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皇后之妹又如何得了现在的姻缘？夫君出身世家，年轻些却也是天子近臣，有阿姐在何愁没有大的出路，我是皇后唯一的亲堂妹，去了宫里不知道会如何，但是在外面无论嫁到哪家，只要皇后、太子不倒，我就会得婆家高看一眼，若阿姐失宠，于我们有什么好处？阿娘，您以后万不可说这些糊涂话的，您要知道皇后、郭家才是我们最大的依靠！”
郭圣达想的最是实际不过的，阿姐那样的容貌手段她没那个胆子去争，还不如背靠大树好乘凉，依着她是皇后堂妹的身份，谋求最大的利益，再者日后太子登基，封太后一族，他们这支人少，自然不会落下他们夫妻的，何苦去争那些要人命的富贵。
“我不就是在你面前这么一说嘛，我当然都知道”胡氏嘟囔着，“姑爷那几个姐妹可有再为难你？你说的对，你是皇后堂妹，还有由着她们欺负不成，再敢找你麻烦，你就进宫和娘娘诉苦，让她给你做主”
“不过些许小事，哪里就要劳烦娘娘的”郭圣达觉得越来越和母亲话不投机，这要不是大嫂有孕，她倒是愿意她多聊聊的，还是大嫂说得对，她虽是皇后堂妹，但是嫁入陈家便是陈家妇，绝不能处处仗着身份“高人一等”，那样日久天长的，什么夫妻情意也没了。再有夫君家姐妹多，难免就有矛盾，可婆婆、夫君也不是不明事理之人，她让着些，他们反倒觉得不好意思，自己就给料理了，再有不老实，她出手两次也给收拾老实了，哪里用得着事事搬出娘娘，陈家人心里明镜似的。
“为娘还不是怕你没个亲兄弟姐妹的，又没了父亲，在陈家受那一家子气嘛”
“阿娘，我知道，您放心，女儿会过的好的”
母女两个不再提这个，胡氏看着越来越有主意的女儿，有些犹豫。郭圣达一看母亲那样子就知道必是有事，“阿娘，您有何事还不能和女儿说的”
“是，是你外祖家表哥想求个一官半职的，我这想着要去和娘娘提一提，就是求个小官，娘娘应该不为难吧！”胡氏还是犹豫着说了，说的自己都没底气。
郭圣达扶额，“您什么时候见过娘娘给家里人求官位了？您这不是……“都不知道该说什么好了，”表哥要有本事，自己去投军或是做学问举孝廉便是，我郭家人尚低着头做人，生怕被人拿了错妨害着娘娘，他倒是好算计！”哼了一声。
“你，你，那是你表哥！”胡氏气急败坏，“连你也看不上你外家，只巴结着那一房，你，你，那是你自己的外家”
“阿娘！”郭圣达也急了，“您还没看到外面如今正乱呢，多少人等着拿娘娘和郭家的错处，您还添乱，不行，这是绝对不行，是你外甥亲还是女儿亲“
“不过就是求一小官，如何就是错处了？行，这个可以不再提，外头都传陛下明年应该会采选民女入宫，你外祖家几个表妹都是好的，活动下进了宫还能帮着娘娘不是，这总行了吧“
郭圣达不可置信的看着母亲，脸慢慢耷拉下来，“传言怎可信？再者，阿娘，这些都是谁和你说的？舅母们还是别人？”眼睛一刻不挪的盯着母亲。
“是，是你舅母……”胡氏见着瞬间变脸的女儿，回答地眼神有些闪躲。
郭圣达还在盯着自己母亲，笃定她没说实话，“阿娘，您只有我一个女儿”
“还有常来往的几个夫人说的，她们也是看我一个寡妇可怜，才想着能提点我娘家，对你我都是好事……”
郭圣达猛地站起来，凤眼中闪过冷光，她美好未来的依靠绝不能有一点动摇，“请阿娘和我一去大伯母那里”
郭圣达强行带着母亲去了刘氏那里，让她把话都说明白，刘氏听完眉目一挑，安慰地拍了拍侄女的手，没说胡氏什么。等郭昌父子回来，便是马上告诉了此事，让他们去查查胡氏娘家还做了什么，以及那些和胡氏常来往的人家所图为何。
郭圣通看着手上消息，微拧了眉头，果然人没有法子面面俱到，对手不是一个人时就是麻烦，只是，她的对手从来就不是一个人，她不过是逼得他们提前行动罢了，刘秀也该更明白了吧。
那些人竟是看郭家插不进去手，便把手伸到了胡氏娘家，各种挑唆，求官是幌子，采选是试探，最厉害的是打算在胡家的声音上做文章，撺掇他们囤积谷物高价卖出，而且是准备打着皇后亲戚的名义去做呢，若是把粮食卖给刘秀对手、藏些刀枪的，便是通敌卖国了……
郭圣通展颜一笑，这倒是个不错的主意。
未到冬至，刘秀派人接长姐回公主府。
大司徒伏湛（就是被曹操杀掉的汉献帝伏皇后的祖先）因冬祭高庙时河南尹与司隶校尉在庙中争论失仪，而他没有上奏此事被免职，任尚书令侯霸为大司徒。伏湛祖上从汉武帝时起便是大儒，其自身亦是名儒出身，而侯霸却是能吏，通晓典章制度，多次劝刘秀发布善政、赦免罪犯、劝课农桑、订立朝纲，是刘秀的股肱之臣。
若说伏湛犯得本不是大事，可是却被素来以宽厚著称的刘秀迅速拿下换人，这着实让满朝文武有些震惊，当然，他们现在还不知道和以后的那些相比这也不算什么。但都闻到了一股不寻常的意味。
后刘秀又出手打击屯粮抬价的奸商，扯出了几个南阳世家子弟，关的关罚的罚流放的流放，其中还有樊家族人，一点没有姑息。
随后下诏，改舂陵乡为章陵县，世世代代免除徭役，比照高祖家乡丰邑、沛县的旧例，使章陵县人百姓不再担忧以后会再有徭役。
本以为事情就此过去，偏生又生出了事端。
☆、65争鸣
建武五年的旱灾蝗灾令才有些气起色的百姓生活又遭受重大打击；汉之各地方官员统计损失、上报于君；武将们或是征战或是屯边驻守；世家豪强们紧盯后宫位置、筛选族中合适的美女；刘秀又是减免徭役、又是下诏安抚，对于有些人的心思却是视而不见、没有任何明确态度，他自是有自己的打算；想看看什么人、会用什么态度方式站出来；更想探探那些人所能忍受的底线与他们的底细，同样是让他们自己暗中较量，之前的一抬一打也是借着形势试探一二，这也让有些人更加着急；一场君臣较量就是在这样的情形下暗潮汹涌着。
十二月卢芳称帝；卢芳者安定三水人，为自己编造了汉武帝曾孙刘文伯的身份，说汉武帝曾为大汉和匈奴和好迎娶匈奴谷蠡浑邪王的姐姐为皇后，生了三个儿子，后来遭遇“江充之乱”，长子（太子）被诛，母后坐死，次子名叫次卿，逃命到长陵，三子名叫回卿，逃往三水县境内的匈奴属国（今宁夏境内），得到母舅族的保护，而卢芳便是这位刘回卿的后代，为汉武帝嫡系子孙（这货的yy水平自是令无数晋江作者汗颜⊙﹏⊙！），偏生这个谎言散布多时，令北地、安定等郡和北方各少数民族、匈奴部落不少百姓信以为真，后更始称帝，封卢芳为骑都尉、镇抚西陲。
更始失败后，三水地区的豪强们经过协商，以卢芳刘氏子孙，宜承宗庙，乃共立卢芳为上将、西平王。罗芳为扩充实力，和亲羌人和匈奴，匈奴单于喜不自胜，派句林王率数千骑兵把卢芳接到匈奴境内于九原称帝，卢芳顶着假的汉室宗族身份便是做了匈奴的儿皇帝，攻下五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡，并置守令，与匈奴联兵侵扰北边。
刘秀虽然气恼，然此时尚抽不出手脚对付与他，之前收拾了投机的奸商，看着上报的损失依然是眉头紧锁，随着屯边开垦，耕种的土地虽是越来越多，可今年虽不至于到了易子而食的地步，可也实在是损失惨重。
刘秀再看先于奏报而来的密报，心中甚是烦躁，那些人占着土地，家中无不是存了多年的谷物粮食，他这里为着百姓温饱而愁，他们却是肆意发财……粮食，土地……刘秀于暗格中拿出一些简书，那会是让豪强们日夜不安、心惊肉跳的字眼，就这么置于明亮的阳光下，“王田”“私属”“盐铁”……刘秀虽然已是默记于心，眼中却仍是闪动着如捕猎一般的兴奋光芒。
建武六年，又是过了一个少雪的冬天，春日依然少见雨水，可以预见这一年怕是又是一个旱灾年。
皇帝下诏：“往岁水、旱、蝗虫为灾，谷价腾跃，人用困乏。朕惟百姓无以自赡，恻然愍之。其命郡国有谷者，给禀高年、鳏、寡、孤、独及笃癃、无家属贫不能自存者，如《律》。二千石勉加循抚，无令失职”
广德殿中，欧芳正在面见君上，为的也是粮食之事。
“陛下，今岁之状与去岁何其相似，臣恐今岁谷物依然欠收，今岁尤可以出郡国存谷，可明岁如何？且如今春播种子尚且不足，秋播该当如何？若收成依然不好，秋播更是短缺谷种，明岁……臣甚忧虑”且多地用兵，需要更多的粮草支应，关中冯异处便是粮草短缺，它地亦是不乐观，当然欧芳知道自己不说陛下也明白。
刘秀又怎会不知，看着下座的青年，他于自己结交与长安之时尚是只有十几岁的少年，如今已是有妻有子了，这些年来除了南阳自己的宗族兄弟和邓氏兄弟，他跟随自己的时间是最长得了，情分又岂是一般。且这个欧景芳啊，刘秀有时真是拿他无奈，他不是贾复那般明明是儒生却是打仗不要命的武将，他只是一个文臣谋士，每每多出奇谋划，却最是铮铮铁骨，从来直言敢谏，因他出身长安，他家族中男丁鲜少能有活过三十岁者，如今已是凋零，妻族亦是长安士族却是并不显赫，于这朝中无论是出身南阳还是北地的将领朝臣们多有不同，他是铁了心要做纯臣了。
“那依景芳所言该如何？”
“臣”欧芳有些犹豫，却依然说了下去，“臣以为豪门世家多有囤谷，如此国之为难之际，为臣者当为君为国分忧”没有明说却是说的明了，就是让刘秀从豪强家里挤嘛。
刘秀微微低首，目光放在案上的奏报上，心里不知再想些什么。欧芳言罢告退，很快皇帝亲舅笀张侯樊宏与阳安侯郭昌依次分别被召入宫，无人知晓皇帝与他们说了什么，只是很快樊家捐出家中一半屯谷与国，言道不忍见天下百姓受苦愿为君上分忧，郭家第二天响应，不敢比高皇帝外家，所捐谷物减半成，刘赐闻风迅速回应。这三人本就是素有善名，愿这样的举动或许也没什么，只随后邓禹、侯霸、欧芳、伏氏等功臣近臣大族都纷纷响应，皇帝下诏表彰，众人才明白这是怎么回事，洛阳大族士族都归家商议，多是觉得支持刘秀这边，也是纷纷依着身份捐赠。
很快消息由洛阳分散开去，自是有愿意奉承的，当然也有更多的是不肯吐这口血，凭什么要剜肉给那些人，凭什么又要出血给皇帝养兵，刘秀能给他们什么实惠？捐多了也不可能有真正的加官晋爵，他们指望皇帝还不如指望自己手上的土地和人呢。
也是南阳、幽州等这样豪强世家厉害的地方越是如此，然你不捐就不捐吧，皇帝也没有逼着谁，可是也不知道是哪个传的，这次的态度很可能影响陛下选后宫……这些人心思便是活络不少，纷纷“慷慨解囊”，以图给陛下留个好印象，当了外戚自然是实惠多多的。
刘秀听着上报，嘴角微微翘起。还没等高兴完，却是听得南阳来报，发现当地所捐谷