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“也只能暂时这样了。”温氏觉得疲累,点点头说道。
阿旺二月要参加童生试,温氏有些担心,阿旺上学得晚,早先又在乡下私塾念学,进东风学堂不过几个月,她担心阿旺考不过受打击。
好儿却不这么看,她道:“哥哥去试试也好,反正还小,先试水,心里有个底,不通过就来年好好加把劲。”
阿旺也是这么想的,他也知道念学时间短,他只是抱试一试的念头,并没有对通过抱多高期望。
阿旺要抓紧时间看书,温氏无法亲自照顾,就交代陈四娘,多给孩子炖补好吃的。陈四娘应下,自是落心照料阿旺和小树。
二月初,好儿终于将西游记全部抄完,交人送去彭城后,她开始筹划待天气暖和后火锅烧烤城要转换的事情。
陈九、陈旺来的菜地,被精心侍弄得很好,菜叶很少看到有虫眼。温氏按照市场的批发价,全部收购用骡车拉回来,用在做酱菜、泡菜上,辣椒则用石磨碾成碎末粉做调料用品。
待干活完的村妇们都回去后,好儿便将瓶子中的井水,在每一个坛子里滴下小半滴,让井水融进坛子里的酱菜、泡菜,这样,温家出产的酱、泡菜,依然风味独特,口味佳。
就在阿旺正式参加童生试的期间,落日河对岸的一片菜地中,忽然出现了五六个大棚,温氏一打听,才知是村里邱三彪家的菜地。
常四婶道:“还不是见你弄大棚蔬菜赚了钱,想跟着也种大棚蔬菜卖。”
林大梅疑惑道:“现在天气一天天暖和,他们弄大棚蔬菜,弄反了能种出啥菜来?”
温氏哭笑不得道:“他们只学了个样,却不知大棚蔬菜主要是冬天,瓜菜大都怕热,这不是捂死不让蔬菜活吗。”
好儿叹口气,说道:“娘,他们的大棚蔬菜不成功,又得有人说我们害人了。”
常四婶道:“要不,去告诉他们吧,让他们冬天再弄。”
温氏点头,当即带着好儿去找邱三彪夫妇。
“温慧娘,你开什么玩笑,就你能弄大棚蔬菜赚钱,别个就不能赚?这天下王法还变成你说了算,你算个老几!”
邱三彪根本不领情,反而认为是温氏故意阻拦,不让他们跟着赚钱,说话是一点也不客气。
王月兰含笑道:“慧娘,我们承认,这点子是从你那儿得来,咱们都是同一条村的人,你也不能一家独大,吃独食不是?有好点子就该告诉大伙,让大伙跟着一起过好日子才是。我是没你脑子活络,要是我,我就不会像你藏着掖着。”
无语,真是无语到家了。好儿蹙了蹙眉头,便展开了,对温氏说道:“娘,咱们的好心,他们当狼心狗肺,不信就算了。咱们回去吧。”
说完,又转头对邱三彪夫妇说道:“你们今天不听劝,后果自负。过后不要什么屎盆子都往我们家扣,你们要是把失败推到我们家,我们绝对要讨个说法。”
“哟,慧娘,你教的娃儿,可真是犀利!十里八乡就没见过这样的娃儿,以后长大了,去哪找般配的好人家啊。”王月兰皮笑肉不笑地说道。
“不劳你费心。”温氏淡淡抛下话,牵着好儿离开了邱家大门。
“好儿,你说这些人咋都那么固执呢?”温氏觉得很无力。
“娘,他们是不撞南墙不回头,就让他们撞个够呗。”好儿对此也很无奈,邱三彪家的作为,算不算是东施效颦?
童生试考完出来,好儿询问阿旺感觉如何,阿旺说刚进场有点压力,之后就放松下来了,回去跟夫子说了试题,及自己的答案,夫子说应该过关。
不几日放榜,果然在榜上中间靠后的位置,找到了温书良的名字。一家人都很高兴,温氏就亲自下厨,做了满满一桌丰盛佳肴。
陈六声看着小小年纪就显稳重成熟的大少爷,心里愈发觉得,来到温家,或许才是他一家人真正好日子的开始。
☆、114好消息和无耻
三月,春暖花开。
好儿家的院子,墙脚下野花静开,院中桃李盛开,红云白雪,令人惊醉,衬着质朴的土墙土屋,有一种世外桃源的美好。
几个菜园子里,则是绿意盎然,充满无限生机和希望。
陈六声一家越来越喜欢这淳朴而踏实的生活。而龚桂子,就如当初的好儿一家,吃好睡好,心中不再惊惶不安,对未来充满憧憬,慢慢开始长肉,越来越像个人了。
邱三彪家的大棚蔬菜,据说长得不错,夫妇俩逢人就说温家不厚道,千方百计阻拦他们种菜,怕他们抢占卖菜的生意。
“她还以为我家跟她学,也开铺子卖菜?谁稀罕那几两几斤的称菜卖?我跟你说了吧,我家种菜是为供应自个的酒楼!”
过后,来作坊干活的陈东莲,就把王月兰说的话,原样告诉了温氏。
温氏淡淡笑道:“她爱咋说由她去,嘴长她脸上,我管不了也没空闲去管。”
陈东莲就有些佩服温氏,“慧娘,你真坚强,要换是我,不知哭多少回了。”
温氏道:“人的一生,哪能顺顺当当过?再多困难,我也会挺住。不为别的,就为我仨个懂事可爱的娃儿。”说到孩子们,她的眼中就多了一份欣慰。
彭城传来了好消息,普通版的西游记正式面世,首次印刷发行六百册,发往三大主城,不出半月售空。明家书局第二次印刷一千二百本,分到全国各地的分店售卖,异常红火。
许多人询问何时有卖,当明家书局公告说将出少量豪华版和纪念版,此后将不再印刷发行,人们抢着去预订,有的人对豪华版和纪念版预订就是好几套,有钱人,丝毫不在乎价钱多高。
好儿当初画的那些人物图,普通版西游记是没有的,只录在豪华版和纪念版中,使得其定价更贵了。
西游记很快流传开来,没钱买书的学子,就借来书,自个用笔一章章抄写下来,再装订成册,宝贝地收藏。当西游记上了说书人那儿,那些连纸笔都买不起的,就跑去茶馆听书,而茶馆里的掌柜伙计都听得入迷了,对这些只来听书却不消费一杯茶水的,也就破例地宽容了。
有好消息,就有坏消息。这坏消息让好儿家是“躺着也中枪”。
进入三月底时,邱三彪家的大棚蔬菜,开始出现各种问题,先是螨蚜虫不断地长,密密麻麻地看着就起鸡皮疙瘩,这些蚜虫增长惊人,很快就出现一条条菜虫,把青菜给啃得七零八落,而且这些蔬菜日渐枯黄、腐烂,到最后,竟没有一棵是完好正常的。
邱三彪夫妇毫不犹豫地,把责任归咎给温家,只字不提当初好儿母女的好心劝告。
王月兰擦着眼泪到处跟人哭诉,“她温家黑心,比毒蝎子还阴毒啊!明知道我们种大棚蔬菜,也不好心指点指点,就这么眼睁睁看着我们的菜地败死……她现在称心了如意了,也不怕吃死撑死她去!温慧娘个奸诈婆娘,活该她死男人做寡妇,我就等着看老天怎么收拾她……”
跟温氏交好的人家,不敢把这话告诉她,怕她生气难过,常四婶还特意嘱咐来作坊干活的其他村妇,不许议论这事。大伙儿在温家干活挣钱,也熟知温氏为人好,自然是闭紧嘴巴,只聊别的,不提半字。
可王月兰哭诉到了村长面前,常四婶等人想拦也拦不了。
村长万友田意外到访温家,温氏不在院里,付秀梅将村长请到堂屋落座,奉上新茶,让小安到三园禀温氏。
温氏正在三园作坊跟一众村妇忙活,听说村长过来,忙解下围裙脱下布帽,跟常四婶交代一下,往宅院去了。
温氏和小安一走,村妇们就猜测开了,村长突然到来,是有什么事要找温氏。
林大梅扫眼大伙儿,说道:“我估摸是因为王月兰家大棚的事。王月兰也真是,没事找事,当初慧娘听说她家搞大棚蔬菜,就去找过她夫妻俩,劝他们不要弄,时节不合适,他们不听,还说慧娘故意阻拦他们。现在好了,出事了,就赖慧娘头上,真不知她心里怎么想的。”
别人并不知还有这一出,听了很是惊讶,也有人表示不解和存疑,常四婶就叹气道:“这事儿我知道得最清楚,慧娘当时看到庄稼地有大棚,就去问我是谁家的,我就跟慧娘说了,慧娘立即就去劝他们,可他们不相信慧娘……”
黑五娘就道:“既然都劝告了他不听,那能怪谁?有样画葫芦,也不看看他自个是块啥料。”
一个年轻小媳妇道:“邱三嫂在我们面前爱说自个酒楼咋咋地,我听说,其实酒楼不是他家的,是小货郎家开的,邱三嫂家只是投了小份子钱,那钱还是找娘家和其他亲戚东拼西凑来的。”
林大梅讶道:“你咋知道这么清楚?”
小媳妇道:“我有个表姐是梨木村的,跟邱三嫂的姨母是相邻,有次聊天无意说出,我表姐还问我,邱三嫂家是不是盖了大宅院啥的,我说,落日村盖大宅院的只有小货郎家,邱三嫂家是买了地盖房,不过房子院子都不大。”
黑五娘就嗤笑道:“人小货郎家外头有关系,开酒楼也没听人炫耀,就她那样还吹,脸皮比这土砖还厚。”
就有村妇笑出声来。常四婶想想道:“我看我待会儿还是过去看看。”
温家宅院的堂屋里,万友田正含笑道:“温慧娘,你这院子,都快成世外桃源了,看着就令人舒心愉悦啊。”
他指的是温家小院的花树,虽花期已过,只余微少,但那树上嫩绿葱翠,地下落花缤纷,不难想象之前的*光绚烂之美。
温氏微笑道:“院子空着也是空着,我就琢磨种些果树,娃儿们有果吃,多了也能卖掉。要说世外桃源,落日河这片,不就是一个世外桃源吗。”
万友田道:“落日河两岸,一面是庄稼地,一面是山,一年四季景色转换,沿岸的几条村子,祖辈都生活在这,日出而耕日落而息,没有外面的纷争,的确称得上是世外桃源。”
温氏含笑倾听,没有接话。好儿乖巧地坐在温氏身边,心忖村长接下来该转入正题了。
“慧娘啊,你家的菜院子建了一个又一个,我还没好好看过,能领我进去看看吗?”。
万友田并没有提别的,只说想看看温家菜园,温氏自然应允,当即带了村长,先去看一园二园,再过去看三园。
万友田边走边看,边看边点头,眼中满是惊叹赞赏。乡农祖辈种菜,种多了就拿去卖,为何没人要大面积种菜?除了要种口粮填饱肚子,缴纳粮税,也是没有多余精力去侍弄,最关键在于,种几垄菜侍弄下来没问题,种的面积大了,地里长杂草,菜叶长蚜虫菜虫,他们根本无法解决。
眼下,温家的菜园统共起来少说也有十亩以上,无论是大棚内还是露地的,地里看不到杂草,菜叶看不到虫眼,一片青翠欲滴,十分喜人。
看见一些大棚在拆除,干活的人中,除了温家的下人,还有平尾村的龚桂子,万友田不免多看了眼龚桂子,平尾村龚家他是知道的,温家不惧非言雇用,他也是知道的,从眼下看来,龚桂子在温家过得挺好,温家也是越过越好……
察觉有人在看自己,龚桂子转过头来,冲万友田友善地笑了笑。
“村长?你