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些窗户还上了木板，来引路的甘草见蕙娘好奇，便同她解释，“有些药材是见不得光的，只能早晚开了窗子通通风。”
光是要维护这些药材，那就要许多人手了。蕙娘点了点头，忽然有点好奇，“你们少爷医术这么好，怎么都没有徒弟？多收几个弟子，他起码就不必出宫了还要这么忙啦。”
甘草不善言辞，听蕙娘这一说，只是微微摇头，笑而不语。此时一行人也到了生活区，隐约可见几个病人在小院子里晒太阳，见到蕙娘来了，都遥遥地拜祝——意态是很恭敬的，只都缺腿少胳膊的，还有些蒙了一只眼，又有人某处吊了绷带，瞧着可实在是不大好看。
“这都是上过台子的。”甘草见蕙娘望着自己，便又解说，他偏只说这一句话就没下文了。蕙娘气得都乐了，“下回我过来，让桂皮给我引路。”
这么沤他，甘草也不在意，只是嘻嘻地笑。引着轿子一个转折，顺着长长的甬道又走了一射之地，便可以遥遥望见假山后头的角门，还能看见角门外一排小厮坐着等待，排在最前头那个，还侍奉着一位面带病容的老爷状病人。
蕙娘看见，也不禁叹了口气，她不理会甘草，只和石英闲聊，“都说他宅心仁厚……其实，能等得起的，也多半都是有钱人。”
此时桂皮已经小跑着迎了出来，因石英在，他对蕙娘分外殷勤，立刻就接了话口。“在京里还好，能到香山等着的，确实要有钱有闲，不然谁家也等不起……少爷也就是在香山，能三不五时歇一歇了，就是这样，全国各地过来的病号也都是数不胜数，常常能排出一百多号去。”
说着，石英已经搀扶蕙娘下了轿，进了被简单粗暴，取名为扶脉厅的院子，只见此处穿堂其实是一个敞轩，后有通道直接连往刚才那些房舍，西边屋子里隐约可见层层书架，东边则是权仲白平时扶脉开方子的所在，布置得丝毫也不文雅，并无多宝阁等物，除了一张特制有搁手的扶脉桌以及几张椅子、并一张诊床，好些器具之外，连一点家具都没有了。权仲白本人正坐在桌子后头，埋头不知写着什么。
这里是他的地盘，蕙娘不过是个门外汉，自然而然，两人气势攻守有所转变，权仲白连写字的意态都那样从容洵美，透着他的魏晋风姿，他的眼睫垂注在笔尖，修长的手指扶着笔，一摇一动，工整而写意的字迹便一行行流了出来，蕙娘在屋内站了一会，他都未曾抬起头来，她也不好乱动人家的器械物事，岂不好生无聊？只好扶着病人坐的椅背，微微偏着头，打量他写字的模样。
唉，权仲白要是难看一点，那就好了。她禁不住胡思乱想，一时又觉得事情并非如此：真要和个莽张飞同床共枕，她也受不住的，可权仲白如此风度翩翩，望之似神仙中人，她又也不大满意，真要说哪里不满意，又确实有点说不出来。
正难得地胡思乱想，权仲白已经写完了一篇病案，他将纸头推到一边，扫了蕙娘一眼。“坐呀。”
“我不要坐。”蕙娘摆摆手，“那是病人坐的地方，不吉利。”
“你也有如此讲究的一面？”权仲白有点吃惊，“还当你百无禁忌呢，原来也这么怕死。”
“我一向是很怕死的。”蕙娘毫不讳言，但她不想多谈这个话题。“喊我过来做什么，人家正做功课呢！”
“刚才宫里传讯，东宫又犯了老毛病，这一次吃了我开的药都不见好。”权仲白告诉她，“一会这里事情完了，我得进宫一趟。既然进了宫，宁妃那里，就必须得拿出一个回话。”
说君子，权仲白真是君子的，定下了二房‘两人商量着办’的章程，有点什么事，他也不藏着掖着、自作主张……
蕙娘也就不走神了，她眉眼一凝，“看来，你是初心不改，还是不愿意为我们家的女儿铺路了？可事实上入宫之事，既然已经无可挽回、势成定局，好些事你不做，也只是错过机会而已。妃嫔们是不会感激你的——”
“你一定记住这点。”权仲白神色严肃起来，“同你说的一样，在府里，你我两个是一体。其余人也许要更外了一层，尤其在宫事上更是如此，我出入宫闱多年，能保持一定的信用，得到皇上和娘娘们的爱重，全因为从来超然于任何争斗之外。起码，明面上我不会扯谁的后腿——一旦失掉这点，很多事势必会变得非常麻烦，难免就要沦为宫廷斗争的工具。以后，家里的事再说，可在宫中，你绝不能随意臧否褒贬，免得惹来不必要的麻烦，将我扯进漩涡，再难独善其身。”
事实上，权仲白就没有独善其身过，昭明末年惊心动魄的政治斗争，他哪一次不是把浑水给趟得浑身湿透？蕙娘想反驳，可一转念也就释然了：那都是牵扯到废立的大事，主角全是权倾天下的几个大人物，根基深厚的几个大世家。也许对权仲白来说，后宫争斗，虽然影响也很深远，但还着实没到要他牵扯进去的层次……
“你能有这样的认知，不是糊涂度日，我也只有高兴的份。”她干净利索地让了一步，“日后在宫中就算要有所行动，我也一定会安排得不见痕迹，不会给人以口实——你别这样看我，我会这样说，事前肯定就会和你商量！”
她叹了口气，“你也要知道，随着我们族女入宫，你肯定不能再和从前一样，万事不问、万事不管了……”
权仲白咬着细白的牙齿想了想，他摇了摇头，“族女入宫，终究是说不清的事，就算我们要送，皇上也未必看中。后宫妃嫔也许还会出手阻挠，我素来特立独行，和家里立场未必一致，宫中的几个聪明人也都很清楚……算了，这件事以后再说吧，先且说说，我对宁妃该如何交待。”
“你的意思呢？”族女不入宫，岂不是白白牺牲了雨娘的婚事？要雨娘为家里略做牺牲，她身为权家女儿自然责无旁贷，可要牺牲了这一辈子，还没给家里换来任何好处，小姑娘恐怕要呕血，蕙娘不置可否，“我看，你索性就装傻充愣到底吧，一句话而已，你很可能根本就没放在心上，当作没这回事，过去也就过去了。”
“你当宁妃是三岁女娃吗？”权仲白瞅了蕙娘一眼，“能在牛淑妃和皇后的眼皮子底下生个儿子，可比你想得要难得多了……”
“就因为她心机内蕴，也不是三岁女娃了。”蕙娘真不愿坐权仲白对面的椅子，可站着又觉得自己像是在被问话，她有点焦躁，索性拉权仲白，“你起来……好歹也带我在这里走走嘛，我还是第一次过来——”
权仲白也无奈，他究竟是有风度的，只好带着蕙娘出了院子，从甬道又一路穿进了一排屋子。两个人还是头一回并肩漫步，都觉得有点古怪，蕙娘一边左顾右盼，口中一边道，“就因为她也不是三岁女娃了，心底还有什么不清楚的？我如此作为，你说我不是故意，她信吗？不论真相如何，她都肯定不信。那要如何解读，就是她自己的事了，我是为了娘家旧怨扯她一把呢，还是出于家里的授意？可话又说回来，两家是结过亲的，联盟多少也有几分牢固。怎么毫无征兆就变脸了？这不像是我们家的作风……你不管怎么解释，她心里肯定都只会认为，是我自己出于娘家旧怨，随手拉了她一下。”
她分析起宁妃心理，有理有据条理分明，权仲白也只有听了不做声的份，或许是出于扳回一城的心理，他指了指面前的一扇窗户，“这是存放一些病变标本的地方，你要进去瞧瞧吗？”
隔了玻璃窗也能望见，这层层架子上存放的全是各式玻璃罐，里头或是风干的或是用液体浸泡，全是人身上的部件……要是从前，蕙娘也就是看上几眼而已，可自从经历过一番生死，看见这样物事，她打从心里惧怕反感，只看了一眼别过头去，从脊椎骨底下往上发毛，偶然一转眼，又看到一个罐子里盛了一双眼珠……她怕得一把抱住权仲白的手臂，面上却不肯认输，只颤声续道，“既然如此，你不妨将错就错，只说是我想和她开个玩笑，也有些探探她底细的意思。倒没想到那一位反应如此剧烈……我心里也过意不去呢。”
“这会这么说，是能敷衍过去。”权仲白眉头一皱，“可万一家里人把族妹安排进宫……”
“真到了那时候，你还怕她想什么？”蕙娘淡淡地说，“恐怕你是怎么说，她都不会信喽。”
她有点不耐烦，“一句话而已，哪来那么多事，她心要细到这个地步，连一句话都容不下了，岂不公然又是一个孙氏？要怨要恨，她得恨整她的人，怪我做什么，她能肯定我就只和她一个人搭了话？一晚上进进出出的，她就一直只盯着我？你只管把心沉到肚子里，理直气壮一点，人家不会拿你怎么样的！”
这一套无赖逻辑，说得权仲白很痛苦，他又想挑刺，又挑不出刺来，浑身都不舒服，“你这是摆明了欺负她不能和你较真……”
“要不是这种事本来就无法较真，”蕙娘慢悠悠地说，“我又怎么会这么做呢？一句无关紧要的问候而已，威力能有多大？我看，孙氏多半是因为冲我示好，却没得回应，心里也有些没滋味罢了。——反正这么多脱身的话口我都给你摆出来了，你是要装傻也好，要辩驳几句也好，那就都随你去说了。”
权仲白欲语无言，实际上纠缠于这样的人事纠葛中，他觉得非常没有滋味，可换句话说，蕙娘都让步赔罪了，为她擦擦屁股，他也没什么好说的，她提供的借口也都的确相当有力——只是到底是意绪难平，见她从容不迫，隐含得意的样子，他心里就不大高兴。
“这就是我平时给人截肢、开刀的地方了。”他没有回答蕙娘，而是向她介绍。“要进去看看吗？里头有特制的台子，全国应该就只这一处。好些地方上的同侪都特地过来取经，有些人回去也照着置办，都说很实用的。你一路过来见到的那些患者，都是在这上头动的刀子，床上还有血槽呢，可看之处很多。”
蕙娘顿时脸色一白，她反射性地就又抱紧了权仲白的臂膀。“我不要逛了，回去吧回去吧，事情说完，你也该进宫了——今晚回来不回来？”
“怕不能回来。”权仲白又想起来和她商量，“四弟想过来香山住一段日子，已经提过几次了。我看他意思，还是想把雨娘带来，多半不是为了自己，而是为了雨娘开口。他有此心意，我们自然要成全，这次回府，我就向爹娘开口了？”
蕙娘还能有二话吗？“尽管来住，我也多一个人说话。”
她不禁一皱眉，“就是这里没有内外院的高墙，四弟过来，不好安排住宿，难道都住在一个园子里吗？让他住在你这里，又实在太阴森了一点。”
“这么大的地方，怕什么。”权仲白不以为意，“他就是住在外头，肯定也要进园子里来玩耍的，你择个远一点的地方让他住着也就是了。”
两人商议已定，蕙娘唯恐权仲白还要恶作剧，让她去看别处——‘我这里还有几处厅堂，装了各种虫豸，都是可以入药的’——便忙催着权仲白收拾出门，她自己回了甲一号，预备继续学习新技艺。可一进门，眼睛一捞，她就是一怔。
多少年来的规矩