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最起码，可以替他挡掉许多他不愿意处理的麻烦。
“听说爵爷今天一早从威斯顿堡回来了，还带回一位来自苏格兰的公爵。”马克努力不懈地凑近他，努力营造出一种非常虚伪的神秘感。
“那又如何？”
理查斜倚在一旁的柜子前，一双湛蓝的眼眸里没有一丝波动，令人难以猜测他的思绪。
理查忍不住在心底暗叹了一口气，爵爷又不是头一次款待异国嘉宾，这种事情谈得上是什么大事？
他都要忍不住猜测马克对他居心叵测——马克八成不是对他脸上的表情有兴趣，而是对他的脸有兴趣。
“爵爷要你去接待他。”马克仍然眨巴着绿色眼眸，期待他的表情可以有一丝的改变，可以一了他多年的心愿。
是苏格兰耶，可不是随随便便的一位外国爵爷。
“又如何？”
哪一次的嘉宾不是由他接待的？
当理查的回答愈来愈简短的时候，正表示他已没有太多的耐性可以再同他瞎闹下去了。
说白一点，他已经打算赶紧离开这厨房，离马克那一张恶心的脸远一点。
“你好像已经没有耐性了。”马克幽幽地望着他，像极了厨房后头那扇门外的看门犬。
唉，他已经把气氛营造得这么好了，难道他感受不到？
“是的。”理查的嗓音低柔，显得十分悦耳而有磁性，但是却充满着明显的不耐与淡漠。
他垂下湛蓝的眼眸，拒绝的意味十分浓厚。
天才刚亮，他还有一堆事情还没做，可没有那种闲暇同马克耗下去。
“这可是第一手资料，我刚才才从米娜那儿得知的，你真的一点也不想知道？”马克看来十分挫折。
“我不管你有什么第一手资料，你只管做好你工作范围的事，别老是骚扰堡内的侍女，否则我会依规矩将你辞退。”理查淡淡地说着，低柔温醇的声音里听来没有威胁，却有绝对的命令。
而这下命令的权力，则是克伦威尔侯爵赋予他的。
“别这样嘛，咱们都几年的老朋友了，何必这么生疏？”马克一听，赶紧陪着笑脸，心底暗斥自己的多嘴。
“我们不是朋友。”理查淡淡地说着，湛蓝的眼眸如他的语气一般，淡漠冷寒得令人不敢随意接近他。
是的，他没有朋友，不知是碍于他的身份，还是碍于他勾人的面貌，他的身边一直没有出现所谓的朋友。
是父亲的期望捆绑了他的一生，是克伦威尔堡囚禁了他，但是他却甘之如饴，没有逃脱这里的想法，只因他的一切都在这里，即使这里没有朋友，他拥有主子与父亲，便可以让他赖以为活。
没错，他拥有父亲的期望，拥有主子对他百分之百的信任与托付，即使没有朋友，他也不觉得有何不妥。
“你说这是什么话？”马克有点不可思议地吼着。
天，那他们认识的这几年算什么？
如果这样的情谊不算是朋友，那该要如何才算是朋友？
“没什么意思。”理查依旧不管马克夸张的表情，一手拨过他，为自己腾出一条路来，便打算离开。“在克伦威尔堡，你是这里的大厨师，而我则是这里的管事，而这两者之间，顶多称得上是同事，却构不上朋友的关系。”
他毫不在意自己的说法是否会伤到马克，因为依他对马克的认识，他知道马克是那种千刀万剐都杀不死的人，又怎会为了他浅浅的一句话伤痛而亡。
回头望了一眼仍在怔愕中的马克，他推开了门，打算先到主屋前头的庭院里，安排今天一整天的工作。
偏巧，门一打开，一颗头颅便探了进来。
“爵爷？”理查蓦地一惊，但是俊丽的面容上却没有任何的涟漪。
“到大厅来，我有一些事情要交代你。”
第二章
说不出那是怎样的怪滋味，但是理查明白自己的一双眼眸无法自大厅里那抹狂肆倨傲的身影上离开。
那人有飞扬的浓眉，诡谲的深蓝色眼瞳，似笑非笑的薄唇，完美地组合在一张立体的面容上，令他不自觉地将梦中那男子与他的身影交缠在一起，放纵这两抹身影飘飞，直到重叠在一起，才震回他的心神。
他到底是谁？
为何那一双深蓝色的眼眸像极了梦中那一对孤傲的眼眸？那狂妄而不羁的眼眸像是刺寒的春雪刺入他的心窝，震慑而令他心痛不已，甚至连不完整的灵魂也为之憾动。
“理查！”
耳边传来克里斯的唤声，令理查不得不强迫自己将视线调移，无神地落在克里斯的身上。
蓦地，他才发现自己有多失礼。
“理查，你是怎么了？”克里斯有点不解地瞅向理查。
这真是太古怪了，他从来不曾见过恁地失神的理查，不禁疑惑地望向他苍白的脸。
理查瞅了克里斯一眼，努力地强振精神。
“爵爷，是理查失礼了。”他淡淡地说着，目光却不受控制地越过克里斯，落在他身后坐在沙发上的诡魅男人，俨如鬼魅驱使，他没有半点抗拒的能力。
是那一双眼，正在瞅着他的深蓝色眼眸令他无法自己地窥探他；那眼眸的颜色若是再深一点，便与梦中的男子一般了，不禁令他抑制着几乎无法遏止的泪水，抑制那只有深夜里才会爆现的恐惧。
他感觉到自己的心里像是蛰伏着什么，窜动着什么，急欲寻找一个出口，好让他可以将几欲将他淹没的悚栗与悲切一同释出。
乱了，只觉得心头一片慌乱而无法收拾，仿佛生命之中，等待的便是这般惊心动魄的悸动。
他到底是谁？
“理查，我为你介绍。”克里斯瞅了他一眼，径自坐到那位男子对面的沙发上。“这一位是苏格兰的奥里西斯公爵，是这一次为了与西班牙对战，而由苏格兰派遣与我国一同商榷议事的苏格兰第一公爵，你可不能失礼。”
理查怔愣了一会儿，旋即了解。近日来与西班牙的海上征战已到了愈演愈烈的情况，也是该正式出兵的时候了，所以看到这一位苏格兰公爵的到来，他不该感到讶异而失礼的。
尽管英格兰与苏格兰一直交恶，但由于伊莉莎白女王施以联婚政策，倒也已经让两国之间的关系转好，不过……
他没有国界隔阂，他有的是莫名的心悸与熟悉，像是在很久很久以前，便已认识他一般似的。
甚至在两人对眸相望之时，他可以感觉到灵魂的共鸣，像是历经千年的等待一般，令他心碎欲死。
是一种淡淡的，却又在极细微的地带里充塞着无以言喻、浓烈得化不开的私情，这一份他既陌生又熟悉的感觉，狠狠地揪住他的心，让他慌乱不已。
“好年轻的管事。”奥里西斯公爵蓦地开口，粗哽而低沉的嗓音中，有着某种理查无以理解的喜悦。
他瞅着理查看，肆无忌惮而放荡不羁，令理查不得不挪开视线，试着以最基本的礼仪挽回他的失礼，可是才想开口，却发觉喉头干涩得开不了口，仿若只要一开口，满腔的痛楚便呼之欲出。
“理查？”克里斯一直等不到理查的问安，不禁拧眉回望着失常的他。
今天理查到底是怎么一回事，为何表现得如此古怪，如此地今他难解？
“欢迎奥里西斯公爵的来临。”
本来应该是非常客套、非常公式化的问安，可从理查口中说出时，不知为何却变成了最简短的话语，像是极不欢迎他的到来。理查虽然不懂心口的疼楚为何，却知道心底有个声音在提醒着他，要他别再靠近奥里西斯公爵，也别让他接近自己的身边；像一种警讯没来由地袭上他的心头，告诉他一切都太迟了……
太迟了？到底是什么东西太迟了？
理查不懂，尽管神色自若、气定神闲，但是只有他自己明白，他的心早已经乱成一团，就连灵魂也在心底深处悲鸣哀号，像是在苛责着什么他抓不到形体的幻影，而待他欲理清、感觉自己仿佛快要握到那难懂的心思之时，他的思维却被残忍地中断。
“理查，你到底在发什么呆？”克里斯望着他犹然失神的俊颜，不禁斥责着他，令他失了颜面，不过，这也算是帮了理查一个忙。让他先开口斥责，总比等到嘉宾先开口骂人的好，是不？
“爵爷……”一望见克里斯佯装的怒容，不禁令理查羞赧得抬不起头。
天啊，他到底是怎么了？
自他接管克伦威尔堡所有大大小小的事以来，他不敢说自己做得极好，但是绝对不曾如今日这般的失常，而失了克里斯的面子。
“没关系，他只是见到我，有点失了神，我一点都不会怪他的。”奥里西斯公爵意外地替理查辩解。
实际上，他是极满意理查的反应，然而，他却无法容忍克里斯对理查的怒骂，这令他感到十分不悦。
感受到奥里西斯公爵眼中的侵略，克里斯随即打消了让理查接待的念头。“理查，这里用不着你接待了，你先去忙你的。”
克里斯明白他是个男人，一个懂得狩猎的男人，而且还是一个意欲狩猎男人的男人，他怎能让俊美的理查受到这等迫害？
可是，据他所知，奥里西斯公爵在苏格兰是出了名的淡漠无情，对任何人皆一视同仁，为何他一见到理查，眼中便顿现了狩猎的血腥味？
“那可不行，我希望他可以接待我，否则……”奥里西斯公爵扯开一抹邪气的笑容，深蓝色的眼眸里有着绝对的威胁。
英格兰既然需要苏格兰的援助，那么克里斯便不能愚蠢得拒绝他的请求，否则一旦他拂袖而去，可不晓得谁才会是难堪的那一个。
克里斯一抬眼，正欲怒斥他，却又觉得他眼眸中那一抹狩猎的血腥味已不见，不禁有些纳闷，到底是不是他看走眼了。
“克里斯，让理查接待我吧，我想得到好一点的服务。”奥里西斯公爵淡淡地奇＋shu网收集整理撇了撇嘴，“再如何懂得待客之道的仆人，又怎比得上一个管事？而且，我想他年纪轻轻便能当上克伦威尔堡的管事，想必有过人之处，才会受你的青睐，不是吗？”
他有他的用意，至少他现在还不想和克里斯撕破脸。
“这……”克里斯尚有少许的犹豫。
他太懂得理查对喜爱男人的男人，有多大的魅力，而这个男人太危险了，而且他的话中有着浓浓的命令意味，似乎一点也不容许他的抗拒，这种感觉，令他感到厌恶。
“我可以的，爵爷。”而这时，理查则义无反顾地表态。
他不知道心中为何有个声音要他逃，但他向来不喜欢逃，不喜欢背对着问题，所以他决定正面迎接他。
不管他是谁，不管心底的声音，他告诉自己他只是一位客人，一位远道而来、甚至对英格兰极有帮助的客人。
“可是，明天我便得先带着卡伦一同到汉普敦宫，只留你接待……”不管怎么想，他还是觉得不妥。
“爵爷请放心，理查一定会尽其所能地接待奥里西斯公爵，请爵爷尽管放心地去汉普敦宫。”
理查淡漠的表情里，也有着不容置喙的强硬，不禁令克里斯摇头轻叹。
“好吧。”他将视线调回奥里西斯公爵的脸上。“在我起程往汉普敦宫询探陛下的旨意时，还请奥里西斯公爵在克伦威尔堡等候我的消息。”
“好。”奥里西斯公爵爽快的答应。
原本，他一点也不在意这一趟到英格兰到底能够得到什么，因为他只是奉命行事罢了，只不过现在不同。
他找到他寻找已久的人，这一趟路尽管遥远难行，却也变得极有意义。
“这儿便是克伦威尔堡招待嘉宾的地方？”奥里西斯公爵跟着理查沉稳的脚步，直接走�