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“这话真是难听。”彭郁璋笑道：“姑娘家的名节要紧，你不该向我说，”随即又叹道：“阿宝，若我心悦他，早娶了，不会等到现在，你的嫂嫂惟有谢氏三姑娘，你与婉容乃表姐弟，有空让她趁年轻嫁了吧，我不值得她付出。”
“你不娶她，我娶她。”彭郁美终把心中的情丝脱口而出。
彭郁璋并不惊讶，好似早知了这个秘密，只叹道：“阿宝，你娶不了她的。”
“为什么？”彭郁美顿时慌了，他知道三哥绝不会无的放矢，是以心中着急。他这几年来，一直想娶表姐为妻，只奈何襄王有梦，神女无情。
彭郁璋神情平静，不顾他的心伤，正色道：“你是家里的嫡子，且母亲望子成龙……”
他虽未明说，但彭郁美已知得清楚明白。
表姐虽是母亲同胞姐姐的女儿，出身世家望族，且嫁妆不菲，但却是父母双亡，宗室凋零。
母亲虽然拿表姐当女儿般疼，但奈何心比天高，因三哥聘了谢氏之女，她便已打定主意，要给自己找一个门庭更高的妻子。他知道她的担忧，怕以后三哥将来薄待自己，二则也是她要争口气。
他虽心里不以为然，但毕竟是生养自己的母亲，又不太好大张旗鼓的拒绝，只私下婉拒了几次，但母亲一意孤行，这两月来频频请了不少世家女上门做客，如此醉翁之意不在酒，连父亲都觉察到了，更何况他。
作者有话要说：
☆、自杀
弄玉从大嫂那里学管家回来，通身的疲惫，歪在炕上养神，周氏看着特别心疼，忙让圆圆出去沏茶进来，待她吃了一口，才问道：“姐儿，今日大奶奶教了你什么东西？”
弄玉把茶杯放到梅花小几上，长叹了口气，把堂嫂教的如何管理下人，如何与亲朋好友来往等大概说了。
因为她腊月及笄后，便会嫁到彭家。且又是未来的主母，若不会管家交际，是会遭到嘲笑的。所以虽然不喜欢，但也花费了大力气学习。且堂嫂出身簪缨望族，老太太让她教是再合适不过了。
周氏十分欣慰，想起今日老太太说弄玉的嫁衣行头是由内务府织造司亲自缝制，婚前二个月才会送来试穿。这也算朝廷对谢氏的恩宠。
至于嫁妆，已早由大奶奶与李夫人承办，除了公中，以及太太留下的嫁妆，还有各房的添妆，家具珠宝首饰字画不等，其中惟有老太太的添妆十分丰富，把当年陪嫁的大部分给了弄玉，至于田产庄子铺子，听老太太的语气，怕是要留给四爷的。而老爷则私下给了姑娘两座庄子，二万两现银。
所以明面上的嫁妆就有一百二十抬，不上台面的则不用细说。所以任是见过世面的二太太与大奶奶看了嫁妆单子都惊呆了。
而且听老爷今日的话，好似说弄玉出嫁时，颜府会添妆。老爷惊讶的语气，这笔添妆怕是不菲。她一时偷听了两人的说话，好似其中有二十万两白银。所以姑娘嫁到彭家，就是十辈子也不用为银子发愁了。
但这笔银子实在数目太大了，不叫人不起疑。纵使颜府再疼姑娘，也不可能送如此多的银子啊！莫不是记错了。
想到这里，把心中的疑惑告诉了弄玉。
弄玉先时亦是一惊，忽然想起表哥走的那日，彭郁璋亲自来送，而且还密谈了很久，而外祖母一向谨慎，绝不会添这么大笔银子与她，所以若真有这笔银子，定是舅舅借着她的手送给彭王的。
一来不会引起别人怀疑，二来也是抬高她在彭府当家人心中的地位。
思及此，弄玉心里一阵柔软，她何德何能，重生竟遇到处处为她着想的亲人，别说外祖母一家，就是家里的老太太，父亲，也是把她疼到了骨子里头，大小事皆惦记着她，除了听话孝顺，便是把自己嫁到彭家，努力维系两家的友好。
这是作为人子，她能为家里做到的事情。所以，那些不该有的心思以及妄想，便该早早的断了。
周氏不知弄玉的这番心思，只出来安排晚饭。
吃毕饭，从老太太袁夫人处定省回来，卸妆洗漱安睡。一时偏又睡不着，便叫了外间守夜的圆圆进来，二人睡下闲聊，不觉到了三鼓，忽听得上房那边一阵惊叫，两人皆吓了大跳，不知发生了什么事情，圆圆正要起床去看，却见周氏披着衣裳，掌灯进来说：“姑娘，定是太太那边发生了什么事情。”
于是让圆圆出门去看情况，半晌回来，煞白着脸，说：“婉仪姑娘吞金死了。”
弄玉先时没反应过来，接着才想起婉仪不就是细姨娘的妹妹麽？
可那日为她办生辰时都还好好的，怎么转眼就吞金死了呢？
莫不是发生了什么想不开的事情。
周氏脸色也有些不好，今日她过去看望细姨娘的孩子时，一旁的婉仪还笑意妍妍的模样，怎地……于是走过来问圆圆道：“你打听到了什么事情？”
弄玉也看向圆圆。圆圆忙低声道：“我过去时，婉仪姑娘已经死了，是守夜丫头发现的，细姨娘当场就晕了过去……因太太那会儿在，我不敢进屋去，只在院子里问丫头，后来大奶奶过来，便把我们都赶了出来，还下令让我们闭紧嘴巴，”说到这里，打了个寒颤，说：“大奶奶那会儿叫了两个婆子来，当场就仗毙了伺候婉仪姑娘的丫头……”
堂嫂如今是管家，府里大小事皆是要知会她的。而且死的不是别人，还是来府做客的婉仪。这事可大可小，不管是自杀还是他杀，一旦处理不好，定会引起轩然大波，轻则丢失名誉，重则怕会让父亲等人丢官。因为一个未婚的姑娘来家做客，不明不白的死了，叫外头的人怎么想。当务之急就是封锁消息，所以堂嫂此举，算是杀鸡儆猴。
弄玉虽与婉仪无多大交情，但身边一个活生生的人没了，心头很是十分难受。长得那般花容月貌，且还如此年轻，不到走投无路，怎会自尽？且几次见面，都觉她性子温柔，行事端庄大方，这么一个好女孩，到底是谁狠心逼死了她，或者，是谁谋杀了她。
弄玉越想越觉骇然，好不容易捱到天亮，过来向老太太请安，见了淑珍，她脸色正常，并未露出什么端倪，只得把疑惑闷在心头，却听老太太叹道：“婉仪这孩子，老婆子真不知说她什么好，昨儿个不过与她姐姐发生了一些小的争执，竟一时想不开去了……老大家的，这事倒要委屈婉仪那孩子了，家里几个姑娘还未出阁，有些事不宜闹得太大，你今儿个去她家一趟，尽力给些补偿吧！”
“母亲放心，我晓得的。”吴夫人自然知道这其中的厉害。
弄玉明知这是为了家里好，心里却也无法不心痛。
世家大族，最是注重名誉，污垢只能暗里处理，绝不能拿上台面来。就好比母亲的被害。若当日她告诉了老太太与父亲，他们纵使愤怒，定也会隐瞒下来，惩罚袁氏不会太过厉害，多半把她关在家庙了此残生，毕竟她还有个郡王妃女儿。
不过几日，婉仪的父兄来府，抬了婉仪离去。谢逸让谢训谋了个官职与婉仪的兄弟，便把此事揭过了。
这日，弄玉晚饭后省过袁夫人出来，恰在门口遇到三哥谢讳，神情萎靡，若不是弄玉喊住他，竟是这么游荡的过去了，定住神瞧了她半晌才认出来，问道：“三妹妹，可是去给母亲请安？”
弄玉见他说话都有些糊涂，只得两句结束了话回来，把这事向圆圆说了。圆圆想了想，忽然低声道：“姑娘可记得在寺院那日，三爷与婉仪姑娘结伴而行之事？”
不仅仅是这事，弄玉忽然想起生辰那日，婉仪席间有些呕吐，润玉问她是否身子不适，她当日笑着说是春寒交际，不小心受了凉，又吃多了油腻之物，所以身子才不舒服。看来怕不是受了凉，莫不是怀孕了？再思及刚才三哥的异状，难道婉仪真的是怀疑了。
这么一想，觉得所有的问题都串联了起来，三哥与婉仪暗中生情，不小心怀了孩子，这样一件事对个未出阁的女子来说，何其严重，更别说她是在谢府怀孕的，而且婉仪的姐姐是父亲的姨娘，所以三哥根本无法纳婉仪为妾。
而这事不知怎地被人发现了，婉仪迫于压力，不得不吞金自杀。
那么到底是谁发现此事的呢？
最可疑的是细姨娘，姐妹二人整日在一起，且她刚生下孩子，对妇人怀孕的症状应该十分了解。但若她得知，定会让婉仪悄悄打下孩子，再送回家，找个普通人家嫁了了事，如此神不知鬼不觉，自然保全了婉仪，婉仪也不会自杀。
另两人自然是袁夫人与三嫂提芳了。两人的动机一致，且心肠也十分狠毒，若死一个婉仪，能保全了谢讳，自然愿意做，想来定是说了些极为厉害的话，婉仪脸皮薄，自觉无颜活下去，就像进了大观园的尤二姐，凤姐何曾亲自杀人呢？
弄玉压着这想法没过几日，却传来一个消息把她的疑惑坐实了。
细姨娘趁夜投井自杀了。临死让丫头将遗书交给了吴夫人，信中把袁夫人婆媳如何逼迫婉仪的事娓娓道来，闻者落泪。因着此事，吴夫人哭晕了过去，醒来便过袁夫人处，撵走了丫鬟，闭门而谈，众人只听得里面一阵大吵，因下人怕出事，特意叫来了老太太，这事才作罢。
就因为这么一闹，院里管事的差不多都知道了。周氏与来福家的交好，得知一切便回来告诉了弄玉。
弄玉越发的憎恨袁氏，自觉做人实在太狠毒了些，明明可以更好的处理，为何一定要闹出人命才干休，只可怜了刚出世的弟弟。
于是携了周氏，私下过来探望，刚走到门口，便听见他咯咯的笑声，丫头走出来，见了弄玉，急忙迎进去。
奶妈正在床上逗弄孩子，见弄玉进来，忙满面堆笑起身：“姑娘来了。”
“我来看看弟弟。”弄玉沿床上坐了，见小家伙四仰八叉的躺在床上，穿着大红小袄小鞋，葱绿裤子，戴着虎皮帽，两脚不停的乱蹬，咧嘴笑时口水到处流，越看越爱，拿了根手指逗他，竟被一双小手捉住往嘴里塞，不由抱起来逗了逗。
奶娘见她着实喜爱奶娃娃，便笑道：“这孩子可爱笑了，见到姑娘，可知是姐姐，就粘上来了。”
弄玉自然知道她说的是好听话，倒也不在意，只一面与小家伙玩耍，一面问些他的饮食，最后笑道：“瞧他很是调皮，平日里倒要辛苦奶娘好生照顾了，若缺了什么东西，只管到我那说就是，我要是没在，你告诉我嬷嬷也是一样的。”
“有姑娘这话，我就是不客气的。”那奶娘见这三姑娘十分平易近人，并未有别人说的那般跋扈，于是嗫嚅道：“姑娘可知……老爷让把小少爷交给赵姨娘看管？”
弄玉大感意外，父亲竟然会把小弟弟交给赵姨娘，而不是正室袁氏，勿论是为了什么考虑，看来这赵姨娘是很得父亲信任了，但这事她作为晚辈，倒不好说，于是笑道：“父亲既然这般做，想来定有他的道理。”
奶娘忙笑道：“姑娘说的是，只我担心谚哥儿也还小，如今又添上这么个小的，姨娘怕是照顾不过来的。”
弄玉听这话，猜她是担心赵姨娘薄待小家伙，倒是对她多了丝好感，忙笑道：“家里上有老太太，三位太太，下还有大奶奶，哪个不喜小家伙？且姨娘性子好，又有学问，小弟弟跟他是最好的，这也是父亲的考量，奶妈只管好