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抱着这样的想法，鲁克用树皮绳缚住铁丝线蛇的尾巴，把它丢在了地上。
铁丝线蛇扭动着身躯，回过头咬向他的小腿，鲁克再次把它踩在脚下，撬开蛇口，把毒牙硬生生拔了下来。铁丝线蛇疼得嘶嘶乱叫，鲁克才抬起脚，它就像箭一样窜了出去。
鲁克紧跟着铁丝线蛇在阴暗的森林里穿梭，它在腐烂的落叶间游动，若隐若现，速度快得惊人，不一会工夫就远远离开了山谷，来到茫茫沼泽中，一头钻了进去。
鲁克一脚踏进沼泽，身体立刻向前倾，淤泥淹没到大腿根，脚下还是一片空虚，深不见底。幸好另一条腿还站在实地上，他急忙稳住身形，慢慢退出了沼泽。
铁丝线蛇拼命向沼泽游去，它的巢穴，应该就在雾气缭绕的对岸。
鲁克皱起眉头思索了片刻，突然灵机一动，张开能量盾，形成一个浑圆的球形，谨慎地向沼泽中滚去。
第三百一十八章 三頭蛇的僕人（4）
正如他设想的那样，能量球在泥泽中弹了几下，像船一样浮在表面。鲁克在内部推动能量球，追寻着铁丝线蛇游动的轨迹，快速向前滚去。
从脚下传来的感觉告诉他，这片看似广袤的沼泽，其实有少部分是坚实的土地，这些土地连接在一起，弯弯曲曲，形成了一条天然的桥梁，横贯整个泥沼。
这加深了他的信心。沼泽并非死地，即使是依靠腿脚走路的生物，只要熟悉地形，也能够自如地往来其间。
能量球滚动的速度越来越快，大约半个小时后，鲁克穿过了沼泽，踏上对岸的土地。
那是一个天然的河谷，位于滥川和川的交汇处，正中似乎是一个平整过的广场，立着三具高大的十字架，呈品字形排列，西北两面是高不可攀的悬崖，长满了青葱的树木，悬崖的下方，零星分布着二三十个人工开掘的洞穴。
那条铁丝线蛇停止了游动，它抬起头，急促地嘶叫着，似乎在召唤同伴。鲁克心中一凛，他急忙解开树皮绳，退后几步，静观其变。
沙沙的声响从洞穴中传来，眨眼间工夫，成千上万条铁丝线蛇游了出来，像汹涌的浪涛一样涌来。鲁克急忙撤后几步，退回到沼泽中，压缩能量盾，顷刻间沉到泥沼之下。铁丝线蛇群在沼泽中搜寻着，却没有发现敌踪。它们乱了一阵，又重新回到岸上，彼此团簇在一起，形成了十来个巨大的蛇球。
鲁克控制着能量球地体积，悄悄地上浮到沼泽表面。他发现十多个高大的身影从洞穴里走了出来，为首一个虎面人身，看起来颇为眼熟，但鲁克却怎么都想不起来。究竟在哪里见到过他。
“何乱至此？”那虎面人身的怪物问道。
另一个人头蛇身的怪物侧耳倾听着蛇群的聒噪，回答道：“彼谓强敌已至。”
一问一答地语调和遣词把鲁克的记忆拉回到古之遗迹里，他恍然大悟，他们的形象正是第三层大厅中的石像，人面兽身，或者兽面人身，而谈吐地语言，跟那三头妖蛇类似，是妖怪族的古老语言，半妖人中除了苏没有人听得懂。
那虎面人身的怪物皱起眉头注视着四周。问道：“强敌何在？”
“匿其踪，不见。”
“命圣蛇护之，勿令其扰。”
那人头蛇身的怪物抿起嘴嘶叫了几声，铁丝线蛇仿佛接到命令，纷纷散开来，像警卫一样环绕在四周，密密麻麻，中间空出一片方圆近百米的空地。
那虎面人身的怪物奔回到正中的洞穴前，恭恭敬敬地说了几句。片刻后，十来个半人半兽的怪物簇拥着一个老者，慢吞吞走了出来。
那老者须发俱白，脸上堆满了周围，一层层叠加在一起，遮住了面容。他的四肢裸露在外，瘦如木柴，黝黑而富有光泽，仿佛涂了一层橄榄油。行动迟缓。如果没有人扶持，连风都吹得倒。
不过他的辈分和地位显然很高，见到他出来，众人立刻匍匐在地，不敢抬头正视。
那老者咳嗽了几声，尖着喉咙吩咐着什么。音节短而急促。像从喉咙里一个字一个字挤出来，那虎面人身地怪物连连点头。大声吆喝道：“速速押出祭礼，勿使吾王等候！”
手下一阵慌乱，急匆匆跑进左首的一个洞穴里，押着穆莱和塞缪尔走出来。
他们被几条铁丝线蛇绑住，赤条条一丝不挂，浑身上下布满了新鲜的伤疤，似乎吃了很多苦头。
穆莱的左手和塞缪尔的右手都不见了，断臂处血肉模糊，但那是植入超导型机夔留下的旧伤口，并没有流太多的血。。。但让鲁克感到惊异的是，那些半人半兽的怪物竟然轻易就制服了两名机夔战士，还把机夔拆卸下来。看来他们地智慧并不逊色于人类。
一片寂静中，群蛇自动让开一条通道，那老者率先走进去，接着是穆莱和塞缪尔，他们被推搡着绑在十字架上，动弹不得。
然后，不相干的人都自觉地退到蛇圈外，一个个低头屏息，似乎在等待某种神圣的仪式。
那老者深深吸了口气，干瘪的身躯离开充盈起来，衰老之态一扫而空，仿佛他吸入的不是空气，而是某种灵丹妙药，在刹那间恢复了青春。他伸出手，高高举过头顶，慢慢落下来，突然指向蛇群。被他选中的那条铁丝线蛇立刻游上前来，匍匐在他脚下，纹丝不动。
“他奶奶的，这时在干什么？”塞缪尔咒骂道。
“像某种祭祀的仪式。”穆莱冷静地说道，“我听说在瀛海的某些不知名地岛屿上，食人部落捕到了遇难的海员，经常会举行类似的祭祀仪式，又唱又跳，感谢祖先的灵魂保佑，赐予可口的食物，他们会割下最好的肉，献给他们地祖先品尝。”
“最好地肉？”塞缪尔的心里有些发毛。
穆莱地视线瞥向他的下半身，塞缪尔头脑嗡的一响，差点昏了过去。
“放心，我会陪你到最后的！”穆莱同情地说道。
塞缪尔声嘶力竭地大叫道：“放…………你…………妈…………的…………屁…………”
他的叫声实在太刺耳了，那老者弯腰拾起一块拳头大小的鹅卵石，狠狠塞进了他的嘴里，塞缪尔只能从喉咙口发出几声无意义的低吼，眼泪鼻涕都挤了出来。
到生命的最后一刻，他才发现自己是多么怕死，只要能活下去，他愿意把灵魂出卖给恶魔………如果这世界上真的有恶魔的话！泪眼模糊中，他看见了穆莱镇定自若的脸庞，这并不能给他多少安慰。
那老者喃喃念叨着谁也听不懂的语句，伸手拿起那条老实的铁丝线蛇，凑到塞缪尔的胸口，轻轻一捏蛇颈，它立刻张开大嘴，露出尖利的毒牙。
就在毒牙即将刺破塞缪尔的一瞬间，铁丝线蛇突然脱手飞出，远远地掉进了沼泽里，紧接着，鲁克的身影出现在那老者的身后，用强壮有力的胳膊勒住了他的喉咙，挟持他作为人质。
他希望那些半人半兽的怪物懂得投鼠忌器。
蛇群慌乱起来，纷纷涌上前，鲁克举起手臂，重重一掌击打在十字架上，把腰身粗细的木桩打得碎屑乱飞，轰然倒在地上。然后，他盯着人头蛇身的怪物，作势要打烂老者的脑袋。
尖锐的嘶叫声响起，群蛇缓缓退后，重新团簇成蛇球。
这一宝押对了！鲁克略微松了口气，他伸手指指穆莱和塞缪尔，那人头蛇身的怪物会意，急忙叫了两声，缚住他们的铁丝线蛇松了开来，头也不会地游到蛇群中。
“勿伤吾师！”那虎面人身的怪物叫道。
死里逃生，塞缪尔几乎站立不稳。他试图把鹅卵石从嘴里挖出来，但塞进去容易拿出来难，不论他怎样努力，始终都不能成功。他突然记起在南华国，灯泡的使用说明上有一条就是，千万不要把灯泡塞进嘴里，当时他不明白这是什么用意，现在他终于明白了！
塞缪尔脸涨得通红，跪倒在地，痛苦地呻吟着。
第三百一十九章 三頭蛇的僕人（5）
“把我们的东西拿来！”虽然是赤身露体，但穆莱没有表现出任何慌乱，他见那些恐惶的怪物面面相觑，没有任何反应，立刻意识到通用的语言对他们毫无意义，他只好打起了手势，费了很多手脚才让对方明白过来。
他们泼开腿，连蹦带跳地飞奔洞穴中，取了衣服和他们的随身物品，堆在穆莱脚下，垂下手退了回去。
穆莱和塞缪尔穿上衣裤，稍稍觉得安全一些。他们意外地在鸟兽的尸体里发现了他们的超导型机夔，但在这荒山野地里，缺乏必要的医疗设备，无法把机夔重新植入体内。
鲁克突然发觉臂弯里的人质没有任何动静，从始至终，他都没有挣扎或者反抗过。难道是用力太猛，把他的头颈拧断了？鲁克担心起来，失去了人质，成千上万条剧毒的铁丝线蛇涌上前来，倒是非常棘手的事。
他保持着警惕，慢慢松开了手臂，那老者像没有骨头的蛇一样瘫软在地，双手朝上颤抖着放在身前，额头深深埋在掌心里。
“吾王！”他呜咽着叫道。那些半人半兽的怪物看到他的举动，齐刷刷跪倒在地，就连铁丝线蛇也感觉到异样的气氛，纷纷从蛇球里爬出来，头也不会地躲进洞穴中。
鲁克丈二金刚摸不到头脑，不知道发生了什么。
穆莱隐约猜到了几分，说：“他们似乎把你当成是王了。”
“王？”鲁克更加糊涂了。他们的王应该是古之遗迹里地三头妖蛇。怎么会跟自己扯上关系？一个突如其来的念头浮现在脑海中，他记了起来，古之遗迹崩塌后，他和雪琴被困在漆黑寒冷的地下，靠吞食三头妖蛇的尸体活了下来。难道是那些蛇肉在起作用？
鲁克突然觉得浑身发痒。似乎皮肤上长出了鳞片，他急忙抬起手看了一眼，是错觉，什么都没发生。
那老者抬起头。叽哩咕噜说了一大通，但鲁克一句也听不懂，他似乎有些焦急，努力打着复杂手势，对方的神色依旧一片茫然。不过鲁克有一点明白过来，他们并没有恶意。
停下来思考了片刻后，那老者似乎想到了什么，脸上露出一丝喜色，他慢慢爬起来，侧身做了个“请”地手势。。。
鲁克好奇心起。跟着他向正中的那个洞穴走去。穆莱和塞缪尔犹豫片刻，急忙追了上去。
出乎意料，洞穴里温暖而干燥，跟外面完全是两个不同的世界。在坚硬的石壁上，每隔一段距离就插着一根松明，燃烧着发出柔和地黄光，照亮了四周。
鲁克看到了无数简陋的图案，用尖利的石块刻绘出线条，涂上不同颜色的矿物。颜色暗淡，栩栩如生。
那是关于三头蛇王朝的壁画，硕大的三头妖蛇端坐在宝座上，在它的脚下，匍匐着无数半人半兽的怪物，双手朝上放在身前，额头深深埋在掌心里，每一个人物都栩栩如生。
那老者指着第一排左侧的人像说：“阿孛。”然后又指指自己，恭谨地跪下来。向鲁克虔诚地行礼。
“原来你叫阿孛。”鲁克随手指着壁画中虎面人身的怪物问道，“那么他呢？他叫什么名字？”
“虎牙。”那自称叫阿孛地老者又指着壁画中人头蛇身的怪物说道，“蛇骨。”
鲁克沿着洞穴继续往前走，每一张壁画的风格都不尽相同，总体来说，越往前就越模糊。画风也变得粗犷而简练。很多时候仅仅以抽象的线条表示，缺少必要的细节。
但不论作画的技巧怎样。所有的壁画的主旨都是相同的………三头妖蛇在接受臣民地顶礼膜拜，唯一的区别在于，匍匐在他脚下的怪物，没有两个是相同的。
鲁克渐渐明白过来，那些半人半兽的怪物可能是三头妖蛇的仆