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“……嗯。”青竹点点头，“既然事情已办完，就让李卫索性病死得了。这孩子是个乖巧伶俐的，往后留在福晋身边也好。”
“你决定吧。”宝珠点点头。
“奴才……奴才还有一事相求。”一旁的嘉诚说道。
“说吧。”
“奴才想……想改名叫李卫。”嘉诚绞着衣角，“李大人公正严明、断案如神，嘉诚也希望、希望将来长大了，能做个这样的好官……”
“哦？”宝珠嫉妒的看了青竹一眼，她还有粉丝了？
“随你。”青竹帮她爽快的答了。
“谢福晋，谢青竹姐姐。”嘉诚，不，小李卫又高兴的给她们深深一作揖。
“对了，四爷八爷他们那儿怎样了？”支了小李卫出去，宝珠装作随意的问道。
“江苏巡抚畏罪自尽。”青竹撇了撇嘴，淡淡说道。“死前还把贪墨粮饷、谋害御史的认罪书也写下画押了。”
“自尽？！”宝珠一惊，“不太可能吧？”
“当然不可能。”青竹冷笑一声。
“你是说，他是四爷他们逼死的？”宝珠心里一寒，声音有些颤抖。
“显而易见。”她靠在窗前坐下，瞥了瞥宝珠，“大概是二位爷对他许诺了什么，所以他才肯写下认罪书再自尽。”
“许诺？”
“是啊。”青竹点点头，“要不然为什么只认了贪墨粮饷、谋害御史？勾结京中大员结党营私、勾结天地会反贼叛乱、掳了八爷称帝谋逆，这几件案子，足够他诛九族十次了！认了贪墨粮饷和谋害岳子风，不过是死他一个人，他家里人也就发配宁古塔、没入奴籍，至少还有命在。”
“这么说，他们要徐嘉治自尽，倒还是为他好了。”宝珠叹了一声。
“两位爷是这么仁慈的人么？”青竹又冷笑一声，“徐嘉治勾结的是八爷他亲舅，八爷怎么会让他把卫大人拖下水？岳子风一案，更是徐给卫做了替死鬼。至于挟八爷称帝，若是皇上知道了，心里能对八爷没有芥蒂么？而天地会……四爷是好惹的主儿么？估计就是放长线钓大鱼罢。”见宝珠半信半疑的样子，又说道，“你说那日在溪谷里，四爷一声令下，不分是巡抚衙门的衙役，还是天地会的反贼，一股脑儿的都射杀了。这还不是为了八爷被挟的事情灭口，八爷又可曾阻止过？”
“他……”宝珠张了张嘴，却说不出话来。她想为他们辩解，可又不得不承认，青竹说的都是事实。小四和小八，当真那么残酷么……
“……那其他的官员呢？”该不会是被杀得血流成河吧？她惴惴不安的想。
“那些人倒是放过了。”青竹又不忿的哼了一声。“昨日钦差下了帖，江南大小官员都聚集在扬州府衙，各道、府、藩、臬台都来了，八爷说此事均出自徐嘉治主使，只要各位大人原封不动的交出贪墨的粮饷、金银，便不再追究。还把那些书信和账本一把火烧了！”
“啊？烧了？！”她大惊。
“是啊。”青竹有些不平的站起来，“说是只要交出赃款，既往不咎，他们的顶戴翎子都还在。昨夜里不停的有人往知府衙门运回东西，想是那些贪官交出来的财货，如今正在清点呢。”
“哦，这样啊。”宝珠点点头。“那账本上其实没有记录谁贪了多少，八爷这一出，是让他们做贼心虚，主动交出来，倒是个好主意。”
“这只是其一。若是他们有心要查，费些时日也就查出来了，只是不想在江南耽搁太久，毕竟京中的事才是大事。”青竹瞧了她一眼，又说道，“更重要的是，江南富庶，民心又浮动些，这些官员之中也不乏岳御史那样被胁迫的，平日里官品甚好，也得民心。若是大开杀戒，引起民变，动摇国本，那四爷八爷的前途也就完了。”她哼了一声，“这世上哪有什么公理可言，不过就是处心积虑为了自己罢了。”
“唉……”宝珠长叹一声，做人真是复杂。小四小八这样做真的好么？……可是，在这样的环境中，不是杀了别人，便是被别人杀了。
优胜劣汰、物竞天择的自然法则，被康熙这老滑头玩得淋漓尽致。
“你也别想那么多。”青竹瞟了她一眼，“好好做你的福晋就是了。”可那神情分明是说“好好做你的米虫吧”。
“少瞧不起我哦。”宝珠心虚的忿忿道。
青竹噗嗤一声笑出来，正想说点什么揶揄她，小八推门进来。
“宝儿。”他上前亲了亲她的额。“在聊什么呢？”
青竹哼了一声，识相的告退。
“剑我向四哥借来了。”他把手上的乌麟剑递到她面前。只见那剑身漆黑，隐隐有鱼鳞水波的花纹，浑厚大气。
“哦。”她好奇的捧过来看，马上又皱皱眉，“好重！”
真不知道小四和他那票小强们是怎么挥洒自如的。
“小心别闪了手。”他又自己拿了，另一只手拉着她往外走。
“去哪儿呀？”
“去了就知道了。”
小八带她到了扬州城里极大的一间古董店里。
“二位里边请。”掌柜的见他们俩衣着华贵，气质不凡，也认得小八拿的剑也是甚贵重的，便十分殷勤的把他们请入里边包厢，奉上香茶。“不知二位贵客想看什么呢？”
“我们看看剑。”小八淡淡的答。
“好嘞，请二位这边请。”掌柜亲自领他们去看。
进到库里，果然各种刀剑矛锤什么的都有，宝珠真是大开眼界，好奇的左摸摸、右看看。
“给我取这些过来瞧瞧。”小八指了指几柄剑。
掌柜的取了剑，整齐的摆在他面前，“请爷挑选。”
“嗯。”小八把小四的乌麟剑放在一起，招呼宝珠过来，“你看能分得出么？”
宝珠看了看那几柄剑都是一色乌黑，只是有些边角刻字、装饰花纹、长短大小的区别，赧然摇摇头，“……我不太记得了。”
“这是墨阙。”小八拿起一柄略粗的说道。
“是啊是啊，这位爷真是识货……”掌柜的赶紧谄媚道。
小八左右瞧了瞧，又抽出剑弹了弹，“锋在其利，芒在其意，此剑徒有锋无芒，这是赝品。”
“啊？这、这……”掌柜擦了擦汗。
“这是云瑶。你瞧，这里有镶金丝的北斗云纹。”他拿起一柄稍细长的，把剑身上的花纹细细指给她看。
“没错，这是真的、真的。”掌柜的凑上来连连点头。
“……这也是仿制的。不过看成色应是宋时所铸，倒也值得珍藏。”小八瞧了瞧，又放回原处。
“爷、爷真是行家……”掌柜擦擦汗，不好意思的赔笑。
“这是青霜。”他又拿起一柄，拔出剑来，只见霜锋雪刃，如海凝清光。“这是真的。”
“这个我喜欢！”她见这剑与其他相比要小些，剑身也是一体乌黑，却黑得晶莹，仿佛真有霜雪凝聚一般，剑锋寒光闪闪，看起来十分锋利。
“这剑倒是适合女子。”小八点点头，又看了看她，“不过你力气小，舞不起来。”
“哦。”她失望的垮下脸来，转念一想又说道，“那可以送给青竹嘛。”
“……你若喜欢那就要了吧。”他不忍拂她的意，宠溺的微笑。
“嗯、嗯。”她兴奋得连连点头。
“对了，这个适合你。”他走到一边，取下一柄小剑。
宝珠瞧这剑约莫只有半尺多长，说是剑，不如说是匕首更合适些。通体银白，镶着琉璃色和翠绿色的玉珠，还隐隐可见有些极小的篆文，看起来十分精巧。“这个又是叫什么？”
“这是芊玉，别看它虽小，也是极锋利的。”说罢他抽出剑来，弹了一弹，果然是声音铿锵、余音绵长的好剑。
“那好吧。”宝珠点头，虽然她不会武功，可看它很漂亮，拿来欣赏显摆也是好的。
“如今你可清楚了？”小八携着她的手出来。“你在那黑衣人身上所见，未必是四哥的乌麟剑。”
“嗯……你好厉害哦，我就分不出来。”她垂头丧气。
“大家来找茬”这游戏她一向玩得很烂。
“也不是。”他微笑摸摸她的头，“你从未涉足江湖，见得少罢了。韦公爷、你阿玛，甚至青竹，应该都识得的。”
“哦。”她暗暗把乌麟剑的特征又记了，准备下次见着祖木时再仔细瞧瞧。
“况且，他既然以黑巾蒙面，就表示不想透露身份，又怎会用四哥骑卫的剑呢。恐怕是有所相似、或者有意为之吧。”小八又沉吟道。
“……说的也是。”她无奈点头。唉，线索又断了。
“别想太多，知道他没有恶意便行了。”他又微笑安慰她，“不是要看看戒指么？”
“嗯，好啊。”
到了前堂，掌柜的又小心拿出一盘戒指给他们挑选。
“这个好看。”宝珠一眼就瞧见了一只白玉镶红宝蝴蝶的镂花指环，爱不释手的拿在手里。
“夫人真有眼光。”掌柜的赞道，说罢又找出另一只相似但稍大点的说道，“这是一对儿的，乃是上等羊脂白玉雕成，上有蝴蝶、蝙蝠图样，寓意比翼双飞、多子多福，公子夫人一对璧人，再适合不过了。”
“是吗？你试试看。”她把那只大的套在小八手指上，“正合适耶。”
“嗯。那我给你戴着试试。”见她开心的笑容如此炫目，他心里也泛起浓浓甜意。
“好啊。”宝珠把手伸出去，翘了翘无名指，“戴这里。”
“好。”他微笑给她戴上。
“瞧瞧，真是像为您二位量身定做的一般。”掌柜堆着笑。
“那就要这对吧。”小八爽快的付了钱，连着那两把剑，一起买了。
“嘻嘻……”宝珠看着与小八十指紧扣的手，那戒指熠熠生辉，心里喜滋滋的。好有恋爱的感觉呀……
“这么开心？”一对戒指就让她高兴成这样，真是容易满足的丫头。见她灿烂的笑容，他的心情也轻快起来。
“嗯、嗯。”她亲昵的环着他的胳膊，“是夫君给我买的嘛，算我们的定情信物唷。”
“那……我以后常常买东西给你可好？”他微笑。
“好啊、好啊！”
两人正说着，一个青衫人影闪过来，原来是影卫长额尔登。
“八爷。”他小声说道，“卫士孝大人病逝。”
第四十九章 沧红尘
“定是四爷。”房间里青竹冷笑道。“这儿逼着江苏巡抚自尽了，那儿让都御史大人病逝了，真是好强的手腕、好狠的手段！”
“不会吧，怎么说也是八爷的亲舅……”宝珠呐呐说道，自己都觉得这话欠缺说服力。
历史上的小四连亲兄弟都逼死好几个，更何况不过兄弟的母舅而已。
“哼，你以为这事儿，八爷事先会不知道么？”青竹冷哼一声。“若不是八爷默许，四爷敢做得这么爽利么？和八爷结仇，对他有什么好处？”
“说的也是。”宝珠点头，叹了口气。小四这么做，是为了小八。若是他有心，完全可以借机把小八扳倒，但他选择了帮小八一把，想来还是顾念兄弟情分的。可是，完兄弟之情要踩着别人的命么？小八默许了小四杀卫某人，又和他自己杀有什么区别呢？……也许没有对错，只有胜负吧。她无奈摇头。
“不过，结党营私的重罪，那姓卫的本来就该死，死在皇上手里，和二位爷手里，也没差。”青竹又说道，拔出宝珠送的青霜剑又赏玩了一会儿。
“可我觉得……八爷他，越来越……”她叹息说道。
“越来越可怕？还是越来越残忍？谁叫他生在帝王家。”青竹刷的一声长剑入鞘，“听闻原来还有位爷……”她住了口，瞥了宝珠一眼，转口说道，“不过你放心，�