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这顿饭是林小竹做的，她既然极力推荐烤冬笋，大家自然要给面子。萧潇拿起一个冬笋，左右看看，抬起眼好奇地道：“这东西怎么吃？”
“剥开。”林小竹示范了一下。
这道烤冬笋，是极有山野风味的一道菜。因冬笋的外壳并没有毛，所以她只把壳上的泥洗掉，便放到了锅里去淖一道水，这样把笋里所含的草酸淖掉，笋里的那一点涩味就去掉了；然后把笋的根部砍掉，露出一点笋肉；再用箭头往中间一扎，笋中间那空心的部分就露出来了。她把一条尾指大小的火腿肉塞进空心部分里，再用竹叶把那个洞口塞住，然后放到火上去烤。这样火腿的咸香就慢慢渗到了笋子里，外壳再用火一烤，笋子便自然有了与煮出来的完全不同的烟火香味。
烤出来的香味，笋的清脆与清甜，火腿肉的咸香，形成了一种独特的味道，再加上需要用手剥着吃，剥了好几层笋壳，才能吃上那么几口，完全就是浅尝辄止，回味无穷。这让平时连菜都要人布到眼前来的几位皇子、公主兴趣大浓，把这道经常吃的笋吃出了完全不一样的风味来。
见大家打抢似的把烤冬笋吃完，林小竹又给每人盛了一碗飞龙汤。这道飞龙就如袁天野所交待的那样，只将肉切成薄片；下入开水锅，加少许盐而成。汤色清澈见底，肉质雪白细嫩，一股异香沁人心脾。要不是大家都曾吃过飞龙，对这香味有了一定的免疫，最先抢光的就应该是这一锅飞龙汤。
拿到这碗汤，大家都不作声了。刚才吃笋的功夫，这道汤正好温度适中，不冷不烫。大家此时只顾拿着汤匙，低头喝汤。
林小竹先把碗放到鼻子前，深吸了一口气，把这股异香牢牢地记在了脑海里，这才拿起汤匙，缓缓放入口中，让汤流入嘴里，也不急着咽下，而是让汤停留在舌面上，让那异常鲜美的味道随着味觉传入了大脑里，这才徐徐咽下。
咽下之后，她忽然有一种想要流泪的感觉。难怪人们说“天上龙肉，地上驴肉”，难怪人们说这是世界上罕见的珍馐。原来，它就是这样的味道！自己穿越千年，莫非只为它来吗？这样鲜美到不知用什么语言来形容的美好，就是她穿越到古代来的意义吗？她穿越千年，做下人几年，为了这一口鲜美的味道，想来也是值了。
“来，我给你盛一碗。”袁天野伸过手来，拿过林小竹手里空了的碗，给她又盛了一碗飞龙汤，然后在她耳边轻声道：“喜欢吃，以后我叫手下经常到此收一些，用冰镇着运回去给你做汤喝，我亲手给你做。”
“小竹，这飞龙我们以前都吃过了，就你没吃过。今天多尝尝。”沈子翼也道。他只喝了一碗汤，便让沈贵盛饭。这汤不是不鲜美，不是不好喝，他是想少喝一点，林小竹便可多喝一点。
“好。”林小竹点点头，却没有抬起眼来。她生怕自己抬起眼眸，满眼的雾气就会被人看到。
“林姑娘，你以前没吃过飞龙呀？以后你到我们西陵做客吧，我们西陵还有很多好吃的东西，我请你吃。”萧潇连喝了两碗汤，满足地捂着嘴打了个饱嗝，欢快地道。
“好啊。”林小竹笑了笑，眨巴两下眼睛，然后抬起头来，看了萧文卓一眼，却正对上他那深邃的目光。
见林小竹向自己望来，萧文卓把汤匙伸向了蚂蚁蛋，看着她问：“这个，我能吃吗？”
“自然。”林小竹不明白他这是想要释放善意还是纯粹只是想吃那道菜，不过她也懒得费心思去猜测。有一些人，不过是她生命中的过客。他们对她的评价如何，观感是善是恶，她根本不必去在意。
此时大家已被美味征服，此时见萧文卓吃那道蚂蚁蛋，倒没有了当初那么反感，俱都好奇地停下筷子，看着他把一勺蚂蚁蛋放入口中，然后想知道他的感觉如何。
“哥，怎么样怎么样？”萧潇忍不住问。
萧文卓吃东西的动作十分优雅，慢慢地抿嘴咀嚼着嘴里的东西，感觉到那弹牙的蚂蚁蛋在咬下去的瞬间，在舌尖唇齿间轻柔的爆裂，然后一种鲜美的味道就弥漫了整个口腔，这种鲜美便是跟刚才的飞龙也毫不逊色。他轻轻地点了点头，由衷地赞道：“味道极为鲜美，大家都尝尝。”
萧潇听得一向很少有赞誉之辞的大哥都给了这样的评价，哪里还想着这是蚂蚁蛋？赶紧伸出汤匙，舀了一勺放进嘴里，紧接着，嘴里就爆出了“啪啪啪”的爆裂声，她感觉到十分的有趣，一面吃一面不顾餐饮礼仪道：“好吃，真好吃！”
第三部 南海之旅 第二百六十九章 劝解
吃过饭收拾好，大家便又各自上车前行。走了几十里山路到得天快要黑时，这才停下来找地方休息过夜。好在这山里并没有什么猛兽，山上也无山贼强人，再加上一行人里高手不少，倒也没有安全上的忧虑。
停车之后照旧是袁二、沈大卫和萧义延等人去打猎，袁十、沈安和萧家的侍从烧火做饭。看着袁十他们忙碌，林小竹则稳稳地坐在火堆前，只顾得听袁天野、萧文卓和沈子翼聊一些国家间近期发生的大事，并没有上前帮忙的意思。
这话题林小竹听得津津有味，萧潇却颇不耐烦，好不容易见得袁二他们打猎回来，欢呼一声就迎了上去，然后回头对林小竹道：“林姑娘，他们打了一只獐子，还有一头小鹿，你赶紧来看看该怎么做菜呀。”
听得这话，袁天野皱起了眉头，朝萧潇看了一眼，又看了一眼林小竹。
林小竹冲着萧潇礼貌地笑了笑，转过头叫道：“袁十。”
“是，林姑娘。”袁十把手里的獐子放下，跑到林小竹面前。
“把獐子剥了砍成块，一部分腌起来带走，一部分放调料红烧；鹿肉片下来烤着吃，骨头熬汤。”林小竹道。
“是，姑娘。”袁十恭敬地应了一声，见林小竹再没别的吩咐，转身退了下去。
袁天野赞赏地看了林小竹一眼，放下心来。他知道林小竹喜欢烹饪，尤其是有好的食材，她更愿意亲自动手。但萧文卓一直对她心存偏见，萧潇又极不懂事地把她当成丫头婆子一般使唤，如果她再这么做，容易让萧家兄妹看轻她。现在她这样，就很好。作为当家主母，安排膳食是职责，但没必要要去亲自动手。
中午吃的那顿饭，萧潇还记忆犹新，那鲜美的味道，她感觉现在都仍停留在她的舌尖上，挥之不去。所以此时见林小竹只是吩咐袁十怎么做菜，自己却坐在那里一动也不动，不禁有些着急，上前撒娇似的拉住林小竹的胳膊，道：“林姑娘，我想吃你亲手做的菜。”
“对不住，萧姐姐，我今天有些累，改日吧。”林小竹道。脸上保持着礼貌的笑容，眼底里并没有什么温度。
“这样啊？”萧潇有些讪讪地，转头看了她哥哥一眼，噘了噘嘴。
袁天野停下了跟萧文卓的谈话，淡淡地开口道：“潇儿，小竹她不是厨娘。”
萧潇似乎才想起这个问题，她脸色涨得通红，看着林小竹，急急地开口解释：“对不起啊，林姑娘，我不是那意思。我只是喜欢你做的菜，真的，我就只是喜欢你做的菜。我真没有把你当厨娘……”
看着萧潇急得眼眶都有些发红了，林小竹心里的不快消散了许多，拉着她的手笑道：“没事，我知道你没那意思，别急。来，咱们坐着聊天吧。”
见得林小竹不但没责怪自己，还一改原来的疏离，肯跟自己聊天了，萧潇很是高兴。一屁股坐到林小竹身边，便开始给她讲自己在宫里的生活。林小竹听得她说的内容无非是养了些什么小动物，喜欢什么样的衣服，又跟哪位公候家的姑娘要好，大家一起斗草饮茶作诗玩游戏……尽是些小女儿家无忧无虑的生活。
林小竹在心里轻轻叹了一口气。太过平顺的生活也不好，这位萧潇姑娘，再这么天真烂漫下去，嫁的人一如萧文卓这样呵护她还好；可一旦遇人不淑，以后还不知要受多少苦。
萧文卓此时也无心跟袁天野说话了，目光看着萧潇，既宠溺又担忧。
袁十等人做出来的晚膳，自然不如中午林小竹做的那么华美。大家也就混一个饱，便准备各自回车上休息。野地不光是冷，而且露水很重，还有蛇虫之类的隐患；车厢比较宽大，把腿缩起来也能躺下去。所以除了骑马的侍卫要在野地里过夜，主子们都会睡在自己的车里。
“袁扬，不困吧？再坐一会儿吧。”萧文卓叫住袁天野。
除了萧文卓对林小竹那微妙的态度，袁天野是极喜欢跟萧文卓交往的。萧文卓毕竟是一国太子，跟随父皇打理政事多年，眼界、思维、能力都不是沈子翼能比的。与他说话，袁天野感觉受益匪浅。
所以听得萧文卓的呼唤，袁天野便又坐了下来。
“一路来人多嘴杂，一直没能问你，你如今在国内，是怎样一个处境？”萧文卓问。
袁天野长叹一口气，把自己这段时间来的种种跟他说了一遍。有些话，便是袁成和袁林他都没说，唐宁远也不能理解。倒是萧文卓，与他既无利益瓜葛，又见识过人，头脑敏锐，颇有政治眼光。自己所感受到的种种压力与无奈，他一定能理解。
果然，听了袁天野的话，萧文卓沉默了许久，问道：“那你打算怎么办？”
袁天野摇摇头，长叹一声：“除非我要去做这个皇帝，否则就只能这么斗下去。但这么多年来惮精竭虑，我真是对这种勾心斗角的事厌烦透了。想着让我坐在那个位置上，整日地跟那些大臣们扯皮，盯着他们做事，日复一日、年复一年，我就心生厌倦。其实袁拓他要好好做他的皇帝，我是可以完全放手的。但他对权利的欲望太强了，强到只要我一放松手里的权利，就会有生命之危。他绝不会让我活在这个世上的，毕竟那些人，这么多年跟我夺天下，对我更为忠心。只要我登高一呼，他就危险了。”
“如果让唐宁远来做这个皇帝呢？”
袁天野摇摇头：“唐宁远他很好，但他不是做皇帝的料。我不能为了一已私利，就把国家交付给一个行事没有魄力、用人没有眼光、管理能力也缺乏的人。而且，他自己也不喜欢做皇帝。”
“那这么说，你就只能这么养着这只老虎，哪怕他随时都会转过头来咬你一口，置你于死地？”
袁天野沉默片刻，苦笑一下：“也只能如此。”
萧文卓看着他，良久，方道：“其实，我倒有个主意。”
袁天野听他这么一说，却不觉得如何惊喜。他凝望着萧文卓，很平静地道：“请说。”
萧文卓被他看得有些不自然，他把目光移开，看着身前跳动的火焰道：“只要你娶了别国公主，有了外援，袁拓就不敢动你了。毕竟咱们虽然不能开战，但一个国家，总养着那么一些武功高强之人，派上几个这样的人去给他捣乱，甚至取他项上人头，也不是不可能的事。他心里有所忌惮，自然不敢轻举妄动。”
对于萧文卓的话，袁天野听了一点也不意外。他点了点头，道：“我知道，你说的这个主意我也曾想过。”他转过头来看着萧文卓，“但是，如果连自己的个人幸福都无法保证，需要去拿自己去进行政治联姻，你觉得我追求的逍遥日子还有意义吗？那我还不如娶了我心爱的女人，直接去做皇帝呢。”
“林小竹到底是