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一旁的男子纷纷向我问安“草民林季化！见过太子殿下！”“草民杨书榆…”“草民李萩见过殿下！”“草民薛仲游…”
让他们都站起身子，我有些坏心的对着李萩这么说“李公子出身商家，对于财政方面想必有所研究。”
李萩不动声色“殿下！草民很少碰触这方面的事务，家里的产业都交给长兄负责。”他的心里非常尴尬。我看着李萩面不改色的样子，凉凉的说“是吗？真是可惜…”
“都跟上来。”转过身子往花园深处走去，一路上听着身旁的男子们评论着宫里的景观。走到湖边，楚寒与几位公公提着篮子等在亭子边。
一整个下午我坐在椅子上，听那几位一心求好的男子们高谈阔论，只有李萩并不搭腔，一个人抱着茶杯猛喝茶。傍晚时分，花园里只剩下李萩一个人还没走，他还等着郑大人来带他走。
看着李萩站在亭子里进退不是的样子，我走到他的面前抬头看着比我高大的李萩“李公子为何入朝为官？”先前他告诉父皇，他是为了光宗耀祖，现在四下无人，会有什么不同的说法吗？我好奇的看着他…
“草民…”他吐出两个字过后，低头呆呆的看着我。
“为什么？”他傻住了耶～
“因为…草民不擅经商…”他与我对视着。
“所以只好入朝为官。”我引诱的说道。
“是…啊！不是！…我的意思是…”他回过神错愕的辩答。
我微微一笑“原来如此…本王知道李公子的意思了。”
李萩手足无措的看着我…
招来一位小太监“送李公子到郑大人哪儿。”我回头看了李萩一眼。今天就先放过他，想玩，以后有的是机会！
等李萩一离开，父皇的声音就从身后传来“烟儿…”
回头看见父皇站在湖边，走过去拉着他的手“父皇！”
“你刚在做什么？”父皇低头问我。
恶作剧被抓到了！“问李公子入朝为官是为了什么？他好像是因为不懂得经商管帐，才参加殿试的。”我只是想玩一下嘛…
“是吗？我打算点左丞相的学生林季化为状元、纪燕鸥为榜眼、李萩为探花。其他人就随便郑卿排了。”父皇握着我的手，拉着我走回书房。
我没说话跟着父皇走进书房里，看着他拿起笔在黄澄澄的绢布上填入那些人的名字。
“王福！去把郑荣国给朕叫来！”父皇朗声说道。
“是！”门外传来总管公公的答话声。
没过多久郑大人走了进来“微臣参见皇上、太子殿下！”
“郑卿诏书你拿下去，剩下的你自己选。”父皇把诏书交给我拿过去给郑大人。
“是！微臣遵旨！”郑大人接过诏书。
“退下去吧！叫王福进来。”父皇找了总管进了书房。
总管公公走了进房内“皇上！要用膳了吗？”他很清楚父皇的作息，轻声问话。
“把桂花酿也送上来。朕要与皇儿喝上一杯！”父皇这么吩咐着。
咦！不是才入秋没多久，怎么就有桂花酿了。今年似乎比往常更早了点…
“晚上留在这，陪我好好喝一杯。”父皇对我说道。
“好…”我走出书房，对着远远等候的楚寒招招手。
楚寒快步走来，低头行礼“殿下！”
轻声告诉楚寒“今晚我不回去了。”
楚寒愣了一下“是！”他走了几步又回头看了我一眼，才快步离开。
29
御书房内…
整理着手边的奏折，我头也不抬的问“父皇，今日就这些奏章？”今日的数量比平日少了很多…
“就这些！等秋收后奏章就会增加。”父皇靠在椅背上说道。
夏末秋初，的确是没什么风灾雨淋，朝中也无大事。突然想起一件动要的事“今年的秋收不知道如何？”秋收会影响今年冬天人民的生活，是甘是苦就看秋收了…
“大臣们虽然已经上报各地方的预估收成，实际上不知道到底有多少！”父皇闭着眼睛考虑着。
抬头看着父皇“私藏收成的官员也有不少，防不胜防！何况，秋收后马上就要征收年末的税收，到时更加麻烦”谁不知道壳尧峥在壳园里的收入完全没记入帐本内，还敢恶人先告状！说我老叫人查他的帐。
“这几年让商人在麟国内自由买卖，到是让国库到是增加不少。原本在黑市交易的物资全浮上台面，自然容易查。”父皇呵呵笑道。
挑眉看了一眼父皇“无奸不商！前些日子壳尧峥还送了一封写信给我，里面密密麻麻的写满了哪些商家作了哪些帐，要我派人查他们的帐，放他一马别查他的税！”李萩说不定就是被他父皇派到官场来套关西的…
“皇上晚膳准备好了，请用膳…”总管的声音从门外传进来…
父皇站起身衣袖一甩“走吧！”
跟在父皇身边走到寝宫，桌上摆放了几道菜肴…
“好香…”有盐烤鲈鱼！
父皇坐在旁边夹菜到我的碗里“多吃一点！”
我夹了一块鲜鱼咬了一口“好吃！”盐巴渗入鱼肉里，味道刚刚好…
晚饭过后，总管公公捧着桂花酿与水酒站在一旁…
父皇等总管打开桂花酿的封盖，开口叫他退下“王福放着就好！今晚不用服侍了，你下去吧！”
“是！”总管公公招来宫女与太监们收拾桌上的碗盘，又拿了换洗的衣物进来后离开。
拿起杓子舀了一杓水酒，分装在温热过后的白瓷杯子内与桂花酿混合…
小心的端着瓷杯放到父皇面前“请！”看着父皇一饮而尽。我拿起酒杯看着里面金黄色的液体荡漾着…含了一小口在嘴里，感觉桂花的味道与水酒的辣味混合在一起。
“秋天的味道…”感叹着。
父皇笑开了“哈哈哈…哈哈哈！秋天的味道是金黄色的稻谷、螃蟹等野味混合出来的！”
“………”也许吧～秋天有很多种味道，对我来说这个味道特别幸福…
父皇看着我说道“前几天有人上奏要求我帮你立妃…”
放下酒杯我没说话…
“可能的话，我希望你能够找到自己喜欢的人长伴左右。”父皇拿着杯子这么说道。
这句话是什么意思？我不解的看着父皇。
“人有七情六欲，最难解的就是情！若是你遇上了一位心仪的人…别让他溜走…”父皇看着天上的星辰这么说道。
看着父皇这“若是放开又会如何…”在这个世界上真有让我心动之人？…这么多年来，我只遇过让我心寒的人人…
“宁杀勿放！”父皇的话打醒了我。
是啊！在权力与野心之下有谁会真心待我，一般人只想抓住机会利用我“高处不胜寒…”我喃喃自语…
酒一杯一杯的喝下肚，慢慢的我趴倒在桌上“小家伙…你会不会恨我…”昏昏沉沉之中我听见父皇呢喃的问着我
“不…不会的…”为什么要恨呢？是你握着我的手教我写字、读书、练武…是你让我感受到从未有过的安全…君王也许无情，但仍有心的…
温暖的感觉包围在身边“…放…还是留…”父皇的声音有种模糊的音调…
“嗯…”钻进父皇的怀里找寻着舒服的姿势。
父皇帮我解开发带“对不起…一直瞒着你…”他轻轻的说道。
何必说抱歉…虽然你是我的父皇，但我也一直瞒着你一些事情…瞒了很久很久…
30
坐在窗边，地上的霜已经化成一摊摊的水洼“唉…”叹了口气，伸出手摸着昨日被刺客划伤的手臂
入秋以来一直有刺客闯入皇宫，昨日是第七次了。奇怪的是，刺客彷佛都被洗脑，无论我怎么试，都读不出半点思绪。会不会有人知道我拥有读心的能力吗？
“殿下！别着凉了。”楚寒拿着衣服披在我的肩上。
按着楚寒的手不让他抽离“…你跟着我多久了。”侧头看楚寒细细长长的手，他的手不似萧然一般长满粗厚的茧。
“十二年了。”楚寒站在一旁回答。
抬起头看着楚寒“你知道我要出宫巡查的事。”宫里大大小小的事很快就会传开的，蛛丝马迹都会被人发现，更何况楚寒一直待在我的身边，他一定知道我要出宫的事。
“是！奴才…”楚寒的心意传到我的心里，我伸手捂着他的嘴。
眨眨眼看着楚寒“我希望你能留在宫里。”不是不懂他的心意，只是…
楚寒瞪大眼睛看着我。心里一痛！楚寒想说的话剌上我的心头。
“你与萧然之中必需留下一人，随时向我通报宫里的情势…”父皇的那句对不起…沉沉的压在我的心里想了好久，我仍然不知道父皇未能说出口的话到底是什么？对不起…这三个字，是君王的禁忌，到底…
楚寒跪在我的面前“殿下！奴才会留在宫里的。”他的眼眸像一面镜子。
“你留在宫里好好跟着总管公公学习。”我闭上眼，不敢与他对视。只要离开他，这份感情总会变淡，楚寒还有很多时间，找寻自己喜欢的人…
“是！”楚寒答应着。
我扶着楚寒站起来“别跪了。”该跪的人应该是我才对…我不该利用你对我的感情。
门口传来一阵轻轻的脚步声“殿下！左丞相请您到牢房。”萧然站在门边说道。
牢房！该不会是昨晚那名被抓的刺客出了什么问题？向萧然点头，要他带路。
跟着萧然走到天牢门口，我…好像是第一次来天牢。当狱卒拉开门的同时，天牢传来一股浓浓的腐臭味，忍着气跟着举着火把的狱卒们进入天牢。越往里面走，腐臭味越是化不开，皮鞭咻咻的抽打声伴随着呻吟的求饶声从天牢的各个角落传入耳朵…
“太子殿下！那名刺客就在这间牢房里，丞相大人与几位大人正在审问他。”狱卒走到扇木门前停了下来，打开厚重的木门后，我与萧然走进灯火通明的牢房里。
牢房里刺客被吊在梁柱上烤问。牢里的站着的几名身穿官袍的大臣向我行完礼后，左丞相弯腰向我禀报“殿下！这名剌宫早就服了毒。不管我们怎么烤问他都不肯说出主使者！”左丞相姓邱，接任叛国的王丞相已有一年之久。四年前王丞相在逃往萧国的途中在萧国境内被人剌杀身亡，正好给了我父皇一个借口出兵攻打萧国，舅舅带领军队夺下萧国的两坐城池。
“抬起他的头。”我命令着。
刺客露出一个诡异的笑容“你没死…”他的声音里少了几分人气，他的脑里如我所预料的一样，非常的空洞，只留有死寂与寒冷残存，读不出任何的东西。
一边的狱卒打了他一巴掌！啪的一声，他的嘴角流出污浊的血“嘻…嘻…你不会好过的…”嘻笑过后，他混浊的目光渐渐失去光彩，黑色的鲜血不断的从他的嘴里流出…
看着狱卒们检查那名刺客“殿下！刺客已经毒发身亡。”我挥手要他们把人放下，一转身随即感觉到左丞相的心里荡开一波波愉快的感觉。
“咳…咳…”我掩嘴咳嗽…希望能引起邱左丞的注意，离开这个地方。天牢里的气息太过杂乱，不容易准确的读到他的心思，容易被其他人传来的思绪混淆。
“殿下！”萧然听我咳了几声