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“我已经想好他的去处，”她轻轻道，“只是如何去做，却没法设想的周全，所以——”
“那是——？”封青看着她指间蜡丸。
“那个海盗首领，”叶其安看着蜡丸，面色柔和，“那个叫宛玉的女人，她的海岛——我从未想过有一天真的能用得上，所以，给了小包——以后，连我，也不会知道他去了哪里。”她抬头，看着韦谏和封青，“帮我。”
“好。”韦谏应承，伸手将蜡丸接过，“许我几日谋划，一旦诸事齐备，便送他离京。”
叶其安松弛了紧张的肩背，闭闭眼：“好。”
……
……
“娘娘。”叶其安垂首，给站在面前的贵妇行礼。
“郡主。”平淡疏离的声音。四年之久，皇后却一如往昔的精致无匹，愈发尊贵典雅，只是见到叶其安，却一改那时的隐约恨意，换上些许恐惧，避让离去的意图昭然若揭。
叶其安保持着恭谨的姿势，等到皇后的身影从视线中消失，才站直了身体。她曾在她眼前那样突兀地消失，似乎已从一个极有威胁的对手，变成了不该存在的阴影——或许已被妖魔化了吧。
“殿下。”李鸿躬身侍立一旁。
叶其安甩甩头，转身：“都好了？”
“好了。”
“恩，好。”叶其安抬步，又停住，“公公，若是现在反悔，我会当你全不知情，且尽我所能，保你后半生平安。”
李鸿更加弯了腰：“奴才的命早已是皇上的。”
叶其安不语看他，直到他起身坦然直视，良久，她点头：“好。”转身入了暖阁。
暖阁内榻上，皇帝已被换上寻常衣袍，黑色的，衬得他容颜胜雪，安逸的睡容，没了痛苦纠缠。叶其安站在榻边，静静看着他，不觉时间流逝。
“封青，”她看了许久，终是轻语，“让他醒来，我要与他道别。”
封青望她一眼，走上前来，在皇帝唇间滴了一滴什么，又在他身上轻拂两下。他退开的同时，皇帝缓缓睁眼，环视阁内情形后，紧紧看着叶其安的眼底显出几分怒意，却无法开口说话。
叶其安握住他没有反应的手：“皇上怪我也罢，恼我也罢，这件事，不会更改。”她将他的手握紧，放在心口，“允炆，”她第一次唤他名字，竟是那样自然，“我不能伴你终生，却也不能眼睁睁看你放弃生命。许久以前，我便已经将你当做自己亲人。你本是天之骄子，若是没有我，也许不会有今日——我知道，你要说，此事如何能怪到我的头上，可是，可是，即便如此，我又怎么能让你去死？你若是死了，我又如何还能心安理得地活下去？你曾说，要替燕王，替天下做个了断，这个了断，还是由我来做吧，我开的头，我来结束。这是我如今唯一能为你做的事情，所以，离开这里之后，你要好好活下去，不为我，不为别人，不为天下，只为你自己，好好活下去……”
皇帝目中的怒意渐渐消散，眼底一抹悲凉，一抹柔情，千丝万缕，缠眷不休。
叶其安抬手，指尖在他眉眼滑过：“没有了天下压在肩头，你会活得快乐许多的。只是，我没办法让你妻儿与你同行，不要怪我。我本就是个普通人，许多事，已超出了我的能力范围，幸好我总是遇见你们这样出色的人，才不至于束手无策。”她微微倾身，在他额间落下轻吻，“今日一别，不知何日才能相见，你一定要好好保重，莫要让我一生不得安宁。”她站起身，仿佛不曾看见他眼中央求，侧头轻拉封青衣袖。封青上前，片刻之后，榻上人合起双目，重又陷入沉睡。
“封青，”叶其安这才将视线移到那沉睡的人身上，“好好照顾他。”
“放心，”封青拍拍她肩头，“我既答应你，自然尽心，他定能平安出海，却是你，留在京城，可要当心。”
叶其安浅浅一笑，点头：“我知道。”
角落地面下传来声响，不一会儿，地面石砖松动抬起，次郎跃出来：“好了。”
“恩。”叶其安长出一口气，回身环视室内精挑细选的忠诚护卫们，下一刻，一揽衣袍，行下大礼，“眼看燕军便要入城，危机当头，叶其安今日，便将皇上交给诸位，千万要保他平安。”
众人不敢受礼，纷纷跪下。
“殿下，”李鸿道，“殿下为保全我皇血脉不惜行此大险，当是我等拜谢殿下大恩。”
“不必多说，”封青看看时辰，“走罢。”
护卫们将皇帝抬起，沿着次郎挖出的地道离开。封青走在最后，临去时，回头看叶其安。
“保重。”
“知道。”叶其安重重点头，看着地砖在人影消失之后慢慢合闭，李鸿将掀开的毯子重新盖好，屋内再无一丝异常的痕迹。一阵疲软，她跌坐在榻上，褥被中，还残留皇帝的体温，但也随着时间，在她指缝中渐渐消逝。
从今以后，怕是不能再相见了吧……
呆坐了许久，她低头，暗暗吐出胸口闷气，平复了心虚，抬起视线，看见一旁守候的李鸿神色惘然，也是凝重难解。
“公公，”她站起身来，“今后一月之间，皇后和娘娘们那里，就要靠你周旋了。”
李鸿回神，躬身：“奴才知道。”
“此刻——”叶其安看看阁门，“皇上的替身也应该准备好了，只希望尽快些，若是皇后返回时——”
话音未落，门口白影晃动，小包几步跃进，扑到叶其安怀里，令她踉跄退后了几步。不等她站稳，一个人在赵哲、孙善拥簇下，施然走了进来，停在几步之外，朝她微笑。
叶其安回看来人，有些恍惚。
金丝蟒袍，面若冠玉，一双眼深沉如古潭，乌发上金冠生辉，身材俊挺，威仪天成……
“皇……”李鸿下意识就要行礼，突然止住，瞠目结舌。
若这个是皇帝，那刚才送入地道的，又是谁？
——好精妙的易容术。
叶其安放开小包，走近来人身前，仔细端详许久，叹息着，笑开来。
“一月时间，一定瞒得过去。公公你说呢？”
李鸿点头称是，抬手抹了抹额头虚汗。
叶其安又是一笑，侧头看着赵哲、孙善：“韦谏呢？没有和你们一起吗？”不等两人有所回应，她却已吃惊抬头，再次看着眼前皇帝的替身，看进他眼底深处，半响，伸手握住他的手，“原来是你。”鼻间熟悉的清新味道还不曾被皇袍上的馨香掩盖，那清新的味道，是韦谏的。
“是我。”韦谏的声音，“我与皇上身材相仿，且熟悉他神态动作，我做自然合适。”
“可是，你——”
“放心。”韦谏说着，刻意变了嗓音，听上去仿若重病伤了嗓子，的确再难分辨得出，“不过一月时间，应当无碍。何况如今情势，人人自危，怎么还有心管这皇帝真假？”
叶其安眼神一黯，终于点点头：“幸好有你们，否则，靠我一人，不知道该如何。”抬头看着面前熟悉的，属于另一个人的面容，“……希望他一路平安。”
“放心罢，”韦谏用皇帝的脸微笑，“以无生门一门之力，借着乱世，将他送走，并非难如登天，何况封青、次郎陪伴，胜算更大。却是你那郡主府，府中女眷幼儿，届时大军入城，混乱之中，恐生事端，千万细心周详安置才好。”
“嗯。”叶其安点头，复又叹气，“……现在，就只需等着燕王入城了……”
第九十八章六月戊午
燕王拒绝了庆城郡主带去的割地求和旨意，六月初三，燕军自瓜洲渡江，镇江守将降城，朱棣率军直趋金陵。
……
……
“妖佞！……巧言媚主！……”
奉天殿前，须发银白的老臣狰狞了面容，抛开了礼法尊卑，一直一直地扑上前，那样的仇恨，好似要将眼前人抓住撕成碎片，一口一口吃下肚去也不能解脱。
隔着微有怒意来回走动的小包和早已剑拔弩张的侍卫们，叶其安望着被牢牢抓住却还奋力试图挣脱的老臣，心中阵阵悲凉。围观的几位大臣，虽不似那老臣一般张扬，但目中的鄙夷怨恨，离了老远仍旧朝她侵袭过来。
如今，城破在即，她也成了众人眼中的红祸，尤其，众人内心的恐惧无法找寻排遣的出口时。
明明知道，迟早一天，这样的场景定会出现，可当真发生时，才晓得，无论怎样准备，都是不够，正如这一刻，面对老臣尖刻的指责、杀人不见血的犀利语言，她却只能一退再退，反驳的话一句也不能出口。
此时朝散不久，奉天殿前仍有许多官员未曾离去，见朝中颇有威望的老臣将路过的安阳郡主截在道中，且节节进逼，不由各怀心思驻足观看。有大臣忍不住上前劝阻，其中有宁常和几个与他交好的人，试图将老臣劝开，可惜，劝阻的话没说几句，反被老臣不讲情面地骂了回去，于是纷纷脸色难看地甩手不理，任由老臣喧闹惹得众人瞩目。闻声赶到的巡卫们，也因为在场人员的位高权重，不敢擅动，围在四周警戒。
原本肃穆威严的殿前空地中，渐渐如同闹市，在压抑阴沉的天空下，凸显出诡异的一面。
叶其安突然有了几分怒气，冷冷看着那老臣，一字字道：“方大人，安阳敬您是一代名儒……”话说一半，却泄了气，因为对方狂怒背后眼看着信仰趋临崩溃的剧痛，因为这人将来拒绝接受燕王登基而遭遇的“诛十族”，那么此刻，被他骂上一骂，其实本就算不了什么，何况，他的指责，本也并非全无来源，这么想着，她看向对方的眼光，刹时间没有了对抗的意图。
“……不必拦阻，”她转而对着赵哲说，“放开方大人罢。”
赵哲随即下令，侍卫们依令退开，只是将方大人与叶其安隔开。方大人年迈羸弱，挣了这些时候，显得有些体力不支，抚胸连连喘息，脸上怒意不减，仍不忘指着叶其安，骂声不断。叶其安只是低头不语。赵哲等人虽然面有怒意，却不敢违令。
骂着骂着，方大人情绪越发激昂，口中一通圣人、古道，从仪态骂到衣着，从修养训至节操，长篇大论，全无重复，终于又上前，挥掌朝着叶其安打来，不等侍卫们动手，早已不耐烦的小包低啸一声，疾风般跃上，阻在路中央，呲牙示威。方大人措不及防，惊叫一声往后退，失衡坐倒在地，随即又是一声痛呼，脸上顷刻灰败惨淡，似乎跌倒时伤到了腰骨。
这白虎在宫中年长日久，众人早已见惯，此刻看这通晓人性的白虎发威，才好似乍然记起它原来是只人力不可及的猛兽，于是纷纷惊叫退后老远以求自保，而看向叶其安的眼光反倒更加鄙夷。
叶其安只做不知，唤着小包。小包鼻中喷气，极不耐烦地冷冷扫视众人一眼，才迈步慢悠悠踱回她身后。她欲上前搀扶方大人，却被方大人唾了一口。孙善、赵哲顿时变了脸色几欲发作，被她眼色制止。
正好这时，李鸿总算匆匆赶到，看了看周围情形，脸色不好地唤过两个小太监将方大人扶了起来。
“皇上命奴才来瞧瞧，究竟何事喧哗。”李鸿给叶其安和几位大员见过礼，这才开口，姿态虽卑微，语气却不善，“皇上说了，若奴才眼瞎瞧不明白，便亲自前来——方大人，郡主殿下量大，不予计较，可奉天殿前，大人们这般胡闹，不是要做奴才的们往死路上奔么……”
李鸿身份虽是尴尬，但地位不容小觑，朝中大臣多少忌惮，见他出面，又将皇上抬出，何况以地位尊卑，方大人的确是逾越了，众官员久经官场，知道分寸，闻言顺水推舟，纷纷散