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第三十六章 再入苏城
第三十六章 再入苏城 第二日,沈颜儿陪沈老太爷用完了早膳,便出了沈家。
沈老太爷一听沈颜儿要替乖孙儿去求亲,笑得合不拢嘴,临出门前,还不住地吩咐,“不管花多少银两,都要把乖孙儿的这桩婚事,办得体面。”
求亲,只是场面上的一番虚礼罢了,当初赵乔两府,肯不计名分地将各自女儿送到沈家,就是迫不及待地想要与沈家,结成联姻。
其实,她大可不去,只要沈家派人到赵乔两府,那两家,岂有不应之理。
可她,却还是遵从他的吩咐,亲自去赵乔两府,登门造访。
或许,他是爱屋及乌,想讨美人欢心;或许,他就只是为了羞辱她,令她难堪。
吴中离苏城城内,尚有一段距离。
沈颜儿坐在马车内,浅寐。
吴中远不及苏城繁华,小玉半掀车帘,一脸兴奋,“小姐,小姐,您快来看,这里好热闹啊!”
“是啊,这么多年,这里依然热闹如昔。”沈颜儿不再假寐,睁开眸子,瞥了一眼马车外,自嘲道,“纵使繁花似锦,也耐不住,人事全非。”
忆及当年,一袭白衣的爹爹,牵着她的小手,带她逛遍苏城,爹爹浅笑的眸中,似乎总在寻找些什么。
后来,她终于知道,爹爹之所以肯耐心地陪她逛了七年的苏城,全因为,他的娘亲,那个爹爹愿意抛下结发妻子,苦苦寻找七年的女子,凌清洛。
自九年前,清姨带着他重回沈家,而爹爹,再也未陪她逛过苏城。
此后,她恨极了苏城。
若非为了他,她恐怕,这一生都不会踏入苏城半步。
旁人只知,沈家大小姐,温婉纯善,就连爷爷也从不怀疑,可他,却能一眼看出,她深埋在心底的不甘,和嫉恨。
他骂她心如毒蝎,他骂她冷血无情,或许,她就是这么一个没心没肺的女子。
她是赵慕雨的女儿,当然也袭了赵慕雨阴狠的脾性。曾经她不齿于赵慕雨的行径,但今日,她终于可以感受,当年赵慕雨的狠毒与痴狂,爱一个人,若得不要,那就只有毁灭。
然而,她终归不是赵慕雨,她没有赵慕雨的绝情,也没有赵慕雨的谋略,爱一个人,若得不到,那就只有避而远之。
“小姐,到了。”马车停下,季安掀开车帘。
沈颜儿抬头望去,四方客,三个金字招牌,泽泽发光。
四方皆是客,莫问何处来。
四方客是苏城名噪一时的茶楼,而经营四方客之人,便是她的小舅舅,赵慕恒。
还未下马车,就见年近四十的赵老爷,匆匆赶来。
“颜儿,你来了。”赵老爷昔年为江南第一公子,虽已年近四十,但他的举止风度,依然可寻当年的痕迹。
第三十七章 终未看破
第三十七章 终未看破 沈颜儿下了马车,缓步轻移,行礼道,“见过小舅舅。”
赵慕恒眸中一闪,慈祥地道,“这么多年,颜儿都不来苏城看望小舅舅,现在,小舅舅都快认不出颜儿了。”
“小舅舅,”沈颜儿眸中湿润,其实,她的这个小舅舅,从小就疼她,甚至比爹爹还疼她,有时,她在想,爹爹不是爹爹,而小舅舅才是她的爹爹。
“颜儿,先不说这些了,跟小舅舅进去,”赵慕恒刚伸出手,沈颜儿就不由自主地后退一步,恭敬又疏远地道,“小舅舅先请。”
赵慕恒脸色微变,若是悦儿她们几个,总是想方设法地讨他这个爹爹欢心,可颜儿,她终归不是他名正言顺的女儿啊!
四方客茶楼,里面的布置雅致,沈颜儿一踏入四方客,便听到歌女婉转的弹唱声,依旧是清姨那首名震天下的临风曲:
花满天际风前舞,吹尽残红暗黄昏;
飞絮飘渺薄雾淡,沉水倦熏朱户锁。
翠尊更尽酒阑时,怅望苍穹乘鸾女;
月桥花院深深影,离恨难消昨日情。
殷勤烟雨笼归路,醉里暂忘人生愁;
相思难表意何为,琼枝月壁宛如昔。
梦断瑶池几回寻,琴弦萧索泪沾襟;
魂梦依稀了无痕,醒来唯自笑疏狂。
清姨的词,惆怅深沉,情浓情淡,似看破,却终未看破。
“好词,”沈颜儿由衷地感叹。
赵慕恒听后,温润的脸上,仿佛越过一阵阴霾。
“颜儿,我们快上去吧。”赵慕恒显然不愿再提及当年之事,一边催促沈颜儿,一边疾步上了楼。
沈颜儿恍然大悟,那位清姨,曾经还是小舅舅的结发妻子,只是后来嫁给了爹爹,而赵府与沈家,也是因此断了往来。
说起来,小舅舅的确是罪有应得,若非小舅舅休妻再娶,爹爹又怎会有机可乘。
四方客的雅间,摆设简单,窗前放着两个约一人高的青花瓶,而窗外,正是歌女弹唱的亭台。
“颜儿,你在沈家,过得可好?”赵慕恒倒了一杯茶,递给沈颜儿。
沈颜儿接过茶,低头不语。
“想来沈家是不会亏待你的,”赵慕恒自顾自地道,“你娘虽不在了,但你好歹是吴中沈家的大小姐,小舅舅还听说,这几年沈家的府中之事,都交给你来打理。颜儿,你的年纪也不小了,可有为自己的将来打算过?你是沈家的大小姐,这往后,沈家都只能靠你一个人来扛,你得顾着点自己的身子,小舅舅就在苏城,若有事,小舅舅定会竭尽全力地帮你。”
“多谢小舅舅,颜儿自有分寸。”沈颜儿心中悲凉,但愿小舅舅是真心想帮她,而非借她之手,暗中操纵沈家的一切。
第三十八章 怎可相忘
第三十八章 怎可相忘 赵慕恒言辞恳切,眸光柔和,一句一句,极尽呵护。
但愿只是她多心,可小舅舅的言下之意,又由不得她不生疑,什么叫‘这往后,沈家都只能靠她来扛’,沈家有爷爷和念生在,哪轮得上她去插手。
再细想,沈颜儿忽然明白了,爷爷年事已高,而弟弟又只有三年的命,这往后,沈家就真的只剩下,她这么一个尚未出嫁的大小姐。
“颜儿,你在想什么?”赵慕恒的出声,唤回了沈颜儿游离在外的思绪。
“小舅舅,颜儿还未向您贺喜呢,”沈颜儿笑道,“念生已决定正式纳悦儿为妾,沈赵两府联姻,既圆了小舅舅多年的心愿,又能使两府重归就好,冰释前嫌。如此一举两得之事,小舅舅意下如何?”
“我家悦儿身份卑微,能被沈少爷看上,自是她的福分。”赵慕恒意味深长地道,“颜儿,在小舅舅的心中,你比悦儿她们几个,更重要。”
赵宏悦只是一个卑贱的侍妾之女,而颜儿则不同,她是雨儿的女儿,是赵府真正的大小姐。
“小舅舅,”赵慕恒的关切之情,让沈颜儿热泪盈眶。
“乖孩子,怎么哭了,”赵慕恒温柔地拭去沈颜儿眼角的泪水,惋叹道,“颜儿,你早该来找小舅舅的。”
赵慕雨早逝,赵慕恒留颜儿一个人在沈家,实乃无奈之举。
“颜儿,若你不想住沈家,就告知小舅舅一声,小舅舅到时再派人将你接回赵府。”赵慕恒慈爱地道。
沈颜儿点头,眸中泪光盈盈。
“小舅舅,颜儿还有事,先告辞了。”沈颜儿起身,屈膝行礼。
赵慕恒并未挽留,直接送沈颜儿出了四方客。
“小舅舅,当年你后悔吗?”沈颜儿突然转身,冒失地问道。
休妻再娶,并非情缘断,而是名利锁。
情爱,名利,不知孰轻孰重。至今日,江南之人,仍拿小舅舅当年之事,取笑不止。
赵慕恒摇摇头,富有深意地道,“时间太久,小舅舅忘了。”
这一生,他过得太仓促,年少时,为名利奔走,而今却落得,一无所有。妻非妻,子非子,富贵他年事,娇妻梦中寻。
“小舅舅,不必远送。”沈颜儿上了马车,车帘垂下的那一瞬间,她似乎看到了小舅舅发间隐藏的几根白发。
小舅舅,你真的忘了吗?沈颜儿喃喃自语。
若可相忘,又怎会忧思生白发。
时隔九载,小舅舅依然忘不了,那么她呢,到底要用多久,才能将他彻底的相忘。
情根生,妄念起,一误是一生。
马车内,沈颜儿依稀可闻,四方客数年不变的临风曲,魂梦了无痕,醒来独笑疏狂。
一曲临风,一唱一年华。
第三十九章 造访乔家
第三十九章 造访乔家 沈家的马车,渐行渐远,及至乔府时,已是未时。
“劳烦通报一声,就说沈家大小姐来访。”小玉对乔府守门的家丁道。
守门的家丁,一听是沈家的大小姐,不敢怠慢。
“沈大小姐芳驾鄙府,小人未能远迎,失礼失礼。”乔府的管家,匆忙赶来。
乔府的管家,年逾四旬,一脸圆润。
“沈大小姐,实在对不住,我家老爷今日不在府中,要不您改日再来………”管家恭敬地道。
“那乔夫人呢?”既然来了,她怎能空手而回,乔老爷不在,与乔夫人商谈此事,也无妨。
“这………”管家有些为难,乔公子的失踪,虽与沈大小姐无关,但乔夫人可不这么认为,若让乔夫人见到沈大小姐,乔赵两府,恐又生祸端。
管家刚欲相拒,乔夫人就忽然现身。
“沈大小姐,您贵人事忙,怎么会有空来我们乔府。”乔夫人冷嘲暗讽地道,“管家,还不请沈大小姐进去,若得罪了沈大小姐,那你就等着,活不见人,死不见尸!”
管家束手无策,退至一旁。
“沈大小姐,里边请吧。”乔夫人语气不善,冷言冷语。
小玉气愤地低道,“小姐,我们回去吧。”
沈颜儿面色平静,淡然道,“乔夫人,先请。”
堂堂沈家的大小姐,本不必来此受乔夫人言语诟骂,但为了他,她忍了,以后沈乔两府,便是姻亲,低头不见抬头见。
“沈大小姐,不知您登门造访,所谓何事?”乔夫人冷着脸,问道。
沈颜儿倒也不恼, 微微一笑,“颜儿此来,乃为家弟求亲,令千金温婉端庄,家弟见之欢喜,故而沈家决定,下月初九,正式纳令千金为妾。”
纵使心有不甘,但她,还是来到乔家,为他求亲。
乔夫人面色大变,冷哼道,“上一次,害得我儿下落不明,而这一次,却要曼柔屈居为妾,你们沈家,真是欺人太甚。”
“乔公子失踪,与我家小姐何干!”小玉挺身而出,回嘴道。
“放肆,”乔夫人大怒,指着沈颜儿道,“沈家的下人,都是这么目无礼法,尊卑不分吗?沈颜儿,你连自己的丫环都管不好,怪不得年芳双十,还嫁不出去。唉,其实,本夫人也知道,这怨不得你,谁让你那个心如毒蝎的娘,早早地下了地狱,没人教你。”
乔夫人暗讽她,不懂礼数,没有教养,以至江南各大世家的公子,无一人敢上沈府提亲。
沈颜儿冷静地抬眸,“乔夫人,下月初九,莫要忘了。”
“沈颜儿,你听着,我家曼柔就是嫁给贩夫走卒,也绝不会上你们沈家为妾!”乔夫人气得浑身颤抖,厉喝道。
第四十章 下跪赔礼
第四十章 下跪赔礼 “乔夫人,颜儿言尽于此,告辞。”沈颜儿不卑不亢,傲然以对。
“站住!”乔夫人怒喝,面目狰狞,毫无世家夫人之样。