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万新怂恿兄弟，「今晚一人带一个出去。」
万亨不语。
万新笑，「人人有一颗寂寞的心。」
一名红发女斟酒给万亨，顺口问：「你的手臂怎麽了？」
万新代答：「为着保卫（奇qＩsuu。cＯm書）国家牺牲掉。」
女郎耸然动容，间万亨：「是真的吗？」
万亨说：「别理他。」
女郎叹道：「这麽说来，是真的了。」
万新说：「男子汉大丈夫，不是为国家，就是为红颜。」
说得慷慨激昂。
万亨听了，只觉凄酸。
是他眼神中那一点落魄之意激动了女郎怜悯之意。
「晦，」她说：「你愿意谈天吗，十一点再来，打烊後请你喝咖啡。」
他却摇摇头，「我不喝咖啡。」
万新却说：「我喝。」
女郎上下打量万新，摇摇头，「这回子我又不会做咖啡了。」
万新连忙拉着万亨跑到别家去。
「她们都喜欢你不喜欢我。」他抱怨不已。
万亨安慰兄弟：「女子是肤浅的多。」
万新半信半疑，「当真？」
万亨笑，「除出慧群，她才有脑。」
「呀，慧群。」万新太息。
然後，他们踏进一间同性酒吧，一个女客地无。
万新情绪甚佳，咕咕笑，「我同你也算一对。」
又问：「军中可有这套？」
不便久留，稍微逗留，匆匆离去。
@走廊有人在拥吻。
兄弟在微雨中散步。
万新问：「你与秀枝，果真无法挽回？」
万亨点头。
「那麽，风芝呢？」
「你说一个人结三次婚是否太多？」
「你的情况例外。」万新搔头。
「何必误人青春。」
「那麽，挑个年纪大一点的，也就不怕蹉跎。」
「万新，你是越来越风趣了。」
「志伟明珠兄妹已经在阿姆斯特丹安顿下来。」
「还有什麽新闻？」
「秀枝说你教她走。」
「她会说话了吗？」
「不，可是我明白她的意思。」
万亨微笑，「彼时我真爱她，愿意做任何事讨好她，看到她容颜便无限欢喜。」
「现在呢？」
「心中只有慧群。」
「慧群已经不在世上。」
「可不是，真是叫我难过。」
「医生说，你若肯承认这是事赏，伤口便可开始痊愈。」
万亨苦笑，「哪一位神医如此说？」
万新却说：「我一直以为你爱的是秀枝。」
「我也有此误会。」
「你说，死灰会否复燃？」
二人均已半醉，开始傻笑。
终於，他们走进一间娱乐场所，各自带走一个女子。
第二天醒来，万亨先闻到一股骚气，睁开眼，看到一头漂染过的金发，发根是耗子棕，接着，那女子转过身子，面孔对着他，一脸残妆。
万亨有三分害怕，七分懊恼，连忙起床，跟着唤醒女子。
她伸了个懒腰，挤出笑容，看看表，「还早哩！」
「我当早更。」
「噢，是逐客吗？」
「家母就快来收拾地方。」
那女子有片刻犹疑，「看，可否给我一点车资？」
万亨连忙掏出两张大钞给她。
「啊，多谢。」
她穿上衣服。
万亨如释重负，打开门送她。
门一开，只见外边站着风芝。
那洋女也焦地幽默，一看，便笑道：「你妈果然一早来替你收拾屋子。」
扬长而去。
万亨略觉尴尬，可是朱风芝的反应出乎他意料之外，她忽然哭了。
像所有好男人一样，周万亨最怕女人哭，一看到眼泪，即时沉默，无措。
他说：「风芝，你误会了。」
风芝抹乾眼泪，转头就走。
万亨追在她身後解释：「我根本没有资格同你做朋友，是你同情心泛滥成为感情，我不配，现在你明白了。」
他并不试图挽回，反而藉这机会表明心意。
风芝回过头来，只看到万亨苦涩的微笑。
她说：「只要你肯说原谅我。」
万亨学万新那样搔头，「单身男子带女友返家渡宿，并非错事，为何要求原谅？」
风芝下不了台，只得离去。
万亨坐在门口，对晨曦吁出一口气。
半晌万新起来，问道：「这是干什麽，学送牛奶工人？」
「你的女伴呢？」
「半夜就走了。」
「还末打算再婚。」
万新陪他坐在门口，「难兄难弟，大哥别说二哥。」
万亨低下头，「时间不对，也许再过三五年，心情平静，风芝出现，才是时候。」
「你说什麽？」万新莫名其妙。
他站起来，叹口气，没有解释。
那一天，朱风芝便辞工走了。
万新暴跳如雷，万亨十分镇定，拨电话到荐人馆去找临时工。
万新花一旁吼叫：「怎麽样？」
万亨冷静地答：「一下子来七个，要多少有多少。」
今天做不好，明天就纯熟，後天可以把酒吧交给他。
新人来见工，万新讶异，「怎麽请男生？」
「男生好，没有麻烦。」
万新颔首，「最好是有家室那种，负担重，插翅难飞。」
秀枝在一旁见到，静静退下。
风芝离去，多少与她有点关系吧。
走了一个，又来一个，且慢高兴。
也许，朱女只是想吸引更多注意，三天後就回来了。
可是没有。
万新问：「不觉悯怅？」
万亨十分高兴，「真是聪明人，一点即明。」
这时一名伙计上来说：「老板，地库漏水。」
万新意外，「锅炉刚换过，莫非又穿了底。」
万亨说：「我去看看。」
伙计陪他下楼，木楼梯吱咕吱咕响。有谁碰了电缀，灯泡左右乱晃，照得黑影幢
幢。
万亨伸出右臂去摸锅炉外壁，「没有事，肯定是底漏。」
就在这个时候，哔啦一声，支架轰然倒下，水箱坠地破裂，万亨闪避不及，眼看要被压在底部，电光石火间，有人大力在他身後一堆避开重物，他滚在一边，刹那间水花四溅，整个地库成为泽国。
上头的人一定还茫然不觉，万亨大声喊：「快，快上去叫救伤车！」
那伙计目定口呆，半晌才知道奔上楼梯。
万亨这时才想起，糟糕，压在支架下的是什麽人？
他发狂似拖开重物，才发觉压看的是一张苍白的面孔，正是林秀枝。
周万亨征住，当时她想必在地库另一角点算存货，闻声走过来看一究竟，及时救了他。
她已失去知觉，头部沉在水中，腿部仍然被压受困。
整个地库虽然只得五公分积水，却足以溺毙一个昏迷的人，万亨连忙托起她的头。
这时，他又好好看清楚了她。
脸容仍然秀丽，失去知觉的她异常平静，就像熟睡一样。
在该刹那，周万亨真正原谅了她，他与她，不过同样是不幸人。
这时，木楼梯涌下救护人员，不消三数分钟，就把秀枝拖出，放上担架，面孔罩上氧气。
万亨看到她腿部有血液沁出。
他追着问：「伤者情况如何？」
万新说：「你跟救护车进院吧，这有我料理。」
万亨连忙跳上车。
这时，护士对万亨说：「心肺脾无事，右腿折断，生命无碍，请放心。」
浑身湿漉漉的周万亨重重吁出一口气。
「算是不幸中大幸，我们见过许多人在更经微的意外中丧生。」
万亨点点头。
「是你妻子吧。」
万亨茫然，不欲分辩，不住点头。
秀枝一直昏迷。
医生劝他：「她情况稳定，你可返家换一套衣服。」
可是此际湿衣已乾，他也根本不在乎自身。
他守在伤者身边，忽而听得她唤妈妈。
「妈妈，妈妈。」终於再度开口说话。
万亨落下泪来。
人人皆有母亲，他一直没有给她机会讲出她的故事，曾经一度，她也是受母亲锺爱的小小孩儿，脚步蹄珊，跌跌撞撞，扑入母亲怀抱，料不到今日沦落到这种地步。
看护进来劝说：「她没有危险，你也应该回家休息。否则，你会倒下来。」
万亨憔悴地抬起头，「我没问题。」
万新接着赶到。
「你回去吧，这由我接更。」
「店怎麽样？」
「还在抢修，晚上可能恢复营业。」
万亨点头。
万新看看他，「经过这些年，仍然痛楚？」
万亨不出声。
这时病人呢喃：「水，水。」
万新意外，「噫，说话了。」
她觉得她赎了罪，内疚消失，压力一去，便不自觉出声。
看护进来，「醒了。」
秀枝睁开双眼，孀动嘴唇。
万亨走近，想握住她的手，终於又把右臂缩回来。
万新说：「多谢你救了我兄弟。」
秀枝无言语。
万新再转过头，发觉万亨已经出去。
他在候诊室喝酒。
看护看见，不以为然，「你们这些人，为何凶酒？」
万亨这样回答：「你笑得出，当然不用喝酒。」连灌数口。
看护叹口气，摇摇头走开。
半晌万新出来，有点喜悦，重复说道：「她会说话了。」
万亨这才发觉大哥对秀枝一直有特别好感。
万新坐下，轻轻解释：「楚楚可怜的一双大眼睛，唉，红颜多薄命。」
所以他一直把她留在友谊酒馆。
「回去吧，明天再来。」
万亨说：「不，我在此留守。」
「随你。」
他在休息室看电视上午夜长片。
看护走到他跟前轻轻说：「她想与你讲话。」
万亨立刻走回病房。
只见秀枝看看他微笑。
万亨因放心，也对着她笑。
当中那段痛苦的日子在该刹那彷佛已不存在。
「医生说你过两日可以出院。」
她张开嘴，又合拢，终於说：「我亏欠你。」声音略为沙哑，可是不失动听。
万亨避重就轻：「我现在才明白，人有权变心。」
秀枝羞愧，「我竟看不到你那样高贵宽恕的性格，我配不起你。」
万亨失笑，「你把我说得太好。」
她看一看打看石膏的断腿，「我的一生，早已经完了。」
「胡说，才廿五岁，一定会有拣破烂的人，来把你我带回家中。」
秀枝居然笑出眼泪来。
「你一向不擅说笑，可是自军中学来？」
「不，」万亨感慨，「受慧群感染。」
「啊。」秀枝不再言语。
「别担心，」万亨说：「甚至在病榻上你仍然秀丽如昔。」
秀枝又流泪，「是我没有福份。」
万亨握握她的手，站起来离去。
真好。
他对她，终於没有爱也没有恨，完全像对一个普通人一般，至多剩一丝感慨。
真没想到这个结要拖至今日才解得开。
回到家，万新问：「怎麽样，可有重修旧好的机会？」
万亨笑得打跌。
万新叹息：「可见缘份已尽。」
「怎麽可能重头开始。」
「嘿，有人的未婚妻变心，跑去同别人同居一年，怀着孕被那人抛弃，照样回到旧人身边，迅速举行婚礼，把那孩子当亲生儿抚养。」
万亨征住，「也许，」他说：「我俩彼此没有拖欠那麽多。」
万新点头，「你说得对，缘份来去，不受控制，不幸没有人注定要与我兄弟俩共渡一生。」
万亨笑，「少悲观，也许那人明天就要来了。」
更衣时他发觉书桌上有一封电报。
「几时送来的？」
「今午，房东代我们收下。」
万亨连忙拆开。
「谁寄来，什麽急事？」
万亨边阅边答：「刘志伟说妹妹明珠明朝抵伦敦，请我们接飞机兼代为照顾。」
「呵，那孩子来干什麽？」
「升学。」
「找到学校了吗？」
「要问她才知道。」
「什麽时候飞机，一定要准时去接