候还走得了走不了啊？要知道，行刺之后进入潜伏期的话，和没动手之前是不一样的，两者最大的区别在于动手之后想要自己解决饮食问题恐怕会比较困难了。
困难比较大，问题也挺多，这就是拉斐尔做决定动手之前的处境。动手的决定做得比较仓促，其实想要找到的最安全的撤退方式，就是由国内另外安排一些人来做接应，可惜以目前的状况那恐怕是不可能实现的。但是不动手似乎问题更大，现在好容易有这么件事情能够让叶卡捷琳娜二世频繁的外出，如果再不抓住机会的话，等到叶卡捷琳娜二世做好了足够的准备工作，设计灵感找到了的话，谁又能知道这个女人会不会很长一段时间闭门不出，埋头在屋里设计她的剧院呢？如果真的发生这样的状况，那对拉斐尔和他的刺杀小组成员们来说简直就是一场灾难——他们真的会疯掉的。
动手吧，这个机会实在是太难得了。没费什么功夫，拉斐尔就做出了这个决定，并且得到了小组成员的一致同意，于是这十二个人就按照事先做好的安排。分别进入了他们各自应该占据的位置，剩下的，就是静静的等待叶卡捷琳娜二世的出现了。
可是偏偏拉斐尔他们这种被降了大任的斯人们，是一定要被老天折磨的，美其名曰是苦其心志……雪虽然在中午的时候停了个把钟头，但是到了下午快两点的时候，突然又重新开始下了起来，而且也不是那种碎碎的小雪碴了，变成了那种黏黏的鹅毛大雪，纷纷扬扬的大雪只用了不到半个钟头，就替拉斐尔和其他的刺杀小组成员们披上了一层纯天然的，让他们和周围的景观浑然一体的伪装。
拉斐尔这些杀手们一动也不动，不是他们不怕冷，雪花早就顺着衣领的空隙钻进了他们的衣服里面，直接和他们的身体做了最亲密的接触。拉斐尔他们一动不动，完全是因为一辆出现在他们视线当中的马车，那是一辆早已印在他们脑海当中，他们能够做到一眼就能将这辆马车认出来——叶卡捷琳娜二世车队当中最常出现的一辆马车。
马车的速度不是很快，不清楚这是因为什么原因，拉斐尔正在猜测究竟是怎么一会儿事儿，为什么只有一辆马车出现。而叶卡捷琳娜二世所乘坐的马车并没有跟在后头。这边拉斐尔正在想着要不要让小组成员们做好准备，那边突然从转弯的地方又出现了一辆马车——叶卡捷琳娜二世的马车。这辆马车一出现，包括拉斐尔在内，十二个法国人的心情都十分的激动，虽然照例还要有至少两辆马车随行，但是总算他们没有白白在这里吃苦受冻，可算是把正主儿给盼来了！
拉斐尔紧张的盯着马车驶来的方向，他要耐心的等待一会儿，好看清楚这一次出门叶卡捷琳娜二世到底后面跟了几辆马车，这一点很重要，是直接决定他们是否动手的重要条件。转过弯之后，叶卡捷琳娜二世乘坐的马车加快了速度，很快就追到了前面第一辆马车的后面，然后放慢了速度，缓缓的跟在后面行驶着。叶卡捷琳娜二世的马车已经出现了有一分钟多不到两分钟的样子了，可是拉斐尔的视野当中还是没有跟着出现任何的东西，这很奇怪，难道叶卡捷琳娜二世这次出门只有一辆马车随行？似乎并不太可能出现这种状况。或者叶卡捷琳娜二世根本就不在车内？
到底怎么办？动手还是不动手？不动手的话，再到哪里去寻找这么好的机会呢？这一次只有一辆随行的马车，放过这种机会，上帝都会发怒的！可是动手了，假如叶卡捷琳娜二世不在马车里面，贸然动手打草惊蛇了的话，恐怕叶卡捷琳娜二世下一次出门不知道要等到什么时候了，他们等不起！怎么办？拉斐尔的内心中在做着激烈的斗争。
就在拉斐尔在为是否要动手而无比纠结的时候，一前一后两辆马车已经驶入了拉斐尔所带领的，第一批六名刺杀小组成员的进攻范围。
……
“怎么办？”拉斐尔的耳边传来了一句问话，提问的人一动不动的在他的位置保持着原来的姿势，只是嘴唇轻轻的动了几下。声音也很小——这是一名合格的杀手。而且很显然，这个人也注意到了这一次的不同寻常之处，“拉斐尔，我们动不动手？”
“我也不知道……”拉斐尔的声音没有一丝温度，这是因为他用来遮住面孔抵御严寒风雪的围巾已经完全冻上了——呼吸产生的热气融化了雪片，又很快结上了冰，拉斐尔反问道，“我们动不动手？”
“动手！”“干吧！再这样下去我要疯了！”“看看情况再决定！”三个人给出了自己的意见，支持动手的意见有两人。
“我觉得不太可能是在里面。”“对，怎么只有一辆马车随行呢？等等吧，我们一定要完成我们的任务！”“拼了！上帝保佑！”这三个人和刚刚的三个正相反，两个不支持仓促动手的。
……
这样一来，事情的选择权和决定权，等于又回到了拉斐尔自己手里，他可以用上帝的名义起誓，这绝对是他这一辈子当中最难做出的一次选择！同时他也在心里咒骂自己，为什么当时会在自己这个地方另外安排六个人——这意味着如果一定要做出决定的话，很可能还是只能靠他自己来做出。拉斐尔强自忍住要给自己的脸上来上一拳的冲动，同时在动手还是不动手这两个选项当中来回摇摆着。
拉斐尔成功了——如果他是打算用这种摇摆来拖延时间避免作出决定的话。拉斐尔还没有作出决定，这边叶卡捷琳娜二世的马车已经驶过了拉斐尔他们的最佳的动手地点，继续向前驶去，现在就是拉斐尔决定要动手，也只能向另外一组杀手们发出信号。让他们动手了。
……
“行行好吧，仁慈的先生。”
这一次科尔夫侯爵挑选的，每一个都是精明强干的人