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张歆也不大想让儿子磕头，不过，总该行个礼，就在边上做了个把头低下的示意。
小强眨巴眨巴眼睛，突然想到一个他很喜欢，妈妈不喜欢，不肯陪他玩的游戏，走上前，手脚并用爬到王氏膝上，一把搂住她的脖子。
王氏好些年没抱过小娃娃，吓了一跳，下意识身子前倾，搂住他，防止他摔着。
小强的头往前一撞，正磕在王氏嘴上。还好，错过了鼻子！
王氏吃痛，闷哼一声，搂着小强的手却没松开。
错失目标！小强再接再厉，又来一下，叩到王氏额头，得意地笑，在王氏脸上吧嗒亲了一口，留下一个口水印。
母子连心，一看小强爬到王氏膝上，张歆就猜到他要干什么，奈何小强长久以来与妈妈斗法，练得动作奇快，被她拉住之前，已经把想做的都做完了。
王氏一愣，眼泪大滴大滴地落下来。
张歆心道：“坏了！臭小子这回闯祸了。别让人丢到海里喂鱼就是造化！”口中道歉，手上使劲要把小强从王氏身上拉下来。
不想王氏紧紧抱住不松手，呜地一声哭了出来：“我的儿！”
这——合着不是伤着，是被感动了。张歆松了口气。
老太太也吃了一吓，大喘一口气，哭笑不得：“这小子，头不是这么磕的。”
张歆连忙赔笑道歉：“都是我不好，没教过他这个。”
王氏收住泪，退下腕子上的玉镯：“干娘没什么好东西给你，这个镯子——”蓦然想起，小强是个男娃，给镯子不合适，尴尬地僵住。
张歆笑着接口：“我先替他谢过干娘！还请干娘先替他收着，等他长大说到媳妇，给他媳妇吧。”
几人都笑了。余老太太感叹说：“十几年，说难过，也难过，等过了，回头一看，不过眨眼的事。”
王氏擦擦眼睛，站起来说：“妹子慢坐，陪我娘说说话。我去下面厨房看看。今日，咱们娘儿几个一块儿吃顿饭，热闹热闹。”
余老太太很满意王氏如今的精神面貌，对张歆也添了两分感激，趁着王氏不在跟前，悄悄提了几句自己的担心和希望。
张歆十分理解，劝慰说：“老太太只管保重享福，不必担心那许多。等老太太百年，孩子们也大了，我们也老了。回头，他两个一嫁一去，有了自己的小家，我就请王姐姐过来同我做伴。王姐姐心慈宽厚，正好劝着管着我些，省得我去寻媳妇的麻烦，惹小辈们讨厌。”
余老太太十分满意她的承诺，口中却说：“可不是，我就是个爱寻媳妇麻烦的讨嫌婆婆。”
张歆唯恐触及她家家事，惹得老太太难过，连忙转开话题。
老太太会意，笑道：“不妨事。比起从前的日子，如今怎么着都是享福。”
晚些时候，王氏带着丫头摆上晚饭。余老太太还特地请来了同船的参将母亲陆老太太，一起庆祝这桩喜事。
主食是王氏亲手做的山西刀削面，十分地道。眼看小强吃的一点声也没有，大半张脸都是花的，王氏拿了湿毛巾守在边上，不住给他擦脸擦手。
余老太太欢喜道：“这孩子合该吃我们家饭。喜欢吃，叫你干娘天天给你做！”
张歆看着也觉得安慰。虽说下意识地觉得老天爷费劲把她弄到这时代，就会帮着她护着她，可是，万一她发生了什么不好的事呢？小羊小强两个孩子连个监护人也没有，怎么办？余老太太想让小强和她给王氏做个保险。她又何尝不是多了一道保险？王氏真心疼小强，对小羊也好，万一——两个孩子也多个可靠的人照顾。不靠余家养活，有王氏的照顾，余家的势力，至少可以平顺地长大。
海上的景色比较单一，有一道壮丽的美景不容错过——海上日出。
这日清晨，张歆早早起来，确认天气晴好，东方的天空已经露白，轻声叫醒小羊，帮她穿好衣服。
交待被惊动醒来的穗娘留心小强的动静，母女俩裹着毯子，出了船舱，来到甲板上，依偎着，靠着船舷等待太阳出来。
雄宏壮美的自然，亲密单独的母女相处，都让小羊心中充满喜悦和感动。
太阳跃出地平线，张歆低头问女儿：“好看么？喜欢么？”
“嗯，好看。喜欢。娘，明天，我们也带弟弟来看吧。”
“弟弟啊？”张歆担心小强一大早被叫醒，会发脾气吵闹，吵到间壁的老人。
第二日仍是大晴天。小羊和妈妈一起起来，收拾好了，才把小强抱起来。
小强睡得正酣，哼哼唧唧表示不满。
小羊连忙小声说：“弟弟，别吵！带你去看好东西！”
小强安静下来，半梦半醒地被带到甲板上，等到旭日东升，被弄醒来，倒是不吵不闹，几乎不眨眼地看完了全程。
晚上临睡前，小强拉着张歆，啊啊地指着外边。张歆不明所以。
还是小羊理解他：“弟弟说，明天还要看日出。”小强点点头。
那以后，只要天好，母子三人起得来，就爬起来看日出，看完了再回舱补觉。
自觉清晨安静，除了值班的水手，没人会注意到他们，却不想落进了旁边一条船上陆副千户的眼里。
霞光中，容貌不俗的母子三人偎在一起，低声说话，在自然美景中享受亲子互动，原是一幅温馨美好的画面。尤其张歆，清晨早起，来不及梳洗打扮，也来不及化妆掩饰容貌，素颜柔美动人，竟叫陆副千户看得发呆。
余同知母亲带了一位寡妇搭船，他原是知道的，不想竟是这般美貌。留下打听之下，得知这个寡妇有些钱财，善于经商，无亲无故，无依无靠，陆副千户不由起了一番心思。
他家中一妻一妾。妻子年长色衰，身体也不好，一年到头病殃殃。妾室容貌也仅清秀而已。家境过得去，也不富裕。娶了这个寡妇，可谓财色双收。军户，娶老婆都没多少选择，没那么教条，能得个有钱的美妾，堪为美事。寡妇有钱，两个托油瓶不用他养，还能帮他养家。
越想越美，借着过来请安的机会，陆副千户央求族婶为之撮合。
陆老太太原不喜欢这个族侄，对这番痴心妄想嗤之以鼻，却是触动心事，想到娘家亲侄儿眼下也在闽地任职，丧妻两年，拖着五个孩子，日子艰难，家务需人料理，却一直没能续上弦。一旦成为军户，世世代代都得当兵，随时可能送命。不必说仕籍，就是民籍，甚至商籍也不愿与军户联姻。更别说人到中年，其貌不扬，手中缺钱，家里却有五张填不满的嘴要养活。再娶寡妇，是跌价了些，可张歆有财有貌，聪明能干，想必侄儿也会愿意。张歆那般年轻，长得又好，怕不是能长久守得住的。自家侄儿是五书的正千户，人好，疼老婆，明媒正娶过去做嫡妻，她想必也会愿意。
心动化作行动，陆老太太突然同张歆亲近起来，略略熟了些，就在言语中提及娘家侄儿，为人多么好，多么顾家，多么有前途。
张歆是曾被介绍过好些个对象，还被拉去相过几次亲的，哪能看不出来她的套路？只由着她说，连表情也欠奉，心中却是烦恼。原以为这时代，寡妇无人问津，只要低调点不惹出事端就是安全的，哪知道还真有想娶寡妇的？不知怎么处理，才能不得罪这位官眷，又能把这麻烦解决了。
张歆也发觉，带着孩子在甲板上时，另外的船上有人行注目礼。那人甚至出现在这条船上，守在他们母子常去的地方等着。
船上地方小，难以避开，张歆只得躲在舱中不出来。为防出事，把两个孩子也拘着。小羊还好，小强意见很大。
王氏从穗娘口中听说此事，告知余老太太。
余老太太原本就喜欢张歆，明白她的难处，也有些恼姓陆的仗势欺人，索性找了个机会认下张歆为义女。
陆副千户等了些日子没消息，便来催促。
陆老太太没好气地说：“同知老爷的干妹子给你做妾，你好大的福气。要说自己去说，我怕张嘴闪了舌头。”
同治只是五书。可明朝的制度是文官领导武官，哪怕武官官阶更高。陆老太太的儿子弄不好还得听余同知的呢。
寻亲
船到泉州港，余同知早得了信，已在码头等候迎接。
想到张歆从没来过泉州，说是这边有亲戚，几十年不通音信，也不知怎么样，余老太太有意让他们母子先一同到同知府上暂住，再慢慢寻亲。
张歆连忙推辞。认个义母，有个做官的干亲扯做虎皮，已经够运气。余老太太和王氏善良随和，相信接纳他们母子，同知和诰命可未必这么好糊弄。无亲可投，有钱可住店，要做什么也方便些。
同知府未必就能由她做主。余老太太也就罢了，只唤过同知，让干兄妹见礼，又让派个可靠的管家，随着去帮他们安顿，并再三嘱咐张歆过两日就带孩子过来看她，好半天才依依不舍地上轿。
余同知已从信中得知母亲在路上认了个义女，又让大嫂认了个干儿，有些不满，却也无可奈何，见张歆识情趣，并不显出攀附之意，方才略略放心。
余同知派给张歆的管事叫做林成，是同知到本地后寻的，见到老太太对张歆十分亲热，有心巴结，一路热情地说这问那。
不知要住多久，张歆从林成推荐的几家客栈中挑选了一家地方清静，价钱适中的，住了进去，又让林成寻个经济来，打听哪里有房子出租。
海上贸易受阻，泉州今非昔比，更不如南京松江繁华热闹，流动人口少，出租房子的人也不多。
有了松江的经验教训，张歆越发小心，必要亲自去看了房子，见见房东。经济介绍的几处房子都不合意，要么房子破旧，要么地方不好，要么房东看这就不省心。好容易有一处勉强能入眼，人家还不愿意租给寡妇。
租房不顺利，倒是“寻亲”很快有了进展。
听见张歆打听南安陈氏，小二立刻说：“知道。后街刘家去年娶的二儿媳妇就是南安陈家的女儿。”
隔了一天，张歆看房失望而回，正在屋里看着小羊和青青做功课，听得小二在门外说：“张奶奶，你家亲戚来看你了。”
原来，小二和掌柜都很热心，因张歆入住时，林成介绍说她是来泉州寻亲的，张歆又问起南安陈氏，就认定她要寻的就是南安陈家，见到刘家人就把这事说了。自从禁海，从外省来的人就少了，孤儿寡母千里寻亲，可是件大事。刘家两老连忙把二媳找来问，还说若确定是亲戚就该接到家里住，哪能让人住客栈？刘家二媳年纪轻，在娘家见过的亲戚也就那么几门，弄不清是不是有外省亲戚，只得派人回娘家询问。
南安陈家就把管家的大少奶奶给派来确认。陈大少奶奶是个急性子，家里还有一堆事要料理，赶进城，找小姑子问了几句，两人就一起往客栈来了。
她们来得突然，张歆全无防备，一下子愣住了。
陈大少奶奶还当自己官话说得不好，对方听不懂，耐着性子，又自我介绍了一番。
张歆回过神来，连忙请她们进屋，留意到她们带着丫鬟，却没戴帷帽，直接走进客栈，同小二说话落落大方，好像不觉得要避嫌的样子，暗暗思忖：看来此时的闽南，思想上虽然重男轻女，作风却比较海派，有些身份的女人并不是非得遵守那么多繁文缛节。
小羊和青青看见客人进屋，都站了起来。
陈大少奶奶看见两个女孩在写字，有些惊讶：“这两个是你女儿？读过书？”
张歆微微一笑，指着小羊：“只有这个是我女儿，才认得两三百字，还读不了什么书。”又命小羊和青青先