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“她想聘你庶妹润玉？”彭郁璋问。
弄玉点头，说道：“她话里的意思，是让我回家问问老祖宗的意思，我当场便答应了，不过做个传话人，也碍不着什么。”
彭郁璋道：“老祖宗纵使答应，这事最近也办不得，陛下驾崩了。”
“什么？”弄玉简直不敢相信，小皇帝年纪轻轻，怎么突然就死了。她盯着彭郁璋，彭郁璋叹道：“陛下是被人刺杀而死。”接着把事情大体告诉了她。
弄玉一时只觉震惊，而后便觉庆幸，幸好四哥两年前便调到了兵部，否则今日，纵使不死，也要脱层皮。幸好！幸好！她深深呼了一口气，道：“那杨权虽然死了，但他的族人怕是要遭殃。”
“行刺皇帝，本来诛九族，但新帝登基，大赦天下，便诛其三族。”彭郁璋清淡描写。
一人犯错，全家遭遇，弄玉再也没有比此时更能体会她生在封建皇权之下了。
她只觉有些害怕，她的娘家，以及夫家，都在朝廷为官，若将来有一人犯错，或者遭人诬陷，那么她们这族人，必定与今日的杨家一样。她的命本来就是捡来的，死也就罢了，可是女儿还那么小，她难道能眼睁睁的看着女儿跟她一起赴刑场。她打了个冷颤，彭郁璋感觉到了，忙拥住她，说道：“我不会让这种事在你们身上发生，绝不会。”
她感觉到他话里的力量，她觉得失去的信心又回来了，她相信这个男人，定有能力保护她们母女。若是三年前，她还会怀疑，但这三年来，他洁身自爱，对她之心一如新婚，对女儿宠爱有加，视如心肝，叫她怎么不陶醉？
女儿性子跋扈，却是他的命根子，是他一手宠出来的，她每当生气，认为孩子不能太惯，他总是答应，但背了她，一如既往，她要星星，绝不会给月亮，她要月亮，他绝不会给太阳。她拉着他在王府里东奔西跑，一会儿扑蝴蝶，一会儿摘花朵，只要她高兴，他总是极有耐性的陪伴。
就连王妃都说，从来没有见过哪个男人这般宠孩子的。女儿模样似父，一双眼睛却像极了她，她若是不说话，那一本正经的模样十分像彭郁璋，她祖父瞧见，常常哈哈大笑。除了她与彭郁璋，她特别喜爱她的四舅舅，每此回来，她总是哭着不愿走，那伤心的模样，好像她是人口贩子似的。
所以次日，彭郁璋上朝，她便带着女儿回安国侯府。
见了孩子，少不得一阵翻天覆地的说笑。
老太太这三年来，身子一日不如一日，家里人都明白，老太太活不了多久了，她放不下的便是谢冲与她，如今她已有了孩子，婚姻算是美满，而四哥谢冲，一年前已娶了老太太侄女的女儿欧阳蕊珠，夫妻两人也算相敬如宾，所以老太太便有些了无牵挂了。
弄玉向她说起，彭夫人求亲之事。老太太不高兴，说道：“你未出嫁那会儿，她可是打算叫你妹妹做他儿子的贵妾，你妹妹模样好，人品也不错，只可惜没托生在你母亲肚里，有些眼皮子浅的人家，但凡娶妇，总要论姑娘的嫡庶，却不知，有些嫡出的姑娘，也是上不得台面的，倒是有些庶出的姑娘，比嫡出的还好些，你那死去的继母，也是个没脸的，若非你父亲，她是要把我谢家姑娘给糟蹋了。若要依我的意思，我是万万不同意与那苏家定亲的，只你不知，那苏义这两年频频登门，向你父亲求婚，如今他母亲找到你，有结亲之意，定是拿她儿子无法。你父亲觉得这苏义倒是个有情有义的，姑娘嫁去也无妨，他是姑娘的父亲，他既这么说，我这老婆子也不好反对，如今彭夫人既求到你门上，等你父亲今晚回来，看他说什么，他若同意，你便回去告诉彭夫人。不过如今皇帝驾崩，婚事便要缓一缓了，偏我如今身子不利索，也不知哪日就糊里糊涂的去了，若是姑娘没出嫁，怕又有耽搁她，她如今年龄大了，也耽搁不起了。也怪这世道不太平，总有那起事发生！”
老太太说了半天，又拉着彭蕴说话，一老一小两人，嘻嘻哈哈的笑着。
等到谢逸从衙门回来，彼此见过，彭蕴便坐在谢逸膝上，抓着他胡子玩，玩了半晌，忽然叫了一声舅舅，从谢逸身上下来，几步就扑向门口进来的谢冲。
谢冲笑着一把抱起她。
老太太看着二人亲密的模样，笑道：“蕴儿这孩子，倒是像冲儿的。”
谢逸笑道：“都说外甥似舅，蕴儿粘冲儿，这也是自然。”
“也不知以后他孩子，是不是有这耐心？”老太太笑说。
弄玉笑着看女儿在她舅舅怀里，说东说西，而四哥温柔的倾听，不时说几句，既有朋友的理解，也有长辈的慈爱。
比起三年前，他成熟了一些，也变得稳重了些。年少间一段荒唐的情，叫他们彼此尴尬，也叫他们彼此贴近，她心里有个角落，是属于他的，他心里也有个角落，是属于她的，不关风月，只是为了惦念。
她知道他与嫂子相敬如宾，柔琴生了个女儿。她有时回忆未出嫁之前的日子，只觉说不出的惆怅，更有一种没来由的忧伤，她也不知道是为他，还是单纯的为那段日子，只是有一种花未开，便已凋零的凄清。
谢逸得知彭夫人的话，便对弄玉说：“润玉大了，我也正看着人家，本来苏义名声不好，我不打算让你妹妹嫁过去，只这两年来，我冷眼见这苏义也没传言中那般不堪，且你妹妹竟性子烈，死也要嫁给他，已经有个孩子毁了，我难道还真能眼睁睁看着她去死不成？如今彭夫人既有意，那么你回信与她，待先帝丧期过后，便将婚事办了，老太太身子不好，也不知几时就去了，能早些就尽量早些吧！至于以后你妹妹是好是坏，我是管不着了！”他叹了口气，有些心灰意冷。
弄玉忙安慰道：“爹爹也不要太杞人忧天，苏家与彭家有亲戚关系，我想苏家看在彭家面上，也不会薄待妹妹。”
“希望如此吧！”谢逸叹道：“儿女自有儿女福，我纵使有心，也管不到她夫家去，是福是祸，就要看她运气了！”
弄玉带着女儿回到王府，次日彭夫人上门，弄玉便将这意思说了，彭夫人连说好，并说国丧后，便上门提亲，就近择日成婚。
此时新帝登基，大肆封赏朝臣，季渊兼任内阁大学士，参议朝政，而燕王自然是内阁首辅，其子周林勋为兵部尚书，统领天下军政，其他几个儿子，皆各自领兵，掌握皇宫内外御林军，与夏侯春一起统领京城五军营兵马。
彭贤在彭王授意下，辞了官，夏侯氏因此不高兴，便回到娘家说理，夏侯春对个蠢笨的妹妹，干脆避而不见，只叫夫人哄骗过去，夏侯氏虽蠢，却不是无可救药，见大哥不见她，自然明白怎么一回事，偏偏嫂子说，既是姑爷主动辞官，纵使你大哥有心，违背朝廷恩典，也没有办法，有强迫成婚的，可没有强迫做官的，夏侯氏没读过几本书，无话辩驳，只得回家来，对彭贤发了好一通脾气。
彭贤懒得理她，干脆躲到涵碧轩彭郁璋的书房来。
夏侯氏不敢来，只得独自生了一场闷气。
本来夏侯氏因为林志芳，十分不喜弄玉，处处针对，当年老太妃死时，恰是彭蕴出生不久，她便对人说，老太妃是被彭蕴克死的。
为此，彭郁璋一反常态，竟仗毙了三名老婆子，言三人因被骂而怀恨在心，于是使计诬陷，如此雷霆一怒，满府的人便不敢再议论。
这事说来极为隐秘，且流言这东西，便如无根的浮萍，水往哪里流，它便往哪里飘，想要查清源头，谈何容易，但弄玉却不死心，暗暗吩咐了周氏等人打听，特别是夏侯氏周围。
功夫不负有心人，却叫迎冬无意打探出来了，此事是夏侯氏做坏。
弄玉恨不得抽她两个耳刮子，她不喜自己，什么手段都可放过来，但稚子无辜，何必非要用如此毒计？她将这事告诉彭郁璋，彭郁璋叹了口气，说夏侯氏纵使可恨，但毕竟是彭贤的夫人，彭玉麟的母亲。她理解，但不能原谅，作为母亲，有人对付她的孩子，叫她怎样咽得下这口气？也不知彭贤如何得知，上门跪地请罪，她纵使再气，也只得大度的原谅。
但因为此事，她半月没理睬彭郁璋，一日大姐来看她，她哭着将这事告诉了她，大姐劝了她半日，说妹夫这么处理，有他的不得已和苦衷。她心头冷笑，谁都有苦衷，谁都有不得已，难道杀了人，就不是犯法？大姐便告诉她，说有日她出府串门，一位夫人告诉她，说看见彭贤与个女子住在一起，莫非是外室。
她听了，便问清了大概地方，叫团团的夫君，暗中探访。差不多半月，终于打听清楚，那女子姓孙，是个落魄官家之女，孙氏听说夏侯氏善妒，便不敢进门，只叫彭贤在外另置屋子别居，老太妃死前，已怀有三个月的身孕。
后来生了个儿子，她便装作无意将此事透露给了萧氏，萧氏便将孙氏母子接了回来。夏侯氏急怒攻心，一下子晕了过去，醒来便要状告彭贤停妻再娶，丧期纳妾，彭贤早纳孙氏，也不算停妻再娶，但若有心人要治罪，麻烦必定不少，彭郁璋只得出面处理，说了夏侯氏几句，偏偏夏侯氏猪油蒙了心，得理不饶人，一点面子都不讲，只装疯卖傻，要回家找哥哥说个明白，这话叫彭王听见了，叫她尽可以去，不过须带上休书与她的嫁妆一齐滚出王府。夏侯氏再不敢说话了，从此规矩不少，后来也不大爱来涵碧轩。
若非彭贤辞官，她这么一闹，被彭王喝斥以后少惹是非，弄玉早已忘记了她。
夏侯氏一家，弄玉都十分厌恶。至从季渊升任了吏部尚书，巴结的人越来越多，有些不得门入，便实行迂回战术。有个姓王的小官，为了巴结季渊，便求到夏侯春头上，这也罢了，为了巴结夏侯春，竟将他父亲的小妾送给了夏侯春。夏侯春一见惊为天人，便为这姓王的谋了个四品官。这事虽然隐秘，但不久京城里大半官员都知道了，于是这事自然的就传开了，许多官员也纷纷效仿，不单送夏侯春，也送季渊与燕王。一时美女，成了京城里时兴的礼物，成了向上爬的阶梯，彭王气得说不出话来，彭郁璋干脆懒得废话。
倒是周林勋，处置了几个送礼的人，这股风气才渐渐停歇下来。
虽然如此，但建立名声需要一辈子，更甚，几辈子的努力，才有所成，但毁灭名声，不过一瞬就能达到。
弄玉深处深闺，不知夏侯春等人的名声多臭，但观夏侯氏受到的连累，便可以想象得到，这也是夏侯氏闭门不出的因由之一。
这日，彭兰的独子彭瑶两岁生辰，颜氏治酒，请弄玉等女眷到梅园一坐。
彭瑶的生母，并不是颜氏，而是彭兰的小妾，曾经彭郁璋的丫头澧兰，如今人都称兰姨娘。
澧兰当年到了梅园，便很得彭兰宠爱，不久怜香便因犯错遭到发卖。
颜氏对于此事，缄口不语，弄玉等人都不知怎么回事，只隐约听说那怜香偷了什么东西，因而被发卖。
弄玉坐在席间，说笑间，见颜氏十分疼爱彭瑶，且对澧兰也另眼相看，并不让她伺候，只让坐了另一席用饭。澧兰也不客气，偶尔看向颜氏的目光，带着一股轻蔑。弄玉只觉疑惑不解，这澧兰是否太骄傲了些，虽然有个儿子，但颜氏毕竟是正经太太，她给你面子，是客气，若不给你面子，