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谢宛飏眯起眼睛，看了她一会儿：“哎，我发现你这个人说话好刻薄。”
“你才发现？”她相当诧异地扬眉。
谢宛飏盯了她一阵，很是泄气地垂下头，低声道：
“我也不指望什么了，那样一个冷酷又损阴德的人，他居然要和知府一起，开除掉北山矿场的一大半矿工，改用牢里的犯人代替。那样将会有一大半矿工失业，到时候又会有多少家庭失去家中的主要收入。本来就不富裕，家境一定会变得更加窘迫。还有那些犯人，更是会被肆意压榨到最后闹出人命来。”
冷凝霜眉尖微皱，直瞪瞪地看了他一会儿，唇角忽然勾起一抹意味不明的弧度，不可置信地问他：
“你、该不会就是因为出言反驳，所以才被你父亲打了？”
谢宛飏对那一巴掌也很难堪，顿了顿，心烦地道：
“我知道我一时激动忘了场合，可我就是没忍住，那样做我绝对不赞同。”
冷凝霜愣了一愣，噗地笑了。
谢宛飏不高兴地问：“你又笑什么？”
“你有什么资格不赞同？”她淡淡地问。
谢宛飏筷子一顿，怔住了，微微瞠目。
“拥有怜悯之心的确是一项美德，可付出怜悯也是把自己定位在一个较高的位置上，从上俯视对方。只有在掌握了绝对强大的实力之后，你才有资格向别人施舍怜悯，否则所谓的怜悯。只不过是耍耍嘴皮子罢了。优胜劣汰是一项法则，尤其是在大家族里，这项法则会被诠释得淋漓尽致。你若表现得心里太软弱，不是我吓唬你，会被淘汰的。”
“你这个女人，难道你认为他们那么做是对的？”
冷凝霜捧着茶杯耸耸肩：“我保持中立。站在商人的角度，降低成本利润最大化很正常；若站在人道主义的角度，的确缺德了点。反正这种事我又管不了，所以我没意见。
不过北山矿场是以朝廷为主，你们谢家协助经营。天下没有不透风的墙。若是用囚徒代替矿工的事被外人知道，添油加醋地报给皇上，知府大人被革职倒不要紧。谢家这么大的家业，正好可以被名正言顺地吞掉。”
谢宛飏眼眸一缩，仿佛醍醐灌顶。他的大脑因为她这一席话在飞速地运转，最后思维越来越清晰，面上也越来越欣喜。不可思议地望着她。摇头笑道：
“这理由的确比我那个理由好多了。”
如果是用这个怕被牵连的理由，父亲一定会犹豫。
冷凝霜却觉得这个理由谢安国必定心里有数，如果老爷子聪明的话，只怕在敛财的同时，也会想办法装作毫不知情，和知府大人划清界限。商人都是很鬼的。
她只是替谢宛飏找了一个能在父亲面前解释失态的理由。挽回形象罢了。
“刚刚那个走出去的就是新来的知府大人？”冷凝霜问。
谢宛飏点点头：“他是谢宛翔的舅父。”
冷凝霜愣了愣，笑道：“所以说四弟的时代就要到了。”
谢宛飏苦笑了一声，难得不雅地把双手撑在脑后。慵懒地靠在椅背上：
“因为他上任，所以我最近诸事不顺。”
冷凝霜笑了笑，思忖了一阵，问：“你大哥最近还好吗？”
“好什么，自打那件丑事爆出来以后。父亲看见他就像见了仇人一样。为了遮羞又给他娶了一个二流米商家的女儿，现在最不受待见的就是他。”
“那他一定很不甘心。”冷凝霜颔着下巴。一瞬不瞬地望着他，微笑道。
“这是自然。”他啜着茶，漫不经心地回答。
“你四弟和你大哥一定很不合吧。尤其是一个马上要踩在云端，一个早已被踹到泥里……”她浅笑吟吟地道。
“是啊……”谢宛飏再次漫不经心地回答，话音刚落，忽然脑中白光一闪，一道璀璨的灵光被他瞬间捕获。他抬起头，唇角勾着一抹不可思议的弧度，望着她，蹙眉问，“坐山观虎斗？”
冷凝霜仿佛很欣慰他能明白似的，对着他莞尔一笑，接着就像刚刚的话题从来没有存在过一样，把茶杯往桌上一放，压低声音说：
“对了，我手头有一千五百两银子，存到钱庄要保管费，放在家里又不安全，我想投到城里去。有没有什么赚钱的项目，让我入一小股？”
“我们谢家什么都没有，就是铺子多。”
“不要谢家的。我是因为进城两眼摸黑，不知道哪个可靠，所以才想让你帮我介绍一个可靠的。千万别让谢家知道你和我们来往过密，你和我们家君子之交淡如水就行了。”
谢宛飏不甚愉悦地扫了同样不甚愉悦的白兔一眼：“求我办事，你还和我淡如水，那我干吗要帮你？”
“我可没求你帮忙，我只是白问你一声。”冷凝霜相当淡然地一耸肩，仿佛让人帮忙的她才占了上风。
谢宛飏无语地呲了呲虎牙，她这个样子还真让他拿她没辙，顿了顿，最后还是妥协道：
“行，我帮你留意一下。”
“那就谢谢了。”冷凝霜微微一笑。
娘子篇 第五十五章 徐氏镜儿
饭后，临离去前，谢宛飏皱着眉对冷凝霜笑说：
“我突然发现，如果你是个男人，一定会很可怕。”
“真是个奇怪的假设，我向来觉得当女人很好。”冷凝霜笑道。
谢宛飏觉得自己每次碰见她，总是会皱眉发笑一起来，表情复杂得实在是太忙碌了。看了她一会儿，对他们说：
“走了。”
谢宛飏走后，柳掌柜搓着手凑过来，赔着笑脸，小心翼翼地问：
“白小哥，你怎么会跟谢三公子那么大的人物认识？谢三公子好像跟你很亲热。”
“亲热？”白兔嫌恶地吐出这两个字，一脸想吐的表情。
冷凝霜连忙代为回答，笑道：
“谢三公子是我家相公的主顾，之后两人一见如故。谢三公子又没有大户公子的架子，和我家相公算是朋友吧。”
柳掌柜恍然地点点头，疑惑被解开，和冷凝霜随口又说了几句，便招呼客人去了。
“我和他才不是朋友！”白兔愤愤地低呼道。
冷凝霜好笑地摇摇头，捧着一杯桂花茶，小口小口地吸溜。
白兔皱着眉问：“娘子，我总觉得你好像是在怂恿谢宛飏，让他在谢家踩下他大哥和四弟，然后掌管整个谢家。”
“有吗，我只是随便聊聊。再说掌管谢家本来就是他的愿望吧。”
“而且你还让他对你说出了心里话。”白兔有些气鼓鼓地说。
“那是他自己心理压力太大。”笑话，能让对方心甘情愿地说出心里话，那可是成功商人最基本的一项技能。
“你很希望谢宛飏掌管谢家？”
“至少如果最后谢定邦掌管谢家，你一定会被他抓起来。再说谢宛翔和我们也互看不顺眼。相较而言，还是谢宛飏比较安全。”
白兔扁扁嘴，娘子的心思让人猜不透。
冷凝霜慢条斯理地嚼着桂花瓣。其实她真正的心思是，她太闲了。想瞧点热闹。
好吧，她承认，其实她是个很容易无聊的人，也是个很无聊的人。
谢府。
谢宛飏进了书房，和谢安国密谈了半个时辰后，方才心事重重地回到自己的院里。疲惫地坐在桌子后头，仰起脑袋，没精打采地揉了揉鼻梁。
父亲竟然已经考虑好了铤而走险所带来的风险高低，并已经做了万全的准备。
和父亲相比，他果然还是嫩了点。
顿了顿。他的心脏猛然一沉，回想起冷凝霜当时那副轻描淡写的表情。他这时候才忽然意识到，原来她早已揣测出父亲的心思。
那么她还对他说出那番话的用意其实是……
为了他吗？
为了让他在父亲面前有个解释。好挽回形象，所以她才替他想了这样一招吗？
如一滴蜜糖滋润了干涸的土地，甜丝丝的味道在整颗心脏上迅速蔓延，他的唇角情不自禁地勾起一抹灿烂的笑意。
如果冷凝霜知道他此时的心理活动，一定会大大地翻一个白眼：你真想多了。
门帘子忽然被从外面掀开。他唇角还没来得及收回的一抹笑落入进来的年轻妇人眼中，对方愣了一愣。
谢宛飏的新婚夫人徐氏镜儿，年方二十三岁。由于自幼身体虚弱，她的皮肤呈现出一种病态的白色，只有嘴唇处稍微有点血色。体型也分外纤细，仿佛风一吹就能被刮走一样。一双略显愁苦的罥烟眉总是微微蹙着。眼睛大而灰暗，手指雪白细长。
她用这样的手按着自己瘦弱的胸，轻轻地咳嗽了一阵。才挂起身为新妇独有的腼腆的微笑，软绵绵地走上前，轻声细语地道：
“爷，您终日劳累，可别累坏了身子。这是我吩咐厨房给您炖的一盅红枣莲子汤。您趁热喝一口润润喉吧。”
说着从丫鬟手里接过一个瓷盅，小心翼翼地放在桌上。
谢宛飏装作很忙地翻着桌上的账本。直到瓷盅被放在桌上发出一声脆响，他才缓慢地抬起头，对着徐镜儿淡淡一笑：
“有劳三奶奶。”
徐镜儿见他对她笑，顿时有种受宠若惊的感觉，急急忙忙地回以温柔一笑。
顿了顿，谢宛飏语调平和地说：
“父亲命我连夜查一些账目，这段时间恐怕又要冷落你了，你别往心里去。”
徐镜儿一听，脸红得手足无措，慌忙摇头，非常贤惠地说：
“我无妨，正事更要紧，那我就不打扰爷了。爷要多注意身子，别太劳累，我先出去了。”
说罢，羞涩地笑着，带上丫鬟连忙退出去。
门帘子重新贴合上门框，谢宛飏敛起笑容望向手边的瓷盅。过了一会儿，淡漠地将瓷盅推到一边去，扔下毛笔，靠在椅背上长长地叹了口气，继续发呆。
徐镜儿扶着丫鬟萍儿在园子里慢悠悠地走着，萍儿有些摸不着头脑地说：
“奶奶，其实奴婢觉得三爷对奶奶挺好的，除了不太进奶奶房里，平常倒也很关心奶奶。”
徐镜儿的眉头又在皱着，沉默了半晌，问：
“那件事你听的可真？”
“真。是奴婢在树后头亲耳听到香姨娘身边的小五和莺儿说的，说是听香姨娘说的，咱们三爷在外边和一个女人亲密得紧，经常去那个女人家里，那个女人还是个有相公的人。”
徐镜儿思忖了半天，拉着她的手沉声道：
“回去拿点东西，你去香姨娘那儿和她聊聊，从她那里打听一下。既然这话是从她那儿传出来的，必是四爷告诉她的。”
萍儿点点头，傍晚就携了礼品去看望香姨娘。
隔了一天，香姨娘打发人来叫她过去，给了回信。
萍儿听了回信，愤愤地回到院子里，对着徐镜儿说：
“奶奶，香姨娘特地替咱们仔细问过四爷了。四爷说。咱们三爷在外边的那个女人是映月绣楼里头的一个绣娘，跟三爷已经好了好几年了。那个女人本身是个有相公的，却水性杨花不检点，和咱们爷不清不楚的。咱们爷更是被那个女人迷了心窍，经常往那个女人家里去。”
徐镜儿听了，双眼直勾勾地发怔，本就病色的脸越发不好看起来。
她常年卧病，一年前才稍稍好转，身体尚�