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张歆是被方才从他身上突然泄出的悲伤所感，才说出了这一番话。虽是存心安慰他，那番话却也是发自心底。
虽说靠海吃海，这年头，海饭不是好吃的。程家那样在海上形成一定垄断势力的家族凤毛麟角。有家族作后盾，程启一次次出海远航，仍是拿着性命冒险。程启的祖父就脱离了家族生意，靠着祖传产业，在家耕读，终身没有离开陆地。他父亲是因为从小与前任家主的一个儿子交好，被拉进争夺家主之位的商业竞争，涉入海上贸易，最终与两个兄长分道扬镳，重新投入海上事业。如果不是他父亲变卖他母亲的陪嫁首饰，买下两条大船，后来自己不跑船了，把这两条船作为重要财产，给了程启和他弟弟，程启大概也不会走这条道。
更多的人是由于生活所迫，在大陆上没有发展机会，或者在大陆上混不下去，才跑到海上混饭吃，险中求财，寻求避难。
李元川出身不低，物质也算富裕，然而，一看就是有故事的。从周身流露出来的一点忧郁和压抑，张歆略略张扬想象力，猜想他在原本所属的阶层和圈子，不如意。
身为母亲，负担着子女的人生，难免心中惶恐。张歆有点担心，小强由她养大，长大也许不能完全融入明朝的社会，如果她来历曝光，小强又不能顺利继承段家，该怎么办？她的目光总是忍不住投向大海。海洋，有容乃大，是小强最可靠的退路。
也许美丽使人降低戒心，也许李元川对母亲的追念打动了她，也许他让她想到小强的将来，藏在心底深处的一些话脱口而出。然而，一说出来，她就后悔了。
两个大人都觉得自己说得太多，不约而同地沉默是金起来。
小羊毕竟大几岁，又不时悄悄注意李元川，察觉大人之间不对劲，就没了玩耍的兴致，手上虽然还挖着沙子，一腔心思都放在妈妈和这个新认识的叔叔的对应上。
小强年幼不明世事，却也能感觉到气氛的变化，尤其是姐姐的心不在焉，没劲起来，对沙子失去了兴趣。
正好几只海鸟落在不远处，在沙滩上踱步子觅食。
小强丢下沙子，跑去追赶海鸟，追丢这只，回来再追那只，直到所有的海鸟都气恼地尖叫着，扑打翅膀飞走。
小强两手空空，一脸遗憾地看着空中的鸟儿跳脚：“下来，和我玩。和我玩！”
李元川露出笑容，走过去，蹲下身，指着空中的鸟儿说：“鸟儿生着翅膀，就是要飞的。它们这是出来寻晚饭吃，天黑前，要吃完回家。”
小强一脸好奇：“鸟儿，家？”
李元川笑着指指海湾一头：“这些鸟儿的家在那片悬崖后面。那边有块礁石，上面筑了许多鸟巢。现在正是小鸟出生的季节。”
“小鸟宝宝？”小强眼睛一亮，跑过来抱住张歆双腿摇晃：“妈妈，看鸟家，鸟宝宝。”
张歆怀着惧意远远打量那片悬崖：“李公子，那片悬崖，容易爬么？”
李元川站起身，望着她笑：“不好走。那些鸟儿也不会容人靠近。若要看鸟，乘船从水上看才好。”
小强大喜，使出缠磨功夫：“妈妈，坐船看鸟。”
“呃，这附近，船不好找吧。回头问问阿姨家有没有船。”
“我可以带他去。”李元川含笑接口，不等张歆说好或不好，又补充说：“张夫人若是怕我把孩子拐走，不妨一起去。那片悬崖后面，风光很是不错。”
被对方看破自己两次怀疑他对孩子不利，张歆有些尴尬，觉得随便跟个陌生人乘船出海不妥，又不忍心让小强失望。
小羊靠近，拉着她的袖子：“娘，去嘛。”
“好吧。呃，有劳李公子。”
天色不早，该回去了。张歆带着孩子走回刚才的地方，把书和杂物塞进土布挎包，很自然地斜背好，就去收阳伞和靠椅，突然意识到不远处一位稀世帅哥正张大眼睛看着，突然就有些不自在。
土布挎包在这里不希罕。很多劳动妇女都用着。张歆染了色，手绘了图案，又在两头缝上穗子，自觉得有时尚感，波西米娅风情。外甥女们都喜欢的不行，央着她多做了几个。却被陈林氏斥为花里胡哨。
阳伞和靠椅也经过类似的加工。之前，张歆对此很得意，虽不能拿出去展示，心里悄悄享受自己的新潮，现在却担心落在这贵族气质的美男眼里，怪模怪样，丢脸。
李元川确实不曾见过这样的东西，忍不住悄悄打量了几眼，心中实是赞赏：她用的东西，就如她的人，别具一格，与众不同，却舒服大方。
见她的动作突然僵硬，还当物品沉重，她搬不动，连忙上前两步：“夫人可需帮忙？”
“不用，啊，不用。不重。”张歆一紧张，猛然一用力，半抱半扛，走了几步给他看，僵笑着说：“你看，真的不重。”
小羊已经把挖沙玩具收拾好，拉着弟弟站在张歆身后。
李元川始终守礼，隔着五六步与张歆说话，看出她有些吃力，也不好冒昧，只得原地站着，目送他们走回渔村：“清晨，日出之后，最适合看鸟。在下明早在此等候。”
随缘
第二天，张歆母子起了一个大早，站在林氏家门口看完日出，才慢慢下到海滩。
李元川果然已经在海边等候。并不是他的船，而是五叔家的。李元川小心，还把五婶也给请来了。
妇孺们上船坐好。李元川帮着五叔一起发力，把船推离岸边，再一跃而起跳进船里。五叔摇橹。李元川坐到两个孩子身边，指点他们看四周的风光，特别是飞旋觅食的海鸟。
方才那一下，李元川虽然把衣服下摆撩起，鞋和裤腿仍是被海水浸湿。他今日一身天青色细棉布衣裳，虽不像绸缎那么金贵怕海水，也不便宜。看他方才举动，娴熟洒脱，一气呵成，显然做过不少次。虽是南国，农历二月，清晨还是有几分凉意，他穿着湿鞋湿裤，浑不在意，一举一动仍旧文雅妥帖。
张歆看得点头，这才是她心目中的积年贵族的风范。
李元川好似察觉她的打量，突然转头看来，对她微微一笑。
张歆脸色微红，连忙抬头装着看鸟。
张歆从来不是鸟类爱好者，这一带的海鸟多是海鸥，不过身体毛色略有些区别，看起来都差不多。李元川指点着两个孩子注意细节。张歆耳中听着，看不出门道，无事可做，就试着与五婶聊天。
五婶听不懂官话，张歆只能吭吭哧哧地尽量说闽南话。
李元川一面应付两个孩子，一面不时留意她，见她有时怎么说也没法让五婶听明白，急得想要抓耳挠腮的样子，心内莞尔。
观鸟之行结束，小羊小强意犹未尽，张歆却有拘留释放的感觉。
再三向五叔五婶道过谢，张歆缓步走开。李元川离开几步与她并行。
想起她说闽南话的样子，李元川仍是好笑：“你不是本地人。”
张歆明白他指的什么，没好气地回答：“我是本地人，不过不在本地长大，刚回乡不久。”
“你长大的地方一定很有趣。”
张歆不想谈自己，转开话题：“村人说你不爱说话，不喜与人相处，看见你散步都设法避开，怕打扰了你的清静。”
村人描述的是真实的他，不爱说话，懒与人共，只是不知为什么，遇到她，他就像变了一个人。李元川不愿探索这个异常，淡淡一笑：“我听不懂他们说话，也不会说他们的话。”
张歆不客气地点点头：“原来是只文盲，村人无知，还当是尊神仙。”
从来没有人这么拿他开玩笑，李元川却无一点不满，而是笑道：“我那时，以为有人带孩子跳海，看见你露头，吓了一跳，心想难道是吃人的海妖。”
“彼此，彼此。我那时看见你，也以为遇到妖怪。还以为自己很厉害，把妖怪吓跑了。”
两人停下脚步，对视片刻，相向而笑。
“听你的口音，是松江人？”张歆对美男还是有点好奇的。
“家母是松江人。”李元川不多说，张歆也不再问。
太阳已升起老高，阳光热烈起来，张歆再次谢过他带他们去看鸟，携着孩子告辞返回林氏家里。
傍晚，海边，仍是两个孩子自己玩，张歆坐在伞下看书。
听见多出一把声音，张歆读完一段，抬起头。
正好李元川往这边看来，两下目光相碰，都笑了一笑。
李元川同两个孩子说了两句话，就往张歆这边走来。
张歆已经站起身，将书本合起放在椅上，躬身万福。
李元川仍是离着几步站定，躬身为礼，瞄见书名，笑道：“三国？想不到你会读这样的书。”
“读得很辛苦。”张歆老实回答。
李元川望定她笑：“既然辛苦，又何必知难而上？此情此景，抱一本《漱玉词》，更相宜些。”
“世事艰难，人心叵测，不学着点，吃亏后悔就晚了。”
李元川想起她护崽的戒备和凶狠，不由失笑，转而问：“这书里，你最看重哪个人物？”
“一帮子口称大义，实谋私利的功利小人，不值得看重。”
李元川呵呵笑起来：“王侯将相，在你眼中竟这般不堪。”
“我只是个平民小百姓。在哪个王侯将相眼里，都是垫脚的。”
“那么，你又为何读这书呢？”
“不过想叫想踩我的脚，踩得不那么舒服。”
李元川望着她，眼睛明亮，眼神很温暖。
两人就这么站在沙滩上，看着两个孩子玩耍，一边有一搭没一搭地聊写话题。
过后，张歆回想不起来那时都聊了些什么，不过记得很开心，很自在，没有长篇大论，侃侃而谈，踱时偶尔拾来的话题，你问我答，你来我往，三言两语交换些看法。至少在谈话中，李元川是个很开通的人，不管张歆说出怎样的“惊人之语”，他都能含笑听完，最多说一句：“我竟不曾这么想过。”
看得出来，他读过不少书，而且，不是为了科举应试，出于兴趣和实际需要读了不少杂书，说话时不会卖弄征引，话句平实，丝毫没有酸腐陈旧的气味。很对张歆胃口。
张歆很久很久没有遇到能聊得这么对路的人了，真不敢相信，明朝除了她先前伯祖父和现在的“义兄”那种让人倒牙的读书人，还有这样的“知识分子”。
话题天上地下地跑，却很少涉及他们自身。除了第一次交谈，提到他母亲，李元川基本不说自己的情况，也不问她的。
很好！这也是一个把偶然的故事留在偶然的人。张歆越发安心，也就越发随性，来到这个世界后，第一次能够不走脑子地说话。
落日余辉，天边彩霞绚烂，夕阳无限好！
该回去了，张歆开始收拾东西。
李元川默默望着，突然说道：“明天，我要走了。”想到这一别很可能就是永远，心里突然生出强烈的不舍，和留恋。恨不相逢未嫁时！
张歆一顿，抬头看他：“什么时候？”
“早晨。”
她微笑：“那么，我们晨间散步时，还可以目送你。”
当天夜里，下起雨。清晨，雨停了，乌云笼罩，风大且湿冷，大海深沉得有些怕人，浪也比前两日要高，海鸟也失去了踪影。
张歆迟疑了一下，给孩子们加了衣裳，拉起他们的手，仍按原计划往海滩而去。
大海有各种面目，有可能的话，都该认识认识。
小羊和小强一开始有些瑟缩，生怕被风吹走，紧紧地抓住妈妈的手，但很快就找到了新的玩法。
看他们张开双臂，让风而把衣服吹得鼓鼓的，顺风，逆风，寻找鸟儿乘风的感觉。
小强挥动着胳膊，叫着：“翅