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正在惋惜之际，又出来一位黄肤黑眼、一头清汤挂面的丽人，我想天可怜见，终于有同胞了。正在这时，忽然看见她双手护膝弓身向一外国人回答‘嗨咿’，这不就是一个日本娘们吗，手表的日历上，正是9。18呀。当几位空姐推着食品、饮料车走来，又用纤纤玉手捧上食品、饮料时，我不是一点胃口也没有，而是不知道怎么叫法。幸亏我急中生智，借方便的机会，看了一眼用保鲜膜覆盖的食品盒，除开面包、黄油、生青菜以及什么刀刀叉叉、包包片片之外，有的是一大段鱼，有的是一大块鸡，当时我就开动记忆机关，竭力想到几个单词。当那位碧眼空姐过来时，我就说‘哦脱尔’、‘砍伐’、‘岂肯食’、“飞袭”以及‘三克油’等等，来保证喝水或者咖啡、吃鸡或者鱼，而且，最后还要表示谢谢，表明我本人有点儿‘肩头满’的绅士风度。不过吃了东西，肚子充实，心里却一点也不踏实，烦人的事情还多。
飞机西行，一直追赶太阳，直到九点多，太阳才终于落下。这时，一位空姐，为我们每人发一张表格，我不知道到底如何填写，那位探亲返回的同行说，我们根本不下飞机，不管它。我不知真假，还是胡乱填充了一些，正在惶惑，清汤挂面来搜集，看也不看，就放在一起了。
十点半左右，飞机下降，下面灯光成片，一副繁荣景象。知道伊斯兰堡到了。时有人上下，我则闭目休息。心里仍然想到用不了好久就该到卡拉奇，又该怎么办？那是要转飞机的呀。突然，一位同行的小伙子来告诉我，他的邻座是我四川老乡。我一下就大喜过望。连忙过去拜会。这位四川老乡说，他也知之不多。不过，他后座中，有位女翻译。我只好去向那位容貌端丽、打扮得体的翻译女士痛苦述说我们一行人的悲哀，并且向她请教了。她仔细听完后，笑着说，我手头正有一点工作，不过，你问的情况，在下飞机之前，我会问清楚告诉你的；还有，下机出关，我与你们一道同行。我转回座位，途中县太爷问我，她是谁？我十分虔诚的回答，‘救苦救难观世音菩萨。’
飞机正点到达卡拉奇机场，下飞机时，我们有如16位罗汉，前护后拥着救苦救难的观世音菩萨，果然她为我们一一解答了所有的事情，并且指点我们办事。出关过程中，我们随身携带的风油精、万金油和卑谦的笑容，也是一份良好的通行证。
出关后，我们16位罗汉一起向翻译女士致意。县太爷说，我们的领导说你是救苦救难的观世音菩萨呢。观世音菩萨和善地笑笑，‘不用谢，出门嘛，谁没有个困难’。这时，一个壮年外国男子来接她，不知道叽咕了什么，两人又转个头来，友善向我们挥挥手。
有人指点了迷津，我的心里安稳了许多，坐在行李上等接我们的汽车。及至坐在车上，服务人员倒是十分殷勤。只是有人不断向我们索要小费，我想，我们总共160美元的费用，由财务大使放在皮带的夹缝中藏着呢，哪里有什么资本主义的小费，所以大家就装疯迷窍一直到达食宿地。时为当地晚12时，我的手表已经是北京时间19日3时了。在询问点突然看见一位同胞，我问及各种情况，他都一一做了解答，问他贵姓，才知道是张先生，并且是明天下午亦上班。悬挂的心才一块石头落地。被人送到一个单间，又被索要小费，我心情一好，就慷慨拿出一张五毛的人民币和一瓶风油精相赠。
时差大，调节不过来，冲凉后上床。窗外蚊声如雷，由此而想到疟疾，颇不自安，于是思家不已，又服安定，才昏然入睡。当地时间早上六点被同伴叫醒。与大家一道用早餐，凡鸡蛋二，软饼一，牛奶一杯，伙食不错。之后，集体外出观光。似乎没有特别可以记录的，来来往往的公车，打扮得红红绿绿，一些人在车门上悬吊着，车里大声的放着南亚风格的歌曲，人们的衣着朴素，表情抑郁。沿途有豪华建筑，也有贫民集居区。阳光火辣，蚊蝇成阵，人地生疏，语言不通，只好转回住地。中午伙食为自助餐，亦丰盛。人众眉开眼笑，不免孔饭豪饮一番。之后是‘吃得饱、睡得着，不怕蚊子咬脑壳（ke）’，直到下午三点，才去等候张先生，张先生在四点上班，随即为我们安排，之后出发。经过几次三番的东比西划，加上风油精、万金油开路，六时进飞机场，旋即登机。
起飞后，天已黑，舷窗外，什么也不清楚。于是又打瞌睡。约两小时后，到孟买，下飞机而不出机场。除印度警察外，未见其他印人。我等16人静坐等候。突然有人招呼，一看，来的两位中，有一位同胞，其人清秀，操标准的普通话，他问，您们是去亚丁的吧？这位先生是也航的工作人员，有什么需要我帮忙的吗。在也航工作人员把我们的机票拿去办理手续时，我感激的问同胞，‘在此地机场工作吗，’他说‘不是’。我又问，‘在北京什么部门工作呀？’他说，‘我去以色列工作，家在台北。’我只好说，‘我们大家谢谢您。’这之后是很长时间的等待，以至怀疑是否受了骗。我把怀疑悄悄向县太爷说。他说，不会吧，我们有什么可骗的呀。我想也是。这时，那位也航的工作人员倒是不慌不忙的来带领我们办理登机手续了。
由于换飞机，虽然我们购买的是联票，但是也要几经检查，比较麻烦。直到当地时间次日早晨四点，才通知上飞机，登机时只见人众争先恐后而去，上了飞机，才知道不按座次，于是只好坐在后排的临近舷窗位上。通过舷窗下望，唯见海天茫茫，不知有他。五时半，东方发红，看到海湾，知道是阿拉伯海湾，但是也没有看见什么。六时，到亚丁机场。候机厅外，看见两位同胞向我们挥手，知道迎接我们的人员已到，马上觉得任务已经完成。看机场挂钟，正六时一刻。出机场时，检查行李颇烦。我用早已准备好的一把工艺折叠扇巧妙赠送那位签字人员，该员一笑，在一张表上用笔签画了一下，就说ok，行李并不打开，就出关了。但是整个出关手续一直办理到八点。全体人员，才携带行李上车向我们的亚丁办事处赶去。
亚丁办事处主任，兼职任项目办的技术组长、党组书记，是一位副厅，在我们把携带的一切东西交清楚后，就叫我们开饭。奇怪的是，饭菜的质量，与北京的‘春来旅社’堪称伯仲，不过，大家知道规矩，所以，不敢怒、不敢言的草草了事。我本来还想向主任说说沿途情况，做一番丑表功的，谁知道开饭未完，就有人通知马上上车，赶赴技术组，说是到了技术组还要赶到工地呢，这个老厅也未见着了。
亚丁气温很高，我是汗如雨下，只好不断喝矿泉水。果然，到了技术组就说除开留几个人以外，其余的立即赶到23公里以外工地。技术组副组长，是一位局长，彼此认识，但是，外事有纪律，不能套近乎。只好互相点头而已。我就立即按照安排赶去工地。这样，我的援外生活就开始了。
二、新妇入门
到了住地，才知道专家的住地这么简陋，一切都是乏善可陈。有六、七座灰色纤维板的活动房屋，属于寝室，房屋内拥挤地放着行军床，之间要侧身才能通过。床上挂着似乎灰尘满布的蚊帐，草席上是一个枕头，一张毛巾被。唯一的豪华设施，是一个窗式空调，开启时间，全房屋都要有节律的随之共振，很容易引人入梦。厨房和食堂，稍微高大宽敞，一则防火，二是开会和看电视的所在。此时我才知道，援外专家的住处，竟是这样的光景。不过，人类都是爱美的，都热爱生活。于是，在房屋端头的空地上，看见有人种着一丛丛红得让人陶醉的叫作非洲红的花。不免使人眼睛一亮。
第二天，就由队领导安排一位张工向我交代工作，实际是一种移交工作的意思。张原来是在一队作副队长，因为人似乎有点心直口快，据他说是得罪了队长，就由领导把他调至二队当技术员。这是国外处理问题的一种方法，因为不能叫你回国，飞机票你出不起呀。近日他又与二队的领导关系不融洽，所以又调去技术组。我就来当他的替身。工作本身也是很单纯的，对内，无非把资料搞清楚，我对这一套本不陌生，因为在作‘另类’期间搞过这些名堂，当然是很容易的，所以交接得十分顺利。
既然顺利，领导安排也抓得紧，就叫我下午上工，就算是正式‘到职视事’了。‘职’是当工地施工人员，管十余名被称作专家的工人；‘事’是共同站在太阳地里，看这些专家是否尽职守则。降水小和气候炎热，使得山野都释放着热气和灰尘。灰黑色的岩石，经过开山放炮，显得张牙舞爪、森若异兽。下面的河滩常年无水，只在一些石头缝里，才能发现一线细流。远处，可以看见一些小块的绿地，上面种着咖啡和‘卡特’，是唯一令人注目的地方。这就是工地。
有时看见专家们忙得很，我就想过去帮一把手。一个专家说：‘陈工，你不要这样，如果队长知道了，你我都麻烦，你是管我们的，要有一个管的架式，我是做工的，要有做工的样子，这是外面的规矩。’
听到这里，我就马上想起了出国前，人事科长给我讲那些‘吃得的’教导，也就背手去工地‘站一站’、‘看一看’、‘转一转’了，决心做一位专门‘嘴力眼力劳动者’的管理人员，我当然以眼力劳动为主。
我们二队的队长，姓马，在国内是一位资深的‘正处’，人是满好的，彼此也曾在一些会议上见过面，在一些饭局上碰过杯。但是外事有规矩，一切得公事公办。他工作负责，更可怪的，是他连草帽也不要，坚持在太阳下面曝晒，因此脸色黑黝黝的。恍惚要尽量吸收日光，以增加钙质，来支撑他那瘦小羸弱的身躯。不过，大家都非常尊敬他。对于我，估计他有所顾虑，怎么这位在国内吃‘正处’的‘高工’，突然要到这儿来当施工员，肯定有点名堂。但又决不是犯了错误，有错误还能出国？所以，他倒是常在我管的工地上来扫描，估计一是看我到底干不干得来，二是看我是否懂规矩。及至看到我完全是正规的‘视事’的样子，所以，第三天的上午，在工地，他就给我一本内部编纂的《管理手册》，要我学习一番。而且说‘这个手册，执行是全面性的，即都要执行；阅读却是要有级别的，即一般人只做不看。’
解读之前，我以为是什么管理范本，会从泰勒老祖宗那儿开始，一直到现代的行为管理学方面的东西。殊知大谬不然，翻阅一道之后，觉得从生产到生活，从外事到内管，无非是一大碗羊杂狗碎，我这样年纪的人，打死也记不清楚。幸亏我善于联想，马上就记起孔老夫子的一段教导：子曰‘非礼勿视，非礼勿听，非礼无言，非礼无功’，而此地只需把‘礼’字用‘喊’字来代替，就行了。深入一步讲，什么‘韬光养晦’不行，‘敏于事而讷于言’也不行，最好的办法，是如俗话所说的“癞蛤蟆戳一下动一下”，就算中规中矩了。
我又想，既然出来的人都不会是等闲之辈，其中必有深沉之处吧，于是又翻读了一遍，发现很有一些妙处：本来21页就有‘讲究卫生’的条款，但49页上，又写‘不�