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自从彭郁璋出使之后，弄玉除了早晚请安，便不大出门的，只是每日掰着指头算日子，陪伴女儿读书习字。如此日子倒也过得飞快，一晃便四个月过去了。颜氏的病竟益发严重，弄玉常常过去看她，见她了无生志，不由叹气。也不知她是得了怎样的心病，除了自己想通，别人纵使有心，也使不着力。倒是一次见了彭兰，弄玉便劝他，说他不该见媳妇生病，还日日往外跑，应该劝一劝她。
“我为何要劝她？”彭兰冷笑，“我也犯不着劝她。”
弄玉瞪他道：“你这是什么话？有你这样做丈夫的麽？”
“她怎样做妻子，我便怎样做丈夫。”彭兰笑道，“实话说了吧，婶子，她这病是要人命的，缠绵病榻，还不如赶紧死去，这样也好在地狱赎清她的罪孽。”
“她待你温柔，事事为你考虑，为你照料孩子，竟在你眼里竟有罪了？”
“婶子，您何必管我们的事，您自个儿把叔叔管好，就阿弥陀佛了。”
弄玉气得红了脸，觉得自个儿好没意思，真是吃力不讨好。
“我这位叔叔，可不是一般人，您千万看紧些，别让他在外面被哪个女人给绊住了，到时您受了委屈，侄儿也心疼呢！”
弄玉甩身便走，发誓再不参合他与颜氏的事了。
就在这事两日之后的下午，弄玉正将熟睡的女儿抱紧房里，坐在炕上做针线活，却听外面的传事运板接连叩响。她立即问道：“怎么回事？”一个小丫头出去了。不过多时，圆圆跑了进来说：“颜少奶奶没了。”弄玉当场呆住，好半天才反映过来，接着穿上衣服便往外面走。到得颜氏的院子时，王妃等人都已陆续赶到了。只彭兰还未回来，彭润气得直叫人去请。等到找回彭兰，灵堂早已布置妥当。彭润亲自叫人操办，十分尽心，等到彭兰醉醺醺的回来，便不由分说，拿了门后的大棒，直往他身上打，幸好周围的人将他拉住，彭兰便躲避了出去。
彭润哭得厉害，对几位同宗兄弟说：“合家大小，一听人去世，便都早早赶过来了，唯有他，你们瞧一瞧，不知去了哪里鬼混？竟是可怜了我那儿媳妇，早知今日，当初我就不该让他娶了她，她要是嫁到另一个好人家去，说不得今日还好好活着呢？我真是巴不得她是我女儿！这儿子，不要也罢！也不指望他将来为我送终。”
众人都劝：“这话严重了，孩子大概还不懂事呢！以后就好了。看那孩子的样子，说不得也难受着呢！如今要紧的，就是赶紧将丧事料理完，毕竟正值多事之秋。”
彭润只得暂且作罢，费心办起丧事来。
彭润想要将丧事大办，但碍于彭王爷反对，只得简简单单的了事。
对于颜氏的突然去世，弄玉是很有些疑心的，但也不好过多的打听，到是圆圆从夏侯氏屋里听到了一些风声，说是什么扒灰，弄玉一听如此，当场便吓了一条，严禁她再提。这下她终于明白，为何彭兰待颜氏如此无情，而颜氏毫无生志的原因了。这真是贾珍与秦可卿的再演呢！想来这家里的不少都知道，比如蒋氏，以及王妃，但就是不知王爷是否之情。弄玉猜测他应该不知道，否则凭他的性子，早就将彭润扒一层皮。彭兰是敢怒不敢言，王妃、蒋氏则是不敢说，毕竟家丑不可外扬，纵使是王爷，一旦他知道，事情就会闹大，那时就不好收场了，颜氏定早就活不下去的。
丧事过去，一日弄玉请安回来不久，夏侯氏便过来拜访。弄玉疑惑，不知她过来干什么。两人客气地拉了一会儿家常，最后夏侯氏说：“叔叔出使好久，婶婶可有他的消息？”
“倒是没有。路途遥远，就是有消息，这一来一去的，也得好几个月呢。”
夏侯氏笑道：“我昨儿个回了一趟娘家，倒是听到了些叔叔的消息。”
对于夏侯氏知道彭郁璋的消息，弄玉是不怀疑的，因为夏侯春如今正得势呢！于是弄玉也不客气，便笑着问她知道些什么消息。夏侯氏叹道：“不告诉婶婶，婶婶怪我，告诉婶婶，也怕婶婶怪我呢！”
“你只管说便是。是好是坏，绝不怪到你头上。”
夏侯氏道：“我听说叔叔出使，竟不知怎样的，叫那楚国的长公主看上了，还说要招为驸马……”
弄玉一听到这话，脸便变得煞白，忍不住心里的慌乱，问道：“你这话可是真的？”
“我怎么敢骗你。这事王爷也知道呢，就是怕婶婶你担心，才让大家瞒着你。”
弄玉这才回忆起，这几天请安时，王妃看她的充满怜悯与得意的神情，蒋氏欲言又止的表情。想到这里，她感到从未有过的惊慌。是了，这一定是真的。于是她忙道：“把你知道的都告诉我。”
夏侯氏点头道：“我回家时，嫂子无意说起这事，还说我叔叔有福气。听说那长公主貌美如花，追求者众多，但谁也看上不，却不知怎样见了叔叔，竟一见倾心，非君不嫁。”她看见弄玉的脸色更加惨白了，心里暗暗得意，想到你也有今天，纵使她是外国的公主，但如今两国和谈，能够联姻是最好不过的，你虽是元配，但能争得过人家公主吗？但嘴里却说道：“我叔叔自然不同意了。那公主竟蛮横地扣押了叔叔，不让他回国呢！”
弄玉哪里还听的下去，她焦急万分，匆匆打发了夏侯氏，打听到王爷这会儿正在小书房，便急忙过去，硬闯了进去。王爷似乎知道他的来意，竟不慌不忙地说：“你知道了？”
“是，请问王爷该怎么办？”弄玉极力维持着礼貌问道。
“你们女人家就是沉不住气。”王爷说道。
“请王爷赎罪。我想不管哪个女人听到别人扣押了夫君，总会沉不住气的。难道男人们听见别人无故扣押自己的妻子，还会坐下悠闲的喝茶吗？”弄玉冷声道。
“你说的话很有道理。但鞭长莫及，我除了给楚国施压，也使不上其他的力啊！”
“难道您就没想过派人将世子接回来吗？”弄玉压不住怒火，气冲冲地问。
“如此关键时刻，我的人有其他的任务，绝不能离开他们的岗位。他们一旦离开，纵使你的夫君能够回来，他的命也保不住。”
“我倒是有两个人选。只看王爷以为如何？”
“是谁？”
“一个是我的堂哥谢冲，他能文能武，有勇有谋。一个是世子的好友夏兰舟，他武艺高强，交游广阔，只要振臂一呼，必定有许多勇士帮助他营救回世子。”
“这两人我都知道，也比较了解。好，此事交给你去办，缺什么都找彭润。”他沉默了一会儿，说：“这也是考验你们夫妻的时候，切莫心焦，什么苦难，都会过去。你要相信你的夫君。”
弄玉告退回来，这时她全身都充满了力气。她想，她一定能够救回丈夫。她不怕那公主，只怕丈夫心易变。但他相信彭郁璋。他不会是那等浅薄的男子，但世上的事情，变化太快，谁又能说得清楚呢！她一边想着心事，一边以极快的速度换了身衣服，一边叫圆圆出去通知下面的人备好马车。
她把女儿交给圆圆，便匆匆出门了。以最快的速度赶到谢府。恰好谢冲在家。她将来意道明。谢冲想也没想就答应了，并负责联络夏兰舟。弄玉告诉他，最好我们两天之类启程。谢冲听她这话，便问：“难道你要去？”弄玉点头道：“这是自然。”谢冲怒道：“你一个闺阁女子，竟到别国去。别说路途遥远。就是到了那里，你又能怎么办呢？”弄玉冷笑道：“哥哥难道忘记了，你曾经可带着妹妹去了那烟花之地呢！”谢冲无言以对，那是他年轻时干的蠢事，如今想来，都觉得脸红。规劝无效，只得说：“你听不进我的意见，这也罢了，但王爷会让你去吗？”
“这你别管。”弄玉说，“这是我的事，你只要联系好有用的人。告诉他们，一路上的花费，请别担心。如果能够救回世子，王府必有厚礼香谢。”
于是两人分头行事。回到王府，弄玉便来见王爷，得知她要前往楚国。老王爷先时吃惊，最后便哈哈大笑，说：“你虽然是闺阁女人，但有大丈夫之气。好，去吧，去把你丈夫接回来。”
弄玉听了，高兴得不能自已。回头便收拾行李。圆圆得知她前往楚国，无论如何要跟去。弄玉本意是她留下来，照顾女儿，但想到自己一个女子，跟在一群男子当中，确实有些不便之处，便同意了圆圆的请求。而且这姑娘，胆大心细，与她没有坏处的。只是担忧女儿，圆圆忙道：“您把小姐交给大太太照料，她为人细心。”弄玉同意了，第二日大早，便去拜访蒋氏，道明原由，说走前把女儿送过来，劳她照料。蒋氏对于她的大胆，很有些吃惊。但一想到公主，便觉得她应该这么做。于是同意，说请她只管上路，孩子的事情不要担心。
家事托付完毕，弄玉便坐等谢冲的消息了。下午的时候，谢冲来到王府，说夏兰舟凑齐了十五人，都是英雄好汉。弄玉问人是否可靠。谢冲说绝对可靠。而且其中一人，竟精通易容之术。弄玉大喜，觉得真是上天都在帮助她。她更是充满了勇气，觉得这趟一定能够将丈夫救出来。并决定，明早便出发。
谢冲走后，弄玉便去见彭润。彭润早已得知她的计划，没过多久，便办妥了路引，送来了三千两纹银，做为一路上的花费。当然，这也包括了到楚国后的行贿。虽不多，但大家都觉得足够了。
弄玉启程的时候，女儿并不知道。她只是前一晚告诉她，娘亲要出远门，接父亲，你得跟着大太太。女儿满口答应，但等到晚上抱去蒋氏院里时，竟哭得好不可怜，将弄玉的心都哭碎了。但能怎么办呢，这趟她势必得去，此时丈夫与女儿比起来，自然丈夫重要。
很快他们便上路了，弄玉和圆圆坐在两匹马拉的四轮车里，而其他人都是骑马。过路的瞧见这一队人，便知是贵人，隔得老远，便让到两边去了。他们马不停蹄，往边关赶。累了，便到驿站歇息，换马匹。如此风尘仆仆，赶了快一个多月，才到楚国的边境。他们花钱行贿搞到了路引，便伪装成楚国人，直接驱车前往楚国都城。这样又差不多走了半个月，终于赶到了目的地。他们找了一家旅馆，分批伪装成商人与奴仆进去歇脚。夏兰舟很快便打听到了所有使者都住在驿馆，唯有彭郁璋除外。他被公主软禁在了公主府呢。听说这位长公主在楚国很有权势。很快他们便打听到了公主府的所在，因这公主府最近没有招奴仆的打算，没有法子正大光明地混进去，便打算夜探公主府。弄玉虽然心急，但没有同意。她同谢冲商量了一下，觉得叫那会易容的剑客伪装成仆人混进去暗地里查探。至于伪装成何人，就得先要观察观察。很快他们便锁定了一个人。那是厨房负责购买的小厮。他话很少，几乎不怎么开口，但喜欢喝酒。于是那会易容的剑客张荣，便找个机会同他套近乎，将他灌醉，接着将他绑起来，对着他的样子易容起来。他很容易地便混进了公主府。从厨房的人中得知，主院旁边的待君馆住着一位男客人。除了厨房的人每天负责送饭，其他人不许进去。那客人话很少，每天不是弹琴便是唱歌。公主每时都陪伴着他，还从来没有过的低声下气，叫他驸马。他们都觉得很惊讶，公主还未成婚呢，这驸马