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谢冲因见了熟人,不免上前招呼,弄玉携了之卿一路说话。
走了半晌,颜之卿道:“此次上京,除了觐见陛下,另有两件要处理,一件你的婚事,一件是你嫁妆。”顿了顿,继续道:“那日我初到侯府,便与姑父谈及此事……他说你的婚事已定,此事你可知?”
弄玉心头大震,一下子变了脸色,当即停下脚步问道:“表哥,爹爹说的那人是谁?”
“表妹何故惶悚若斯?”她的惊慌失措,令他有些诧异。
弄玉深吸了口气,把回京时遇苏义、王生,以及回府后袁夫人欲把自己嫁与苏义的传言讲了。
颜之卿闻言,皱了皱眉,道:“此事你毋须担忧,姑父已欲把你许彭府世子……”
弄玉极为震惊,颤声道:“那世子他……他可是有断袖之癖……”这与嫁给嫁苏义有何不同。
“谣传罢了,切不可当真。”颜之卿叹道:“我与世子虽无深交,但我有许多友人皆赞他人品端方……他虽比你大了许多,但你若嫁她,他定不会相负……”
弄玉嗤笑道:“无风不起浪,他若洁身自好,别人怎会有机可乘……我宁愿他姬妾成群,也犯不着与个男子抢男人……”
“表妹勿要胡说!”颜之卿俊脸发红:“这样的话以后少说……”
弄玉咬唇不言,此时她的心已一团乱麻。
“你还小,须知有些事不能只看表面,姑父替你定这门亲,自有他的道理。”颜之卿凝视着她道:“我们这样的家庭,婚姻虽无法自主,但父母总会为儿女考虑几分,你何必担心?”见她听进去了,方接着道:“至于嫁妆,姑父之意便是把当初姑姑的陪嫁全部留给你。”
他姑姑走得早,而那袁夫人却不是个安分之人,说不得这笔嫁妆已挪用。
此事他又不好向姑父提,免得伤了两家的脸面,只有提点表妹。
弄玉想起昙花说赵嬷嬷偷拿字画相卖一事,不知怎地,她总有一种感觉,那字画里说不定就有母亲的遗物。想了一想,便把这事说了。
“你放心,我必定会把此事查个水落石出。”他绝不容许一个继室欺负到玉儿头上。
弄玉早有计较,见四顾无人,便低声说起自己的打算。
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润玉到处走了一会儿,正往来路走,突然惠香道:“姑娘,有人过来了。”
润玉看去,只见两个年轻的公子走来,一个面白如玉,媚态横生,另一个英俊的公子不用说,自然是苏义。两人携手而来,神态十分亲密。忙起身避让一旁。
那苏义遥遥见是润玉,便打发了男子下山,上前笑道:“你是谢府的润玉姑娘?怎在此处?”
润玉忙站起来,曲身行礼:“我与家人上山游玩……大人也是携友同游?”
苏义尴尬点头。润玉心知肚明,抿嘴轻笑。
苏义见她两颊的酒窝笑起来十分甜蜜,心头有些异样,笑问道:“你姐姐可有来?”
“不知大人问的是哪个姐姐?”润玉明知故问。
苏义道:“自然是谢含玉。”
润玉笑道:“她是我五妹,今儿倒是有来,只现在我并不知她去了何处?大人若不介意,我可陪同您去找她?”
佳人相伴,苏义自是求之不得。
他虽品性有些奇特,到底是名门公子,才气不俗,几句话就逗得润玉哈哈大笑。而润玉虽看似柔弱,心里也是个大气的,两人说话倒是越来越投机。
未曾想一时路滑,润玉一个踉跄,苏义忙拉住她,笑道:“小心些,摔坏了你,侯府的人找我算账,我可赔不起的。”
润玉红着脸,忙挣脱出来。
但那娇羞之态,早映在苏义眼里,竟觉比起含玉更多了一番滋味,情不自禁的拉起她的手。
润玉羞红了脸,慌忙推他一推,苏义向后退了一步,但小径狭窄,他一脚踩空,竟滚下了山,被半山腰的大石挡住,顿时一身惨叫。
润玉慌了神,忙与丫头婆子跑下去,哭道:“大人,你有没有事?”一面轻轻扶他坐起来。
苏义全身疼痛,颤声道:“四姑娘,你去叫人,我的腿被蛇咬了,赶快找个大夫来……”
润玉脸色煞白,忙让两婆子去找谢冲。
“劳烦四姑娘把我左边的裤脚捞起来,看看伤口如何了。”苏义忍住痛吩咐。
润玉连忙挽起他的裤脚,苏义低头一看,见左脚踝上果有两个红色的牙印,正欲撕下摆绑住,却见润玉俯下身子,竟就着那伤口吸起毒血来。
苏义愣住了,待得清理完毒血,一脸复杂的凝视她道:“你不顾清白救我,我铭记在心……若不嫌弃我笨拙,改日我让官媒上门提亲……”
润玉淡淡一笑,不在意的道:“我一个庶女,如何配得上大人?”
苏义越发惭愧,迟疑了半晌,终道:“实不相瞒,我母亲本看上了你家太太所出之女……但有今日这遭……苏某必定会给你一个交代!”
“大人切勿在意,你亦是救我在先,如何谈得上救命之恩?”润玉拒绝道:“此事还请大人作罢……”最后看了他一眼,便起身与慧香离去了。
在原地坐了半晌,左腿已经动弹不得,知道是毒血上涌,正焦急时,却见谢冲带了四五个小厮来,边走边戏谑:“苏大人真有闲情逸致,大好风景不看,硬到这旮旯之地来……”
苏义难堪至极,但想到润玉,倒也未做口舌之争,任由小厮背了下山。
作者有话要说: 本欲快更,但妹妹每日要用电脑,请见谅~~~~~~~~
☆、骗局(一)
至郊外回来,一连几日,每日皆有贵人来府拜访颜之卿,所求不过为一幅他的墨宝。
颜之卿虽脾性温和,处事圆滑,但却有文人的傲骨,以及竹林七贤的潇洒,对不喜之人相当吝啬,别说墨宝,连面也不喜见,可他越是如此端高姿态,别人反倒争相拜访。
这日弄玉至谢逸处交了女诫出来,巧遇润玉,见她双眼泛红,犹有泪痕,因问道:“四妹昨日没睡好?”
润玉点头,勉强笑道:“昨晚老是睡不着……”
弄玉也不点破,别了她来五松园。
时圆圆正在廊上喂鸟,因颜之卿不在,弄玉便同她说话:“少爷住着可还习惯?”
圆圆笑道:“表少爷的性子一向随遇而安,既来之则安之,有什么不习惯的……就算不安,凭表少爷的性子,也决计不会露出来……”
弄玉想想也是,进屋坐了一会儿,颜之卿回来,忙笑道:“你先坐会儿,我进屋换身衣裳。”
圆圆出屋沏茶,颜之卿穿了身家常衣服出来,坐到炕上,向她道:“你那日说的事,我考虑良久,总觉不妥,你一个未出阁的女儿家,若让人抓出把柄,总归名声有碍……表哥给你想办法讨回一个公道。”
“我小心些就是……”弄玉不愿他插手过多,免得为他惹来麻烦,
颜之卿轻敲桌沿说道:“你一向聪明,却不该为着一个丫头把自己给搭进去……杀敌一千自损八百,那是傻子才干的事……”
弄玉叹了口气,知道表哥一旦决定,自己也无法令他打消主意,只得问道:“表哥可是有办法?”
“我已有法子,此事你别插手,只好好跟着老太太。估计老太太寿诞时,彭王妃会亲自过府一叙,到时你陪同在旁,可得乖巧些。”颜之卿怕隔墙有耳,不愿多谈。
弄玉此时却想着,那彭王妃定是借老太太寿诞过来相人,她纵使不愿意,可在自己的婚姻问题上,也没有发言的余地,只得忍耐。
陪之卿用了晚饭,回来洗漱安歇,周氏进来说道:“姑娘可知那苏府来人了,想纳四姑娘为贵妾……”
“这是为何?”弄玉惊讶万分。
周氏低声道:“听说那日出府游山,四姑娘无意间救了那苏义一命,”即把苏义滚下山,被毒蛇咬了一口,后润玉如何相救之事说了。
“那苏义倒是个好心的,听说要娶四姑娘为正妻,只他母亲反对,两人各退一步,便欲纳四姑娘为贵妾。”周氏冷笑道:“那贱人倒赞成,只老爷反对,说四姑娘堂堂侯府小姐,可还没没落到给人做妾的地步……这事怕是黄了。”
弄玉这才恍然大悟,怪不得今日她眼睛红肿,原来是为着这事,只不知她心里是何想法。
“我猜那贱人的心思,怕是让四姑娘给您添堵呢!”周氏恨透了袁夫人的蛇蝎心,总是想方设法的让自家姑娘过得不好。
“她如今想添堵,怕也是没法子呢!”弄玉冷笑,把自己已被父亲许给了彭王府的世子之事说了。
“哎呀,这可真真好事!”周氏笑得合不拢嘴。
弄玉见她那般高兴,不由嘟囔道:“那彭世子与苏义皆一丘之貉,不过是身份比人家尊贵些罢了。”
周氏知她心忧世子断袖的传言,于是劝道:“姑娘往日里多聪明的一个人,怎到这事上,就钻牛角尖了呢?传言大多以讹传讹……姑娘又没与那世子接触过,怎知他不好?”
“嬷嬷既然没同他接触过,又怎知他好呢?”弄玉反问。
周氏一时说不出话来,想了想,说道:“姑娘想一想那苏义,他做的那些事,与他名声可符?世子虽被传为断袖,怎知不是有人故意误导……姑娘就算不信别人,也该信表少爷……”
弄玉顿时醒悟。
是啊!她就算不相信别人,但表哥绝不会欺骗她。
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次日,袁夫人从老太太处回来,提芳过来请安。
因着那事儿,两人已久未打照面,今日一见,提芳脸色明显的好看许多。
“你不照顾孩子,来我这里干什么?”袁夫人对她是恨之入骨,若不为着儿子孙子,岂能容忍她到如今。
提芳好似未看见婆婆的怨恨,只说道:“一来给母亲请安,二来有事禀告母亲,昨儿太医来府,儿媳如今有了一个月的身子……”言下之意是,望两人看在这份上,前事不提,化干戈为玉帛
“你说的可是真的?”袁夫人掩不住的喜悦。
提芳笑道:“儿媳不敢隐瞒,先时怀茗哥儿时吐得厉害,这会儿我身子不过是有些犯懒,以为是生了病,所以也就没有在意,这般半个月,只得请了太医来看,才知有了身孕。”
袁夫人便即唤她坐下,令赵嬷嬷出门唤了个小厮持谢逸名帖招了太医前来,重新诊脉后,确实有了一个多月的身孕,忙来老太太处把此事相告。
老太太让迎春从库房里挑了不少好东西给提芳送去,又想起谢逸的细娘娘,知最近几日就将生产,于是亲自过来探望。
细姨娘之妹婉仪急迎出来,引众人进去。
细姨娘正躺在床上,见了老太太,慌忙挣扎起来。
“快别起来,小心孩子。”袁夫人忙上前按住她,笑道:“老太太今日高兴,非要过来瞧你,你今日身子可好?”
细姨娘受宠若惊,忙笑回:“身子倒好得很,只偶尔阵痛……”
老太太被吴嬷嬷扶了坐下,才笑叹:“这是孩子要出来了,你可别慌,产婆们整日都守着你的,女人生孩子,可都是受罪。”
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赵贵从家里出来,刚到铺子,便见一个中年文士模样的人走进来,气度不凡,赵贵心知是条大鱼,便热情招呼起来,问道:“客人贵姓?瞧着陌生得很?听您说话的口音好似不是本地人?”
那中年文士道