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但是，对朝廷忠心和对苍岚忠心是两回事，再者，达到和平安也有点区别，沈昊哲的打算恐怕还是未知之数。虽未言明，但两人都心知肚明。
“那就和威镇天下的沈大将军一起走吧，如遇上强盗，还可以见识下他的盖世神威。”苍岚淡淡道。旅途漫漫，看看沈昊哲到底要做什么也无妨。
虽然自己也要同行，沈昊哲应该不会有太大举动，青岭想了想，还是以防万一：
“王爷此次可要带些亲兵？”
“不用。”苍岚断然道“有刑夜就够了。”
“刑夜就可以一挡百，对吧？”朝着刑夜钩了下嘴角，没想到对方竟道声“是”，认了个干净，苍岚随即大笑出声。
青岭怔怔看着吊儿锒铛的苍岚，再瞟过一本正经的刑夜，突然发现两人之间的气氛大为不同，竟有一种他不能融入的感觉。竭力说服自己没理由在意，但心底瞬间泛起的酸涩好象一个标识，提醒着他想逃避的事实。
行装经过精简再精简，出发的时候，苍岚还是把青岭准备的行李又扔下了一包。相对于青岭的担心，刑夜反倒不以为然，他已经有过无数次长途跋涉，在外面赶路总有不周到的地方，但不能什么都带吧。
三人出到南门，沈昊哲已经带了两个侍从等在那里，黎明的微弱的光线中，大将军勒马伫立在又高又大的城门下的剪影，渗透着一种浓墨重彩挥洒出的厚重。
略为惊讶于苍岚没坐马车而是骑马，却也没说什么。几乎寒暄几句都没有，一行人顶着微凉的薄雾上路了。
从京城到霄城差不多要赶一个月的路程。出了京城，越是往西南，温度就越是上升，途中的城镇却越是败落，虽然仍可见高台阁楼，但很已经多久未翻修，每每路过集市，也很是萧条。将近边关更是荒凉，到处可见空置的房屋，废弃的农田，还有衣裳褴陋，携家带口，沿路乞讨而上的人，比起朝堂之上吹嘘的相差甚远。对此情景，苍岚早有预见，战争和贪污带来收刮能让城镇兴旺那才奇怪。刑夜以前在江湖奔波，也知之甚详。吃惊的人是从未远行的青岭，他知道大晅国势渐衰，只是没想到已经到了这个地步，这样下去再过几年，不用敌国来攻，晅国自己就会内乱。想到朝中的种种弊端，更是一筹莫展。
是日，到达霄城必经之路的夏耘镇，已是黄昏将近，几人连日赶路，除了沈昊哲和刑夜，都已经人困马乏。不说青岭看上去风尘仆仆，满面疲惫。苍岚顶着借来的身体，还真是心有余而力不足，尽管因为坚韧的意志，他的表情依旧老神在在，但疲惫还是会在不知不觉间爬上眉心，他的体力真的有点透支了。
“岚公子，天色渐晚，不如我们就在镇上投宿吧。”说话的竟然不是几次欲言又止的青岭，也不是时时在注意他状况的刑夜，而是沈昊哲。他这一路虽寡言少语，却一次也没找过苍岚麻烦，似完全忘了弟弟的事。
“好。”苍岚放慢了速度，策马进了城，这里的土地已经不似京城那边带黑的肥沃湿润，方圆十里不见一点绿荫，马蹄踏在官道上，干黄的尘沙泛起阵阵烟云，镇上客栈的木牌在南风下左右摇晃，看上去已经有些破旧，不过对已经好几天露宿荒野的人来说，这已经不错了。
“掌柜的，要五间房。”沈昊哲的侍从驾轻就熟，一人走在前面开房，一人已牵了马去后面喂草料。
“这位客官，你来晚了一步，只有四间房了。”店里比外面看起来整洁很多，因为是去霄城的路上，客栈似乎还有点生意。前堂的十几张桌子上还处处坐着吃晚饭的人。
“四间房怎么住得下？”众人的眼睛亮了一下，只见一个青衣公子翩翩而入，温文潇洒，眉梢的回钩如点睛之笔衬在俊美的脸上，超群脱俗。
“附近只有这一家客栈，只能想办法挤一下了。”威武沉稳的英挺男子一进门，掌柜立刻就知道这行人来头不小了，这个人，以前他回京述职就曾在这里住过一、两次，他闭起眼睛也能认出，不是镇守西南威名远播的远威大将军沈将军又是谁？
“哦？想什么办法好？”还没来得及激动，一个充满磁性的低沉嗓音自门外懒懒传来，吸引了所有人的注意。只见门口光影微动，一个白色的身影从容自若跨门而入，众人一窒，像被夺了呼吸，说不清是因为他出色的体貌，还是似有若无气势。这边关的小店突然见来了这么多难得一见的人物，掌柜得正暗暗称奇，但听又一个声音从白衣少年的影子里发出“
“岚少爷，属下可以不用房间。”如果他不说话，很多人都不会留意到他站在少年背后，一身黑衣像把他完全隐型起来，连气息都掩盖过去。但一旦把目光放在他身上，就很难离开，不仅因为他英俊的外表，因为他坚忍锐利的的眼神，因为他静如水镜，动如刀锋，更因为他能把这一切隐藏起来。
“你不用房间，难道打算睡房顶？”苍岚笑道，听刑夜果然应声“是”笑得更畅快了“掌柜的，你们这住房顶要多少银子？”
掌柜一怔，呆看着苍岚的笑脸，平时利索的嘴皮硬挤不出话来，在旁的青岭叹了口气，让掌柜回了神：“那就开四间房吧，先准备点吃的。”
几人刚坐定，忽然门外一阵马蹄声传来，紧接着有人破门而入……
第七章 客栈
“几位兵爷请高抬贵手！”
但闻掌柜的一声惊呼，蹄声已在堂内，竟是连人带马破板冲了进来。只见领头的一虬髯汉子穿缨盔铠甲，身后两人扎巾劲装打扮，倒像强盗多于官兵。理也未理老板，虬髯巨汉放马进了大堂，叱道：“搜捕军中逃出来的奸细！所有人都给爷站过来！”
青岭一谔，沈昊哲皱眉，苍岚挑眉，刑夜看着苍岚，却是谁也不动。
店里的人神情各异，听到不是冲着自己来的，这才舒了小半口气，稀稀拉拉地围了过去。
“你！你！你！你！你！你！你！还有你！跟我走！”大汉手里的马鞭点了点，厅中的人竟被他挑得所剩无几。
“怎么可能有这么多可疑之人？”青岭皱眉，望向沈昊哲，却只见他抿了抿嘴，却不说话。再看苍岚，一贯的气定神闲，像是知道些什么，正想问个明白。
那边，被指到的人已扑到在地大呼冤枉，却只见几记马鞭劈头盖脸飞了过去，立刻皮开肉绽“爷没让你说话！谁让你多嘴了！”在旁的人见状，再也不敢声一声。大汉又补几鞭停了手，勒马回转，这才瞥见这边还有人大大咧咧坐着。
“爷叫尔等几个畜生滚过来！难道竟耳聋了？！”
那虬髯巨汉想都没想，鞭子一扔，反手抄了一百来斤的斧钺，随手一舞“呼”的一声，夹马斫了过来。
忽听有人低喝了一声：“住手！”
虬髯巨汉平时勇猛无比，威风惯了，上级叫他住手也未必肯听，但那声低喝却带了不可抗拒的威严，让他手上略一迟疑。
“谁敢拦我！”
他怒问，还是把斧头朝被背对他白衣人劈了下去，斧刃临身，他忽觉那人侧了一侧，斧头便落在了桌子上，三尺长的方桌顿时四分五裂。同一时间，一个黑影踏前一步，他还没来得及看清楚他的样子，□的马已人立而起！慌忙勒住受惊的马，前臂一痛，斧头再拿不住，连人也栽倒下来。
“好哇！你们要造反了！”巨汉怪叫道，连桌旁坐的人都没看明白却被来了个下马威，受了伤还摔得头昏脑涨，真是从未有的耻辱！登时恼羞成怒，“来人啊，统统拿下！”
后面看呆了的大汉这才回神，自马上跃下，如狼似虎般提刀过来，冲到跟前却又再呆住。
“还愣着做什么？”虬髯巨汉捂着臂上的伤口跳将起来，终于有机会仔细看看眼前这伙人。那避过一斧的白衣少年似笑非笑，动也不动坐长凳上看着他，倒像在看热闹多些。护在白衣少年一侧的是个脸带惊怒鄙夷之色、青衣卓然的贵公子。另一侧，黑衣青年垂手而立，剑已插回腰间，若不是慌乱中瞟见了那对坚忍的眼睛，他真不能确定是他出手。他不看还好，这一看就感觉对方非同一般，底气有点往下掉了。
“你们是什么人？”
他一开口，沈昊哲眉头皱得更紧了
“你不知道我是谁？”
虬髯巨汉倒是听出是刚才出声喝止的人，只见他气度不凡，心下更是狐疑，正要问个明白，青岭冷冷道
“我们自然是大晅百姓！大晅历律在上，你岂容你不分青红皂白胡乱抓人？！”
巨汉听了这话，胆气又上来了一点，只当是哪些不谙世事的读书人，书生意气，当下道
“本爷奉命捉拿奸细，你们行迹可疑，若不能说出个所以然来……”顿了一顿在几人身上来回了两圈，视线里似乎还有点其他的含义。
“若不能，你要怎样？”苍岚的声音懒洋洋的。
“嘿嘿，看你是宁愿充做军奴，还是做大爷我的贴身小厮？”那视线里的含义更加露骨。苍岚叹了口气，眼神里突然多了点怜悯，只有看过这种眼神的人才知道，那是他杀人前的征兆“脑袋里长肌肉的人，也不是他的过错，又不是自己愿意长的。”
虬髯巨汉愣住，还在想苍岚何出此言，突然外面又一阵蹄声传来，谁都没发觉地救了巨汉一命。
“蔡大人！逮到逃跑厮了！您看怎么处置？”四、五个劲装大汉推了一个人进门。
大厅里响起一片抽气声，只见摔倒在地的那高大男子手上脚上都锁着木枷，从伤口绑的布条和有些愈合的地方来看，已经不短时间了，但新磨破的地方还往外渗着血水。身上衣襟尽裂，袒裸大半身子，各种各样的伤口鲜血脓水齐冒，惨不忍睹，但早已给人打得头穿额裂的脸，还可隐见英俊的轮廓。
“抓到了？我看你跑！”看到这人，姓蔡的巨汉双目立刻放出嗜虐的快意，疾步行至马前拔了马鞭甩手就抽。只见血肉横飞，在旁的众人立刻别开脸去，不敢再看。
地上的男子挣扎了两下欲爬起来，未能如愿就不再动弹，却是哼也未哼一声。
见男子如此倔强，巨汉鞭子落得更狠了，整条马鞭被血染了个通红，眼见那人就要命毙于此。
刑夜手背上一条条青筋暴了出来，可是人却依然安如磐石。看了眼苍岚，他确定他没有干涉的意思。
军人的事还是沈昊哲出手比较快解决，苍岚一向物尽其用。
不过一旁的青岭却比沈昊哲更快冲了上去
“给我住手！”
巨汉停手，他没想到有人敢阻止他。
“你叫我住手？！”也不知道是惊多点还是怒多点。
“对！就是叫你！大庭广众之下你竟敢滥用私刑？你还有没有王法！”青岭厉声道，气势上竟赢了那巨汉几分。
“你这死穷酸！”蔡姓巨汉欲发作，却又惊于青岭毫无惧色“你说我蔡富滥用私刑？我还告诉你了！这厮是一个下贱的军奴，现在逃跑被抓住，就算了拆了他的骨谁也不能把我怎么样！”
这次被震住的是青岭，军队的刑法他当然清楚，只是……回头看了眼大将军的沈昊哲，却见他向自己微微摇了下头。再转头苍岚，他还稳稳坐在，觉得青岭被骂做“死穷酸”很是有趣的样子。此刻接到青岭求助的目光，嘴角的幅度更完美了：
“伤脑筋，我们只开到四间房。”
“王……岚