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陈氏见子晴有几分好奇地打量她，就冲着子晴笑了笑，说道：“嫂子是个村人，从小在外面野惯了，妹妹一看就是个雅致的，以后，嫂子有做的不对的地方，还望妹妹看在你哥哥的面上多提点些。”
子晴不承望她突然说出这一番话来，落落大方的，自己反倒也有些不好意思了，也笑了笑，说道：“嫂子可真客气了，谁不是村人？以后相处久了，彼此熟惯些，嫂子到时可别笑话我才是。”
这日，家里收拾得差不多了，老爷子过来想玩麻将，子晴刚把桌子摆好，子喜端着个小木盒子，可怜兮兮地说道：“化缘了化缘了啊，本人如今身无分文，哪位好心的大哥大姐可怜可怜小弟我，施舍一把，一文不嫌少，一吊不嫌多。上不封顶，他日小弟我定将涌泉相报。”
众人一见他这架势，哄地一声都乐了，沈氏指着他笑着说不出话来。子福第一个说道：“来来，小四，大哥疼你，先赞助你一个铜板。”
子喜接过铜板说道：“大哥，虽说一文不嫌少，可一吊我也不嫌多啊，你可是大哥啊。还是去京城见过世面的人，不怕我们几个笑话你。”
刘氏笑的喘过气来后，推了子福一把，说道：“就是，你也太小气了些。”
子禄也笑着说道：“也是，大哥太小气了些，二哥翻一番，给二个铜板。给，拿着，还是二哥大方吧。”换来子喜的一个白眼。
陈氏在一旁好奇地看着这一切。也忍不住抿着嘴偷乐，只是不好意思说什么。
子晴也笑够了，说道：“看小四可怜见的，姐姐疼你，给四个铜板。”
林康平刚要从子晴的荷包里拿铜板，子喜说道：“姐夫，姐夫，你可要想好了，你要给少了，明年娶我姐时。我可不开门，我让你进不来，我让你在外面干着急。”
林康平听了笑着把整个荷包送了出去。引来大家的又一阵轰然大笑，刘氏笑道：“妹夫真是个实在人，生怕娶不上大妹妹，这下你可有短被我们捏在手里了。谁都可以敲你的竹杠了，大家快想好了，有要求尽管提。”
轮到子寿了，子喜说道：“三哥，我知道你和我一样，都是穷人，明日我俩还是卖对联去吧，好歹挣个打麻将钱，这年头世态炎凉，哥哥姐姐什么的都靠不住，求人终是不如靠几呀。”
子寿一本正经地说道：“我看行。”
子晴听了上去就掐子喜，“臭小四，我整个荷包都给你了，你还嫌世态炎凉，姐姐靠不住？”
子喜一边躲，一边回击，一边嚷道：“姐夫，姐夫，快把你家的主母领回去，有了闪失我可概不负责。”
林康平生怕子晴摔了碰了，忙拉着子晴住手，大家嬉闹够了，也坐上了牌桌，刘氏抱着孩子和陈氏坐在一起，两人不知在低语什么。
第二天，子寿、子喜真去买红纸写对联，陈氏早早起来做饭，沈氏在一旁细心指导。饭后，陈氏和子禄要回门，林康平送完他们，要直接去一趟橙园，本想让子晴一块去，子晴怕沈氏不高兴，拒绝了，让他把月钱和红包捎了去，橙园的果树还差个三四百棵，不过养鸡的数量增加了，有三千多只了吧，只是冬天这一阵子下的蛋很少。
腊月二十六日，子寿他们上街，子福和刘氏要回一趟娘家送年礼，也要去看看子萍，就一同走了。这里沈氏也打发子禄他们回去送年礼，除了点心，酒，一家还给了一只羊，还是宰杀好的。
今年的年夜饭，老爷子的意思是曾瑞庆一家五年没回来，如今好容易想明白了，回了家，不若就在曾瑞祥这边大家一起过，左右也不差他们三人，也好生热闹一番。再者，大家好好在一处，把这几年的话说开了。
曾瑞祥听了一愣，想想自己正好有话要说，也就答应了下来。回头和沈氏一商量，沈氏有些不乐意，曾瑞祥说道：“我正好有些话要和他们说，你放心，我心里有数。”
沈氏只好应了，合计了一下，自己家就十一口人，还没算小不点永莲，加上他们一共有十六人，正好两桌。
沈氏让刘氏和陈氏二个媳妇商量定菜谱，刘氏经过一年的历炼，做起事来有条理多了，沈氏让陈氏跟着多学点，想必陈氏已知道了曾家的规矩，学起来很用心，加上本就要强的个性，学起来也很快。
三十那日老爷子他们过来挺早，曾瑞庆依旧板着脸，周氏看着沈氏只在一旁指点，刘氏和陈氏主厨，两人有说有笑的，一股酸气涌了上来，便说道：“弟妹还真是命好福好，如今都有媳妇侍候了，自己做起了甩手掌柜，我呀，要等这一天，还不知猴年马月呢？”
“什么侍候不侍候的，老大一家早早分出去了，出门一年了，这不才刚回家，老二一家年后我也让他们分出去单过，咱俩在一起过这么多年，还不明白哪个媳妇愿意在家婆面前立规矩，谁不愿意分出去单过？自己的小日子，怎么愿意怎么来，个人凭本事吃饭，谁也不用攀扯谁，过年在一起大家聚聚，感情还融洽。”沈氏说道。
这时，林康平进来了，他带子喜去橙园和晴园贴对联刚回来，周氏说道：“这就是子晴说亲的后生吧，子禄成亲那日见过，还真是一个好后生。个子高，又有能耐，长得也精神，对子晴还好，可惜我家子萍就没这好命。”
沈氏让林康平打过招呼，林康平又忙着出去挂灯笼，子福他们刚把对联贴好。子全见了新奇，要跟出去，周氏不放心，也跟出去看看。
年夜饭还是摆了一张大圆桌，图个团圆的喜气，倒也坐下了，老爷子最高兴，端起酒杯站起来说道：“这一天，我盼了五年了，五年啊，终于一家团圆了，今天我可真是高兴，我老头子说一句话，以往的事情不论谁对谁错，以后谁都不许再提，再提就是跟我过不去。我眼瞅就是六十岁的人了，拢共就你们两儿子，我还能看着你们几年，你们兄弟俩好好的，我和你们娘还能多活几年。”
“爹，大过年的，不兴说这些的。大哥回来了，就是高兴的事，咱们先喝酒吃菜。”曾瑞祥赶紧说道。
周氏见了桌上很多不认识的吃食，一个一个地问，沈氏一一作答，周氏听了说道：“几年没见，二弟一家越发发达了，连山珍海味都吃上了。可怜我们这几年，连肉都很少吃。”
“给你吃就吃，放那个多余的屁有什么用？”曾瑞庆横了一眼周氏，说道。
“哪里，这都是康平从粤城那边带来的，他每年都要跑那边两趟，我们也是借光的。”沈氏赶紧解释。
“对了，康平是吧，听说你小姑爹跟着你们一年，也挣了十多两银子，还能顾上家，比他在新州还强一些。你小姑做的荷包也是给你们送来，一年也能有几两银子，要不，我也做点荷包，闲着也是闲着，好歹能帮补一些，你们还能要吗？”周氏问道。
“行啊，只要大娘做的荷包精巧、细致，我就要了，小姑的绣活不错，太粗糙的就不行了，因为我是要卖给外国人的，他们可挑剔了。”林康平说道。
“哟，我可比不得你小姑，她在娘家时什么事都不做，一天到晚就做那些个东西，我都多少年没练过了，手生的不行，那就算了，不让你为难。”
田氏听了周氏的话，瞪了她一眼，正说着，刘氏把鲍鱼一人一小碗端上来了，周氏尝过一小口，不舍得吃，都给子全喝了，子全爱吃辣炒鱿鱼丝，和葱烧海参，周氏不停地往孩子碗里夹菜，子全不停地要这个要那个，老爷子见了说道：“明年孩子七岁了，可以送去开蒙了吧？该学些规矩。依我说，就在老二的学堂也不错，省了银钱不说，老大媳妇横竖也没什么事情，带着孩子在家种点菜，也省得在城里租房子，什么都要花钱。子全转眼也长大了，花钱的地方还多着呢。”
曾瑞庆听了点点头，说道：“先在家学两年也行。这些年光在外头，也没对爹娘尽点心，这回一并补上。”
曾瑞祥听了站起来说道：“大哥这话说的极是，正好我有话要说。”
一百六十七章、赡养问题（一）
话说曾瑞祥站了起来，说有话说，而且还是一脸的郑重，老爷子也不由得有些讶异，生怕曾瑞祥说出什么不高兴的事情来，像以往那样，又闹个不欢而散，忙拦道：“祥儿，今儿是团聚的日子，大家都在，有什么话不能以后再说？”
“爹，正因为是团聚的日子，人也齐全，我就和大哥大嫂一并说了。爹，娘，才刚大哥也说了，这几年没对爹娘尽点心，大哥也承认了这一点。爹娘毕竟是我们两个人的爹娘，分家那几年，我一直出大头养着爹娘，小妹成亲前就不说了，小妹成亲后，我一年仍旧给爹娘十二两银子，外带一年节礼和四季衣裳，算下来该有十五六两银子，大哥只负责了二石大米。后来，因为子萍的事情，大哥去了城里五年，爹娘是我一个人供养着。对吧，大哥？”曾瑞祥问向曾瑞庆。
“这些我都知道，你想什么就直说，大哥是愧对爹娘。”
“好，大哥，有你这句话就好，如今我的要求也不高，我一个人抚养了爹娘五年，以前的不算，这次，也理应由你来养爹娘五年，至于爹娘如今的花销，你们看着给吧，我就不参与了，横竖你们也饿不着爹娘。爹娘每年还种些菜，养些鸡鸭。我知道你可能说家里的境况差一些，这样吧，过年的衣裳我们还是会给爹娘预备。大哥，大嫂，你们看可行？”
“行什么行？你不知道你大哥一年能拿出几两银子来？够做什么的？啊，这才几年，你就厌烦了我们，就要把我们推出去，你这没良心的，我辛辛苦苦地拉扯你长大，为了供你念书，连夏玉的病都耽误了，你可倒好。居然连爹娘也不要了，你眼里还有谁？”田氏嚷着上前捶了几下曾瑞祥的后背，被老爷子拉走了。
子晴想，又是老一套。真没新意，更没创意，可怜自己的老爹，还要背着这个沉重的包袱走多久？
“瞎咧咧什么呀？你懂什么呀？”老爷子喝住了田氏，心想，老二也付出了这么多年，要不是你一天到晚地找事。老二能这样吗？这回可好，真的把这儿子推出去了。想到这，老爷子瞪了田氏一眼。
沈氏和子福他们都没料到今日曾瑞祥要说这个，这可是太意外，太惊喜了，总算是硬气了一次，不管结果如何，起码曾瑞祥今天的表现让他们看到了希望。
曾瑞庆沉默不语。不过，他本来就板着脸，让人猜不透他的心思。周氏听了则有些呆了，夹了一筷子的肉刚到嘴边，还未送到嘴里，仿佛没听懂曾瑞祥的话，问道：“二弟，你刚才是什么意思，爹娘以后要我们一家养了？凭什么呀？你不一直养的好好的吗？”
“大嫂，我不是说以后一直由你们养，而是我们养了五年，轮也该轮到你们了。大哥还是长子呢。大哥不也说，这些年愧对爹娘吗？这不，回家了正好弥补一下，你们也是有儿子的人了，总不希望子全以后也这样对你们吧？”
“真是见鬼了，我说怎么好好的叫我们过来吃饭。打我们回家，这几个月就没给过我们一个好脸色，突然叫我们过来吃什么团圆饭，敢情在这等着我们呢，我们还不如不回家呢。”周氏把肉放进了子全的碗里，嚷道。
“大嫂，你这样说就不对了，叫你们来吃饭是爹的意思，况且，就是不来吃这