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本来恭立在一旁的心腹大臣陈超和立即就跪了下来。
皇帝大声道：“瞧瞧这折子上都说了些什么？如今宗室勋贵、满朝文武的眼睛都盯在储位上，还有多少人一心为朝廷办差？工部的事拖了这么久现在还没查一二，朝廷年年拨大笔银子建堤却将堤坝建成那个样子，没有贪墨，那些银子哪里去了？贪墨了，却又查抄不到银子。他们是在跟朕玩花样。”
“这些年是我太纵了他们。”
陈超和急忙趴伏在地上。
皇帝的眼睛一厉，整个人一动不动地坐了一会儿，如同大殿上庄严的匾额，磅礴、深沉有一种让人窒息的压力，“你先下去吧！仔细将这些奏折看一遍，一会儿朕再传你。”
陈超和急忙站起身，等到内侍将奏折从御案上拿下来交到他手里，他这才后退几步躬身下去。
皇帝站起身来就要离开，向前走了两步忽然回头看身后的龙椅。
都是为了这个位置。
只要生在帝王家无不凯觎，什么父子情深、兄弟手足都不重要，只要等做到那个位置上，之前所做的事都将顺利成章，成者王侯败者寇。
在他面前哪个皇子不争贤能，满朝文武哪个臣子不表忠心？都是表面，只要有了事一个个全都露出本来的面目。
“高聪立。”皇帝叫旁边的内侍，“皇太后宴请外命妇，你要跟着安排妥当。”
高聪立早就明白皇上的用意，上前道：“奴才不敢疏忽。”
皇帝点点头。
高聪立跟着皇帝进了侧室，服侍皇帝靠在软垫上，这才从袖子里拿出一本奏折，这本折子是皇帝抽出来让他暂时保管的。
皇帝拿过折子来看，折子密奏的内容是武穆侯薛明睿与人勾结，假公济私，虽然看起来十分的荒诞，字里行间却也并非空穴来风。
上次武穆侯夫人进宫那一次，就有人亲眼看到蔡夫人上了薛家的马车，蔡夫人和武穆侯夫人到底说了什么谁也不知道。
不过后来薛家也没有什么特殊的举动，薛明睿在堤上办差，武穆侯夫人一心操持施米之事……也就没让人继续追查下去。
高聪立道：“皇上批了义承侯世子赵宣桓的二等侍卫，世子谢恩离开的时候，奴才顺着话茬问过武穆侯夫人的事。世子急忙说武穆侯夫人只是去府里探过世子夫人，再就没有别的来往。”
皇帝点点头，合上手里的奏折问道：“静妃今日如何？”
高聪立忙道：“一切安好。”
皇帝欣慰地一笑，“但愿能给朕添一个皇子，朕身边已经很久没添过皇子了。”
不知道怎么的，看皇帝脸上怅然的笑容，高聪立心里忽然一冷。
……
送走了鸿胪寺卿陈夫人，薛二太太来到薛老夫人房里。
二太太亲手侍奉老夫人一杯茶，等屋里的下人都退了出去，二太太才脸色一变上前跪下道：“都是媳妇教子无方，才惹出这样的事来。”
老夫人放下手里的茶，目光深沉地看着二太太，“到底是怎么回事？说清楚。”
二太太这才脸色一暗原原本本地道：“上次庵里的师太来要香火钱，媳妇本想着老爷出了事，多捐些银两好保估老爷平安无事，谁知道那师太就稀里糊涂地说出一番话来，问我和常宁伯府上的亲事是不是将近了，我这才知道原来明霭瞒着家里和常宁伯四小姐私下里见过面。”
老夫人皱起眉头。
二太太道：“就算是偶然遇到，却已经被人知晓。那位鸿胪寺陈夫人的女儿要嫁去奉国公府上，我就出了主意让她去求常宁伯夫人做保山。陈夫人从常宁伯府里回来，特意来与我说一声，常宁伯夫人同意做这个保山，陈夫人还说，常宁伯夫人还有意无意地提起了明霭和四小姐的事……”
说着看向老夫人，“之前我去常宁伯府做客也似是听出这一层意思，只是不敢确定，毕竟之前我们家请过人去说，常宁伯府没有答应，怎么会突然之间说……想来想去大概就是因为明霭和四小姐私下里见面的事，常宁伯府也怕闹出去坏了四小姐名声。”
老夫人将二太太的话听完，好半天才淡淡地道：“老二的意思呢？”
二太太声音极轻，“老爷说还要跟老夫人商量。”
老夫人叹口气，“你起来吧，回去跟老二商量商量，想好了让老二来我这里回话。”也就是说不坚决反对。
二太太顿时一阵欣喜，站起身又和老夫人说了好些话，“老爷说现在赋闲在家，好多以前想做没做的事，倒是都能做了。”不等老夫人说话，二太太抿嘴笑道：“这些年都是老夫人帮衬我们，我们却也没尽过什么孝道，老爷的意思是要亲手给老夫人雕刨根拐杖，现在正在屋子里摆弄着。”
老夫人脸上有了笑意，“这孩子，只见他刻过印章，什么时候弄过这种物件儿，倒是难为他一片孝心，他小时候见他祖母用的拐杖好就说过长大以后要给我亲手雕一根出来，这么多年了他还记得。”
二太太垂下脸跟着笑起来。
二太太走了，老夫人收起脸上的笑容，李妈妈上前给老夫人捶肩膀，低声道：“老夫人若是觉得不妥当，等二老爷来了，再跟二老爷说说，毕竟婚事是要您点头的。”
老夫人看着窗边的插瓶，“我是不是老了？老二都想起以前的事了，记得给我做根拐杖……一晃这么多年了，我已经是当年娘那么大的年纪。”
李妈妈笑道：“二老爷是正好赋闲在家才想起来的。”
老夫人摇摇头，“想想以前做什么事都很顺手，无论家里有什么事从来也不愁，放下这件就是那件，不知不觉就这样把自己的年纪熬大了，想想那时候长辈的样子，可不就是自己如今的情形？”
李妈妈听得老夫人这话，不由的心里跟着不舒服，“老夫人……人生苦短还真是，一眨眼功夫……他们都长大了，也有了自己的心思，不会完全按照我说的做，谁也看不到将来会如何？再说之前我也答应过。晚辈的婚事，还是要以他们做父母的为主，明柏、明睿的婚事我没怎么插手，明霭的也由得他们去吧！”
李妈妈听了这话，站在一旁跟着点了点头。
……
僻静的小楼里，外面都被奇异的植被挡住了视线，庄亲王周晏宁拿起笔，在雪白的宣纸上落下第一笔，之后就如同行云流水，一副山水的骨架顿时就显现在纸上。
高山上一片初春的嫩绿，山脚下只有嫣然一笔桃花的艳丽。
常宁伯任程集走进来看了一眼周晏宁的画，周晏宁舒展着眉宇，脸上的闲情逸致，像是身心都放在眼前的画上。
任程集笑道：“这下子都弄清楚了，是买通了吏部的人建了私档，好多官员的短处都在上面，本来都是暗地里进行的，不知道怎么的就跑出个叫顾瑛的坏了事。这件事最先是被赵信盯上了，现在顾瑛进了顺天府的大牢，看样子他还以为就此息事宁人了。”
庄亲王收起手里的笔，重换一支去点朱砂，“查清楚是他的人了吗？”
任程集道：“除了他还能有谁呢，只是没想到这位王爷还能做出这样大的事。”
庄亲王添了一笔的花瓣，远处看了看，然后将笔放下，拿起桌面上的绢子擦手，“我早说过，你们小瞧他了，毕竟是皇长子，在名声上其实是比我们更有筹码，祖宗章法、律法上虽然没有写一定要立嫡立长，可是人人都知道没有立储诏书、没有储君的情况下，由皇长子登基继承大统。”
庄亲王走到主座上坐下来，任程集才坐在一旁，“那我们下一步。”
庄亲王道：“皇上英明，我们知道的事，皇上必定已经知道了，挟持官员的手段看似高明，一旦败露那是动荡朝局之过。再说这种事涉及太广，哪里有不败露的道理，顾瑛就是个例子。”
任程集道：“这么说贵妃的人还帮了大忙。”
庄亲王放下茶碗，“他想坐收渔人之利，没想到却跌了大跟头。”
任程集笑道：“这点小伎俩终究上不得台面，不过他也没有别的法子。”在朝中找不到立足的位置，也就剑走偏锋才能争得一席之地。
庄亲王似是不经意，“要注意薛家的动静，薛明睿和顺天府尹的关系非比寻常。”
任程集笑道：“我看薛明睿的样子应该是不知道里面的事，再说这些日子小女与薛明霭的婚事也要提起来了，去薛家的机会也多了。”
庄亲王突然问起，“武穆侯夫人是户部浙江司郎中陶正安的庶女？”
任程集道：“我听夫人提起过，的确是庶女。”
庄亲王点点头并不多说什么，“明天去找找人，让薛崇义早些官复原职。”
……
容华等到薛明睿从衙里回来，说起后天进宫的事。
“听消息说，请了不少外命妇。”
薛明睿眼睛一敛，“回来之前已经听到有人说了。”
容华点点头，给薛明睿系盘扣的手被拉住，“要小心，我会想办法找人帮忙。”
容华笑道：“侯爷，那是进宫，又不是在外面。”
薛明睿道：“荣川的夫人也会去。”
“定南伯世子的夫人？”容华微微一笑，“我还从来没见过。”进宫连身边的丫鬟都不能带，身边志同道合的人当然是越多越好。
第二百零四章 宫中遇险（中）
吃过晚饭，薛明睿去大书房里看公文，春尧做好了点心，容华端着送去给薛明睿。
点心刚放下，外面的小厮来道：“定南伯世子来了。”
刚才还说到荣川，现在他人就到了，容华吩咐锦秀去端茶来，刚要找借口退出去，薛明睿道：“也不是外人，你到里面坐一会儿。”
薛明睿和荣川说话，向来是不放人在身边的，容华抬起头看薛明睿，那坚韧淡定的眉眼顿时让她心里一暖。
容华到内室里做针线，荣川被请进了屋子。
薛明睿没有提及容华也在书房里，荣川显得十分随意，“工部的事恐怕最后还是要不了了之，查抄了几家都没抄出什么银子，施勉在任那么多年，贪墨的银子都弄哪里去了？现在施勉还在牢里叫屈不肯承认，将筑提的事都推给了下属两个管水利的侍郎，那两个侍郎早就畏罪自尽了。”
荣川道：“刑部的意思是要将施勉的孙子叫去牢里和施勉见上一面，好让那孩子和施勉说一说那天大火的事……”
容华的手顿时一僵，用那么小的孩子来撬开施勉的嘴。
荣川接着说：“我路过刑部的时候，看到有人正拉扯上次三哥救了的孩子，那孩子瘦的皮包骨，被刑部的人揪着领口拎了进去。”说着顿了顿，“虽说上次三哥替那孩子求了情，可是那孩子虽然不用定罪却可以拿来要挟施勉。”
薛明睿的脸色越来越沉。
荣川道：“现在都成了什么样子，各种闻所未闻的奇事全都有了，皇子之间争储已经到了这个地步，上面再不立储恐怕就要出大事。”
现在是觉得立储之事迫在眉睫，可是立储之后就会风平浪静？既然已经分了党派就一定会争到底，除非新君继位，万事大定之时。
荣川道：“说不定这个差事又要落到三哥头上。”
薛明睿抿起嘴，�