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…
最後，写名字的人索性也不写了，这样半夜去偷回来，起码还可以偷到一件
完整的衣服。
帐篷後方是一排拴牲口的简陋马厩，马厩直接贴著第二个睡帐，因此该帐的
气味可想而知。许多晚到的旅人一听说只剩下第二个帐子有空位，往往乾脆找
个空地躺上一晚，省得去闻一整晚的马粪味。
马厩再往下走来到绿洲的右方边界，此处便是本驿站唯一的风景名胜了——
两株半枯半绿的残树後有一座小水塘。牲口喝水在这里，旅人盥洗也在这里。
但在绿洲上提到「盥洗」这个词，多数人会用一种茫然的眼光望著你，因为沙
漠里清水比金子还贵，会把大捧大捧的水泼在身上而非喝进嘴里的人，绝对有
很严重的判断问题。
尽管如此，由於本地湿气较盛，小水塘终年不乾，只是水位随时高高低低而
已。偶尔驿站的头目心情好，还会开放一小段时间给大家洗澡。
大汉的男儿汉不拘小节，赤条条一起洗澡也没什么好尴尬的。反正你有的我
都有，差别只是size大小而已。
绿洲驿站的主人叫做亚哈。
亚哈并不是叶撒尔族里最恶名昭彰，或最强势的一派；相反的，亚哈为人低
调沉默，几乎让人感觉不到他的存在。
当你每天只是默默的上菜与整理床位时，你常可听到许多有趣的秘闻，这也
是为什么里那选中叶撒尔绿洲做为第一站的原因——如果有人了解叶撒尔族最
近在搞什么勾当，这个人一定是亚哈。
两人一踏入绿洲里，他的身高引起了短暂的注目，不多时众人便回头去做自
己的事了。
「你在这里等著。」
他将牲口行李与布雷德往睡帐前一扔，迳自去厨营找人付钱。
骆驼背上的「老人」疲惫瘦弱，一阵含著沙尘的风吹来，他呛了一下，咳得
几乎把肺也翻出来。
整个绿洲弥漫一种诡异的安静，除了驼鸣马嘶，几乎不太有人交谈。
「年、年轻人，」布雷德深深喘了几下，叫住一位从骆驼前经过的中年男子。
「你可不可以，帮我，帮我一把？」
她探出手示意男子扶她下驼背。那人默默看她一眼，随脚把路边一只破木椅
踢到骆驼旁边，要她自己想办法踏脚。
木椅砰的一声吓到了骆驼，它颠踬了几步，背上的老人咿咿呀呀地低叫，啊
——结结实实跌了个狗吃屎。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」
老人颤巍巍地爬起来，一下子踩到自己袍角又扑通摔回去。
「噗哈哈哈哈哈哈哈——」
老人哼哼唉唉地起身。
「啊啊！」捂著唇的手移开，掌心里一摊血。「断了！我的牙！我的牙……
呜……我的牙啊……」
「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」
幸灾乐祸的狂笑从四面八方围过来。
「让开！」里那推开人群走进来。
几个汉子不太爽地回瞪，不过一发现低喝的男人比自己高出一颗头，马上识
相地收回眼光。
这就是叶撒尔人的生存哲学——道义放两旁，自求多福就好。
「发生了什么事？」里那扶著她低问。
布雷德可怜兮兮地让他看那一掌心血。
「摔到哪里？」该不会是他离开之时让人欺负了？
虽然明知她绝对有自保的能力，但是自己什么都没跟她说，倘若她选择按兵
不动，有可能乖乖先被人欺负了事。
「我的牙，蹦断了一颗，呜……」布雷德老泪纵横地揪住他的手臂号泣。
里那的愧疚感只维持了一秒钟。
她眼中闪过的狡黠让他体会到什么叫「妇人之仁」。
哼！他真是傻了才会为这家伙担忧。
「我不是叫你乖乖待在这里等我吗？」里那用力甩开她的手。
眼见他们窝里反，围观者幸灾乐祸的心理更浓了。
「我……我没有离开啊！」她含含糊糊的哽咽。
里那再哼一声。「进帐篷去安顿好，我马上回来！」
「你又要上哪儿去？」她连忙拉住他的袍角。
「我答应主人跟他们一起去把陷入流沙的补给队救回来。」里那皱著眉把衣
角抽回来。「你在这里等著，不要再惹事！」
最後一句警告的意味极为浓厚。
「噢。」老好人布雷德怯怯地把手收回来。「那你快点回来，我很饿了……」
「饿了就去厨帐，钱都付好了。」他简洁地说。
布雷德垂下头来。明明只是很普通的对话，她却像一副被责骂的样子。里那
完全不懂她葫芦里卖的是什么膏药。
最安全的方式，就是不陪她演下去！
他的眼神迎著四周的人绕一圈，其中挑战的讯息极为明确，好戏结束了，没
得看了，大部分的人自动散去。
他再不打话，大踏步离开。
「喂，臭老头，那大个儿是你什么人？」身後，有个好奇人士过来攀谈。
「真是让各位见笑了，他、他是我不成才的儿子。」
该死的！
「喂，你看起来挺眼生的，新来的？」负责统领这次救援行动的瓦西骑在他
旁边闲聊。
叶撒尔绿洲左边有一个流沙区，就卡在绿洲进城的补给线上，如果补给队绕
过这处险地，单程要多花三天的时间才能抵达目的地，因此，亚哈向来雇用对
沙漠了如指掌的人担任领队，以免延误了驿站里的粮食补给。
这次之所以发生补给队误踩流沙的事，便是因为老领队突然生了病，只好交
给新手带路，而新手又不甘心多费那三天的脚程，灾难便降临了。
落难的总共有四个人，载货的骆驼六匹，而前往救援的人总共七个，其中四
人是亚哈的手下，另外三人，连里那在内，则是临时雇用的帮手，亚哈以食宿
费减免换取他们的服务。
「嗯。」里那岩石般坚硬的五官没有太多表情。
「大哥怎么称呼？」
「艾可玛。」他随口道。
「你怎么会跟父亲一起出来流浪？」
一根青筋在他额角暴凸一下。
「我正要接我……「父亲」回位於沙卡卡附近的牧场同住。」小厮？他早该
知道的，那家伙会安分当他的小厮才有鬼！
「哦。」瓦西点了点头。
「救人如救火，我们不加速吗？」看这些人爱走不走，几十分钟的路程已经
花了快一个小时，才走到三分之二。
「人救不救得上来无所谓，补给品要带回去就好，不然再跑一趟又要花上个
把星期。」瓦西不甚在意地挥挥手。
另一个叶撒尔人的特色——凡事以利益为先。
「人和货都救。」他冷冷地道。
「咦？这个沙漠里有热心肠的人越来越少了，你是拉塔诺族人吗？」瓦西试
探道。
拉塔诺族也是一支有名的游牧民族，通常会在这片漠地上流浪而又有侠义心
肠的浪人，以拉塔诺出身的可能性最高。
「诺罕与我私交甚笃，但我现在只为我自己工作。」诺罕是拉塔诺族的新任
族长。
「那您的工作是？」
「驯马。」他简单回应。
「啊。」驯马则是拉塔诺族人赖以为生的强项。这样听起来应该是是八九不
离十了，瓦西满意地点点头。「好吧！我们快走，再拖下去天都黑了。」
七骑快马往前奔驰而去。
抵达目的地时，情况不是普通的惨！
四个人只剩下一个还露出一颗头在流沙上，其他三人早就被吞得不见踪影。
骆驼少了一匹，货零零散散的掉了一地，许多补给品落在流沙上，正在缓缓
下沉之中。
有两只骆驼的嘴角有撕裂伤，里那一看便知道发生了什么事。
动物天性都有趋吉避凶的本能，它们必然是感受到前方有危险，背上的骑者
却一意孤行地逼它们往前走，缰绳一拉一扯之间，骆驼发起狂来，使劲将骑者
甩下地，便成了这满地狼藉的景象。
「救……救命啊……」幸存的人被烈阳曝晒了一日，早已气息奄奄了。
七骑停在一段距离之外。沙漠地势多变，这区流沙范围究竟有多大，无人敢
以身试险。
「还好，东西大致上没丢。」瓦西满意地微微一笑，拿出专门召集牲畜的兽
笛，用力一吹。
这个频率是人耳听不见的，骆驼却马上有反应，连他们胯下的马都开始骚动
起来，唯有亚哈四个手下的坐骑毫无动静，显然是早有准备。
里那以蛮力制止了马匹的骚动，心中大大的不满。
瓦西却一副不知道的样子，自在的骑上前赶骆驼。既然有轻松工夫做，另外
两个临时雇佣马上赶过去帮忙。一时之间，竟然没有人管流沙里的那个人！
好歹终究是帮他们送货的补给队，这些人竟然凉薄至此？里那怒意暗生。
「救命啊……救……唔……」流沙里的人已经淹没至唇际。
「喂，你到那边去把骆驼赶过来。」瓦西使唤他。
里那不理，迳自翻身下马，从腰间解下一柄小刀，往前一扔。刀没有沉下去，
他走上前捡起刀子再往前一丢，如此反覆丢到第四次，刀子开始出现下沉的迹
象，表示他来到流沙边缘。
流沙上的人头用无比感激的眼神凝视他。
他四处张望，找寻可供拖人的绳索。
「喂，货都整理好了，可以走了。」瓦西再呼喝一声。
里那回头看骆驼群一眼，慢慢走过去。
这沉默的大个子著实诡异得紧！几骑人马互相对视一眼，不晓得他葫芦里卖
的什么膏药。
他从靴子套筒里抽出另一柄薄刀。刀子一抽出来便在阳光下透出森森寒光，
刀身薄如纸，竟是一柄上好的贴身利器。几个人经过时忍不住垂涎的吞口口水。
白光一闪，骆驼绑货的皮索倏然割断。
「喂！」众人好不容易绑好的补给品再度落了一地。
他们甚至来不及阻止，刷刷刷几下，里那手中多了四段皮索。他迅速将绳索
结好，尾端打一个活圈，走回流沙边缘。
「×！」一个三十出头的男人用力吐了口唾沫。
里那恍然未觉，绳圈在手中转了几圈，凌空抛出去。露出来的头颅从人中的
地方被圈住，他回头对马匹吹了声口哨，马儿快步跑过来。绳索往马鞍上一缠，
用力拍了拍马，它开始退後。
半颗头被绳索套住硬拖出流沙，这种痛绝对不好受，但是为了活命，一切都
可以忍！
「×××的你欠揍！不帮忙还扯後腿！」一记铁拳朝他後脑轰过来。
里那头也不回，後脑勺却像长了眼睛一般，整个人平平往右移开一步。偷袭
的汉子落了空，煞车不及，往流沙里冲进去。他身上散发出浓重的汗臭味，让
里那不禁皱了皱眉头，再往旁边跨开一步。
汉子及时煞停脚步，火速回身，抽出腰间的匕首！
里那没给他回击的机会。方才的四股绳索，他只用了三股。他的右腕疾翻，
手中剩的那股长索如灵蛇般窜出去！
「啊——」油腻汉子连打中自己的是什么东西都没看见。
在旁观者与当事人的惊呼声中，他一头栽进流沙里！
他终究是自己的手下，瓦西冲过来，苦无衬手的东西拉他出沙池。
「啊！救我——救我——」身体越陷越深，长呼声越来越凄厉。
里那慢慢将原先的受害者拖出流沙外面。
油腻汉子想抓住这人的脚�