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我看好走出巷口，而后在门口站了一会，正打算进屋子洗衣服，意外看见明娟从巷子另一头走过来。
“若水！”她很高兴，挥着手跑到我身旁。“幸好遇见你！你家实在有点不好找。”
“你怎么突然——”我觉得困窘。倒不是怕被她知道家里的寒酸，而是没预期，内心一下着了慌。
明娟本来就知道家里的情况，我也没瞒过她，但如此突然，不免让我手足无措。她一下子贴靠得太近，太接近我的真实。
“来看你啊！好久没见面了。”她眼里脸庞满满是笑，有些俏皮。“我怕你会跟着你妈出门工作，太晚来就碰不到，所以一早就跑来。”她探头张望一下。“你妈呢？”
“她去工作了。”我把门推开些。“要不要进来？我正打算去洗衣服。”
房里的阴暗显然让她不适应。到了厨房后头，半透明塑胶搭建的顶棚透下些明亮；重新见了光，她才像是又活现过来。
“对不起，没什么可以招待你。”我搬个小板凳让她坐着。
“没关系，不必跟我客气。”
我将衣服丢进洗衣机，余下几件较为脏污厚重的用洗衣粉浸泡在水盘里，用手清洗。洗衣机太老旧了，负荷不了这么多衣量。
“若水！”明娟将手肘放在膝盖上，托着下巴，看着我搓着一手的泡沫。昏昏的天光，将她的脸晕上一层暧昧的模糊。“听我表姐说，江潮远主动找你，教你弹钢琴？”
感觉已是很久很远的事了，我早要将它忘记，偏偏又再重提起，惹我怔忡。
“不是那样的。”我专心搓洗衣服。“只是有一次，我碰巧在街上遇到江先生，随便谈了一些。他问我喜不喜欢钢琴——事情就是那样。就那么一次而已。你表姐大概还误会了。其实，我只是好奇，再说，学琴这种事，是要有些天赋的；而且，这时候才开始学琴，也来不及了。”
“原来如此……”明娟恍悟地点点头。随即嘟着嘴，埋怨说：“你也真不够朋友，这么好的事都不告诉我！否则，我也可以请他指导我——”
“这又没什么好说的。”我把搓洗好的衣服放在一旁，倒掉洗衣粉的泡沫，重新又注满水。“再说，他是你未来的表姐夫，你比别人占了一分便宜，随时可以请他指导。”
“还说呢！”明娟却悻悻的，摇头嘟嘴说：“我本来也是这样以为！谁晓得，江潮远那家伙挺难缠的，他不轻易接收学生，也不轻易指导别人，听说他这次应邀回国，在××大学客座半年，也是我姨丈好说歹说，好不容易才说动他点头的。好歹是他未来的岳父嘛！他不卖点面子也不行。但尽管如此，他也只肯答应每个周末下午拨出两个小时的时间来，而且，只挑选几个他认为资质还不错的指导。”
我听得有些愕然，诧异地抬头。
大概是我的表情太讶异了，明娟瞪瞪眼说：“怎么，你不相信？”
“不是，我只是有些意外。”
“没办法！音乐家嘛！总是比较有个性。他那么有名气，一大堆人争着拜托他指导，他如果照单全收，根本应付不来。”
明娟长吁短叹，嘴巴里虽然替江潮远辩解，内心却免不了自己也被拒绝的遗憾。
“你请你表姐拜托他不就行了？”我把清洗好的衣服稍稍扭干，再连同洗衣糟的衣服一起倒进脱水机将水脱干。
明娟摇头。“不成的，怎么说就是不通。我表姐说，连大学那份客座的指导教授工作他都显得很勉强，只差没有表现得很意兴阑珊。我只好死心喽！”
我将盆中的清水倒掉，水波中映现出江潮远那双夜黑深邃的眼。我想，我懂。他的“意兴阑珊”，只是未遇见撼动他心灵的共鸣震漾。
“所以喽！”明娟托着下巴，又说道：“我说你运气真好！我求都求不到；你却不费吹灰之力，还不当一回事。沈若水，你会遭天谴的！”说到最后，明娟咬牙切齿，半带玩笑半埋怨地诅咒我。
“不然你要我怎么样？我能认真吗？”
我把竹竿斜架，擦拭干净；一件一件晾晒好衣服。态度是那样无动于衷，流于过度的无所谓。
“你如果真的喜欢的话，也没什么不可以。”明娟一派天真。“音乐本来就是为了陶冶性灵，只要有心，不管何时都可以开始。”
“你是当真的吗？明娟！”我觉得她在说风凉话。“就算我真的有心，我的家庭情况也不允许，更何况——”我看看自己粗糙的双手，甩甩头说：“才能也是有一定的限度，有时间的界限。”
“你不像这么悲观的人——”
“这不是悲观，是事实。”我盯着她，近乎冷淡。“不然，你以为你爸妈为什么从你五岁起就让你学琴？”
明娟回视着我，反驳不出话。
“我说不过你。”她放弃争辩，也是无话可辩。“可是，我还是要说，你这样不在乎，不把它当一回事，一定会遭天谴的！”
我默然一会，转开身，将洗衣机和小盆收拾安置整齐。塑胶顶棚射下来的光亮，总有一种黄昏似的昏暗。
“我没有不在乎。”我低声说道。既问她，也反问自己：“可是，我又能怎么样？”
大概是我的神情不自觉地流露出一点无奈或酸楚，明娟觉得过意不去，好半天没有再说话。这个沉默一直延续到我们走回屋子前头，出了门，重新见到天日以后。明娟将双臂交到身后，仰起头吻着太阳的光热。
“哇！天气好好！”露出像小孩一样满足的笑容。“这么好的天气，待在屋子太可惜了！”
我跟着抬头望，太阳都快上中天。光清洗那些衣服，就花了快一上午的时间。
“你下午有事吗？我们出去走走好不好？”明娟伸手挡住阳光，偏过脸探问。“从我表姐演奏会那天见面到现在，快两个月了，我们都没再碰过面；我找了你几次，老是找不到你。你们学校功课很忙吗？你忙着念书，也不来找我！”
“最近考试比较多，所以——”考试是理由，我想忘却不时在我耳畔响起的潮声。
“又是考试！”明娟咕哝一句，情绪性的发泄。
我们并肩走往街上，沿着六十米宽的大道漫无目的地走下去。微微有风吹，虽然阳光在照，仍是阴阴凉凉。我身上的旧灰衬衫、洗得泛白的牛仔裤，四处溅有先前洗衣时残渍的水渍，风吹来，微起一点寒。
“下月初，我们音乐班举行一个发表会，你来不来？明彦也会上台表演——”明娟停下脚步问道。
“明彦？”我也停下脚步，有一点诧异。“你是说你弟弟？他怎么也会参加发表会？你爸妈不是请大学音乐教授特别指导他？”
“你怎么知道？”
“上次我遇见过他。”
“什么时候？”
“到大学去那时候。”我避开了那个名字。“他正好要去练习，刚巧在校园碰到。”
明娟露出个明白的表情。说道：“我现在音乐班的指导老师，和明彦的指导老师是音乐学院的朋友，为了壮大声势，特别邀请明彦指导老师一起参加这次的活动，举行小提琴和钢琴的联合发表会，所以到时候明彦也会上场。”
“哦！”我懂了，想起明彦那少年傲气的表情，不禁脱口道：“明彦看起来很有气势，很有大人的样子，一点都看不出他才十四岁，说真的，他虽然是你弟弟，感觉却比较像你哥哥。在他面前，好像自然就会矮了半截。”
“他好像很有才华？”
“大概吧！”明娟的口气像只泄气的皮球。“我姨丈老称他是天才，还说服我爸妈，打算将他送到德国。”
“德国？”
“是啊！再过三个月江潮远就要飞赴欧洲巡回演奏，我表姐他们计划等他从欧洲回来就举行婚礼；然后两个人再一起飞赴欧洲。我表姐打算到德国莱比锡大学追随一位她一直很心仪的钢琴大师。我爸妈和姨丈就趁着这个机会，准备把明彦送到柏林去。”
我只觉脑袋一阵轰响，耳边嗡嗡隆的，但见明娟的嘴巴一张一合，却听不清她在说什么；除了那幽淡的海潮声，再也听不到什么。
心内有刀在割，一种灼痛心脏的血液在流。
他要结婚了……他就要结婚了……不！不要！神啊！我求求你，请你听听我的祈求——
“若水？若水？”明娟连声叫着我，嗔怪我的失神。“你怎么了？我在跟你说话，你到底有没有在听？”
我望着她，空洞的双眼仍然无神。
“你刚刚说，你表姐要跟江潮远结婚了？”
“对啊！我刚刚说的，你都没听进去吗？”
“真的？他们真的要结婚了？”我抓住她，但盼是我听错了。神啊！求求你！
“当然是真的！我骗你干嘛！”明娟皱着不解的眉，奇怪我的失常激动。“你怎么了？怪怪的！他们结婚你紧张什么？这么激动做什么？”
“我只是没想到会那么快，有些惊讶而已。”我别开脸，往前走开，顺带将心事隐藏。
明娟追上来，重新与我并肩，不以为然说：“有什么好惊讶的？他们都已经订婚，跟着结婚是很正常的事。中间相隔半年，算算也不是很快。”
“说的也是。”
我想笑，却笑不出来，勉强扯动嘴角。
神啊！我求求你！请你听听我的祈求！请你成全我一点奢侈的愿望！请你——请你——不要让我暗地伤心悲泣！
我只有这一点小小的请求，所以，请你——请你俯听我的祈祷！
请给我一点奢侈的梦想，一点微渺的爱——我只只要一点点，一点点就好。请让他能回头看看我，意识我的存在，明白我对他的情感。只要一眼，一眼就好，请让他知道我的爱——
“沈——若——水——”蓦然一声叫唤，天音一般。
我心震了一下。
是谁？是谁在叫我？是神呼应了我的祈求吗？
“明彦？你怎么会——啊？妈、表姐——”明娟一连串的惊叫，冷酷地将我带回现实。
那双夜深黑魅的眼睛就在眼前。这样的不期而遇——神啊！这是你回应我的祈求吗？
“你这家伙！要出来也不说一声，害我们等了你一上午。”连明彦斜睨着眼，一见面就不客气地指责他的姐姐。
我这才看清那一些人。除了连明彦、明娟妈妈和宋佳琪与江潮远外，还有明娟阿姨，以及两三个我不认识的人，约莫是他们共同的朋友。
“你这孩子真是的！”明娟妈妈的语气也带着埋怨说：“你跟若水在一起，不去参加你阿姨家午餐的聚会也不打个电话通知一声，大家一直在等你！”
“啊！我忘了！对不起！”明娟这才一副猛然想起来的表情。她看看他们，问道：“你们要去哪里？爸跟姨丈呢？”
“当然是回家。”连明彦翻个白眼，语气和态度都很不友善。冲着我，抬抬下巴说：“你们两个逛了一个上午也该逛够了，老实跟大家一起走。”理所当然地将我列入他们的行列，很霸气的态度。
明娟皱皱鼻子，对她老弟的态度很气恼。
宋佳琪挽着江潮远，脸上漾着温美的笑，开口邀请我们，说：“听说姨丈刚进了一套很棒的音响，大家正要到你家聊天、听听音乐。明娟、你和若水也跟我们一起回去嘛！人多才热闹好玩。”
明娟转头看看我。我想推辞，来不及开口，她先就抢替我作了决定。
“好啊！反正我跟若水也没其他的事。”一边拽着我，硬拖着我跟着。
我挣脱不开，思忖着该怎么开口拒绝，先自遇上江潮远的目光。那眼神，依然是黑沉深邃。
“你们年青人自己热闹玩笑吧！我跟