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紫萱打起门帘，高声笑道：“三少爷，娘娘请你进来呢。”
这么冷的天，杭天瑾没有穿斗篷之物，只是一件黑色浅金暗纹的长袍冬衣，束着头发，嘴角含着温和的笑，叫人一看就心生亲切。他给屋中之人一一见了礼，才对王妃说道：“母妃，库房走水的事有了些眉目。祖母叫来回与母妃，让母妃看着办就好。”
“哦，你去见过你祖母了？”王妃挑眉，轻轻扣着茶碗。
“恰好祖母遣了端惠过来问儿子的话，儿子就先去见过了祖母。”杭天瑾神色如常，丝毫没有一点局促不安之感。
王妃放下茶碗，抬手让杭天瑾坐：“嗯，这是应该的。你说库房之事有了眉目，究竟怎么一回事？”
杭天瑾坐在左首第一个，贺氏跟着他坐了，风荷回到右边坐下。杭天瑾笑看了风荷一眼，方才说道：“儿子在起火的屋子里发现了古油的痕迹，本来不细看不会发现，多亏了四弟的小厮平野鼻子灵敏，闻到了古油的味道。儿子又去请了外边的匠人来看过，确定屋子里曾经出现过古油。
那个东西极易燃烧，咱们府里一向不备，更别说放到了库房去，显见得是有人故意放在了库房。不过也不能据此定论有人故意纵火。
昨儿晚上，守卫库房的人逮到了一个人，就是回事处吴管事他家的，深更半夜偷偷摸摸潜到了院子里，被守卫之人抓个正着。儿子一早就审问了她，她说有个簪子落在了库房，回来找的。既是遗失东西，自可以光明正大来寻，何必这样遮遮掩掩的。”
“吴管事家的？老四媳妇，我记得她是我派去跟着你打理库房的，要说丢了簪子也不是不可能。”王妃打断了杭天瑾的诉说，问着风荷。
“确实如此，走水那个晚上并不是吴嫂子值夜。她或许是白天忙乱的时候掉了东西。”风荷起身回话。
王妃点头不语，半日又道：“只是古油来得着实可疑，那吴家的呢，传来问话。”
“儿子备着母妃随时传问，让她等在外边呢。”其实杭天瑾问到的不仅仅这些，不过王妃打断了他他自然不会坚持叙说，何况吴管事一向得王爷信任，他不想冒然得罪了他。
吴家的进来时有些迟疑，虽然她极力镇定，但是风荷依然看出了她在颤抖。吴家也算得上王府里有体面的老仆了，祖上就服侍太王爷的，现在又是王爷的心腹。不过前几日吴良材似乎做错了什么事，被王爷申斥了一顿，这几日并没有在回事处管事。
大火之后，沉烟就悄悄询问了当天值夜的王婶子和包嫂子，随即放出风声，失火的屋子里找到了一样东西，并不是库房所有，怀疑是有人落在这里的。如果有人暗中捣鬼，行事匆忙慌乱，难免有些对景，便是没有掉东西都可能产生怀疑。当然对那种心思缜密成熟的人而言，这招一点都不管用，可风荷赌的就是做了坏事之人的恐惧心理。
王妃脸上略有不虞，语调沉了沉：“吴良材家的，你也是府里的老人了，难道连府里的规矩都忘了不成？三更半夜的去库房作甚，既是掉了东西只管白天去问就好，为何如此冲动？”
别看王妃训斥的重，其实一字都不曾涉及到重点，风荷起身走到王妃身后，笑着劝：“母妃，吴嫂子丢得怕是重要物什，心下焦急才等不及晚上就去了。吴嫂子你说是不是？”
吴家的万想不到风荷会站出来为她说话，愣了半刻之后，慌忙点头跪下道：“正如四少夫人所言，奴婢太过着急才会犯了糊涂的，求娘娘饶过奴婢吧。”
“吴嫂子掉得什么东西那般紧要呢？”风荷闲闲的问了一句，语气很是不经意。
“是，是一根簪子。”吴嫂子好似很急切，很快却又放低了声音。对于王府几辈的老人而言，一根簪子实在算不上什么东西，可惜她在三少爷面前已经说过，现在改口不得。
王妃不及多想话已出口：“不就一根簪子吗？难道你还少了戴的不成？”
风荷当即执了杭莹的手，与她笑道：“咱们家里，一向宽待下人，尤其是跟过长辈的。听吴嫂子说得，就好比咱们亏待了她一样，连根簪子都等不及天亮起来去寻，半夜就巴巴的去找开了，不知道的人还以为是做了什么亏心事怕留下了什么把柄呢。”
吴家的本来已经有些镇定，可是风荷的话惊得她冷汗涔涔，寒冬腊月的小衣都湿透了，磕头不止：“奴婢不敢，那是奴婢婆婆留下的，是以奴婢才分外小心些。”
“原来如此，倒是我误会吴嫂子了。王婶子说走水前的晚上吴嫂子去找她闲话打发漫漫长夜了，莫不是那个时候掉的？”风荷不等旁人说话，就紧跟了一句。
众人只当是一句普通闲话，也没放在心上，可吴家的有心病，哪里经得起风荷一惊一乍的，唬得魂儿没了半个，只顾磕头：“奴婢真的什么都没做，奴婢想着王婶子夜里寂寞，打了酒菜陪她稍坐一会，不过一个时辰就回去了。”
“这也没什么，顶多是夜里吃酒的小错，吴嫂子何必这么紧张。母妃你说呢？”风荷走到吴家的身边，弯了身去虚扶她一把。眼里笑吟吟的，却吓得吴家的毛骨悚然起来。
“奴婢不敢，不敢劳动四少夫人。”这回，不但她的人在颤抖，她的声音也是抖个不停，叫人听了一颤一颤的。
“你呀，就是心善，一个奴婢而已。行了，吴良材家的，自己下去找富安家的领五板子吧。”富安是王府的大管事，称得上王府最有体面的奴才了，他老婆也是内院的头等管事。
吴家的不曾想到自己这么轻易就逃过了一劫，真是又惊又喜，忙与王妃磕了头，匆匆往外退。就在她欲要掀帘出去的时候，风荷轻轻笑着唤道：“对了吴嫂子，听说吴管事做错了什么事惹得王爷生气，不如一并求求母妃开恩啊。”
这一次，所有人都看到了吴家的吓得脚下一软，身子往边上歪去，幸好靠在了门上，不至于摔了一跤，倒是哄得王妃等人都笑了起来。茂树家的一面笑骂一面过去扶她：“你呀，就是这个性子，什么大事也值得你这样。”
“李婶子虽然能干，到底在王爷跟前递不上话，吴嫂子放着母妃不求倒去求了旁人不成？”风荷拿帕子握了嘴，笑得娇媚而戏谑。
这句话是有些诛心的，看似什么都没说，却难免引人浮想联翩，吴家的再笨也不可能听不出来。
“扑通”一声，吴家的跪倒了地上，身子不停打颤就像秋风中的落叶一般，前言不搭后语的哭诉：“娘娘，娘娘，奴婢知错了，娘娘救救我家男人吧。奴婢也是急糊涂了，才敢听信了李嫂子的话，指望柔姨娘与四少爷求求情，求王爷饶了我家男人的。库房走水的事，奴婢真的不知情，都是李嫂子让奴婢去缠着王嫂子的，奴婢什么都不知道啊。”
吴良材自己是个能干胆大的，不然也不会做出大笔索要银钱之事，犯了王爷的忌讳，可他老婆却是个胆小懦弱的。听说自己男人被王爷免了职，就唬得魂不守舍的，恰遇上李三家的把话诳她，许她说情一事，她就信了。
古油是西兰生造出来的一样东西，大家只当看着玩吧。本来看到小说里都喜欢拿桐油来放火，我也试图模仿，谁知这样东西不易燃烧，而且随处可以买到，不利于情节的发展。又想到了古代的猛火油，后来想起他用水泼只会更旺，被排除了。西兰无法，找不到合适的放火工具，只得创造了古油出来，好歹在冬天积雪下放火也不是件容易的事啊。大家将就着看吧。
第四十四章 百般辩解
吴家的说的话把大家都惊住了，没头没脑一篇话，可是细思却很对景，牵扯到了库房一事。王妃想明白了个大概，但不愿轻易下结论，厉声喝问：“吴家的，本妃问你到底是怎么一回事，你给我说清楚了。”
“娘娘饶命，娘娘饶命，奴婢什么都交代。我家的那个免了职，奴婢心里就慌了，家里就指望着他过日子呢，他却好端端丢了手头上的事。李嫂子让我缠住王嫂子，她说要进库房一趟有点事，奴婢以为她是看上了哪样东西，虽知不可却无奈应下了她，我没想到当天凌晨库房会走水啊。奴婢真的不知道。”吴家的匍匐在地上，哭得一把鼻涕一把泪的，头发半散，越见慌乱。
王妃心下恼怒，却不好当着这么多人的面发作，只得命人先去传了李三家的过来。虽然李三一家不能算是她的人，可吟蓉好歹从她屋里出去的，李三家的又常在自己跟前领差事，若真是她做的，那与自己做的有什么区别。即是王爷相信她又如何？旁人难道不会怀疑误会啊，要说是她这个继母容不下前头儿子儿媳，刚许了差事就在暗中捣鬼。
倘若是旁的小事也就罢了，火烧王府库房呢，任是十个脑袋也够砍了。真真是好计啊，一箭双雕，算计了老四媳妇又来算计自己，反正总有一个人脱不了干系。说实话，王妃是真的很生气，她叫风荷理事自然是有私心的，将风荷置于风头浪尖，就不信府里的人不会动手脚，可惜人家将她一块算计了进去。
可恶的李三一家，自己要不是看在吟蓉还有用的份上，不会放纵他们在府里横行霸道，不料他们倒是长了心眼，靠向了别人，这叫她如何不气。
李三一家兀自得意着呢，以为借此扳倒了风荷，四爷房里只有自己女儿有了身孕，他日再生个儿子出来，那王府还不是他们的了。直到王妃的人来传话，他们还以为是王妃有事吩咐，高高兴兴去前头。
李三没有召见不敢进去，只在院子外头等着，他家那个一进屋子，就看到了吴嫂子跪在地上，心中突突的跳，知有些不好，却只能强装着什么都没有发生的照常给几位主子请安。杭莹、凌秀已经退去了外边，这种事她们闺阁女孩儿还是不要多听的好；大姑奶奶并不把自己当外人，老神在在的坐着，她还想看看老四媳妇会不会出事呢，不过形势有些不容乐观。
贺氏依旧跟着杭天瑾坐在下首，风荷伺候在王妃身边，袁氏坐在贺氏对面。大家都对这样的发展有些始料不及，心里哀叹连连。
“李三家的，你说，库房失火一事是不是与你相关，你最好想清楚了再回话，若有隐瞒当众打死。”王妃怒气不小，手里的茶碗重重一顿，碎了一桌碎片。
风荷忙取自己的帕子擦拭王妃手上，语气里很是焦急：“母妃，为了这起子奴才气坏了身子骨不值得。母妃消消气。”一边的姚黄已经赶快收拾了碎片，另有丫鬟上了新茶过来，动作利落敏捷，丝毫不见生硬。余下众人都站了起来，一起劝王妃息怒。
王妃也知自己的反应有些太大了，勉强笑了笑，拍了拍风荷的手：“母妃气糊涂了，你没有吓到吧，实在是他们太过分。”
李三家的原来不小的担忧被王妃这举动放得更大，以至于没有听出王妃话里的意思，只懂得分辨这么一句：“奴婢不明白娘娘的意思。”
“李三家的，你莫要再推脱了，吴嫂子已经说了实话，你也趁早交代明白吧，免得母妃为你劳心劳力。”风荷柳眉一竖，说话的口气很是不好，全然不将李三家的放在眼里。
李三家的从风荷嫁进王府第一天起就嫉恨着风荷呢，要不然四少爷没有正室夫人，自己女儿就是一等一的了，还怕没有好日子过不成。她又当风荷年纪小，不把她当一回事，扬了脖子还嘴：“四少夫人，你说话客气些，我又做了什么事不成？”
好，就要你恼羞成怒�