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“我哪有躲远？”乔治争辩。“我只是觉得，不要起冲突……”
“反正你就是不像蔓荻一样有胆……”
于是大伙儿的话题，又转到郝蔓荻有多大胆上，郝蔓荻依旧只能嗯嗯啊啊的应答。
我可以请你跳舞吗？
他合身的淡灰色三件式西装，不听话掉落额前的头发，甚至是微微扬起的嘴角，都在她心里留下难以磨灭的印象。
他──真的好英俊。
第三章
“韦皓天先生来访，请问老爷要不要见他？”
星期天的下午，郝蔓荻一早就出去游玩，留郝老爷一个人在家，没想到却遇到韦皓天登门拜访。
郝老爷相当惊讶，因他和韦皓天可说是死对头，这在金融界人人皆知，若说他们会当面打起来，也没有人会怀疑。
“韦皓天，他来做什么？”对于韦皓天突如其来的拜访，郝老爷除了惊讶之外，坦白说并不高兴，尤其他正在为调度资金心烦之际，更是不想见他。
“韦先生没说，只是问您在不在。”管家一脸抱歉地回答郝老爷，一样臣服在韦皓天不可抗拒的气势下，只能照著他的意思跟郝老爷禀报。
“好大的胆子，一个臭拉车的态度居然这么傲慢，看来不教训他一下，还真的不行。”基本上，郝老爷就是狗眼看人低，难怪调教出郝蔓荻如此势利的女儿。
“要不要我去跟他说，老爷您没空，打发他走？”管家提议。
“嗯……也好，就这么说。”郝老爷颔首。
“那小的马上去打发他──”
“等等！”郝老爷阻止管家，有更好的主意。“干脆跟他说，我正在和人通电话，要他候著。”
郝老爷打从心里瞧不起韦皓天，虽说上海出身不好的大亨多得是，但像他拉过车，又是棚户出身的倒是绝无仅有，他一点都不想跟他扯上关系。
有道是“牵丝攀藤”，就让他体会个中的奥妙。既然表面上不好得罪他，就绕个弯让他碰壁，顺便挫挫他的锐气。
郝老爷打算让韦皓天好好体验上海商人拐个弯打人的本事，因此要管家去告诉韦皓天他正在讲电话，请他稍坐一下。
韦皓天刚开始的时候，还很有耐心的等候。但一个钟头过去、两个钟头过去、三个钟头过去，郝老爷都没有接见他的意思，他终于知道怎么回事。
很显然地，这是在整他。
韦皓天紧紧握著双拳。
郝氏父女一个样，都看不起他，只不过一个明著跟他对干，一个是暗地里放冷箭，但意思都相同，都不想跟他有所瓜葛。
很好。
韦皓天脸色铁青地从郝家客厅的沙发站起来，恨恨地看著书房的门。
他会让郝文强知道他的厉害，“牵丝攀藤”的游戏不是只有他一个人能玩！
“请转告郝老爷，就说我受教了，告辞。”韦皓天二话不说，跟管家要帽子，就要离开郝宅，管家只得弯腰陪罪。
“不好意思，韦先生。”管家虚伪地陪罪道。“老爷这通电话真的非常重要，是有关于银行的业务。”
有经验的下人都懂得为自己的老板开脱，这点郝宅的管家倒是表现得十分出色，看得出训练有素。
“哼，叫他别忙了，再忙也忙不了多久。”韦皓天从管家的手中接过帽子，顺便要他传话。
“韦先生的意思是？”管家听出他的口气不寻常，连忙打探。
“没兴趣解释。”他冷笑把帽子戴上，生气的离开。
离去前他看了郝宅一眼，发誓一定要把今天遭受到的耻辱，加倍要回来，好好教训郝文强那家伙。
离开了郝宅，他没有回家，而是直接去了银行，打了一通电话。
“可以开始行动了。”他吩咐电话那头的手下。“动作要快，手脚要俐落，我要让郝文强那只狗眼看人低的老狐狸，瞧瞧我的实力！”
挂上电话之后，他仍然余恨难消，重重地捶了桌子一拳。
郝文强，你能嚣张也只有趁现在了。
韦皓天此刻脸上的笑容，比任何时刻都要来得阴沈。
※※※※※※※※※
“没有办法吗，老陈？我只需要二十万元周转而已。”
“……”
“真的有那么困难吗？你生意做得这么大，连个二十万元都调不出来？”
“……”
“好，我知道了！我不求你，这总行了吧！”
用力挂上电话，郝文强捧著头发疼，不晓得怎么度过眼前的难关。
银行的资金缺口需要一百万元填补，银行目前的现金，不要说一百万，连十万元都不到。如果有哪个较大的储户，随便提个几千元他都吃不消，更别提供常态性的放款业务。
“中陆实业银行”这几年的状况其实很糟，而且几乎已经糟到病入膏肓的地步。
没错，“中陆实业银行”设立得很早，其设立的时间，几乎跟“中国银行”一样早，大约都在1912年上下。
“中国银行”创立的时间是1912年，“中陆实业银行”是1914年，中间只差了两年。郝家的前身是华人买办，所以才有雄厚的资金创立银行，但毕竟是华商银行，跟外商银行的实力还是有一段距离。
他好不容易才熬过了早期的竞争期，一路支撑下来，却又碰上前年的华尔街股票大崩盘，把他十几年来打下的江山，一夕吃光。现在的郝家，甚至是“中陆实业银行”早已是空壳子，只是外表撑著好看，内部就像被白蚁蛀蚀一样支离破碎。
他不该将鸡蛋都放在同一个篮子的！
郝文强不断地责备自己。
他不该为了填补原先的小缺口，而将大部分资金转进华尔街做赌博性的交易。但话又说回来，谁会料想得到三年前华尔街的股市还那么热络，会在隔年的十月二十九号突然间崩盘？在那之前，他还从华尔街股市获取钜额利益，突然间，他变得一文不名，负债累累，不得不到处调头寸。
失策，真是失策！
原先只是想弥补资金缺口，怎么晓得会一路沉迷，越玩越大，最后终至招来灭亡的命运？
叩叩叩。“董事长。”
调不到资金已经够头痛了，秘书这时偏又不识相敲门，让郝文强的心情很不好。
“什么事？”他没好气的问秘书。
“韦皓天先生打电话来，请问您要接吗？”秘书在门外畏惧的问，多少感受到他的怒气。
“韦皓天，他又想做什么？”郝文强愣住。
“不晓得，只说有要事找您，请您无论如何都得拨空接听他的电话。”秘书答。
有要事找他，会有什么要事？众所皆知，他们不和。他看不起韦皓天的出身，韦皓天则是瞧不起他的守旧迂腐，两人完全八竿子打不著边。
那么……是为了那天让他等了三个钟头的事喽！他为了那天专程打电话找他？也不对，那已经是一个礼拜前的事，若真为了这件事跳脚，也早就跳了，不会按捺到现在。
郝文强左思右想，怎么也找不出一个合适的理由，只得要接线生把电话转进来。
“好，我接。”他倒要看看他有什么“要事”找他。
“郝老爷子。”电话接通以后，韦皓天先礼后兵，首先开口问候。
“韦先生。”郝文强也来个礼貌问候，只不过口气冷多了。“你该不会是来向我兴师问罪，那天让你白等三个钟头的事吧？”
“我没那么无聊，我这个人是很看得开的。”韦皓天不遑多让的冷笑，还没开始谈正事，就先过招。
“那最好。”郝文强冷笑道。“我还担心你是因为这件事特地打电话找我，根据管家的说法，那天你似乎很不愉快。”
“心情是不怎么好，不过我不会因为一件小事，就借用你的时间，我有更要紧的事。”要紧到令你跳起来，韦皓天暗笑。
“什么要紧的事？”正巧郝文强也厌倦这类问候话，越早进入正题越好。
“你最近很欠资金吧？”韦皓天直接切入正题。
“什么？！”郝文强果然跳起来。
“或者说，你的银行经营不善，已经到了不得不关门的地步。”韦皓天进一步击中郝文强要害，也令他差点说不出话。
“你……你怎么知道这件事？”郝文强盘算著是谁出卖他，把他极缺资金的事告诉韦皓天。
“我自有门路。”为了达到目的，他早就在对方的银行安插眼线，要知道内幕并非难事。
“就算你知道了，又怎么样？”郝文强不认输。“我郝文强多的是朋友，要调动个十几二十万，绝不成问题。”
“但是据我所知，你欠缺的资金不止十几二十万，而是上百万，对吧？”韦皓天直接点出郝文强的问题，让郝文强又是一阵惊讶。
“你在华尔街股市投下太多钱，从黑色星期二崩盘以来，美国电话电报公司下跌38％，标准石油公司下跌42％，通用电气公司下跌58％，这些股票在当时都是大热门。”
他说得没错，在两年前，这几家公司的股票还是人人争相购买的抢手货，如今已成废纸。
“就算如此，这又干你什么事？”不期然被刺到痛处，郝文强的口气更为冰冷，恨不得杀了韦皓天。
“我只是想劝你，人不要太过贪心，最好见好就收。”韦皓天消遣他。
“韦皓天！”郝文强再也受不了韦皓天的冷嘲热讽，也不想保持礼貌。
“随便几句话就生气了？真耐不住性子。”比起那天让他等三个钟头，今天他可客气多了，只用话削对方。
他说过，他会加倍奉还耻辱，这只是开始。
“你到底想干什么？”郝文强再也不想同韦皓天耗，只想速战速决。
“跟你谈个交易。”韦皓天正好也有这个意思，也不想同他啰唆。
“我和你之间，没有什么好谈的。”他们双方互不往来，哪来的交易可言。
“先别急著拒绝。”韦皓天冷笑。“我要跟你谈的交易，完全对你有利，拒绝就太可惜了。”也太不聪明。
“什么意思？”郝文强懒得跟韦皓天兜圈子，只希望他有屁快放。
“我可以帮你度过难关。”韦皓天开门见山。“我可以借钱给你，让你填补资金缺口，避免银行被清算的命运。”
“我不相信你会这么好心。”他的立意是很好，可惜郝文强一点也不领情。“众所皆知我们不和，在市场上也是竞争对手，你没有理由帮我。”
“我们是不和，但你手上有一样我想要的东西，这就是我为什么帮你的理由。”韦皓天老实承认。
“什么东西？”郝文强想不出来他手上能有什么东西吸引韦皓天，他的资产早已远远超过他。
“你女儿。”就是这珍宝吸引他。“我想要你的女儿。”
“蔓荻？”郝文强无法置信的自言自语，他就生这么一个宝贝女儿。
“就是蔓荻。”郝蔓荻，这三个字像是沈瓮多时的好酒，在他的心里生香发酵。多年以来，她一直是他的梦想，驱使他不断前进的原动力，如今终于可以美梦成真，只要对方肯爽快答应。
“想都别想！”
遗憾的是，事情没有这么顺利。
“我不会把蔓荻嫁给你这个黄包车夫，你不要作梦了！”
“容我提醒你，我现在已经不是黄包车夫，是个比你还有钱的人。”韦皓天最恨人家提起他的出身，尤其出自他未来丈人之口。
“没有什么差别。”郝文强冷哼。“即使你有万贯家财，在我心中，永远都是个黄包车夫，这就跟你出身于棚户一样，是个不争的事实。”
生活在上海的人们，有很多选择。他可以住洋楼、住弄堂，或是工寮，就是不能住棚户。那是最低等的人才在住的地方，若换到古代，等于是贱民。
贱民。
郝文强不用明讲，韦皓天也知�