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慕容留白见状,不由叹了口气道:“想不到,曾经那个富饶繁华的幽洲,竟然会变成这个样子。”
“对啊,怎么到处都乞丐啊?”房陵跟着嘟嚷一句。
这时张元风也指着众人,眼中充满无限惋惜:“你看看,这些人多久没吃饭了啊,一个发霉的馒头,都抢得头破血流。”
颜落漠然的叹息,随即走向一家客栈道:“我们赶紧安顿下来,然后再把粮食派送出去吧,否则,老百姓们快撑不下去了。”
“是啊,是啊,我们快找个地方落脚吧!”
入了客栈以后,屋里的光线有些阴暗,二十多个人把几张桌子围成了一个圈,却半天不见小二来服侍。
“哇,这客栈真脏啊,到处都结网了,你看这桌上的灰,多久没擦了?”房陵诧异的说着,从那惊讶的眼神中可以看出,没有哪家客栈会成这个样子。不知道的,恐怕还以为是荒店呢。
“你看这茶杯,都黑成这样了,估计一年没清洗了。”
“小二,小二,掌柜的?”
张元风大唤几声无果之后,突然一抹黑影从门口走了进来。
那人用灰麻袋子提着一点东西,脸上挂着喜色,可一抬头,看到屋里的人以后,笑容便僵在了脸上,他吃惊的盯着颜落等人,半晌说不出话来。
“喂,你是谁啊,干嘛盯着那里瞅着我们看啊?”房陵率先起身问道。
那人吧唧着嘴,片刻才反应过来道:“应该我问你们吧,你们干嘛跑到我的客栈里来啊?”
颜落等人听罢,纷纷仔细打量此人。
一身灰色布衣,看上去五十多岁,满是皱绉的脸上完全没有商人的精明与算计。反而一副古朴胆小的样子。
不像是开客栈的,倒像一个落魄游客。不过,一个男人能在女儿国开起一家客栈,也是不容易了。
“原来你就是这间客栈的主人啊,我们到你客栈里面,当然是来住店喽。”
面对房陵轻松俏皮的回答,对方显然惊震住了:“什么?你们要住店?”
“难道是来看风景啊?你看你这里,破破烂烂的。不过呢,算周围几家,唯一不错的了。”房陵得意的说完,站起身来,用修长的食指弹了弹肩上的灰道:“对了,小二呢?我快渴死了,叫小二来上茶。”
此话一落,对方的脸几乎拧成了苦瓜。
“客官,你们是从外地来的吧?”
“是啊,怎么了?”
“你们难道还不知道这里的情况啊,这里都快穷成什么样了,这幽洲真的就快变成幽灵住的地方了。”
“什么意思?”
那人指着外面苍惶而去的人们,不由难过不已道:“这里闹灾荒都快闹一年了,百姓连水都喝不起,哪还有什么人住店啊。而我,虽是这客栈的老板,但很久就没请过小二了。”
听到这里,众人这才恍然大悟的点点头,默然下去,什么也没说了。
不错,幽洲的情况,他们岂能不知,此次前来,不就是为了救助百姓么!
“既然没小二,那老板你自己去帮我们倒点茶吧,还有,我们几天没好好吃东西了,准备点酒菜吧!”
房陵已经退而求其次了,不料老板还是僵在那里,一脸苦逼的盯着他们,久久不动。
房陵纳闷道:“老板,你干嘛还愣着啊?怕我们付不起银子吗?”
张元风也讪讪无力的回道:“是啊,我们和这里的人不一样,我们是从皇城来的,不会少你银子的。快去弄吃的吧,真的快饿死了。”
“客官,不是怕你们少银子,我只是……只是……”
“只是什么?”
颜落突然走到众人当中,沉沉的呼吸道:“我想,老板也没米开祸吧!”
一句话,瞬间让张元风和房陵讶然的坐在那里。
那男子这才满脸为难的看着颜落道:“还是这位少君眼尖,这店都一年没人住了,连我自己都快饿死了。这不,我刚从邻居家借了点米糊子过来煮粥喝。”说着,对方酸涩的提了提手中的麻袋。
“算了,大家今天也别急着休息了。我们,开粮救人吧!”颜落轻叹着,目光微远的扫视四周。
楚恨天和风简同时点头道:“是啊,我早有此意。”
“不错,越早发粮,越早救人,事不宜迟我们马上开工吧!”
听着那二人的话,客栈的老板茫然的瞪大眼睛道:“你们所谓的开粮救人,是什么意思啊?”
房陵落落道:“忘了跟你说,这位是我们的夫人,她就是奉当今女皇陛下的命,前来救济幽洲百姓的。”
“啊?”那人惊诧一声,眼睛直愣愣的盯着颜落打量半晌道:“原来是你啊,怪不得如此气派不凡。”
颜落脸上并没有流露出半点傲慢,只是沉稳的点点头道:“这位大叔,就麻烦你一下,去把周围无米下祸的村民们叫来,我们马上就要发粮银了。”
“真的吗?”
“嗯,你看到没有,后面那些托运的箱子,都是粮食和银子。”
“那就太好了,幽洲百姓有救了。”
说罢,那人欲要跪地给颜落行礼,颜落忙上前阻止道:“要谢也不必谢我,这是女皇的意思,我奉命而办。”
那人从地上爬起来后,脸上有掩不住的激动道:“那好,我现在就去把村民召集过来。”
“嗯!”
颜落严肃的点点头后,深深的看了一眼那激昂而去的身影,这才转身对慕容留白道:“马上打开粮食,每个村命按人数领取分成小袋。然后,你们再把银子按每家每户的人数兑换,一会要准确无误的交到他们手里。”
众人接到使命以后,无一不凝重的点点头表示赞成。
过了一会,客栈门外就闹轰轰的一片。
无数灾民乞丐围聚成一团,他们顾不得周身散发的霉味臭味,个个蓬头垢面的盯着屋里的人儿。那神情,有期待,猜疑,激动,震惊,以及感动。
颜落见一切妥当后,就冲众人点头道:“差不多了,纷发下去吧。”
大家应声上前,把分份好的粮食堆在客栈的大门前,为首的慕容留白朗声道:“各位乡亲,大家不要急,排好队,朝廷救你们来了。别挤,每人都有一份。”
听到这话以后,那些灾民们激动的高呼起来。
“我们有救了,我们真的有救了,可以吃一顿饱饭了。”
“是啊,朝廷肯管我们了,没有丢下我们。”
“我的儿啊,快饿死了,老天爷啊,总算开眼了。”
“是啊,我都快一个月没看到粮食长啥样了。”
“终于不用吃老鼠了,唉……”
听到这些辛酸的对方,颜落微微拧了拧眉,从人群中走了出来道:“大家来领粮吧,以后有什么困难可以跟我说,我是朝廷派来的人。还有,你们领了粮食以后,就去通知别的不知情的人,让他们也来吧。”
“谢谢啊,善人啊!”
“是啊,我们的恩公啊!”
就这样,清冷空寂的大街上难得活络而热闹起来。
不知不觉,就天黑了。
看着已经空了一大半的粮食和银钱,慕容留白和众人长长的吁了一口气。
房陵甩甩了胳膊,一脸感慨道:“想不到,发粮也会这么累。好事,并不是想像中那么容易啊。”
张元风听罢,接道:“累是累了点,不过值得。看着老百姓脸上那感激而欢快的笑容,不自觉的,心里也是一暖。”
楚恨天跟在后面默默的点头,却什么也没说。
慕容留白掸了掸肩上的灰道:“夫人,一路赶来,我们就没有停歇过,现在任务完成得差不多了,你是不是该休息一下了?”
“等下吧,我现在想知道还有多少人没领到粮食。”
风简翻了翻手中的薄子,浅声道:“幽洲一共有一百多户人家,今天来领的大概有三百家不到。剩余的两百多家还没来。”
“还有这么多啊?”
“我觉得,实际数量已经没有那么多了。”
“怎么说?”
“最近饿死了那么多人,实际人数,怕是不到一百。”
颜落听完,和众人神情皆是一黯。
“那算了,明天我们再去百姓家看看,还有哪些百姓没有分到粮食。然后,送过去吧。”
“嗯,夫人说得对。”
第二天,用过早饭,颜落就带着众夫君到幽洲各处灾营查看。
自从昨日领到了粮银的百姓们,今日精神面貌都好了许多。
不过,街角街尾处,还是有不少乞讨的老人和小孩。他们脏乱不堪,一身黑灰,但那双双眼睛却流露出对生活的渴望。
颜落见状,嘲后面几个女兵使了一记眼色道:“这些老人小孩看样子是无家可归,把他们带去暂时搭建的灾民营去。”
几人听命后,默默的退下。
此事刚刚结速,在一处破瓦房的转角处,突然传来一道鲜美的肉香。那香味,伴随着一道道青烟,悠然的从众人鼻间窜过,让人几欲垂涎三尺。
许久不曾闻到这种味道的众人,不由自主的一起停住了脚步。大家诧异的盯着那道青烟所来之处,无一不震惊的说道:“哇,我们都许久没吃过肉了,这幽洲还有人能吃肉,只是奇了。”
“对啊,煮得真香。”张元风跟着房陵接话道。
这时,楚恨天却站出来缓声道:“看这家农户,并非有钱人,为何能吃得起肉?似乎有些古怪。”
听罢楚恨天的话,慕容留白也一脸凝重道:“是啊,夫人,我也觉得,此肉的香味,过于罕见。”
颜落表面处变不惊,但内心却是一震,暗忖,莫非,这群家伙饿得去吃人肉了?
曾经在现代的时候,时常听说古人闹灾荒断粮,逼得无奈就吃树根草皮啥的,最后走投无路就要杀孩子来吃。莫非,这一切都是真的?人吃人啊,这是个什么概念,而且,能吃得下去吗?
“走,过去看看!”想到这里,颜落不由打了个寒颤,冷着脸,强迫自己朝青烟飘来的方向走去。
这家居民的确很穷,站在其外,就可观其整个局面。房屋的大门因年久失修,而已腐蚀了。几块残木倒在那里,任由一些来人践踏。而巩固在两边的石墙,也苟延残喘的摊倒一片。那房子,有一半在受风吹雨打日晒,有一天,阴暗潮湿看似住人。
房陵率先叹道:“哇,房屋烂成这样,还能住人吗?”
“就是,大门都没有了,墙也倒了一半,不怕有贼入侵吗?”
张元风的话,让风简等人默然一笑:“也许屋主已经心寒,此时家中一贫如洗,又何必忧虑?”
“也是啊,不过,既然穷,怎么还有肉吃啊?”
“那就要待我们上前看个究竟。”
几人说话间,已经穿过前堂,直接看到了后院的情景。
那是一家四口,女的灰头土脸的在架火,男的有些怯弱的缩在一旁,两个女儿眼巴巴的盯着那火入神。这一家衣着简陋,正围着一口自己搭建的吊锅团团转。
也许是祸里那东西散发的味道太鲜美,也许是,他们来得的确过于小心,以至于放久,那一家人都不曾发现他们的存在。
直到小孩子眼巴巴的添添唇,大声说饿了,那妇人才转头斥道: