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:“瑶姬不必如此着急,此事你可慢慢考虑,等下定决心可到阳翟‘杜康酒肆’找薛哲。”说着他指了指一边冲林玥点头示意的管事,接着道:“到时会由薛哲打点,亲自送你们母女去往颍阳。”
林玥点点头,与薛哲见了礼后又谢过蔡斌。蔡斌抬头看看门外天色,心想自己还有一家要拜访的就赶紧和薛哲一起告辞出了林府。
薛哲出来后看着身后木门:“这林大家还真是跟别人不一样。听东家和她说话我都觉得自己知行浅陋,自惭形愧。”
蔡斌看着薛哲笑道:“我看你上门时挺知书达理的。”
薛哲脸一红,讪讪笑道:“我也就只能糊弄人家小姑娘了。哎,东家,你说这林大家会同意咱要求吗?”
蔡斌断然道:“一定会。”
薛哲困惑:“为什么?”
蔡斌挑着眉看向自己的管事:“就因为她还有个女儿。”说完丢下满脸不解的薛林,哈哈大笑着往前走:“快快跟上,等会儿我们还要去拜见我的恩公。”
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几天之后在颍阳蔡家,王静正坐在厅里无聊地跟着王氏学背诗经,就见门外跟她老爹一起出门的薛哲回来了。她正纳闷是怎么回事,就听薛哲自己汇报说:林大家已经请来了,现正在门外呢。王静狂晕:老爹这动作也太快了吧?那天在书房说的时候她还以为是等他回来时顺带把人带来,没想到这走了才没几天,人家就把家教请上门了。用不着这么着急大小蔡培养吧?
她身边王氏赶紧领着阿婧和她亲自迎出门去,王静看着一身白衣、身材消瘦、弱质芊芊的林玥和被林玥拉着,一双大眼睛骨碌骨碌打量着四周的陈倩时,不由心头一松:“看来这个女先生不像是个很严厉的主儿,以后她还有的偷懒。”
等王氏和林玥见了礼,开始说话的时候,王静就在一旁站着边听边看着林玥走神儿:“二十多岁、风华正茂、满腹才学的女大家,真是很能让人联想起班昭,蔡琰啊!”当她听到林玥说到自己已丧夫归家的时候差点儿一跤跌倒:我晕,除了有才,她们连寡妇命都那么相似!
11、恩公府上有嘉儿
那天蔡斌拜访完林玥以后紧接着置办重礼,带着薛哲去了另一家府邸:郭府。那里现任的家主郭泰就是他从来了阳翟就一直记挂在心上的恩公。
去年他自东莱回程时曾在颍川郡外遭遇路匪。为安全计,蔡斌当时当机立断:车队各自分散往不同方向行进,在阳翟汇合。这是一个很险的法子,因为有时候路匪打劫是专门找落单行人或零星车马。蔡斌分散规模虽然把一次性被劫的损失降到最低,却也增加了单个马车被劫的几率,这就是在和老天爷赌博啊!
也不知那天老天爷是开眼还是不开眼,蔡斌所有的马车那次都没被劫,但他自己倒是被人绑了。一入贼窝,万分惊险,幸好他还算冷静机灵,最后居然逃出来了。只是代价是他身无分文,遍体鳞伤,昏倒路旁,险些丧命。也亏他命大,被正要回家的郭泰救下,待到郭府修养了近一个月才算痊愈。
后来他曾把这事随口说给夫人王氏,隐去了其中的诸多凶险,只说自己在阳翟和大队失散,被恩公搭救了。王氏当时也没细想,本来嘛,常年出门在外,谁没有个迷路,走散的时候,太正常了,不用担心。要是她知道自己夫君那次差点儿回不来,不晓得又是怎样一番心惊肉跳。
现在的郭府看上去是比刚才去林府的境况好多了。大院高墙,气派宽敞。角门那里的门房见来得是蔡斌,他身后薛哲手提礼盒,就分外上道得迎上来接了名帖跑进去。不一会大门打开,就见一瘦销清俊,修眉朗目的斯文男人带着人一脸笑意的迎了上来,正是蔡斌此行要见之人——郭泰。
郭泰见到蔡斌,分外亲热拉起蔡斌胳膊说:“德良兄,数月不见,依旧是神采奕奕啊。”
蔡斌把手上礼单都交付郭家下人,然后含笑望向郭泰:“文开兄也别来无恙啊。”然后俩男人就在郭府门外相视一眼,朗声大笑。
薛哲看着自个儿东家不由浑身一抖:今儿这是怎么了?东家笑得也忒多了点,有阴谋!一定有阴谋!然后等不及他想清楚自己东家有什么阴谋,他就被郭府下人引到郭府角门里坐着喝茶去了,抬头一看:嗯?东家呢?他人是什么时候进去了?
正被自家管事的腹诽的蔡斌此刻正和郭泰坐在客厅里喝茶聊天,听语气内容,两人一点没有施恩与受恩的关系,倒像是多年未见的老友。想来当年蔡斌在郭府养伤时就和家主相处的相当愉快。
“德良这次来阳翟可是要多住上一段日子?我让人把客房收拾出来,德良兄今番就住小弟府上吧。”
“不忙不忙。我这次是去寿春,阳翟不过路过,正好来看看文开。”蔡斌拿茶轻抿一口:“文开最近在忙什么呢?”
郭泰摆摆手:“ 哪有什么可忙的,不过在指导嘉儿功课。这个臭小子,一点儿也不听话。前番淘气又气走一位先生。这都第七个了,再这么下去可怎生得了?”
蔡斌听了眯着眼抬头,饶有兴趣地问:“这是怎么回事?”
“哼,别提了。这孩子见了先生不是弄些乱七八糟的恶作剧作弄人家,就是拿些古怪刁钻的问题难为人家。前次他跟先生说:齐人一妻一妾却要行乞为生,自己尚不能温饱,何来余力娶妻纳妾?可见圣人言也常有不合理之时。把人家先生气得当时就说,他是‘孺子不可教也’,你猜他回什么?他说人先生脑如朽木,不可雕也,不可雕也。先生立时就甩袖而去。”
蔡斌听了哈哈大笑,笑完往前探着身子问郭泰:“我倒觉得嘉儿说的挺有道理。你该不会为此事儿责骂他吧?”
郭泰苦笑:“我哪里敢?人家脑子转得快的很,我这话还没落地他能立马接茬。也不知道我们父子到底谁在说谁。现如今整个颍川的西席只要听说是要往郭府教习,不是称病谢客,就是闭门不出,唯恐被请来教他。这不是没办法,他现在功课只能我先教着,等以后能再找到了好先生,再让他拜师求学。”
蔡斌听完继续笑,边笑边对郭泰说:“学生能做到如此份儿上,倒也难得。哎?今天怎么不见嘉儿^来见客?”
郭泰微微皱了皱眉,脸上也染上一层忧色,摇摇头轻声说:“病了,正养着呢。”
“可算严重?”蔡斌立刻正身问道。
“没什么大碍。前几天踢被着凉。喝了药,现下已经见好。只是这孩子自幼体弱,他娘亲怕他没好利索,拘着他不让他乱跑罢了。”
“这样啊。”蔡斌松了口气,然后安慰郭泰:“小孩子身子弱是常有的事,文开不用太过忧心。想我家大女小时候也是体弱多病,她大母、娘亲都担心她养不大,连名字都不敢取。如今长大些了,不一样很康健?”
郭泰叹口气:“但愿如此。若真能像德良所说,我和他母亲定会开堂祭祖,以谢郭家祖宗保佑。”
郭泰叹息刚落,就听门外传来一道清清脆脆的童声:“可是蔡伯父来了?”
蔡斌闻声回头,一个五六岁的俊秀小男孩儿正扒着门框往里瞧,乌黑的头发,白皙的肤色,小脸儿上带着病体未愈的红晕,眉毛修长、眼睛晶亮、煞是可*。正是刚才他们讨论的主角——郭府的小魔星郭嘉。
郭泰见儿子扒着门框探头探脑往里张望,不由脸一板,冲郭嘉说:“嘉儿,还不快给你蔡伯父见礼?”
郭嘉冲父亲吐吐舌头,迈步进了客厅来到蔡斌面前向他深施一礼:“嘉儿见过蔡伯父。”
蔡斌摆着手特慈祥特乐呵地说:“嘉儿不必多礼,快起来吧。”
郭嘉直起身,望向蔡斌:“蔡伯父此来何不提前告知嘉儿,要不是嘉儿跑来的时候听下人提起,还不知道来的是您呢?”
“嘉儿!你怎么跟长辈说话呢?”郭泰打断儿子跟蔡斌的胡搅蛮缠,板着脸很严肃地问郭嘉:“今天功课你可曾完成了?”
郭嘉听了面色淡定,不慌不忙走到门口,抬头望望门外日头,然后一本正经地对郭泰说:“父亲,如今巳时未过,您就要检查孩儿默写吗?那孩儿只怕让父亲失望了,天问篇(屈原楚辞)孩儿还未动笔。”
郭泰沉声:“那你还不快回去继续?”
“父亲,学而不思则罔,这可是您教的。孩儿观天问篇时心中疑惑,正思究天地人鬼之道。一时入神不想竟闲来此间。父亲不奖励孩儿勤思好学反倒责怪起孩儿。孩儿实在心中不服啊。”
“你……”郭泰语塞,坐直身子瞪着郭嘉:“你还狡辩?是谁刚才说是跑来见蔡伯父的?”
“长辈亲友,亦是人伦。也当算天地人鬼之道。孩儿来此见蔡伯父一则能实践心中所思之道,二则能神思愉悦,学习起来自然也少有滞涩之处。父亲觉得呢?”
郭泰听了指着儿子,半天不知道该如何回答,最后只好沉声威胁:“你……你再不下去温书信不信我抽你?”
郭嘉小大人一样摇摇头叹口气,转身对着低笑得肩膀都在发抖的蔡斌说:“蔡伯父安坐,嘉儿少陪了。”然后趁郭泰看不见的时候冲蔡斌做了个鬼脸,才直起身摆着张沮丧的小苦脸出去了。谁要是看到这模样,知道的是他刚才把自己父亲驳得哑口无言,心里正偷乐;不知道的还当他受了多大委屈,要上前安慰呢。
蔡斌看郭嘉一离开,立马端着茶杯笑出声来。郭泰也面色有些尴尬地冲蔡斌说:“让德良见笑了。”
“哪里哪里,我倒挺喜欢嘉儿这孩子的。聪慧,伶俐,对我脾气。”说完蔡斌止住笑,看着郭泰正色道:“我有一女,小字阿媚。也是个早慧的丫头。看着与嘉儿倒也般配,我有意与文开结个亲家,不知文开意下如何?”
郭泰一愣,随即笑道:“即是德良女儿,想也是个好的。我郭家能得这样的儿妇,也算三生有幸。”
言下之意就是答应了。
蔡斌听完,舒口气捋须微笑:他刚才倒还真有些担心,这女方提结亲的事毕竟不是太好,就好像他上赶着要把闺女往郭家送。虽然他确实有这结亲想法,不过那一来是因为和郭泰实在聊得来,两人去年见面就颇有相见恨晚之意,女儿送到郭府有公公罩着,不容易被欺负;二来就是他着实喜欢郭家那个聪慧灵气又很调皮捣蛋的小鬼头,以蔡斌看人眼光,这孩子谈吐不凡,反应机敏,将来必成大器。他这也算给女儿找个潜力的终身依靠。再说,两家也颇算门当户对,郭家人口又少,女儿将来嫁来不用跟着应付些乱七八糟人情往来,日子过得也能省心。
这么算来,蔡斌一番思量真可谓是用心良苦,而在郭泰看来,基本也是有着差不多理由:观蔡斌为人,女儿家教必是极好。看自己儿子现在性子,将来想也是个跳脱的,找个贤惠的姑娘管管他倒也不错;二来就是郭泰身体如何他自己心里清楚,万一哪一天他撒手西去,留下孤儿寡母凄惶度日,他在九泉之下也难心安。倒不如先给儿子订了亲,而且看蔡斌为人,不像是嫌贫*