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柜台外面的周大娘回了个半礼，目光虚虚朝铺子外面瞟了两眼，见街道上无人注意，道：“早听闻林太太病着，老婆子早想过来探病，只是这才搬来日子不久，不好贸然上门叨扰，今日可算是见着林太太了。”
话说到这个份儿上了，林碧落笑道：“周大娘您不知道，我阿娘最是好客的一个人，这一向是病着，不然说不定早上门去拜访了。”说着将柜台上的活动板揭开，笑着招呼：“既然今儿撞上了，不如大娘陪着我阿娘去内院聊聊？”
她是想着，这位周大娘瞧着是个见过大世面的，与阿娘这样柔顺的只窝在后宅的妇人不同，说不定能开解开解，阿娘便好的更快些。而且听着她们的对话，原来是旧识，那是无论如何也要请到家中一叙了。
何氏的脸色这会儿好些了，周大娘便顺势进到了铺子后面，上前去陪着何氏，往内院而去了。
到了正房，林碧云正炖了何氏的药端过来，“阿娘这是去哪了？我刚在院子里找了一圈都没找到。”她也没想到何氏今日去了铺子里。
又见何氏身边站着一位头发花白的大娘正打量着她，便温柔一笑：“这位大娘是——”
何氏神色颇有几分不自然：“这是周大娘，巷子尽头新搬来的人家。你跟二姐儿去厨房做几个菜，阿娘以前与周大娘相识，好些年不见，说说话儿，留周大娘吃饭。”
林碧云去斟了茶端过来：“周大娘请喝茶。”这才走了。
她一出门，迎儿便立刻跪到在地，向着周大娘磕了三个头：“奴婢迎儿，从来没见过大娘，一时眼拙没认出来，还请大娘恕罪。”
周大娘扶她起来：“好孩子，我哪会为着这点子事儿责怪你呢。”见她急迫的神色，便道：“你阿爹阿娘都好着呢，只是成了别人家的奴才，到底没有自由，便不能来看你。你且忍耐着，总有相见的机会。”
迎儿泪眼汪汪的点头应了，又道：“我去外面守着门儿，以防姐儿哥儿们不知道闯进来？”
何氏与周大娘皆点点头，等迎儿出去了，周大娘才握着何氏的手，面上多有感激：“春绣，这么多年，多谢你了！你的大恩，郡主将来只要有机会，必会深报！”
何氏拭着眼角的泪，问道：“郡主她可好？”又摇头：“怎么会好呢？那样金尊玉贵的人，一点苦都没受过，哪里能算好呢？她的身子可还好？”
周大娘抹泪：“郡主……若非记挂着大姐儿，还想着亲眼见大姐儿一面，恐怕眼睛都要哭瞎了……总算有将军照顾着……”
☆、14 做媒
周大娘这天在林家吃了饭，才回去的。
林碧落关了铺子，进来吃晚饭的时候，周大娘还没走，见她眼眶有几分红，何氏眼眶也红着，猜测大约这是她们叙旧的结果，可能一叙便叙到了林保生，何氏的眼眶不红才怪，周大娘陪着掉几滴泪，这也正常。
见孩子们都陆续来了，何氏与周大娘便不再聊天，只相互交换个心知肚明的眼神。到了饭桌上，有周大娘陪着，何氏的饭量不再是喂鸟的量，比原来多用了小半碗，孩子们都很高兴，对周大娘顿时更热心了。
林家的孩子实心眼儿，谁对她们的阿娘好，又能逗的她吃饭，那就是好人。
——在父亡之后连亲祖母都跑来作践她们的阿娘，孩子们空前的团结一致了起来，不说抵御外敌嘛，至少是在周围人身边划出个道来了。谁好谁不好，孩子们心里都暗暗的记了一笔。
吃完了饭，何氏催林碧落去送送周大娘。
四个孩子里，就她跟周大娘熟，林碧落也不以为异，将周大娘从后院一直送到了大门外。期间周大娘还状似随意问道：“三娘子以后就准备守着这铺子了？不再雇个伙计了？”她一个小姑娘开铺子，辛苦不说，将来可怎么办？
听何氏与她们姐妹几个的意思，林楠是准备让他读书上进，为门楣增光的，看起来这铺子暂时也只有林碧落能提得起来了。
令周大娘没有想到的是，林碧落小小年纪，似乎对开铺子这件事接受度相当高：“目前这样挺好，家里……能省着些开销总是好的。伙计就暂时不雇了。”
周大娘本不是个伤感的妇人，可是见她这样坚强，遥想林碧落当年出生之时，虽形势紧张，可也是爷娘成亲数年，千辛万苦才盼来的孩子，当真名符其实的千金，心里……似乎是真的伤感了。
不提这晚她回去之后如何绞尽脑汁的想着能帮一把林家，又苦于不能传信给郡主，望着上京城黑黢黢的天幕，只觉穹宇似一口倒扣的黑锅，前路渺茫，侍候的小丫头子催了好几次，她才上床安歇。
却说林家这晚，自周大娘走了之后，林碧落在灯下算帐，当日的帐目她总是当日清理，出了多少货，过几日还要去盘查家中存货。
说起来，林家的内院其实不小，但是主院后面，被一排平房所占，除了其中一间是作坊，专做蜜饯果子的地方，其余的都是贮藏室，放着各种成品。有时候当季的果子拉过来了，也会塞一部分进去，再慢慢加工。
林家铺子的规模本来就不大，这样小作坊式的自产自销，也能维持一家人的生活开销还有节余。过日子方面，林保生与何氏皆是高手，从被林家祖宅赶出来之后，总能想尽一切办法好好生活。
等到林保生烧四七纸的时候，何氏已经能跟女儿们一起操持家务了。周大娘三不五时过来瞧一瞧她，两家也日渐亲密。
烧完了四七纸，街上的王媒婆上门了。
“后街的张屠夫家，死了娘子有两年了，家里只留下了一个闺女一个小子，那么大的店面，一日要出四五头猪……你嫁了过去，日日有吃不完的猪肉，那真是享福去了……”
王媒婆说这话的时候，三个孩子就趴在外面听墙角。
何氏并没有说话，屋子里只有王媒婆一个人在聒噪。
“你是不知道，张屠户那人，瞧着块头大，最是个会疼惜女人的……”
林碧月悄悄与林碧云耳语：“阿姐……张屠夫家的娘子不是被他打的厉害了，跳河死了吗？”这件事情，这条街上的小姑娘们都暗底里八卦过。
本来已经到了议亲年纪的小姑娘们都敏感些，林碧云与林碧月虽然不像林碧落那样，有一帮同窗，但她们与这条街上前后街商家的小姑娘们都算是手帕交，平日有时候会串个门，或者结伴去大相国寺……
林碧云目现焦虑：“这个王媒婆……她打的什么主意？”
阿娘应该不会被她说动了吧？
林楠人小，对阿娘嫁人这种事情，尤其敏感，隔窗子喊道：“阿娘你别听王妈妈瞎说，张屠户娶个娘子回家，要往死打呢……”
这件事情，何氏如何不知？
不过是她觉得事出突然，夫丧还未守足三年，她也没急迫的想要表示“再嫁”，王媒婆就摸上了门来。
孝中再嫁，是有百日之内成亲一说，趁着热孝，赶快嫁出去。可是这种事情，总是令人诟病，王媒婆宁可顶着被人在背后指点的名声，看她的架势，也要做成这桩姻缘，这是什么缘故？
林楠那一嗓子，顿时让王媒婆面上尴尬了起来，她向何氏陪着笑辩解：“那都是以前的事儿了，张屠户……这两年可都改了，都不打媳妇了……”
何氏轻笑：“是啊，张屠户是不打媳妇儿了，媳妇被逼死了，这两年改打孩子了……”
王媒婆涨红了脸：“……”
外面的林楠鬼精，趁着这空档，偷偷跑到前面铺子里去寻林碧落：“阿姐你快来，王媒婆来了……”
林碧落正与迎儿摆货，听了这话，交待了迎儿几句，便往内院跑去，边跑边还问了问当时情况。
待听到自家阿娘那句神回复，脚步便缓了下来：“听阿娘的口气，这事儿成不了，你也别担心。”
不怪林碧云与林碧月前去张家肉铺买阿爹烧四七纸的供肉的时候，据说张屠户格外的客气，非要搭两只猪蹄，林碧云与林碧落回来还议论了半日，这张屠户不会是吃错药了吧？
原来根子在这里。
到了内院，林碧云与林碧月见得小妹妹也丢下铺子跑了来，林碧云颇为不安：“阿妹怎么办？上次……上次我们还拿了张屠户两只猪蹄……”
林碧落嘘了一声，听得王媒婆一直在吹嘘张家有多富裕，顿顿的大肘子猪蹄子，张家的哥儿姐儿有多孝顺，进门是必称阿娘的……
她冷笑一声，反问林碧云：“难道咱家阿娘就值两只猪蹄？”
林碧云反应过来之后，在她肩上捶了一把，“小丫头生了一张促狭嘴儿，瞎说什么呢？”
林碧落心中对这王媒婆有气，这会说话也有些夹枪带棒：“那就是张屠户当时说了，搭两只猪蹄，把你家阿娘嫁过来？你俩答应了？”
林碧月已经上手来撕她：“瞎说什么呢坏丫头！”她比林碧云性子急，在小妹妹脸上拧了一下，拧出个红印子来，方松开了手。
林碧落见两个姐姐激动成这样，她却不生气了，笑的非常无赖，“你们等着，我给你们出气去！”一挽袖子便冲了进去……
隔窗偷听，本来便不是什么好行为，现在小丫头直接冲了进去，林碧云急的跺脚，林碧月一把拉住了准备跟着林碧落一起冲进去的林楠，急的跺脚：“你跟着凑什么热闹？”
林楠急的涨红了脸：“别让三姐姐吃亏啊……”
那丫头鬼精鬼精的，这些日子在铺子里对着上门的客人都应对有素，难道还会吃亏？
林碧月算是看清楚了：“你吃亏她都不会吃亏，我们先听听她说什么——”再进去打群架也不迟。
她心中也恨这王媒婆多事，但又觉得公然打了媒婆……似乎对阿姐的亲事有影响。
不过再想想，反正阿爹过世，阿姐要守三年孝，过了三年再议亲，这事早被人们忘了。
只是媒婆一张嘴……影响还是很大的。
她左右衡量的时候，已听得房里泼水声，紧接着杯子咕咚一声，掉到了地上，何氏惊慌的声音：“三姐儿，你做什么？”
“哎哟哟这是哪里的野丫头？”
“王妈妈，实在对不住……”
何氏一句话还未说话，已被林碧落打断：“哪里对不住了？跑到我家门上来，要将我阿娘往火坑里推，阿娘你还要对她说对不住？今日我不拿了大棍子将你打出去，枉为林家女！你也不看看，我家门上贴的白纸换了没？居然敢上门来说亲？！”紧接着房里便响起重物落地的声音，也不知是桌子还是椅子，然后王媒婆夺门而出……
她出来的瞬间，三个孩子瞧的一清二楚，脸上湿淋淋的，头上还沾着茶叶沫，前襟也湿着，看到门外面的三个孩子，狠狠瞪了一眼：“小杀才！”后面好像被人追着一样，往外院跑了。
房里，何氏拉着强力挣扎似乎真要行凶的小闺女，气的脸都有些白了：“三姐儿你做什么？”
林碧落死命挣扎：“阿娘快放开我，一会回来再向你赔罪！”
何氏见她神色认真，竟然下意识的放开了她。
林碧落一经挣脱，立时窜出门来，招呼其余姐弟：“快跟我走——”当先跟个小炮弹似的射出了院门。
林家其余三个孩子都有些傻了，听得她喊，也傻傻跟了上来。
何氏从房里追出来的时候，只看到三个从内院门口跑出去的影子……