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婉玉忙摆手道：“晟哥哥高抬我了，我女孩子家家的，哪懂什么科考文章？晟哥哥不如拿到书院，请大儒们看看才是正经。”
杨晟之道：“听人说近日来妹妹跟萱妹妹一直跟大哥纵论古今，畅谈书画，大哥连连赞妹妹有学识有眼界，所以妹妹也不必谦虚，帮我看看罢。”
婉玉心中突突一跳，暗道：“这几日我与杨昊之走得近了，难不成府里已有了风言风语？”想着抬眼看了看杨晟之，见他正殷切的看着自己，面上微微一烫，想到自己刚嫁入杨家的时候，杨晟之不过还是个沉默木讷的孩儿，短短几年过去，竟已长成挺拔高壮的少年了，又想到如今他在杨家生活也不算顺心，若此次高中在府中必然能过得舒坦些，自己若有心力，何不帮他一帮？
婉玉轻轻一叹，把纸张捧起来道：“我可是胸无点墨，蒙蒙人尚可，哪有什么真才实学呢。我若是说得不对，你可不准笑我。”
杨晟之微微一笑道：“妹妹只管说罢。”
婉玉看了片刻，笑道：“晟哥哥这文章做得好，层次洗发，由浅入深。只是起股这一句不好。你写的是‘下有余则上何患不足，下不足则上何可以有余’，我依稀记得此句是出自《圣学心法序》，可不是四书五经先贤所言了，这正正犯了忌讳……”她凝神想了一会儿道：“依我看不如改成‘田野之内，如茨如梁，而所谓养生送死者，无憾矣’，正好跟你写的上一句‘闾阎之内，乃积乃仓，而所谓仰事俯育者，无忧矣’照应起来，读着也通顺些……”
杨晟之听罢登时便惊住了，半晌哑然失笑道：“妹妹有此般才华还说自己胸无点墨，那我哪还有颜面去参加秋闱！”心中却纳罕道：“婉妹妹原先只不过粗识几个字罢了，最不喜念书，可适才那一句改的比我整篇文章都高明几分，反倒像是久在书香里浸淫的！莫非……莫非她先前的刁蛮骄横之态也是装出来的？”
婉玉笑道：“凑巧罢了。晟哥哥文章做得精妙，此次科考必能夺魁了。”说罢却见杨晟之微笑不语，双目直直朝她望来，眼神又沉又静，却暗藏一股火热热的深意。婉玉一惊，慌把头偏了出去，轻咳一声道：“晟哥哥快些回去读书罢，我们都等着你的好消息呢。”
杨晟之垂下眼帘，静了半晌道：“好，如此我便回去了。”说完顿了顿，又低声道：“婉妹妹有句话怕是不当讲，可又不得不说。我知道妹妹一向是端庄守礼的大家闺秀，可我大哥那里……你虽与萱妹妹、珍哥儿一同去，但府里人多嘴杂，免不了还会有些闲话传出来……”
杨晟之话音未落，婉玉便道：“我行得端做得正，随便别人嚼舌根子去。”
杨晟之冲口道：“不是怕旁人，我是怕大哥……”说到此处猛然觉自己造次了，立刻住了口。
婉玉也讪讪的，低了头道：“晟哥哥胡说什么呢，你怕是读书读晕了头了，快些回去罢。”此时珍哥儿却从不远处跑了过来，小胖手捏着一只蝴蝶对婉玉欢呼道：“婉姨，我捉了只蝴蝶，喏，送给你。”
婉玉眉开眼笑道：“咱们的珍哥儿就是棒。”一边说一边爱怜的用帕子给珍哥儿擦汗。杨晟之见了，面色一沉，登时感觉些许气闷，跟婉玉道了别便转身走了。
怡人将眼前情形尽收眼中，她看了看婉玉，暗道需寻个机会好好问一问自己的姑娘才是。
第十一回【上】
绡帕子惹来姻亲祸
冰莲粥引出云雨情
珍哥儿在园子里玩了一阵便累了，婉玉便带他回了含兰轩，教他认了一会儿字。二人用过午饭，婉玉就讲故事哄珍哥儿睡觉。怡人看珍哥儿慢慢睡熟了，便把手里的绣品放下，给婉玉端了一盏茶，轻声道：“姑娘喝杯茶，刚才给这小祖宗讲了半天故事，想来也口渴了。”
婉玉坐在床边将茶接过来喝了一口，怡人把绣墩子搬到婉玉身旁，坐下来低声道：“珍哥儿跟姑娘甚投缘，我在旁边看着竟觉得你们像是亲母子似的。”
婉玉浅笑着摸了摸珍哥儿的额头，并未搭腔。怡人又道：“如今昊大爷也高看姑娘一眼，常常赞姑娘好处呢……我多说一句姑娘万万别挂心，如今旁人都道姑娘亲近杨家大房，将来怕是要嫁进来做填房了。”
婉玉听了身子一僵，将头扭转过来看着怡人。怡人忙道：“我对姑娘一片真心，总想帮姑娘谋划谋划……如今姑娘也慢慢大了，婚事迟早要定下来。若是姑娘对昊大爷有意，又喜欢珍哥儿，即便是做填房也算一门好亲了。昊大爷长情，待亡妻的情意有目共睹，又不像别的大家公子三妻四妾的，倒像是个可托付的人。”
婉玉看了珍哥儿一眼，心中暗道：“原先为了珍哥儿日后有人疼，我也想着做杨昊之的填房，大不了随他日后三妻四妾的胡闹去，我只守着儿子便够了。可一想到还要跟这样狼心狗肺的混账做夫妻，我真恨不得再死一回罢了！”又想：“如今亲近他只不过是为了搅散他跟柯颖思的好事，既然他已经动心，想来那贱人也快要知道了，我不如见好就收，再做打算。柯颖思暂不能动，我虽知道她的去处，但冒冒然将她跟杨昊之的奸情揭露出来，公爹好面子又爱护短，搞不好反倒让杨昊之把那贱人娶进门了。最好想个法子让柯颖思再无颜嫁进杨家！”她默默想了一回道：“我知道了，想来前一阵子我做事有欠妥之处，今后飞凤院我便不再去了。”
怡人听了一愣，一边接过婉玉递过来的茶杯一边道：“姑娘自个儿有分寸就好。其实晟哥儿对姑娘也是有心的……姑娘，咱们府里的情况你有数，太太不待见咱们，日后还不知给姑娘安排一桩什么样的亲事，我劝姑娘趁早自己挑一个可心的，让人家去柳府提亲，再央求老爷答应了，也算了结一桩大事。”
婉玉缓缓点头笑道：“多亏你警醒我了。”怡人微微一笑，低头接着做起针线来。婉玉倚在床栏上心里沉思道：“我原想着，等杨家老太太做寿时小弟书达定会过来道贺的，我想个法子见他一见，千方百计也要再回梅府去。可若是梅家不认我，我该如何？我的孩儿又该如何？顶着柳家庶女的身份，又兼有个虎视眈眈的嫡母，前景倒是堪忧了。”她想着心烦，拿起扇子往怀里扇了扇，低头便瞧见杨晟之送给自己的玉佩，心中一动：“若是嫁给杨家的老三，便能日日见到儿子了。”随即又啐了自己一口，暗道：“呸呸！净知道胡思乱想，姝玉跟杨晟之还不清不楚的，你又去趟什么浑水。”
婉玉这厢正为前途谋划，却不知柯瑞已进了含兰轩。这些时日因秋闱近了，柯瑞便从飞凤院里搬出来，住在了其姐柯颖鸾处，一来方便照料，二来读书也清幽。他前几天跟妍玉闹了别扭，已赌气了好几日，又有心亲近婉玉，但瞧着婉玉对他淡淡的，心里也是无趣，今日在屋里憋不住了，便跑出来散心，不知不觉便走进了含兰轩。
他刚一进门，偏巧红芍从卧房里头出来，红芍一见柯瑞，立时眉花眼笑，忙迎上前道：“瑞哥儿来了。真不巧，姑娘去跟菊姑娘、姝姑娘一处说话儿去了，你且等等，我这就差人叫她去。”心中却暗自后悔，早知柯瑞要来，她今早便应该穿妍玉赏她的那件米白绣金牡丹纹样对襟褂裙，再配上那套金点翠的头面，但好在今儿个早晨她对镜细细画了眉毛，还用了脂粉，想来也是容光照人的。
柯瑞道：“不必麻烦了，我在这里坐坐便好。”说着不自觉的往婉玉住的屋里瞥了一眼。
红芍却将妍玉屋子的门帘挑开了，笑道：“瑞哥儿请进，我们姑娘一会儿便回来了。”
柯瑞只得迈步走了进来，红芍殷勤奉茶，趁柯瑞不备偷偷照了照镜子，又捻起一朵宫花插在发后，走上前满面含笑道：“听说瑞哥儿这几日都闭门苦读，这次定能金榜题名了。”
柯瑞道：“不过是尽心力罢了，妍妹妹这两天在忙些什么？”
红芍道：“不过是跟几个姐儿们一处说笑乐呵，再不就做做针线。”又起身道：“我去使人叫姑娘一声罢。”
柯瑞道：“不必，不必，她若跟几个姐妹说得高兴，叫她回来岂不是扫了她的兴致。”
红芍巴不得妍玉不回来，自己便可和柯家的二公子多独处一阵子了，故而柯瑞这般一说正好成全她的心思，她便笑眯眯的应了，在柯瑞面前坐下来道：“瑞哥儿瘦了，想必是这些天太过用功。我听人家都说瑞哥儿是神童，小小年纪就博览群书的，学问连老夫子都比不过，还会作诗文，这次考试定能高中个状元、探花，衣锦还乡。”
柯瑞听红芍这般赞他，难免有些羞涩，但心里又透几分得意，道：“我不过是个秀才，这次是考举人。状元、探花要待殿试的时候，由皇上钦点的。况且我也未有这么高的才，若是在殿试上能考到第三甲，有个进士出身我便知足了。”
红芍自然不很清楚“殿试”、“三甲”是何物，柯瑞的话听得她云山雾罩，唯有点头“嗯嗯”应了。一时间二人无话，屋中难免尴尬起来，柯瑞轻咳一声，转头看见红芍绣了一半的衣裳，便拿起来端详，赞道：“真真儿是双巧手，连绣娘都比不过你了。”
红芍听了不由容光焕发，笑道：“唯有这个手艺还能见人，瑞哥儿要是有什么花样要绣的，或是要荷包、锦囊什么的，只管告诉我，保准做得妥妥帖帖的。”说话的时候一双水汪汪的大眼带着三分妩媚之色往柯瑞身上瞟来，看得柯瑞面上一红，将头低了下来。
红芍心中暗喜道：“太太是有心将妍姑娘嫁给瑞哥儿的，我看这婚事十有八九就这么定了。我必然也要陪嫁过去，凭我的容貌手艺，轻轻巧巧便能做个姨娘，到时候再生个儿子，何愁没有好日子过？再说妍姑娘那个性情，哪个男子能喜欢了，我对瑞哥儿多温柔体贴，还怕抓不住他的心？”她一边想一边又偷偷打量柯瑞，只觉面前的少年唇红齿白，风姿清雅，真是天下难寻的俊俏儿郎，心里的爱慕顷刻涨到了十分，恨不得此刻就追随到柯瑞身边去，眼神愈发欲说还羞。
柯瑞亦觉得红芍的目光有些火辣辣的，身上有些不太自在，暗想：“妍妹妹的丫鬟忒不知礼，哪有这般盯着男子看的？况打扮得妖妖俏俏，倒像是园里的小姐，有些不合规矩了。”他也不抬头，一径盯着红芍绣的衣裳，忽而心中一动，抬起头问道：“红芍，你是不是绣过一块帕子，松花色的，底下有朵梅花？”
红芍道：“瑞哥儿想要帕子？我这里有几条，原是给妍姑娘绣的，瑞哥儿喜欢便挑了去。”说着便起身去开柜子。
柯瑞忙道：“不是，我是想起来依稀见过一块帕子，跟你的针脚有些像，不知是不是你的手艺。”
红芍道：“我跟着婉姑娘的时候确绣过那么一块，原本我是打算绣桃花的，可婉姑娘非要我绣胭脂梅。”说着拿出一块帕子比划道：“我就绣在底下这个地方。”
柯瑞长长出了一口气道：“原来如此。”而后站起身道：“我想起来还有篇文章要写，就不多耽搁了，等妍妹妹回来，你告诉她我来过探望她便好了。跟她说前几日的事确是我不对，让她莫要放在心上。”
红芍失望道：“瑞哥儿还没把凳子坐热呢，怎的就走了？”
柯瑞一