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“你既然坦白为杰恩说话，我也要问，你……你对芷丽是不是真心诚意？”她总算问了出来。
“这是什么意思？”他皱着眉问。
“芷丽喜欢你，甚至……甚至有嫁给你的念头。”她镇静地说：“你是不是也喜欢她，想和她正式交往呢？”
“当然不是，我只当她是一般朋友。”他真的惊讶，并且急于解释，“她怎么会有这种想法？我和她之间什么都没有，一点都没有。”
芷乔暗暗地松一口气，但愧于自己的私心，她又升起一股怒气说：“你每天和她这样说说笑笑，当然会引起别人的想入非非。芷丽对我恩重如山，是我的好姊姊，我不准任何人伤害她。”
他看着她，黑暗中很难辨认神色。
“我想我们达成协议了。”他静静地说：“我和芷丽保持距离，你和杰恩保持距离，这样就不会造成不必要的误会，你说对不对？”
她和杰恩本来就说清楚了，但她们点头说：“我同意。”
“我还想，你对我友善一点，我们和睦相处，甚至多接近些，或许事情会进行得更容易。”
芷乔抬起头，努力想看清他，但夜实在太黑了。
“有这么困难吗？”他苦笑着。
“没有。我说……我同意。”她勉强地说。
“这表示你原谅我瞒你身世的事了吗？”他问。
这一部分她早就不计较了，但另一部分，关于感情的，那是积沉许久又算不清的债，无论如何也提不起放不下，甚至不知道该不该用“原谅”二字。
她沉默过久，他语调沮丧地说：“你仍相信杰恩，不愿意接纳我的友谊，对不对？”
他总能引起她的不忍与同情。今晚的夜如此美，如此静，仿佛梦中，何必让怨恨盘据于心呢？她温柔地说：“我愿意的，真的，我不再生你的气了。”
“芷乔，你这么说，起码减轻了我一半的心事。”尚恩立刻轻快地说：“要不耍听金黄的玉米粒如何变成天上星星的故事？”
还说故事？他难道忘了现在是半夜一点吗？但感受他兴奋的情绪，芷乔无法拒绝，也跟着孩子气地说：“好呀！我还要听你唱印地安民谣。”
“印地安民谣？”尚恩不解地问。
她用力点头，脸上绽出如花的笑容。她还不能说她记得“萤火虫之歌”和“蜂鸟之歌”，但她好怀念他那低沉浑厚的嗓音。
为了她那难得的兴致与笑容，尚恩卖力地唱着。
夜已过半，星辰渐淡，不止息的潮水似乎也沉寂了，他们仍在甲板上陪伴彼此，不愿让夜结束。
明知是爱情的再一次沉沦和征服，芷乔心仍不悔，她太迷恋这样的尚恩，无望之中能得多少甜美，便是多少。
言妍……太阳之女……第七章
第七章
到了海岸山脉，高耸的岩壁和绵延不绝的原始林木，令人心生畏惧。
这里人迹罕至，除了一些驻守的伐木工人和登山专家外，终年与世隔绝。
他们借来两辆越野车，沿着峭壁凿的山路开进葛芝湖。轰轰的声音震破了四周的宁静，动物惊跑，人也惊吓。路不成路，坡不成坡，有几次还付在漫淹的水中，以为无法前进了，开车的尚恩和彼得却都一脸笃定，最后，路又在最奇怪的地方出现。
“千万别掉下山崖呀！”芷丽叫着。
“这还不算什么，最怕是熊来挡路。”杰恩故意说。
“杰恩，不要吓我姊姊！”芷乔连忙说。
“基本上，你不惹态，它就不会惹你。”尚恩说：“一般来说，它看到人就会跑掉，反而有时人远比熊可怕。”
前面带路的彼得突然诅咒一声，原来一根粗大的断木横在路中间，几个男人，包括彼得另外带的两个族人路克及马休，总共七个人才勉强把巨木移向路边。
像坐了二、三十趟的云霄飞车，全身的骨头也震得差不多快散时，终于到了葛芝湖。
一看到环山之中，如镜面般平静的翠蓝大湖，人人疲劳一扫而空，全站在那襄望着这美日仙境的风景。白云悠悠，栖在山头；湖水幽幽，无丝无缕。
“那么大的山，很难相信没有瀑布。”比尔族长说。
“雨季会有一些，但一下就被泥土吸走。”尚恩说：“我父亲所说的不干涸也不结冰的大瀑布，一定隐藏在某个角落。”
“我们那些女祭师租先也真奇特，偏偏挑了这么个神秘难行的地方。”彼得说。
“你别忘了，两百年前这里充满着我们的族人，他们比任何人都了解大自然。”
比尔族长说：“对我们困难的，对他们来说都再简单不过了。”
当晚，他们就围着营火烤香喷喷的牛肉、青椒和玉米，共同唱着祈福的歌。
大约九点天才真正暗下去。男生各搭简便的帐篷睡觉，两个女生则住在湖畔猎人的小木屋中，除了多几块木板外，与餐风露宿没有两样。
睡前，大伙把食物全都密封好，尽量不留气味，再一包包挂在高高的大树上。
“这样熊就构不到了。如果放在帐篷附近或车内，把熊引来了，可就不得了，他们连金属车门都会扯烂。”杰恩对女生们说：“你们身上如果有巧克力，最好也拿出来。熊喜欢吃甜食，那可不是假的。”
“熊……真会来吗？”芷丽吞一下口水说。
“谁知道？这是荒野之地，什么事都可能发生。”杰恩扬扬眉说。
明知道杰恩顽皮爱唬人，但芷丽想到那毛绒绒的巨大动物，就坐立难安，外面只要有一点风吹草动，她就如临大敌。
“姊，他们睡帐篷的都不怕了，我们还怕什么？”芷乔安抚地说。
“我宁可和他们一起挤帐篷，我们两个女流之辈单独在此，感觉特别危险，就像那三只小猪一样。”芷丽说。
“你一向不是叫颜大胆吗？而且还买了很多熊玩具，怎么吓成这样？”芷乔说。
“这是真熊耶！被吃了可不是好玩的。”芷丽皱皱眉说：“奇怪，你一向很胆小，怎么到这鬼都怕的地方，却那么镇静？”
“天塌了也不是我们顶呀！有尚恩在，怕什么？”芷乔笑着说：“这不是你一贯的口号吗？”
“唉呀！说归说，还是怕嘛！”芷丽说。
这时，又一阵强风，松涛一波一波像撞击声，屋外似乎有锅飘落地的声响，搞得芷丽猛往妹妹的被窝里钻。
山里的夜并不静，仿佛有很多野兽在左右走动，她们睁大双眼，等待外面的惨叫声：但最后仍不敌睡意，进入了沉沉的梦乡。
几天过后，搜查工作一直进展不佳，每个人经过蛮荒洗礼，已不如初来时的精神抖撤，不但外表猎遏，连脾气也坏起来。
芷丽天天埋怨，她这才彻底了解自己是属于都市的。对于不能好好坐下来吃一顿饭，不能舒服地沈一次澡，不能安稳地睡一场觉，在天性乐观爽朗的她，都是不可思议的。
“我终于明白，人都是有弱点的。”每晚芷丽都奄奄一息地说。
芷乔倒是颇能适应，她捡柴火、清营地、提水、负责炊事，让大伙无后顾之忧。
只可惜，林中探险不允许女生参加，怕慢了脚程，不然芷乔也想穿长靴、带背包，一起去找那闻名已久的粉红尖晶钻石。
又是徒劳无功的一天，众人围在温暖的火旁，讨论寻找的结果。
“我们从葛芝湖的柬西边向北抄包，一寸寸找上去，连蚂蚁窝都捅了好几个了，就是没看到瀑布，现在该怎么办？”比尔族长说。
“不但没看到瀑布，连声音都没有。”世钦十足地抱怨，“我认为我们在浪费时间，再待下去也没意义了。”
“曾租母说在葛芝湖北岸，绝对没错，族里的长老都可以做证。我们若轻言放弃，等于把“朝阳”开放给外面的市场，这不是我们所乐见的。”尚恩说。
“或许开放给外面的人是对的。他们有最新的探测方式和仪器，我们只要在旁边坐享其成就好了。”世钦说。
“我们为的不是钱！”比尔族长说。
“我们绝不希望“朝阳”被分割成一小块一小块的，然后沦落到那些贵夫人脖子及手指上。”尚恩说：“我们要的是文化的保存和精神象征。”
“你们这么做，就等于把“朝阳”贬成废物。如此一来，“朝阳”就跟我现在屁股下的石头没两样，那还费这么多工夫找什么？”世钦说。
“叔叔……”尚恩想再说话。
“闭嘴！你只是我晚辈，还轮不到你来教训我。”世钦打断他，又说：“你父亲刚死，你就以为你是傅家的老大了？别忘了还有我，我才有资格处置“朝阳”。”
“叔叔，谈到真理，是不论年龄大小的。”杰恩说话了，“尚恩也许是晚辈，但是对的，傅家所有人都会赞同他。”
芷乔惊讶地看着杰恩，他竟然替哥哥说话，这样齐心向外，还是破天荒的第一。但她来不及深思，讨论的箭头就直直转向她。
“我们真要靠你了，Joy。”比尔族长说：“这关键时刻，只有你能给我们一点。索。你对者地图的任何记忆都能给我们莫大的帮助，德渥族的博物馆是否能长久持。，就端赖你的一句话了。”
芷乔立即感到四面聚集的眼光，那种内外交迫的压力，真教人想找个地洞钻进“比尔族长，这种事怎么能勉强呢？对于头脑的运作，Joy自己也是无法控制的。”尚恩先说。
“Joy想不起来，就是想不起来，能怎么办呢？”杰恩紧接着说。
“祖父，你这一说，Joy更难恢复记忆了。”彼得的声音几乎与他们同步。
这三个男人不约而同护卫芷乔的口吻，带来一股奇异的气氛，比尔族长不禁梭巡他们的脸，沉默得有些尴尬。
“对不起……我应该更努力的。”芷乔低声地说。
“努力有什么用？我们时间紧迫呀！”世钦转向比尔族长说：“我不觉得她对我们有任何用处，我从头到尾就反对她来。你看她既不能帮忙，每天又必须留一个人下来保护她，这样反而拖累大家的进度，不如送她回旧金山算了。”
“我们哪里没帮忙？你们每天的饭菜是谁准备的？帐篷是谁整理的？这种说法太过分了。”芷丽说得面红耳赤。
“姊，我觉得世钦叔说得没错，我在这里一点用都没有。”芷乔说出内心的想“可是却能保护你的安全。”尚恩看着她说。
“我看不出有谁要害她，都是你们编出来吓人的而已。”世钦说：“你们看，Joy自己都不想留下来了。”
“你必须留下来。”尚恩不容妥协地说。
“你若要我留下，就让我参加你们的搜寻，这样我才不会觉得过意不去。”芷乔说。
“这山林不是闹着玩的，一点都不适合你们女孩子。”彼得反对说。
“以前葛芝湖北岸都是女性的祭师在走，为什么我不能试试看呢？”芷乔反问说。
“这两件事不可以混为一谈。”尚恩立刻否决她的说法。
芷丽听到妹妹的提议，吓了一跳。她这脏兮兮的刻苦生活已经忍着过了，若再去披荆斩棘地开路行车，她可吃不消，更不用说她最惧怕的熊了。于是说：“彼得说得对，我们去只会添麻烦，不如留在营地。还有守卫的事，由我陪着芷乔就衍了，不必再浪费人手，这样你们可以多一分助力，我们也不会觉得心里不安了。”
尚恩迟疑着，他皱眉望着芷乔，念头转了好几个。
“有时你也太多虑了，现在葛芝湖畔就我们这一伙人，芷乔还会有什么危险呢？”杰恩不忍芷乔为难，说：“难不成我们当中有人会害她吗？”
尚恩仿佛下定决心般说：“好吧！不过，芷乔，你一定要非常小心，�