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农民只好把刚出生的孩子偷偷的卖到邻国，女孩子则出卖自己的肉体给士兵，换来微薄的金钱。
但是王宫内，还是夜夜举办舞会，贵族们竞相购买外国珍奇昂贵的物品，华服美食，饱览戏剧，甚至还公然聚赌。
而且国王葛斯特四世，目前还热衷在临海的悬崖峭壁上建筑新的城堡。
「在那个峭壁上达筑城堡的话，不但附近航行的船只可以清楚的看见，前往迦西亚公国港日的贸易船也看得到。在那里的外国贸易商们会惊讶的想，那麽美丽的城堡是什麽呢？因而对我国产生兴趣。这麽一来，我国的贸易应该就会再度繁荣起来。」
在醇酒美女围绕下的咨询会议中，葛斯特四世在细心梳出的波浪状茶色头发上，撒满金粉，蓄意表现出金发的质感。他当著大臣及将军等的大贵族面前，说明他建筑新城堡的理由。
在题名为「黎明之厅」的大会议场内，有四十几位大臣、十二位守护将军、以及进宫晋见国王的一百二十位大贵族在此开会。但是，其中都没有一个人反对建造城堡。
在这个国家里，国王等于天神一般，拥有绝对的权威。每个人都相信，国王的希望就应该要实现，而且事实上，过去许多不合理的要求，也全都实现了。
围绕在国王身边的大贵族们，也把长期以来的浪费、滥用权力视为理所当然。他们相信，没有什麽事是他们办不到的。
以前也曾有人向国王进谏，可是不知道从什麽时候开始，这些人就从宫廷里消失、断绝音讯了。或者是一族的人知道这麽做只会惹国王不高兴，就乾脆叫他们闭上眼睛了。
事实上，即使像休尔圣将军或拉蒙战将军这样，已察觉到市民中有不稳迹象的他们，在想出根本的解决之道前。也是先以武力镇压的方式，排除那些激进份子。
每天早上十点开始举行的名义上的咨询会议，还不到一个小时就变成宴会了。
「休尔圣将军，这么快就要离开了吗？」
休尔圣将军眼见会议已完全转变成宴席，于是悄悄离席，王弟迪兰也跟在他後面追出了「黎明之厅」。
他是葛斯特四世的弟弟，他不具野心、稳重的气质很得国王的喜爱，而他也是个对休尔抱有强烈兴趣的男人。
「你还是讨厌热闹的场合，要不要到我房间去呢？．我早就想找个机会跟你好好的聊上一聊了。休尔圣将军……」
毫不隐藏企图的迪兰公爵，发出让人牙龈翌酸的声音，隔著手套握住休尔的手，品尝著那种触感。
面对国王的亲弟弟，不能太过造次。但休尔却以那双冰冷的绿色瞳眸，不带感情地看著眼前这位脸颊松弛，臃肿肥胖的男人：
「我正要去蕾蒂西雅王妃那里……」
正文 第三章
国王的正妃蕾蒂西雅，是从卡尔纳达的王室嫁过来的，她是个生性高做的美女，言谈中总是露骨的表现出她对葛斯特四世及迪阑公爵的轻蔑，所以他们对她也很头人痛。
事实上也是因为这样，国王才会再娶了七位爱妾。
「喔喔，既然这样就没办法了。王妃好像跟休尔圣将军很谈的来，那我就不打扰了。」
提到蕾蒂西雅的名字，迪兰公爵就打退堂鼓了，他摇晃著肥胖的身躯，一下子就走得远远的。
看著他的背影，休尔脱掉被迪阑公爵碰过的白绢手套，从走廊往海面上抛去。
「休尔圣将军对付男人，真有一套啊！」
不知何时，拉蒙战将军已来到他身後，发出嘲讽的声音说。
休尔转过身来，抬头瞪视有著一身褐色皮肤，」他年轻，却高大许多的男人。
「最近城里，似乎开始有一些不稳的迹象。」
拉蒙不再提起休尔把手套丢掉的事，唐突的改变话题：
「与邻国的关系也紧张起来了。在国内的危机一直无法解决的这个时期，过去我们一直视为乌合之众的激进份子，已经开始迅速集结起来了。」l
他的语调虽然温和，却用一双锐利如鹰集的的眼睛注视著休尔，迫使休尔移开了视线。
休尔每次在拉蒙那双琥珀色的眼睛凝视下，就会有种被窥知一切的感觉…他心惊胆战的想，对方是不是已经发现，自己不被神所祝福的秘密呢？
「他们或许已获得强而有力的领导者，休尔圣将军，你那里可有得到什麽情报吗？」
拉蒙．高德的语气中，似乎另有含意。
「没有……」
休尔以僵硬却细如蚊呜般的声音否认。
「说起情报，你一向是最快的……」
休尔如此回答後，似乎不想再继续谈下去了：
「对不起，我必须去王妃那里了，先失陪了。」
说完後，也不理会拉蒙的反应，转身就走。
为了拒绝迪兰公爵的邀请，休尔打出王妃的名号来，不过，他确实也是非去找王妃不可。
虽然感觉到拉蒙在背後注视著自己，休尔仍然迳往王妃所在的西宫走去。
蕾蒂西雅王妃非常欢迎休尔的来访。
王妃对这位位美丽而聪明的圣将军，就像是对一个比自己年轻的情人。
而她的两个孩子，也很喜欢缠著休尔，赶都赶不走。
「休尔圣将军，我想回祖国一段时间。」
王妃对正在陪孩子玩的休尔说。
「因为我在这个国家的任务，已经结束了。」
王妃想说的是，生了两个小孩，已经可以确保卡尔纳达公国鉴久斯德里亚王国之间的关系了。
不仅由于这是个政略婚姻，也因为她的丈夫葛斯特四世陆续娶了许多爱妾，并且还生下孩子，这大大的伤害了她的自尊。
「这个国家就快进入冬天了，这儿虽然跟卡尔纳达公国只丕座山，可是冬天的气候，却跟我的祖国卡尔纳达有天壤之别，简直是滴水成冰。女人最难挨的季节就是冬天了。我想留在我父王身边，直到春天来临。」
葛斯特四世应该会爽快的答应吧！休尔心里这麽想。而且再过不到两个月，这个国家的大部分地方，都会被白雪覆盖。
他在王妃那里待了约一个钟头後，就告辞回到自己的府邸里。
休尔将军的府邸离艾斯德里城并不远，就围绕在森林中，自成一个格局，以他的财产、地位而言，这座府邸未免太过朴素了，但却不失为是一楝美丽的建筑物。他的母亲早逝，十八岁时父亲又亡故了，没有其他的兄弟姊妹，与亲戚之间也很久没有来往了。加上他尽量减少佣人的数量，因此，他不像其他贵族或宫廷大臣那样，每次出动都前呼後拥的，从护卫兵到伺候吃饭、梳发、情妇等的，走到哪里都带著一大群人。早晚入城晋见国王时，休尔也都只带著马夫赛森．里卡德一个人相伴而已。看到他这样，那些爱讲闲话的人就说，艾雷欧尔家到了休尔这一代之後，领民交上来的税赋减少了，因此无法雇请足够的佣人。
事实上休尔继承领地的时候，就绶予领民自治权。这在以领主为最高统治者，严格画分阶级界线的艾斯德里而言，简直是破天荒的创举，其他的贵族都惊讶不已。但是，国王只要能收到规定的税额，家臣怎麽治理他的领地或领民，他是毫不在意的，所以，一切都任由休尔自己做决定。而现在，其他的贵族又另找名目嘲笑他了：
「休尔圣将军长得太美了，当心招来天神的见嫉。」
的确，休尔虽然是大贵族，却也是宫廷之花，大家崇拜的对象。
身为男人的他，却美得超凡脱俗，又有著过度的洁癖，使得其他的贵族，无法把他看成是同一个领域上的人。
然而，至少休尔并不是一个会陶醉於自己的美，带给别人影响的男人。别人对他是异样的崇拜也好，或是毫无理由的厌恶他也好，他都不放在心上。他就像是从古画中走出来的人一样，既神圣又威严……彷佛不像是活在尘世中的人。
暗紫色的夜幕，开始笼罩著艾斯德里。
休尔坐在窗边的沙发上，慢慢地修剪著自己的指甲。
晚上七点过後，盛装的贵族们就开始陆陆续续的，聚集到王宫中。休尔面前的大理石桌面上，就放有国王主办的舞会、侯爵夫人专门接待艺术家的沙龙、茶会、美其名日扑克牌会的赌场等的邀请函…光是这个晚上，他就收到了十七张邀请函。
休尔涂上透明的指甲油，在等指甲油乾的时间，他脸色忧郁地看著桌子上的邀请函。
据说停留在这里的外国贵族或商人们，常会制造一些理由，不参加最近举办的舞会。
他们很敏感的看出了这个国家的情势。
休尔将视线移向窗外。
这次虽然镇压成功了，可是，他感到再过一段时间，市民们又会有不稳的迹象出现。每当夜幕低垂时，休尔的神经就会变得更加敏锐。
这时，靠近走廊的门传来激烈的敲门声，有个人没经通报就冲进房间里来。
「什麽事？」
来人一走到休尔面前，就单膝跪地，猛的低头行礼。
「刚刚城里发生暴动，拉蒙战将军、达里尔镇将军麾下的精锐部队正赶往镇压，不过，这次的暴动似乎是前所未有的大……」
话还没说完，休尔将军就有如出鞘之剑般的，自椅上弹了起来。
「知道了，我也立刻赶去。叫赛森备马。」
对男人下过命令後，他愤怒地握紧了刚涂好指甲的手。休尔带著麾下的骑兵队进入城理时，暴动已经平息下来了。
城里有好几个地方在燃烧、丢石头的市民与士兵们一再引起小冲突、四处奔逃的女人和孩子们四处发达动。休尔与身後五名骑兵的陪同下，就茎洹片混乱中缓缓前进。
与绝对地讲究礼仪、秩序井然的宫廷中比起来，腥则的市街真是杂乱到了极点。
直属艾斯德里国辖下的城市，竟然如此的肮脏混乱，更令人产生一种不安的感觉。
市民们都怀著敬畏之心，有如瞻仰天神般，远远看著跨骑白马，行经市街的休尔将军。
在市民的瞻仰中缓缓前进的休尔，突然觉得有一道强烈的视线投向自己，那种奇特的感觉，使他立刻由马上回过头来。
一个全身罩著黑斗蓬的男子，似乎想要藉著街道边的暗影隐身似的，紧靠著街道边站著。
那种如芒刺在背的视线就是护自那个男人。
那一瞬间，休尔察觉到，他就是几个月前在化妆舞会上遇到的那个男人。
休尔内心的警铃激烈的响起。
……那个男人很危险。
他对你而言，非常的危险……
「逮捕那个男人！」
休尔高喊一声，自己也踩著骑蹬，调回马头。
男人灵巧的滑进建筑物之间逃走了，休尔立刻策马疾追。
数名骑兵跟著身骑白马的休尔将军在街道上狂奔，这付情景实在是太引人注目了。达里尔镇将军麾下的士兵们立刻感受到异常状况，也加入追缉的行列。
男人在艾斯德里亚的街道中遭到精锐队的追捕，很快就被逼到城外巳成废墟的球场遗迹上，遭到团团包围。
这时，骑著白马的休尔圣将军出现了，四周的士兵们恭敬的让开了一条路，让他通过。
大家手上的火把，把四周照的有如白昼般的明亮。
休尔来到男人面前，就在马上厉声斥问：
「拿掉斗蓬，报上姓名！」
「问别人姓名之前，应该先报上自己的名字，这才有礼貌吧！」黑衣男子的态度桀做不驯，不过，这次他却立刻报出自己的名字：
「我叫马克西米安．罗兰德。」
「照他的脸。」
在休尔低沈愤怒的喝声下，士兵们慌忙高举火把，照出男人的脸。
呈现在众人面前的，是一张五官端整，有如名