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这已非可轻易挽回的事态了。
别无选择。
他亦该明了才是。
然而，他却似乎仍然不愿放弃。
是否正因了解他的困境，后亟琰才如此决绝？
离开是为分忧，亦或为另辟相处之道，又或为惩罚，恐怕只有他本人才明白了。
洛自醉和皇戬躬身退出御书房，一直立在殿外长廊中的洛无极迎面走近。
见了他，皇戬忽地笑道：“太傅，这几日，将洛无极借我使使如何？”
“我不是物品！”洛无极冷冷地抗议。
无视本人的愤慨，洛自醉轻轻一笑，应道：“尽管用就是。”
未待洛无极冷言回应，皇戬便扯了他走远了。
洛自醉不急不徐地朝风鸣宫飞去，脸上的笑容随着风渐渐消逝。
次日清晨，洛自醉醒来时，便见洛无极立在他床前。
昨晚他一夜未归，不知与皇戬商议什么机密之事。想问，又觉着没有必要，洛自醉起身。
洛无极递过中袍与外袍，低声道：“拾月君已在书房等着了。”
洛自醉微微点点头，整好衣冠，洗漱完毕，便匆匆走向书房。这几日，因初言有要事前去溪豫，黎唯回到圣宫主持事务，还不知所有事情发生的始末，他必须解释清楚。
书房内，黎唯坐在主案几后，啜着茶，淡淡地欣赏着许久之前洛自醉所画的山水图。
“拾月大哥。”洛自醉出声唤道，在旁边的案几后坐下了。
黎唯抬首，淡淡一笑道：“出了这么多事，算是你我疏忽了。”
“不，正如大哥所见，宁姜是不知情的。”洛自醉记得，刚与宁姜结交不久，黎唯便断定他从未骗他们。他的直觉十分惊人，只可惜，那时顾虑颇多，他们与后亟琰仍然时时处处小心翼翼。
黎唯抬了抬眉梢，轻轻一笑：“如此甚好，我得寻个时候向他道歉了。”
“较起我，大哥更信他，毋须道歉。”
“虽信，也防了。”
听了此话，洛自醉心有同感，便没再言语。
“陛下的事，似乎已经传得天下皆知。老师也问起此事，占卜仪式过后，他会尽快从溪豫赶回。”
“国师能赶到，再好不过。”依皇颢目前的状态，极有可能病倒。之后可能发生的事态，也惟有国师才能控制得妥妥当当。
“陛下已经有决断了么？”
“……已是不容改变了。”
黎唯垂眸思考着，沉默了一阵后，便起身告辞了。
辰时，洛自醉带着洛无极前去上朝。
与前两日一般，长公主派仍在持续施压。
台上咄咄逼人，台下也未有半分懈怠，是想趁这皇帝情绪大变的良机逼宫罢。
十五年前，他们便未错估帝后的感情，清楚如何做才能最大限度地击溃他们二人的信任，激发他们深藏不露的情绪。不过，到了如今，他们却多少错估了一个人。
只是错估了这个人而已，便已是败着。
这回，是时候瞧瞧太子殿下的手段了。
洛自醉望着立在九龙座边的皇戬。前些日子，他便获准上朝议事，但一直没有前来。这两天来了，也未说什么话，只是不着痕迹地观察着众臣的举动。
长公主派应当明白这位太子殿下的资质和才能。不过，他以往行事都依靠后亟琰和皇颢的力量，让人不禁生出他失去倚靠便无法成事的错觉。这些时日的低调，或许也更加深了他们的印象。
左右局势的关键，便在他了。
他要选什么时机给予政敌致命一击？……休后么……
洛自醉注视着皇戬好一会，才将视线移至皇颢脸上。
自早朝开始，皇颢便静默且冷漠地旁观，待似欣赏够了臣子们唱作俱佳的一通表演后，他才开口：“昨日的调查已有些眉目。冯修仪本只是患了轻微的风寒，但遭人投毒，病情才日益严重。朕已命人严审诊治她的太医和煎药的侍从。目前，幕后何人他们还未招供，不过，朕倒是已经心中有底了。”
底下一片小骚动。
皇颢又道：“冯修仪被人陷害，为明贞洁自尽，其志可嘉，朕追封她为冯妃，由栖风君主持葬仪事宜。”
洛自醉出列，行礼：“臣领旨。”
“至于宁姜……”冰冷的目光巡睃过去，停驻在左将军附近。
显然感觉到这目光中的杀意，左将军双膝跪下，叩首：“臣教子无方，请圣上赐罪！”
听了此话，皇颢却倏地弯起了嘴唇：“左将军确实有教养失当的过错。不过，一旦入宫，宫中大小事情便与家中再无干系，爱卿的忠心，朕自也清楚得很。”似责非责，似怒非怒。
但，洛自醉能听得出来，他对沿袭万千年的惯例的不满。以往，多少个家族倚靠这个惯例而躲去一劫？“宫中荣华富贵、争夺倾轧与宫外不相干”——纵然此规则的设立是为了避免外戚势力壮大，为害皇室。但，为祸乱者也正靠着它逃过责罚。
宁姜就因它而被家族舍弃了。或许，将他送入宫廷之时，宁家便存有牺牲他的心思了罢。
洛自醉微微侧过脸，望了左将军一眼。
他低垂着脸，看不清他此时此刻的神情。
身为父母，居然存心将儿子置于死地，洛自醉无法理解，也不愿理解。
“臣谢陛下隆恩。”
抬首，立起，依旧是没有半分破绽地带着些苦涩的神色。
虎毒尚不食子，留此人物，必定是个祸害。洛自醉的视线与皇戬的目光在空中交错，交换了些双方都明了的讯息之后，便自然而然地移开了。
“圣上，调查之事固然紧要，但，休后之事也请尽快作出决断！”周丞相毫不畏惧地站出来，躬身行礼。方才的咄咄逼人没有效用，不过，他显然并不打算就此罢休。“倘若圣上不尽早下旨，只会令我池阳礼制崩毁之辱更难消！”
“圣上，请下旨！”
“住口！朕自有判断！何时轮到你们揣测朕的意思、指摘朕的不是了？！”
“圣上请息怒！臣等无意揣度天意！只是情势至此，请圣上舍弃情谊，作出公正的决断！”
情势至此……太子派已被他们逼至绝境。被敌人将一军后，惟有隐忍、惟有给对手制造假象、惟有找到最佳的时机，方能反败为胜。在此情形下，太子派不得不保持沉默，这也让皇颢陷入了孤军奋战的境地。
此事已经无法延缓，更无法挽救。
但，倘若后亟琰不自请离开，或许，此情此景将日日在朝中上演罢。直到民意无法违……直到溪豫亦有反应……
就在朝堂上的一片纷杂即将告一段落之时，议政殿外传来一声轻笑。
“圣上，您就依了他们罢。他们所言句句在理，令我心悦诚服。因此，就算皇上不下旨休后，我也要自请休离。”
随声入殿的，正是笑盈盈的后亟琰。他泰然自若的风度，吸引了所有人的注意。
皇颢的脸色微微变了，想是没有料到后亟琰居然如此干脆利落。
不仅他，即便是洛自醉也未曾料想到，他会在下决心的次日便行动。
后亟琰缓缓走到殿中央，向皇颢行礼，而后，笑着将一个金漆折子递给了徐正司。
徐正司颇为难地朝他弯腰行礼，有些犹豫地接过折子，瞥了立在不远处的洛自醉一眼，转身呈上去。
皇颢仍目不转睛地盯住后亟琰的脸孔，接过折子后，他也只是垂目飞速地扫了一眼，立刻抬起眼，脸色越发沉郁。
“这便是你给朕的答复？”
他冷冷地问。
后亟琰笑着颔首，道：“曾以为可与陛下携手一生，但，看来，陛下与我的缘分注定有此一劫。”
皇颢眯起双眼，没有应答。
一阵能令在场人窒息的静默过后——
“也罢，既是你的希望，朕也不能强求。”
出乎绝大多数臣子意料之外，他竟神色平静地答应了。说完便执起朱砂笔，在折子上头批了数笔，而后取出玉玺，盖印。一系列动作有如平常批奏折一般，有条不紊，迅速从容。
“多谢陛下宽宏大量。”后亟琰郑重地向他行礼。
皇颢闭上眼，抬抬手示意他起身。
“亟琰还有一事相求，望陛下看在多年情分上答允我。”
“但说无妨。”
“我想向陛下要一个人，带他回溪豫。”
此话一出，群臣登时一愣，接着立刻窃窃私语起来。
无数目光落在洛自醉身上。洛自醉恍若未觉，想起昨日后亟琰说还他人情之事。
要这么还么？
他不禁苦笑。
他知道，后亟琰想趁这个机会，将他带出宫廷，给他自由，也算是偿当年的诺言。
可，此时此刻？
“不知殿下所说何人？”皇颢睁开眼，锐利之极的目光停在洛自醉脸上，没有分毫情绪变换。
“洛四公子。”后亟琰回道，神情仍然轻松，仿佛他所说的人，只是个再普通不过的人，而非池阳文宣帝宫妃栖风君。
洛自醉脸上虽平静依旧，心中却惊异之极。
他到底在想什么？这种时候，要皇帝的宫妃，岂非更往传闻中纠缠不清的两人身上抹黑？
倘若皇颢真答应了他，往后，他洛自醉和溪豫二皇子殿下的关系可就再也洗不清了。而且，皇颢也将蒙上奇耻大辱。不止如此，这边的事情尚未平息，他怎能就此一走了之？不能确定洛家安全无虞，他如何能安心？
殿下，你以为，我会走么？
还是说，你不过是博个可能？
皇颢冷笑一声，道：“朕向来有成人之美。若栖风君答应，朕自当准他出宫。”
后亟琰垂首表谢，遂笑吟吟地望向洛自醉。
洛自醉也浅浅一笑，朝他颔首行礼，道：“多谢殿下还记得昔日笑言。他日若有机会，愿再与殿下相谈。”
后亟琰似乎有些吃惊，又似乎并不意外。
“我以为，你会答应。”他轻叹一句，旁若无人。
“二殿下，如你所见，栖风君并无意离宫。”
“我自也不能强人所难。那么，陛下，告辞了。”
皇颢的双目微微瞠大，一瞬间后，一双冷眸如深潭般，再未透出任何情绪。
洛自醉的视线在两人之间游离着。被夹在暴风圈中央的他，仍觉得左右为难。
“朕会派人护送殿下归国。”
“陛下的好意，亟琰心领了。我正想借此机会一路游山玩水，东西少，人也少，再合适不过。”
笑笑说罢，后亟琰侧身，对着以丞相与大学士为首的众文臣微微一笑，道：“诸位给了我非常有趣的经历，在此谢过了。”
而后，他转身，优雅地步出议政殿。
待他的身影消失在玉阶下，皇颢缓缓地立起，环视一周，冷道：“退朝。”
“圣上——”
仿佛没听见任何仍不甘心的唤声，皇颢自顾自地走入明黄的垂帐后。
洛自醉向洛自持、洛自节、黎巡颔首致意后，快步朝外赶，在西长廊上追上了后亟琰。
“陛……殿下！”
称呼乍换，实在有些不惯。
后亟琰回首，笑靥依旧灿烂。
九年之中，洛自醉从未见他笑得如此欢畅，仿佛多年的不快都已经离远了。
十五年，眼前的人来到这座陌生的宫廷，已有十五个春秋。这位自在高傲的皇子，甘愿被四角宫墙所困，纵然心力交瘁，依然无悔。直至受了难以忍受的折辱，他才选择离去。
看他的笑容，受辱的愤怒已经消解了么？亦或自尊不允许他将此事放在心上，因此，才说服自己背负污名离开？
于他而言，这个选择是最好的。如此便好了。
“殿下即刻启程么？”走到他身旁，洛自醉问道。
“既已决定离开，自是愈快愈好。”后亟琰笑回道。
“那，我送殿下一程罢。”他此去不知何时方能再见，又或许天各一方，至尊平贱之差，便再也没有机会见面了。
洛自醉悄然一叹。
后亟琰好似察觉了他的情绪，微微一笑：“再好不过。”
他的笑意感染了洛自醉，令他也不由得轻轻弯起嘴角。
“父后！”
随着呼唤，皇戬飞身跃来。
后亟琰收了笑容，淡淡道：�