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痛苦与欠疚。
王妈轻轻的从鼻子里呼出一口气，将视线移开，手不自觉的又伸进口袋里去摸烟，摸出一个精巧的烟盒来，却又抬眼看了一眼满室的佛像，依旧又将烟放回去了。
“都过去的事了，还提它做什么。”王妈淡淡的笑了一下，抬眼道，“如果恨你，当初就不会答应你留在楚家。”
“老爷要你做管家。”那女人道。
“呵呵，原来你在担心这个。”王妈轻笑着站起身来，优雅的抱着双肩道，“放心，管家这职位，我压根儿就没放在眼里。既然是素云的女儿要我帮个忙，我是不好推拖的。我倒是看中了一个好苗子，待我好好培养培养，提拨了她，自然还是会回到清扫房去。”
那女人的嘴张了张，随即低下头来，沉思了一会儿，又转过身去，轻声道：“淑雅，我依旧自私。”
王妈的脸上浮现出一抹笑容，那笑容很由衷、使得她脸上那两道看起来颇为严厉的弧线也变得柔和起来。
“放心，”她说道，“我会陪你待在这个冷得像冰窖一样的地方，一直到你死，或者我死。”
背对着王妈的女人，嘴唇又动了动，她闭上了眼睛，睫毛在微微的颤抖着。
“您早点休息吧，我就先下去了。”王妈的脸上挂着笑，谦卑的鞠了一躬，道：“晚安，大太太。”
第五十七章 三太太的葬礼和楚府的大清理
逝者在第三天出殡，这是自古延续至今的习俗。
楚府的葬礼，而且还是楚府家的三太太，场面自然是不用说的隆重，更何况还是大少爷楚伯雅亲自张罗的，礼数周全，程序井然，整个过程，无论是自家人还是外人都挑不出半个毛病。
任谁，都得竖个大拇指的。
三小姐楚锦然几次哭得晕厥过去，都是大夫在旁边儿跟着。参加葬礼的人无不唏嘘，陪着落泪。程家的两位太太和程家的两位公子也到场了，程世雄和程世英更是不离楚锦然左右，时时伴着她，劝解着。楚家的上上下下也都挂满了白，一片肃目。
赶在上午出了葬，在选定的吉时将那口上等的棺材葬进了选定的墓地里。身为楚家的太太，本应是该葬在楚家的祖坟里的，但有算命先生说，楚家祖上已经有过一位因水而亡的先祖，如若再葬进去一位因水而亡的，恐怕会影响今后楚家儿孙的运势，便又寻了一块风水宝地下葬了三太太。
人都说，楚老爷在祖坟里已经给自己搭好了墓，很是气派。因大太太早就言明自己的尸身将来要火化，且骨灰一定要供奉到寺院去，所以楚老爷的墓便是个夫妻合葬墓，墓的右边已经有一位仙逝的女子先驻了，那便是二太太秦素云，左边的自然也就是楚老爷的墓。
楚老爷对于二太太的思慕及推崇也可在此窥见一斑。
楚府的下人们是有得忙活的，这一夜，楚府几乎彻夜无眠。
话说这大户人家，倒也有趣。家中有了葬事也未见人有多么难过，除了三小姐楚锦然茶饭不思，整日病厌厌的以外，其他的人好像立刻就恢复了常态，各过起各的日子来。到了第二日，二少爷楚龙韬便起身回了上海。楚老爷子将家里的大事小情都吩咐给了楚伯雅和楚星朔，带着随从们又返回了云南。
楚伯雅要忙着应酬外面，家里的一行事宜便由楚星朔协同王妈来办了。
楚嫣然悻悻的。那一晚芸太太有幸伺候了老爷子一夜，便愈发的得意起来，以为楚家的太太就只剩下自己和大太太两个人，自己的身份地位自然也要升上去一些的。却不想老爷子次日便离开家，依然将家中的事情托给了楚伯雅和楚星朔，对芸太太和楚嫣然两人，依旧是不咸不淡，婉若路人。于是楚嫣然便眼巴巴的看着楚星朔从小洋楼走出去，径直走向账房了。
“呸！有什么了不起！”楚嫣然啐道。
王妈与沈清弦正站在账房候着这二小姐呢。
王妈告诉沈清弦，丫头里能识字的并不多，识大体、有眼色的也不多，沈清弦虽还是个小姑娘，没见过什么大世面，但总好过那些个粗莽的丫头们，所以王妈要沈清弦跟着自己，一方面给自己打个下手，另一方面也学些东西。
沈清弦有些不可思议的看着王妈，她心里有点感动，也有点激动，她知道，这是难得的机会，要比在二小姐跟前做个端茶送水的丫头强出许多许多。
她看着王妈连连点头。
“不过你也先别高兴得太早了，”王妈点燃一支烟，吸了一口，道，“我可是个难伺候的人，你要是手脚不勤快，我可是还要遣你回清扫房的。”
“是、是！”沈清弦的脸上挂着诚惶诚恐的笑容点头。
管家的交替，自然还是要从账房开始。
账房的管事，早就在张管家张大福出事后的当天偷偷回了老家，还有物事房的管家和楚主会的买办，全部消失不见了踪迹，颇有趣的现象。
楚星朔坐在账房，伸手翻看着一大摞厚厚的账本，都是张管家在职期间的，身边候着的，是额上大汗淋淋的副管事和其他几个账房先生，还有几个小学徒。
才看了几本，楚星朔便暴跳如雷，她拍着桌子怒道：“这些账你们心里都没有数？莫不是当我们楚家是傻子么？花大价钱养着你们，还个个的吃里扒外？”
一席话说得账房那几人连连做揖，结结巴巴的解释着，恨不能跪下求饶。王妈接过账来看着，面无表情。
沈清弦站在旁边儿，看着这一幕，也无奈的叹息。她小时候跟着爹做过一些账，那时候爹还不算很疯，能帮着村里的一些小店铺记记账，还时常的教给沈清弦。所以这账本里藏了什么猫腻，沈清弦看看也是知道的。
这张管家，看样子不仅在外私放高利贷这么简单了，在楚家他也大肆的收敛钱财。物事房那时候常常压扣送菜小贩们的钱，应该也与张管家有脱不开的干系。
到了下午，厨房的一个小丫头端来了一盅甜汤。沈清弦接了过来，端到楚星朔的面前，盛了一碗递给她。
楚星朔抬起头，皱着的眉便也微微的舒展开来，露出了一抹微笑。王妈见状立刻笑着说道：“二小姐，刚还没倒出工夫跟您说，这丫头很能吃苦，办事稳重，话也不多，我见她能识得字，也颇有些眼色的，心里喜欢。想让她给我打个下手，这楚府忙里忙外的，我这老胳膊老腿的哪里跑得过来哟，叫她帮我跑跑腿也是好的，您看成不？”
楚星朔用勺子往嘴里送了一口甜汤，“嗯”了一声，便垂下眼帘，继续看她的账本去了。王妈便偷偷碰了碰沈清弦，沈清弦会意，连忙道谢。
楚星朔又看了一会子账，索性将账本一扔，起身道：“这好死不死的张大福，楚府这些年的钱，都叫他敛到骨子里去了！不看也罢。”
她迈出桌子，在地上来回的走了几步，又打了个呵欠：“坐了这大半天，都累死我了，得出去逛逛。”
“王妈，”楚星朔转过头看着王妈，笑道，“剩下的账就烦劳你了，把你的丫头借我用用，陪我出去逛逛。再不走走我就要给闷死了。”
王妈连连点头，笑着答应。
楚星朔便拉着沈清弦一道走出门去。
第五十八章 外面的世界
账房里的一行人见楚星朔这小祖宗走了，便都松了一口气。那账房的副管事对着王妈央求道：“我说王管家，您也是楚府的老人儿了，这里面的事不用我说您也明白。您说我这一家老小的，都指望我养活着，那张大福家与我们正管事的事，真真儿的与我们这些下面的人无关哪！您老可得替我们说句话，可不能看着我们不管哪！”
王妈挑着眉，看了一眼账房的副管事，道：“徐二柱，你也少跟这装可怜，你这窝囊脾气我还不知道？那正管事一吓你，你就屁滚尿流的，生怕丢了饭碗子。到最后怎么处理再说吧，你先跟我把这些账对完。”
徐副管事被王妈这么一通呛白，不禁苦笑连连，脸上也尴尬不已，却也略略的放下心来，连声应着，恭恭敬敬的伺候着王妈看账本了。
这是沈清弦第一次坐上汽车。她坐在软软的垫子上，好奇的看着车窗外，看着树一棵棵的长了腿一样跑向后面，看着路上的行人明明的在前行，却像是被施了法一样的越走越慢，她觉得有趣极了，忍不住挪动身子，双手把着车窗，几乎要把脸紧紧的贴在车窗上了。
司机老陈看到沈清弦这个样子，忍不住轻笑出声。
“清弦，你贴得那么近，仔细老陈一个急刹车把你甩出去。”楚星朔把头舒服的靠在车座的靠背上，笑着跟沈清弦打趣。沈清弦这才发现自己的失态，便不好意思起来，忙调整了坐姿，规规矩矩的坐好。
“看，那个是武汉国立女子学校，”楚星朔指了指窗外，沈清弦忙看过去，只见一座巍峨建筑矗立在一片绿树掩映中，穿着蓝色对襟短衣和黑色百褶裙的女子进进出出，她们或瘦或胖，神情或悠然自得或积极快乐，但举手投足之间，全然的风流雅致，车子一点一点的开过去，沈清弦却一直盯着她们，眼睛里是无限的憧憬。
“过了这阵子，我也去读读书。”楚星朔笑嘻嘻的把胳膊枕在脑后，黑珍珠一般的眼睛烁烁生辉的看着那所学校。
沈清弦立刻回过头来，用羡慕的目光看着楚星朔，道：“真的吗，二小姐？那是好事呢！”
“不过是个铁笼子，有什么好。”楚星朔伸了个懒腰，道：“里面也无非是一堆老学究罢了。”
沈清弦笑了笑，即尔又转过头去看外面。
外面正值下午阳光最充足的时候，走在街上的人们穿着各色的衣服来回穿行着，时不时的有人力黄包车飞快的跑来跑去。那些人中，有穿着破旧的穷人，也有装模做样的穿着洋装的华人――女人们将腰身挤进紧紧的收腰洋装里，晃动着硕大的裙摆，举把缀着蕾丝边儿的小洋伞，扭扭捏捏的摇晃过去；男人则是中山装与西服。有穿着各色旗袍的女子慢慢的走着，更有金发碧眼和其他各种不同肤色及装束的外国人谈笑风生的慢步。
这真是一个很奇妙的现象，在这样的一所城市里，好像聚集了许许多多个国家和民族的人，他们用不同的语言传递着同样喜、怒、哀、乐的信息，脸上变幻着看上去没有什么不同的表情，沈清弦歪着头看着他们，觉得十分的新鲜有趣。
“现在的武汉，就像是一盘大杂烩。”楚星朔瞟着外面道。
车子在一个服装店门口停了下来，楚星朔示意沈清弦下车。
服装店老板远远儿的便点头哈腰的迎了过来，陪着笑脸道：“二小姐，您可有日子没来了。”
“是啊，”楚星朔点了点头，大步走进店里，“有没有新的款式，拿给我瞧瞧。”
老板一面应着，一面急急的唤小学徒帮着拿衣服去了。沈清弦被这琳琅满目的漂亮衣服吸引了视线，便也跟了进来，自顾自的欣赏起这些漂亮的衣服来。
楚星朔见沈清弦仰着头，满脸惊叹的看着挂在墙上的衣服，便也笑笑，不去理会，只自己去看服装店老板捧来的衣服。选了两件轻便的洋装，两件骑马装，还心血来潮的选了两款中式的旗袍。定了样子，量了尺寸，定好时间由这老板差人给送到府里，楚星朔这才回过头来去看沈清弦。
却见沈清弦正痴痴的站在一款衣服下面发愣。楚星朔走过去，见那是一款与武汉国立女子学校的女学生们所穿的衣服差不多款式的裙装，只不过颜色稍浅些，是那种淡淡的水蓝色，领口有黑缎子镶边儿，蝴蝶袖�