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她顿了顿，“只是从今日起，这庄上的守卫却得严密起来了。”
这南郊多数是达官贵人置办的田庄，都是朝中显贵，寻常贼子无人敢在太岁头上动土，因此平素的治安良好，原本不必这样尽心防范的，但是明萱对裴家那位世子夫人的狠毒手段，心中有些打鼓，本着有备无患的心态，她觉得有必要对安全守卫这件事重视起来。
一个精壮的汉子上前一步，“小的叫做王二宝，是负责庄上的安全的，待会我便让庄子上的男人们集结起来，分成两队，每日每夜间都巡逻起来，还请小姐放心。”
这个王二宝，是明萱从永宁侯府带出来的陪房王善家的儿子，都是从前三房的旧人，很是忠心。原来他们一家在侯府很受打压，自跟了小姐来了庄子上，不仅生活富足闲适，月钱也比从前高了许多，小姐还给他寻了一方妻子，如今日子过得很好。他是个知恩图报的人，一直都想着要为小姐尽忠。
所以，听到明萱说要派人巡查，他所有的积极性都给调动起来了。
这时，小素的兄弟寿安兴冲冲从外头进来回禀，“小姐，镇国公府上来了辆马车，说是相爷命人来送银炭和野味的，那几位大哥没有进来，就将东西卸在了前院，小姐，您要不要过去看看？”
明萱脸上微微有些惊讶，没有想到裴相真的送东西过来了，速度还竟那样快……她顿了顿，笑着说道，“寿安，的确是相爷派人送来的东西，你带几个人出去将炭火搬到库房，把野味送过去厨房。”
等将该交代的事都安排了一遍，她便让大伙都散了，独独留下了小素，“你雪素姐姐现在怎么样？这几天身子可还好了一些？”
自从何贵出了事，明萱便派人将雪素接去了南郊庄子上住。一来是怕她在家里触景生情，心中担忧害怕又无人可诉，二来也是为了多些人开导她劝解她，也有人照顾她的意思。南郊庄子上的多是从前三房的旧人，小素又是漱玉阁时一起共事过的，有熟悉的人在，她心里该能多几分安全感的。
小素叹了口气，“初初来的时候，雪素姐姐的精神不大好，整日里为了何姐夫的事情担心受怕，饭也不吃，觉也不睡，老说些不吉利的话，我们几个整日都围着她，生怕她想不开。上月间，雪素姐姐忽然昏倒了，后来请了大夫来说，原来她已经怀了两个月身子而不自知。我原想着要递消息给小姐您的，雪素姐姐却说怕您知道了更担心她，非不让，所以才……”
她顿了顿，目光里忽然多了几分敬佩，“雪素姐姐知道有了身孕，便像是换了个人，虽然胎有些不稳，但她却很配合大夫。她说，就算何姐夫死了，她也要一个人把他的孩子拉扯大，若是她有个三长两短，剩下孩子一个人可怎么办，所以她再也不能作践自己了。刚才我经过她屋子，见她还躺着，所以便没有叫她起来。”
为母则强，再柔弱的女子为了自己的孩子，都会变得坚强。
明萱目光微动，心里十分愧疚，倘若不是要替她办事，何贵不会去西夏国冒这么大的风险，也就不会像现在这样不知道他生死，不知道他下落，只能干等着，靠着心中一点祈盼和新年，祈祷他尚还活着，等战祸过去，他会平安归来。
她低低叹了口气，语气中满是怜惜，“你带我去看看她吧。”
夜上微澜，西厢的小院子里燃着灯烛，明萱推开门，看到雪素靠在床头，在跳跃的烛火下正画着图样子，侧影消瘦，看起来十分柔弱，她心中不由一痛，低声问道，“在干什么？”
雪素回头，见是明萱，有些惊讶，“小姐怎么来了？”
她一边说着，一边挣扎要起身下来。
明萱将她按住，望着她微隆的小腹，忙说道，“你跟我客气那些做什么？莫说现在你是双身子，就是从前在漱玉阁的时候，无人在的时候，咱们之间也都不讲究这些虚礼的。好了，快靠着坐下，不要动了。”
她坐在雪素的床沿上，四下张望了一下这屋子，虽然有些简单，但很干净朴素，桌案上没有什么华丽的摆设，倒是放了一盆新鲜的梅花，给这简单的屋子增添了几分亮色。墙角处静静躺着一个炭盆，热气源源不断地送了过来，在这寒天也不觉得十分寒冷，她不由轻轻点了点头，心里觉得小素果然没有负了她所托，将雪素照顾得还不错。
明萱侧头去看雪素画了什么，见是老虎鞋的鞋样，油灯旁边又摆了一个针线篓子，她便忙说道，“我听说孕妇不好动针线的，你画画鞋样我不说你，但孩子的鞋子衣服可不许自己做，怕伤了眼睛不好。”
她握住雪素的手，认真地说道，“从前咱们在漱玉阁时，没事便做针线，丹红做得不错，素弯的针线也好，回头我和她们两个多做一些小衣服小鞋子，你不必担心孩子出生没有合身的衣裳穿，这会你还是听我的话，多休息，好吗？”
雪素闻言没有说话，眼泪却是止不住地流了下来。
第135章 以毒攻毒
南郊安逸，除去尘世喧嚣纷扰，宁静的时光总是过得特别快。一晃，明萱和裴静宸已在别庄上住了月余，其间长海不断往与镇国公府和别庄，传递着皇城与内宫的消息。
先是俞惠妃产子定国公府封赏不绝，惠妃生母廖夫人，亦沾了大皇子的光，被破例降旨封了一个三品淑人的诰命，有诰封在身，即便出身鄙陋，却再也没有人可以当面对她不敬。
然后是杨右丞被以误杀罪名夺了官爵，春风得意的定国公俞克勤咬定青松不放松的一句“王子犯法与庶民同罪”，便让刑部和大理寺的官员给他定了罪。但到底是经年的老臣，于社稷江山曾有过功勋，功过相折，皇上夺情便免了他刑罚，只圈他在家中静思己过。
虽说旨意中留了余地，但朝堂风云变幻，紧握手中的权力一旦被瓜分拿走，要再收却不是易事。起复之，谈何容易？杨氏一门接连受到政治打压，裴相却并未有伸出援手，孤木难支，杨家颓败之势尽显，家族之中又没有资质出色的后辈，杨家是败落定了的。
再便是淑妃意外早产，经历千重万难诞下了皇子，谁料到生下就没了气，太医查验到这孩子是在胎中时中了毒，皇上龙颜震怒，将淑妃宫中伺候的宫人发落了个遍，裴皇后因与淑妃走得亲近，也受了迁怒，一道“皇后身子不适，须在中宫静养。内宫事务由贵妃和惠妃代理”的旨意，如此轻易地夺了她凤印。
不过一月之间，内庭的格局便都变了。
裴皇后闭门思过，不再掌理后。宫。
贵妃先前的沉默与低调。换了皇上的一丝信任和托付。
惠妃产下皇长子，奠定了在宫中的地位，皇上隆宠又盛。乃是当之无愧的后。宫第一人。
而淑妃，虽曾宠盛一时，但却如昨日烟花一般，在短暂的绚烂过后，便就消逝。她拼了性命生下的孩子在胎中就遭人陷害，而她亦在诞下孩子后不久因血崩不止而过世，皇上哀痛心伤。但帝王宠不过一时，很快就如同云烟，在风中消散。
听到淑妃过世的消息时，明萱正在和丹红一道给雪素腹中的孩子绣虎头鞋上的眼睛，她身子微颤。针不偏不倚插入食指，瞬间便有血珠涌出，她慌忙将破了的手指含在口中，只觉得满嘴都是腥咸的涩味，一如她此刻的心情。
天长日久，心意相同，丹红出了明萱的心事，低声叹了口气，便忙安慰她道。“人各有命，这便是淑妃的命，大奶奶何苦要怪责自己？”
明萱摇了摇头，“没有怪自己，淑妃有今日，皆是前因种下的后果。不论有没有纵容她姐姐说话打扮，不论有没有提醒她该有何为不该何为，她都会走上今日这一步的。”
她眼神微涩，白玉一般的脖颈轻垂，“只是忽然觉得有些难过罢了。”
没有金刚钻，不揽瓷器活。
深宫险恶，旁人只到富贵荣宠花团锦簇，却不见荣华富贵之下的阴谋丑恶，入了宫的女人，便像是进了角斗场，要想活下去活得好，只有不停争斗。胜了能站在青云之间俯瞰众生，惠及家族，延绵子孙。败了，便只能做那一缕孤寂凄凉的幽魂。
淑妃的性子张扬骄傲，既不沉稳，也不聪慧，这样的人，进了那吃人不吐骨头的地方，原本就没有任何胜算，她唯一所能依靠的便只有皇上的宠，可皇上的宠，从就是最靠不住的东西。
所以，悲戚情伤的皇上原本要为淑妃厚葬的愿望，才会因为皇长子彻底啼哭，俞贵妃一句“避讳”，便就改为薄葬，甚至都没有让永宁侯府顾家的人去送一送，便一口棺木抬进了皇家陵园的偏殿，没有葬仪，无须守制，就好像从都没有发生过一样。
明萱正自有些伤感，门外小素笑容满面地进禀，“小姐，家里了客人，姑爷请您去正厅呢！”
丹红忙问，“的是什么客？”
小素掩着嘴笑道，“姑爷不让说，您出见了便知。”
明萱脸上带着些疑惑，却还是乖乖放下手中阵线，整理了一下仪容，这便去了正厅，还未进门，便听到里头传一阵爽朗的笑声，她心中一动，兴奋地撩开厚厚的门幕喊道，“哥哥！”
厅上，一身玄金色锦袍的男子背脊挺直，如同一颗苍劲的松柏傲然屹立在风中，他闻声转过脸，刚毅的面容一下子染上了柔和神采，他起身立起，上前两步，颇是高兴得说道，“萱姐儿，是！”
顾元景完成了皇上交代的任务，万里狂奔到盛京，入宫禀之后，听说明萱和裴静宸在南郊别庄小住，第一件事便是到这。
这半年发生了许多事，裴静宸坏了腿这样的传闻他在临南就有所耳闻，自然是心急如焚的，但皇上交代的密令要紧，他不敢耽搁，只派了几个心腹了一趟盛京城打探消息，后知晓虽然妹夫的腿残了，但却无关性命，明萱这唯一的妹子又起十分冷静积极，他便稍稍安了心。
但一靠近盛京，又听说了皇宫内发生的这些变故，倒让他不安的心又重新生出担忧，是以复命之后，他甚至连永宁侯府都没有，便径直了这里，一是想裴静宸的腿到底是个什么情况，二也是有事要先拜托她。
明萱请了顾元景入了座，令小素上了新鲜的茶水，便认认真真地打量起了他，“这半年没有见，哥哥黑了，也瘦了一些。”
顾元景笑着说，“临南地处偏隅，物产没有江南富饶，烈日当头，又正日吹着海风，那里的人皮肤多偏黑，在那呆了半年，黑瘦一些不足为奇。”
他顿了顿，对着裴静宸说道，“妹夫的腿既是因为余毒作祟，倒可不必太忧心，这位小兄弟是临南苗族的人，对毒甚有些研究，请他替一，或许也不是非那什么西夏毒草不可的呢。黄衣，说是吗？”
明萱顺着顾元景的视线望了过去，注意到他身后立了个瘦小的少年，她皮肤虽然有些微黑，却十分细腻滑润，关节细小，没有喉结，起应该是个女子。
她心里微动，却将这疑问压制下去，十分诚恳地对着那人道，“烦请您替夫君瞧一瞧，他这毒可还有别的法子可以解？”
那叫黄衣的女子起十分天真烂漫，她从怀中掏出一根红绳搭在裴静宸的脉上，过了一会说道，“这毒有些