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果然，话音刚落，不远处的竹亭内便传来男子深沉中带着些许戏谑的唤声，“清烨，梅株可挑好了？子季他们都已准备好，就等着你了！”
颜清烨冲着那头回了句，“就来。”
他向明萱微微欠身，便要离去，但刚迈出几个步子，却又回转过来，似有些不好意思地道，“外面天冷，倘若……倘若你的事办完了，也早早回屋子去吧。”
这语气，分明是什么都知晓的模样。
明萱点了点头，“嗯。”
她望着那青碧色的背影渐渐远了，心中提起的那块大石终于彻底放下。她暗暗地想，颜清烨那样表示，该是也对自己有意的吧？看他方才虽然显得羞涩，言谈举止中却并不像是初次见面的，难道他曾见过从前的明萱？
正自想着，媛姐儿不知从哪里跳了出来，笑着勾住她手臂，冲她挤了挤眉，“刚才见过了？怎样？还满意吗？大哥可是很看好这位颜公子的呢！”
明萱转过脸看她，嘴角悄然地弯了起来，倒也大大方方承认，“很不错。”
她不是真正的十七岁少女，一见钟情这样的事自不会发生在她身上，匆匆一面也根本无法完全判定一个人的品行，但不可否认的是，颜清烨给她的第一印象很好。能躲过做人填房已经是幸事，能得颜公子这样的夫婿更是大幸，倘若成亲后相处得宜，她是愿意捧出真心与他恩爱生活的。
媛姐儿笑着拍手，手中红梅随着摆动迎风摇曳，“果然还是我的萱姐儿，喜欢便是喜欢，不似寻常女子那般扭捏作态！”
等回了媛姐儿的宁馨园，众姐妹便开始赏梅作诗。
明萱脑中倒是存了不少咏梅的名句，但她性格使然，没法将剽窃抄袭名人诗句的事做得那样坦然，一时半刻，凭她又做不出什么像样的来，便索性心甘情愿地认了最末。有了这想法，她反倒不再着急，悠闲自在地看着琳玥几个凝眉沉思，自己却信手拈来在纸上画了幅墨梅图。
寥寥数笔，却占尽风华。
媛姐儿见了颇觉无奈，但将姐妹们的诗收起送去给清朗院时，却仍将明萱的墨梅图一并捎了过去。
须臾，朱子存派了丫头来回话，“大爷说，梅雪争春那首最好。”
明芍的脸上便现出些得色，她于诗文上确要比旁人更多几分灵气，这回是尽心尽力作的，原便该取这魁首。她偷偷拿眼去瞅方锦妍，见她脸上并无不悦，倒是写满了羡慕崇拜的表情，心中便是一甜，想着只要方锦妍愿意与她说几句好话，安国公夫人想必能更快松口了。
她最是争强好胜的人，实不愿意在亲事上头输给素来不大瞧得上眼的明芜，虽然建安伯恶名在外，可终究是位一等伯，明芜将来虽是继室，可只要请过封，那便就是三品伯夫人。
众人先恭喜了明芍，又问那丫头评得哪位是最末。
小丫头便面带可惜地回答，“大爷说，那幅墨梅图上并未题诗，却是违了规，便只能评个最末。但画得却极好，他甚喜欢，若是这位小姐不弃，便就将画送了大爷可好？”
话虽然说得真挚，但听起来却好像是对落第者的安慰，明芍便有些幸灾乐祸地望向明萱，好端端地做诗便做诗，便是随便乱写一通，也未必会输给朱家的那几个庶出的，又何必乱涂画什么！
明萱却丝毫不以为意，笑着对那丫头说，“游戏之作，当不起表哥赞誉，他要便拿去好了，用来糊墙垫桌脚随意。”
她又坦然向屋内的姐妹们认了输，“一月为限，我亲手做的荷包，定然会如期送至各位府上，但望众位妹妹不要嫌弃我手艺不精，回头又来笑话我便是。”
说笑了一阵，便有辅国公夫人身边的嬷嬷过来请，“老夫人差奴婢过来问各位小姐，她老人家也想凑个热闹，能不能就将午宴设在她院子里，也好让她跟着众位小姐沾一回五小姐的光？”
媛姐儿在辅国公府的女孩子中行五，底下仆妇们都唤她五小姐的。
这嬷嬷有些意思，说话语气竟真的像是在恳求，屋子里的俱是小辈，辅国公夫人既如此说，自然都是千肯万肯的，便都连声说好。
媛姐儿好生无奈，原本午宴已经定好了就在宁馨园摆的，定是祖母心急想要知晓结果，这才找个由头寻了她们过去，她撇了撇说道，“嬷嬷回去禀祖母，就说我们这便过来。”
那嬷嬷笑容满面地应了退下。
明萱跟着大伙一块挪去了辅国公夫人的屋子，趁着无人注意，辅国公夫人偷偷拉了她手问话，她想着这事俱是舅祖母一手操办的，也无须隐瞒什么，便将心中所想低声倾诉，她轻轻咬着嘴唇说道，“颜公子自然是好的，只是大姐姐时日无多，九妹妹是当百日内嫁过去的，我的事便急了些，恐颜家觉得不体面……”
不论如何，匆忙婚嫁，说起来总有些不好。
像时下有身份地位的人家，从相看问帖下定到迎娶，大多都要历时一年，既显得两家人对这份姻缘的重视，也有足够时间将聘礼嫁妆装备充足，倘若不是要冲喜续娶或是遇到了什么变故，是不会在三个月内就将事办了的。
颜家虽然不过五品，却也是官身，高娶本就容易惹人闲话了，又订得那样匆忙……
辅国公夫人慈爱地轻抚着明萱肩膀，“只要你看得上那颜家小子，其余的自不必你来操心。你呀，便就安安稳稳在家里准备嫁妆吧。”
她捏着明萱的手感慨万千地叹道，“你的姐妹皆入了公卿王府，可你却只能配书生，颜家门第低，这门亲实是委屈你的，可是萱姐儿，别怨你祖母，她已经尽了心了。也别怨你大伯父，他当初宁肯舍了保命的丹书铁券，也要救下你父亲的，可惜……贵妃娘娘虽因此才得了富贵，可天家圣意，原本就不是能随意揣测的。”
明萱心里一动，舅祖母的话是在说，贵妃娘娘是因为当年父亲的事才得的富贵？这些话她还是头一次听说，心中自然存了满满的疑问，可这会却并不是问这些的时候，她只好强压下不解，低声回答，“颜家很好，我不怨的，真的不怨。”
她重活一世，追求的是平静生活，家中姐妹嫁得虽好，可花团锦簇的公侯门第之下，多的是隐晦的倾轧，远不如小门小户自在安宁。更何况，若是出嫁，她母亲陆氏留下的嫁妆祖母必是要都给她的，她手中有钱，背后又靠着永宁侯府的大山，日子怎会不好过？
辅国公夫人见她眼神真诚，并无一丝敷衍，倒像是真心满意颜家的，不知怎么的，心下竟然微微酸涩起来，她抚着明萱手背，连声说道，“好孩子！”
倘若不是家中并无适龄的嫡孙，这样好的孩子，她早就要了下来，也就不必现下这样心疼。她想着，连她都如此了，等真的出嫁时，朱老夫人的心里还指不定要多难受呢！
明萱在辅国公府直呆到申时才与姐妹们请辞。
等回了永宁侯府，她与琳玥径直去了安泰院与朱老夫人说话，老夫人遣散旁人，屋内只剩下祖孙三人并严嬷嬷在，等问过明萱心意，她便又是高兴又是哀伤地说道，“你满意便好，祖母这便安排下去。”
说了一会闲话，老夫人忽然想到了什么，脸色凝重了起来，她语气低沉地对着明萱说道，“萱姐儿，有件事当让你知晓，今儿平章政事韩大人差人送来了两方谢礼，指名道姓说是要给你的。”
第26章 弃子
朱老夫人皱着眉头说道，“原本当他是佳婿，可三年前他在婚仪上将你父亲强行带走，又众目睽睽之下撕毁婚书，行事不存半分仁义。明哲保身是一回事，但落井下石却实在太过不堪。若不是他位高权重，深受皇宠，又住在对宅，总不好撕破脸皮与他交恶，我过寿那日真该使人将他痛打出去！”
既是未来岳父犯了事，倘若提前知晓了，总该暗地里提点一番，能补救则当补救才是。若是事情着实棘手，又生怕遭了连累，有心要悔婚，那也不该任由着女家被蒙在骨中将亲事操持，哪怕只要提先一夜退了亲事，也总比当日那般境况要好。
萱姐儿，也不至于那样被人取笑鄙夷……
她想着便不由生气起来，脸上显出几分厉色，“可是那日让他见着了你？不然这无端端的送什么谢礼过来，是怕咱们萱姐儿的闲话还不够多，非要给人嚼舌根的底料不成？”
明萱忙上前轻拍朱老夫人的背，“祖母切莫为了那等人生气，不值得的。”
她凝眉想了想，“您生辰那日他来贺寿，孙女儿和姐妹们俱都在暖阁，并未与他照面。他既说是谢礼，想必便是那狮子狗的事了……”
暖阁里她不过匆忙一瞥，那道尖利锋芒定是她多心了的，那么多双眼睛偷偷瞧着他呢，他难道还有透视眼能将自己分辨出来？府门口轿帘微动，她虽觉得有些打颤，也未尝就不会是冻着的缘故，纵然他真的瞧见了她，隔着那般距离，又能瞧见什么？思来想去，唯一能与韩府搭上关联的，便只有那只狮子狗了。
琳玥听了便忙将那日的事说了一遍，“说是韩夫人的狗，那丫头抱了回去后也没下文了，怎得隔了这许多日忽然又来这一出？”
她撇了撇嘴说道，“真真好笑，那狗原是五表哥善心收留了的，要谢也该谢五表哥才是，便是非要谢我姐妹，也该韩夫人出面的，这韩大人也太过不讲规矩了！”
朱老夫人沉吟着说道，“竟还有这回事。”
她想了想对着明萱说道，“谢礼我不好退回去的，已经交给你大伯母处置了，这件事萱姐儿也不必再放心上，只有一件，以后千万不可再与韩家扯上什么联系了！终究是订过亲事的，祖母怕颜家知晓了，心中不快。”
明萱心里忽得一跳，想到这几日府中已在筹备明芜的嫁妆，虽然行事隐秘，可韩府近在咫尺，是定瞒不过他家的，既如此，韩修何等样精明人，定然猜到自己的婚事也很快就会定下的。可这时候他却这等孟浪行事，实在令人忍不住想要猜疑他的用心。
风闻他在朝中行事严谨，从不做多余之事，那么他这样指名道姓地要送她谢礼，这般明目张胆，不做避讳，究竟是想要做什么？难道果真是铁了心要害她嫁不出去？可她嫁不出去，于他又有什么好处？
她将目中忧愁皆藏住，好不让朱老夫人额外操心，强颜露出欢笑，“孙女儿知晓了，祖母也不必太过烦忧，只要与颜家的事定了下来，咱们就什么都不怕了！”
朱老夫人见明萱是真心满意颜家的，心情便略好一些。
她想了想说道，“后日是你母亲生祭，恰巧我有事要请教了因方丈，咱们便一块去一趟清凉寺，替点给你母亲的长明灯多添一些香油，求她在天有灵，保佑咱们萱姐儿顺顺当当嫁到好人家。”
明萱心中一动，忽然想到晌午时辅国公夫人的说话，有心想要问一问祖母到底贵妃娘娘是怎么因为父亲的事得了富贵的，可这会琳玥也在，又见祖母神色疲倦，到底还是觉得不够妥当，想了想，低声说道，“祖母看起来乏了，孙女儿便先告退吧。”
她转头望向琳玥，“你是跟我去漱玉阁，还是留下来陪祖母睡？”
琳玥笑着说，“留下来陪外祖母吧，我母亲来了信催我�