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「所以你一大早躲在这儿哀声叹气，就为了你一肚子的心酸？」他问得小心翼翼。
「嗯。」她蹙紧了眉头，用力点了下头。「少爷，你怎么知道我躲在这儿？」她已经很小心避开少爷了，怎么还是被他找著？
「要不是跟著你来，我还不知道你躲在这儿。」他看了看四周。
「你跟踪我？」她叫道。
「我是跟、著、你、来。」他用力澄清。「不是跟踪。」
「这有什么差别？」她嘟起了小嘴。
任佑开口想要辩驳，一看她那副有理说不清的模样乾脆算了，省得愈说愈头大。
「你还没回答我你为什麽躲到这儿来？」
这儿也算是任家的产业，只是离主屋有一段距离，想不到宁馨一大早就躲到这儿来了。
「你也没说你为什么偷偷跟著我？」
「我没有『偷偷』，我是跟著你来』，一大早就听到你不想用膳，这可反常了，有哪一顿饭你缺席过？所以我不放心跟过来瞧瞧，就看到你鬼鬼祟祟正溜往後院，当然就跟你了，我站在你後头瞧了你老半天，你都没发觉？」
她摇了摇头。
「还说呢，是你自己没发现我跟在你的後头，怎么可以说我在『跟踪』你呢？」他不满的说。」
「少爷，你从刚才就一直站在我的身後了呀？」宁馨听了十分的惊讶。
「当然了，我看你愁著张脸一个人坐在这儿发了好久的呆，又是摇头又是叹气，你到底在苦恼什么？」
「没……没什么。」她赶紧否认。
一想到她刚才的模样都被少爷瞧去，她只觉得好丢脸，希望她刚才没说什么不该说的话。
任佑想了想，脱著她。「跟我成亲的事有关，对不对？」所以才会突然变得这麽失常？
「少……爷！」她惊喘了声，捂住小口简直不敢相信。
少爷怎……怎麽会知道她正在为了这件事发愁呢？难道……
难道他看出了她的情意？
任佑哼笑一声，「这还不简单，你从来没这么反常过，自从昨天知道我要成亲开始，你就变得神经兮兮、脾气暴躁，明眼人一看就知道你正在为了这件事发愁。」
「是……吗？」她屏住呼吸，心绪慌乱。
「我说你也真是的，有话就直说嘛，说出来我又不会笑你。」
「是呀……」她努力想稳住心跳。「可是没有你的鼓励，我还真开不了口。」
她突然羞红了脸，其希望上天能踢给她勇气，教她能亲口跟他说：我好喜欢你。
「这有什麽不好意思的？该说的就是要说。」
对呀！听了他的话让她更加雀跃。那她就说了
「等等！」他突然开口。「其实我也有不对。」
「哦？」
为什麽说他也有不对？
「虽然咱们相处才不过三个多月，但咱们感情好得不得了。」
她在一旁拚命点头。说得对、说得对。
「突然我要成亲，第一个面临冲击的就是你。」
「是呀！少爷。」宁馨感动得差点流泪，少爷终於良心发现了。
「我应该事先跟你说清楚，其实你根本不用担心，只要我还是任家的当家，谁也不能动你宁馨一根寒毛，即使是未来的少夫人也一样，让你这么发愁，真是对不起。」
宁馨突然愣住。
「呃……少爷……」这……跟她想的不太一样！
他扬起了手势，要她别打岔。
「你担心是必然的，换成是我也会担心，所以你就别担心了。我保证挑一个个性柔顺的回家，你有个可以聊天的伴，我的妻子也有人陪，这样不是两全其美吗？」
「少爷……」她瞠大著圆眼，「少爷……」她眼里全是错愕，只能一再的重复这两个字。
「走吧，我饿了。」他站起身拉起她一起走。「别再为了这件事一肚子心酸，都解决了。」
她错愕得无法辩驳，脑中轰轰响著，心被撕裂了。
少爷还是没看出她眼底的情意，少爷还是没看出她眼底的情意！
突然，宁馨止住脚步不走了。
「怎么了？」他回过头看她。
「我不饿，少爷。」她喃喃的说，一脸的失落。「你先回去用膳好不好？别管我了。」
「不吃怎么成呢？」他拉住她又想走。
宁馨甩开他的手，「你就别管我了好不好！」她觉得好烦！
「你不吃，我就不吃。」
「少爷。」
「回不回去？」他跟她杠上了。
「少爷！」
「回不回去？」
「你……」
「走！」他拉著她走，坚持要她一起回来用膳。
＊＊＊
回到任府後，毫无胃口的宁馨硬被任佑塞了一大碗粥，随即一个人躲在房里痛哭一场。
怎么办？今晚还得陪少爷一块去相亲，她不想去，她不要去！
可是她能到哪儿去？
只要一想到事情即将成定局，她的少爷很快就属於别人，她的心口就泛著阵阵的疼，彷佛有什么东西一直扎著万分难受。
少爷……为什么你一直都没注意到我的存在？少爷……她痛苦的问著。
她将额头抵在冰凉的铜镜上。此刻有谁懂她的心情？
如果少爷是因家世的关系，硬要找个能与他匹配的女子为妻，那她宁馨是呀！只是……只是……
只是……他们宁家已家道中落，再也匹配不上少爷了！
如果爹还在的话，那该有多好！她幽幽长叹，勾起了阵阵心酸。
原本宁家也是富有人家，後来爹去世後生意一天不如一天，最後不得已只好歇业，而原本素有来往的亲戚、商行，也因宁家的渐渐式微而愈行愈远，终於不再往来。
幸而虽然家道中落，但爹生前还留下了一小笔遗产给他们母子四人，只是两个弟弟尚年幼，娘最大的希望就是能栽培两个弟弟长大成人，将来进京赶考求取功名，以慰爹在天之灵。
只是家中也不能坐吃山空呀！娘帮人做针线活、打打杂，而她就在邻居的引荐下来到任家帮佣，成了丫环。
「少爷，我好喜欢你。」她对著镜子自怜自叹，遗憾任佑没听到她说的话。
「宁馨。」外头有人呼唤。
「哦，来了。」她赶紧审视一下镜中的自己，看看没有什么失态的地方，才赶紧去开门。
「宁馨，你怎么还窝在这儿？少爷找你呢！」另一个丫环来叫人。
「说我不在。」宁馨一听，急忙就想将门掩上。
「等等……」秋菊赶紧用脚卡住门，不让她关上。「少爷早就知道你窝在房里了，你想害我挨骂！」
「可是……」宁馨为难地绞著手指头，紧紧咬著下唇。她不想去啊。
「少爷想带你去买几件称头的衣裳，否则你以後怎麽跟那些千金小姐见面啊？！」
少爷说一天要跟一位千金小姐会面，直到找到了满意的为止，他身旁的丫环当然也得打扮打扮，不能让任府丢了面子，所以特地派她来通知她。
「可是……」
「有什么好可是的，快去。」秋菊将宁馨往门外推，还睨了不识好歹的她一眼。「我们这些丫环中有哪一个被少爷带出去逛街过？只有你耶！」她狠推了她一把，将她推出门外，立刻将门拉上。
「唉……」宁馨无奈地垂下了双肩。「去就去。」大不了再死一次嘛！
「就是说嘛，换成是我早就飞过去了。」秋菊狠狠地点了下好姊妹的脑袋。真不知道她脑袋里装的是什么东西？
「好！我去。」反正伸头缩头都是一刀。「我就好好地去挑几件漂亮的。」
顺便替自己出这口怨气，也教这些千金掂掂自个儿的斤两，凡是想踏进他们任家大门的都得先经过她宁馨这一关。
秋菊被她的表情逗得喷笑不已，嘉许的拍了拍她的脑袋。「这才对，咱们宁馨果然有点长进，不再傻呼呼的了。」
「又这么说了！」她生气地翻了个白眼，不想再理她，快步走向任佑的房间。
＊＊＊
「宁馨啊，你怎么老跟在我後头，你就不能走快一点吗？」任佑忍不住停下来抱怨道。
这家伙，带她逛街像要带她赴刑场，从头到尾嘟著嘴，不知道在跟谁呕气。
「照你这种走法，咱们回到家天都亮了，亲也甭相了。」
大街上人来人往到处人挤人，偏偏她又走得慢，害他不时得回头看看她有没有走丢了。
她就是希望少爷别走太快，她就是希望天赶快亮，她就是希望他们最好别回去，她就是希望少爷最好能改变主意。
随著时间的迫近，宁馨好想哭。
「少爷！」她哽咽的呼喊，再也捺不住心酸，她想说……
「哎哟！」任佑头大的用扇子敲著自己的脑袋。他真的会被她气死。「出来逛街就是要开开心心的，谁准你哭的？」不知道的人还以为他欺负她。
他转头瞧瞧四周，果然，已经有人在对著他俩指指点点了，不得已，他只好拉著她闪到客栈去。
两人走进客栈，掌柜的一见到是他赶紧亲自招呼。「任少爷喝茶。」
「你别哭了。」他哪有心情喝茶！任佑转头吩咐著掌柜。「有没有桂花酿？」
「有！上好的马上给您端来。」
「快去。」
「少爷……」宁馨抽抽搭搭吸著鼻水，等到掌柜走了，才开口说话。「我不想买衣裳，也不想陪你去见那些千金了，我想告假回家。」
「你又怎么了？」
她没有怎么了，只是一想到自己的身分和困境就不由得鼻酸。
「你没事为什么要告假呢？」任佑的脸色比她还难看。「咱们说好的，怎麽你又突然变卦了？」
「我想我娘。」她哭得唏哩哗啦，泪水止也止不住。
之前她还以为很容易，哪知道时间愈迫近，她的心情就愈沉重，她哪还有勇气面对少爷的抉择？不，她不去，她说什么都不去。
「好好好。」真拿她没辙，都哭成这样了还能见人吗？「不去就不去。」真服了她了。
「真的啊？！少爷？」她惊喜地唤了声，不敢相信自己听到的。
「嗯。」他很勉强地点了下脑袋，似乎作了一个万不得已的决定。
「少爷……你的意思是……」宁馨不太有把握的鼓起勇气再问清楚一些。
「这七个不要了。」任佑很乾脆地说。
单看她目瞪口呆的傻样，也知道她想问什么。
「啊！」宁馨不敢相信的倒抽了一口气。「七……个都不要了？」她的眼睛瞪得比铜铃还大。
「是啊！」任佑攒紧了眉头，似乎烦恼万分，「也不知为什么，我一想到要跟这七位千金见面，心里头就烦。」
宁馨又倒抽了一口气，嘴巴大张。
「少爷，你说的是真的吗？」她真的没听错？她真的没听错？
「骗你干嘛？」他一脸无奈的拿起酒壶替两人斟上。「来，乾杯。」
不等她说话，他拿起酒杯随意一碰，就迳自乾了。
「为什么？少爷！」这回她可兴奋了，刚才的乌烟瘴气一扫而空，取而代之的是惊喜交加。「为什么？」
「嗯……」任佑歪了下脑袋，似乎也无法理解自己的心情。