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钱灵犀头一回炼出来的甜菜糖在陈晗走后已经开始卖了，一次只拿出少许，搭着他们从荣阳京城带来的货物，只说是本钱亏得太大，只得贱卖。表面上还做出一副不好意思的样儿，不在本地售卖，让赵福父子与郑祥夫妇带到与九原交界的大楚和北燕去卖，至于到底赚不赚钱，只有他们自家人知道。
石氏有些奇怪，“老爷怎么今天要出去？”
钱文仲道。“虽然樊将军在帅府里顶着，但我们也不能就这么干等着。我打算带些苏鲁到那边去打听下价钱，那些士兵早托我代卖了，多少换几个钱，他们现在赶着寄回去。年前也能到家。”
石氏明白了。这是顺便把自家的糖带去卖些，可她却急道。“若是高大人追究你的责任怎么办？”
钱文仲冷笑，“到时卖都卖了，我倒要看看他拿哪一条军法处置我！”
他不是赌气才行此事。而是冷静下来分析的结果。
象樊泽远那样跟高杰当众顶撞自然是有军规处置。可钱文仲当真要是先斩后奏，把粮食卖到境外去了，高杰也是无可奈何。横竖卖的又不是军粮，本来士兵种粮就是试行。产出也不是军法可以处置的。
听他一番解释，石氏才算是定下心来。用过早饭就给他打点起东西。只是看箱子里的糖所剩无几了，有些可惜。
眼下她们放出风声说是炼糖成本太高，亏损太大，是以一直也不敢大肆收割甜菜来进行生产。只能靠钱灵犀培育出的第一批甜菜进行榨汁，产量始终不大。
不过幸好眼下入秋，那个文冠果进入成熟期了，上回陈晗来开的炼油作坊已经开始忙碌，等到那项进益回来，家里还是能够更加宽裕些，也有能力给钱敏君置几块好皮子做嫁妆了。
九原这地方虽然别的东西不行，但皮货却还不错。只是这里的皮货商人都精得很，好皮子往往要放到入冬下雪之后才肯拿出来卖，价钱虽贵，但比在别处还是要便宜不少。石氏已经和几家皮货店说好，等来了新皮子，就马上就通知她。
不过想起女儿的亲事，石氏却有些犯愁，看着钱文仲想提起一事，却又不好开口。倒是钱文仲临出门前又想起一事，“樊将军在此地没有亲人，他现困在帅府里，我们也不好坐视不理，中午你让厨房准备几样菜送去，也是我们的一点心意。”
石氏应下，前脚送走钱文仲，后脚两个女孩的针线师傅宋氏就来了。她倒是敬业得很，只要轮到她上课，风雨无阻，准时报到。虽然家境不富裕，却没有那些世俗常见的红眼病或是爱贪小便宜的毛病，行事大方，颇得石氏欣赏。
先跟石氏请了安，见她想开口说话，石氏却抢先打断，让人请两个女孩儿出来，和她一起去客房学习了。因为家中屋舍窄小，所以钱家那间唯一的客房兼了不少用途。不仅给客人歇脚，平时也充作小会客厅之用。
可宋氏却站在客厅，没有立即下去，犹豫了一下，望着石氏又喊了一声，“夫人……”
石氏微微点头，“你上回说的事我心里有数，只是我家老爷最近太忙，没空商量，等定下来了，一定给你个准话。”
宋氏这才放下心来，“那我就等着夫人的好消息了。”笑着跟她行了一礼，自去教导两个女学生了。
但石氏心里更犯愁了，暗悔自己多事，弄得眼下这么犯难。
心中正在琢磨破解之法，秦姨娘带着小丫头过来跟她请示了，“胡姨娘约了我今天去买花粉，我想着咱们家便有一些，便向二姑娘讨了一盒，打算送她。夫人瞧着可以么？”
“你去吧。”石氏正在心烦，挥了挥手示意她退下却又忽地想起一事，把秦姨娘叫到跟前，“你跟她也算熟识了，有些话差不多可以开口了。眼下老爷不正好遇到事么？你就借着这个由头跟她说说看，看能不能探听点消息出来。她要是有什么难处，你掂量着能帮就帮了吧。”
昨日钱文仲发那么大的脾气，秦姨娘心里早就惦记着这事了，只是见石氏一早有些心神不宁，便没有开口，准备探听到了再来回禀。既然主母想到了，她就应下，自去应酬高杰的妾室胡姨娘了。
这里石氏却继续心烦起另一桩事来。
原来自从钱敏君及笄以来，多有人上门提亲，而宋氏时常在富贵人家走动，也时常被人托付着保媒拉纤。眼见那日又有人来提亲，石氏却不甚满意，她便伺机也提起一事。
本地有一户严姓乡绅人家，虽然出身不算太高，但祖上也出过举人，家里也有几个当官的亲戚，虽然官儿都不大，但勉强和钱家也算是门当户对了。
严家人丁兴旺，光儿子就有五六个，家境很是殷实，算是九原当地的望族。眼下有个最小的，年方弱冠，才中了个秀才，人物也算不错。
他们家不缺钱，也不缺媳妇侍奉，就缺一个说出去足够体面的亲家。若是钱敏君健健康康，人家肯定连提也不敢跟这样的书香世家提出这话。但得知这家姑娘微跛且有些傻气之后，反而动了心思，央了宋氏来说合。
这家人明白事理得很，知道钱文仲夫妇只有一个女儿，定然舍不得她远嫁，便大度的表示，只要不让他家儿子入赘，让小两口跟随钱氏夫妇回他们老家养老送终都可以。而且他们家还愿意出一笔足够丰厚的聘礼，让小两口安家。
石氏是真的动心了，这样的条件简直是为她量身定做的。如果钱敏君能嫁一个这样的人，就算日后进不了功名，但只要老实本分的过日子，也算是她的福气了。
只是石氏还有些不放心，不知道那男方的品性到底如何。于是私下里，宋氏就安排她见了那家子弟一面。
见了本人之后，石氏更加满意了。那男孩是个典型的九原当地人，生得高大结实，质朴憨厚。找到他的老师侧面一打听，知道这男孩虽然稍显没有上进心，却很能吃苦，性格也好，大度不小气。
石氏心中先取了此人，可随后跟钱文仲略略提及，钱文仲却道，“我在这儿的任期就快满了，到时还不知要给放到哪里去。不过想来至多一两任，就可以致仕还乡了。敏君的亲事，我已经托几个相好的同窗故交在打听了。我是打算着等我任期满了，就把你们送回老家去。在嵊州安个家，把敏君嫁到当地。到时不仅咱们养老便利，和女儿离得近，对灵犀家也能有个交待。这岂不是一举三得？外头的人再好，毕竟不是家乡人，生活习惯不同不说，有些底细也不是见上一两面就能摸得清的，不比家乡子弟，知根知底。眼下就这么办敏君的亲事，往后灵犀的亲事我也打算这么办了。”
这下弄得石氏很难办了，女子出嫁从夫，虽然她是内当家的，平素有什么事钱文仲都听她的，但家里真正有了大事，还是钱文仲做决定。
他不愿意把女儿嫁给一个外地人，石氏也不好拂逆。但那严家子弟她都见了面，也表示出一定的兴趣，再要回绝，未免让人下不来台。
这事要怎么办，才能既不伤人家的颜面，又能委婉的回绝？石氏这些天可真是伤透脑筋，是以每每见到宋氏都有些不自然，实在不是故意拿乔，而是不知道怎么跟她开这个口。
石氏在这里烦恼，却不知钱灵犀也在那处烦恼。要怎么把钱敏君的心事既委婉又合理合情说给她听？
钱灵犀知道此事拖得越久越不好，可她一看到石氏便没了勇气。钱敏君也是的，看上什么人不好，偏看上那样一个鳏夫了。这就是在现代，一个未婚女孩要嫁个这样的男人也有层层阻力，这话要说出去，让石氏怎么接受得了？
第215章 钱家有喜
暖暖的日头照得人身上热乎乎的，虽然早晚已经有了寒但大白天的出来逛街还是挺闲适的。这也是九原最好的季节了，不冷不热，又没有风沙侵袭，姑娘媳妇们尽可以打扮得漂漂亮亮的出来闲逛，不用戴那恼人的头巾。
秦姨娘还保持着在南方的习惯，让身边丫头撑了伞，怕晒黑了，胡姨娘近来跟她交往得多了，也把这习惯学了去，特意添置了一把漂亮的花伞，让丫鬟举着。
秦姨娘心里有事，一路虽陪她逛着街，却留心着可以开口的时机。一时见胡姨娘看着人家拖着一车棉花经过站住了脚若有所思，秦姨娘心思一动，把话题慢慢的往上引。
“你是惦记着家里的兄弟吧？要不要给他们买些回去？”
秦姨娘的一句话，却勾得胡姨娘眼圈都红了。她虽是青楼出身，却是十一二岁时才因家贫被卖去的，与相距不远的家中仍然不时能通些消息。
眼下家里除了一个瞎眼的老娘，唯有一对弟妹，日子过得很是艰难。但高杰此人极是吝啬，把钱财看得极紧，胡姨娘日常花销全由人盯着，每月不过一两吊钱的零花，比钱家的奴仆还不如。
胡姨娘有心帮衬娘家，却是有心无力，每每感叹，落泪不已。
在和她相交不久，秦姨娘就套出她的家世来历了。眼见她又惦记起此事，瞧一眼她身后的小丫头，把她扯到自己伞下密语。“你若是有心，不如把钱给我，我蘀你把事情办了。”
胡姨娘先是一喜，却又一忧，做一身棉衣还不打紧，她可以想法糊弄过去。可她家三人，若是人人都做，这笔开销就难以隐瞒了。可若是只给一人做，给其他人看着又象什么样子？胡姨娘为难半天。到底还是摇了摇头，勉强挤出笑来，“算了，谢谢姐姐的好意。”
“你是担心瞒不住家里？”秦姨娘给她出了个主意，“今儿我不是给你带了些花粉么？你只说这是买的，不就得了？要是再不够，我从家里舀块上等衣料给你，你不就能报上账了？其实几身棉衣哪里够？不如再做几床新被子给他们送去。他们能暖和些，你也少担心。”
胡姨娘怦然心动，却有些不好意思。“可我怎么好意思舀姐姐的东西？”
秦姨娘一笑，“就当我提前送你的年礼了。实话告诉你，那衣料是我家小姐从京城带来的，颜色太艳了，不适合我这年纪，送你还算是做了个人情，你若不要，搁我那儿也白糟蹋了。”
她这番话说得很是挚诚，听得胡姨娘不觉好感更深，急忙拜谢。又惭愧起来，“秦姐姐你一直待我这么好，教我做人的道理。还帮我这么大的忙，我却没什么能报答你的。”
秦姨娘瞟了她一眼，“算了，我还是不说了。说了就好象我帮你是别有目的，显得没意思了。”
胡姨娘忙道，“姐姐快说，只要是妹妹能帮得上忙的，一定不会推辞。”
秦姨娘瞅了她一眼。这才故作难色道。“不知你知不知道，我家老爷又把你家高大人得罪了。昨晚回去是愁眉不展。不知怎么做才能让高大人满意。妹妹，你能教个法子么？或者高大人喜欢什么。你跟我们说说，只要我家置办得起的，一定给高大人送去！”
胡姨娘脸现为难之色，心想这事可不是送礼能解决的。可到底该不该说呢？
秦姨娘觑她神色，知她可能知道些底细，忙忙的道，“是我多嘴了，我还教你不要把家里的事往外说，现在偏又来问，可是叫你为难的吧？好妹妹，你就当没听到，咱们去选棉花和布料吧。”
见她拉着自己就要走，胡姨娘反而不好意思起来，附在秦姨娘耳边低低道，“那我告诉姐姐，只千万别让人知道是我说的……”
京城。